Магия темных окраин. Том 1. Город тысячи переулков

Уго­раз­ди­ло же соб­рать пер­стень за де­вять­сот зо­лотых мо­нет…

«Опоз­да­ешь», — про­нес­лись сло­ва ма­тери в го­лове, ког­да я вспом­нил про дра­гоцен­ные кам­ни, что нужны были для создания амулета.

Ес­ли она уз­на­ет ещё и про мой долг, то наверняка окон­ча­тель­но ра­зоча­ру­ет­ся во мне. Связался с самым отвратительным ростовщиком в городе, к которому не один приличный человек не отправился бы за ссудой. Это раз. Не попросил помощи у своей семьи. Это два! И сколько ещё можно найти моих не верных поступков? Слишком много ошибок было, которые я совершил, но ничего уже не исправишь.

Я несколько секунд простоял в задумчивости.

Рука непроизвольно дотронулась до внутреннего кармана, нащупав перстень. Не хотелось, чтобы она узнала об этом. Только не она.

— Уже опоз­дал, — ска­зал я в пус­то­ту, взгля­нув на ба­шен­ные ча­сы, про­бив­шие десять ча­сов. Толь­ко что вы­шед­ший из-за до­ма го­рожа­нин спот­кнул­ся, ус­та­вил­ся на ме­ня и ус­ко­рил шаг, а я за­думал­ся. Спе­шить уже точно не к че­му.

Ма­гистр Те­оро, ве­дущий у нас лек­ции и прак­ти­ку по бо­евой ма­гии, точ­но не пус­тит ме­ня в а­уди­торию, как бы я не хотел и пытался посетить данное занятие. К тому моменту, как успею добраться до Академии все разумные сроки моего опоздания истекут. Да к тому же, у нас с ним была взаимная неприязнь. Да­же представляю, как смор­щится его ог­ромный нос при ви­де ме­ня, от­кры­ва­юще­го дверь, а затем раздается его дребезжащий голос, пробирающий до костей. И вот на сколько может затянуться наша словесная перепалка только боги могут знать.

Уж луч­ше где-ни­будь поб­ро­дить.

Нужно было за­нять два ча­са ос­во­бодив­ше­гося вре­мени. Вот только ма­гистр мне это точ­но при­пом­нит.

Я мрачно посмотрел вперед, обгоняя замешкавшегося простофилю, который с открытым ртом пялился по сторонам. Деревенщина. Видимо, в первый раз в столицы, выбрался из своего медвежьего угла.

Мыс­ли резко пе­рек­лю­чились на эту бед­ную жен­щи­ну, что всё ещё ве­рила в ме­ня. На­вер­ное, толь­ко у матушки ос­та­лись ка­кие-то бес­смыс­ленные на­деж­ды, что я смо­гу по ма­гичес­ким си­лам дог­нать бра­та и сес­тру, хо­тя всё ос­таль­ная моя семья дав­нень­ко мах­ну­ла ру­кой на та­кого не­удач­ни­ка.

— «Ты по­зоришь эту семью», — про­нес­лись в го­лове сло­ва мо­ей дорогой сес­трицы. Бы­ло бы не так про­тив­но, ес­ли бы я не был с ней в чем-то даже согласен.

Если вспо­мнить мо­его от­ца Ма­гис­тра Пер­во­го Внут­ренне­го Кру­га Сфе­ры Ог­ня, че­рез па­ру лет ему да­дут звание Ар­хи­мага и нас­ледс­твен­ное дво­рянс­тво в при­дачу, стран­но, что до сих пор не да­ли, стар­ше­го бра­та Ма­гис­тра Вто­рого Внут­ренне­го Кру­га Сфе­ры Зем­ли, вско­ре то­же Ар­хи­мага в этой сфе­ре, сес­тру, ко­торая уже по­лучи­ла сту­пень Ар­хи­мага Сфе­ры Ог­ня и сей­час где-то на том же уров­не в Сфе­ре Воз­ду­ха, то я сов­сем в ме­лан­хо­лию впа­даю, осо­бен­но ког­да вспо­минаю про мою сту­пень — Стар­ший Уче­ник Сфе­ры Во­ды. Поч­ти обыч­ный че­ловек, но с воз­можностью за­пус­кать нес­коль­ко де­сят­ков зак­ли­наний, ес­ли ко­неч­но пе­рей­ду на сту­пень Ма­га Треть­его Внеш­не­го Кру­га Во­ды. Лишних надежд я никогда не строил. Мак­си­маль­ная сту­пень, ко­торая до­сяга­ема для ме­ня это Маг Вто­рого Внеш­не­го Кру­га Во­ды, но до­бирать­ся до неё при­дёт­ся лет двад­цать пять, а по­том по­лучать сту­пени в ос­таль­ных трёх сфе­рах. Ве­сёлая жизнь ни­чего не ска­жешь. Всю жизнь при­дёт­ся учить­ся и ничем великим здесь не пахнет. Обычный маг средней руки, которых тысячи в нашем королевстве.

Очень стран­но, ког­да в од­ной семье по­яв­ля­ют­ся сра­зу три Ар­хи­мага, но ещё стран­ней это выг­ля­дит, ког­да вспо­мина­ешь, что в мо­ей ма­тери нет ни кап­ли Да­ра. Вот именно по­это­му она до сих пор продолжает ве­рить в ме­ня. Прос­то не по­нима­ет, что мо­их спо­соб­ностей ни­ког­да не хва­тит, что­бы хо­тя бы приб­ли­зит­ся к уров­ню младшей сес­тры и старшего брата.

— Это прос­то не­воз­можно, — рез­ко выплюнул я, при­няв ре­шение, что мож­но сде­лать за эти два ча­са.

Я быс­тро пе­ресек ули­цу и ныр­нул в зна­комый про­улок, ко­торый при­вел ме­ня на ули­цу Зво­нарей, ко­торая со­еди­нялась с нуж­ным мне мес­том — пло­щадью Ле­дяно­го Фон­та­на. Нем­но­го по­коле­бав­шись пе­ред бу­лоч­ной, я не удер­жался и за­шёл при­купить чего-ни­будь пожевать. Ведь мой зав­трак прер­вался, так и не на­чав­шись, да и небольшое магическое истощение сказывалось — организму нужны были питательные вещества, чтобы побыстрее восстановиться.

Ко­локоль­чик из­дал ме­лодич­ный звон, и я за­шёл в по­меще­ние с мно­жес­твом де­ревян­ных по­лок, на которых покоились настоящие сокровища, что не оставили бы равнодушными ни одного ценителя сладкой сдобы. Вдох­нув за­пах све­же­ис­пе­чён­но­го хле­ба и бу­лочек и сглотнув слюну, что практически сразу наполнила рот, я по­дошёл к при­лав­ку. За ним спи­ной ко мне сто­яла Вей­ра, ми­лая де­вуш­ка с очень длин­ной ко­сой пше­нич­но­го цве­та, ко­торая до­ходи­ла ей практически до по­яса, и невероятными серо-голубыми гла­зами, которые казались чем-то нереальным и сразу же притягивали любой взгляд.

— Доб­рое ут­ро, Вей, — улыб­нулся я, под­хо­дя к при­лав­ку и рас­смат­ри­вая строй­ную фи­гурку де­вуш­ки, ко­торая будто бы не услышала зву­ка ко­локоль­чи­ка и про­дол­жа­ла что-то усер­дно про­тирать.

— Ой, — вскрик­ну­ла она и, поп­равив вы­бив­ший­ся ло­кон из своей прически, по­вер­ну­лась ко мне. — Аль­дис!

— Собс­твен­ной пер­со­ной, — я от­ве­сил шут­ли­вый пок­лон и подмигнул.

— Опять опоз­дал, — ут­верди­тель­но про­из­несла Вей. Она как это обычно бывало теп­ло мне улыб­ну­лась, сде­лав и так сол­нечный день нем­но­го свет­лее.

— Не опоз­дал, а ре­шил не слушать нудную лекцию Магистра Теоро, — по­пытал­ся вы­вер­нуть­ся я.

— Дру­гим эти сказ­ки рас­ска­зывай, — на­дув гу­бы, выр­ва­лось у неё, — Те­бе же как обыч­но? — тут же де­лови­то спро­сила она, ре­шив не за­ос­трять на этом вни­мание.

— Нет. Есть что-ни­будь с чер­ни­кой? — с на­деж­дой спро­сил я. Се­год­ня по­чему-то хо­телось имен­но этой яго­ды.

— С чер­ни­кой? — хму­рясь, про­из­несла она. — Мо­гу ку­сок пи­рога пред­ло­жить.

— Иде­аль­но, — об­ра­довал­ся я ско­рой тра­пезе и добавил: — ещё положи мне па­роч­ку пи­рож­ков с брус­ни­кой, пожалуйста.

— К гос­по­дину Гви­ри соб­рался? — озор­но выр­ва­лось у Вей, и она очень внимательно посмотрела на меня своими удивительными глазами, будто бы все про меня знала.

— Всё-то ты про ме­ня зна­ешь, — ни кап­ли не пе­чаль­ся, что пла­ны рас­кры­ты, от­ве­тил я, стараясь не утонуть в глазах Вей. Сложно было что-то вообще выговорить, когда на тебя так смотрят. Сколько лет её знаю, но все равно теряюсь.

— Сам без­дель­ник, так и ува­жа­емых лю­дей от работы от­вле­ка­ешь, — хму­рясь, попеняла она меня, от­ре­зая боль­шим но­жом по­лови­ну не­малень­ко­го такого пи­рога. Лезвие ножа тут же ок­ра­сил­ся в фи­оле­товый цвет. Очень сно­ровис­та упа­ковав отрезанный ку­сок в бу­магу, она от­пра­вилась за так го­рячо лю­бимы­ми гос­по­дином Гвири пи­рож­ка­ми.

— Сколь­ко с ме­ня? — спро­сил я, рас­смат­ри­вая два ак­ку­рат­ных свёр­тка.

— Пять ме­дяков за все.

— Спа­сибо, — поблагодарил я, про­тяги­вая ска­зан­ную сум­му, ко­торая наш­лась в кар­ма­не шта­нов — там у ме­ня обыч­но пе­река­тыва­лась ме­лочь.

«Ка­кая ко всем де­монам Пекла ме­лочь!?» — проскочила мысль в голове. Пос­ледние день­ги, что у ме­ня бы­ли, толь­ко что забрали ми­ни­атюр­ные ру­ки Вей­ры.

— Ве­чером ещё зас­ко­чу, — пообещал я, пока она не ус­пе­ла поп­ро­щать­ся. Соп­ро­вож­да­емый ме­лодич­ным зву­ком ко­локоль­чи­ка я быстро выс­ко­чил из лав­ки, ловко забрав с прилавка два свертка.

Рез­ко свер­нув нап­ра­во, я нап­ра­вил­ся к вид­не­юще­муся вдалеке фон­та­ну, в этот день от­ра­жавшему сол­нечные лу­чи особенно хорошо. Они спо­кой­но про­ходи­ли сквозь прозрачную ста­тую, что бы­ла ус­та­нов­ле­на на пос­та­мен­те в са­мом фон­та­не.

Про­из­ве­дению ис­кусс­тва, соз­данно­му из ль­да, бы­ли нипо­чём лу­чи летнего сол­нца. Оно воз­вы­шалось на доб­рых три мет­ра над ка­мен­ной клад­кой постамента и из­верга­ло струи во­ды, что бе­жали по же­лоб­кам, скатываясь вниз. Из-за это­го фон­та­на пло­щадь поль­зо­валась определенной по­пуляр­ностью, хоть и бы­ла нес­равни­ма по кра­соте с Цен­траль­ной, но здесь тоже всег­да бы­ло люд­но. Мно­гим хо­телось по­любо­вать­ся прек­расной скуль­пту­рой: ле­дяным ан­ге­лом, смот­ря­щим вверх сво­ими неживыми гла­зами, из ко­торых тек­ли струи во­ды, ска­тыва­ясь по её ще­кам. Соз­да­валось впе­чат­ле­ние, что ан­гел о чём-то очень сильно скор­бит. Воз­можно о том, что у не­го вмес­то двух крыль­ев было только лишь од­но, буд­то бы ан­гел с са­мого сво­его рож­де­ния не мог ле­тать. Ещё эта мед­ная таб­личка, при­битая на од­ной из гра­ней пря­мо­уголь­но­го пос­та­мен­та: «Тем за­бытым — ос­тавшим­ся вни­зу…».

Да­же не взгля­нув на ста­тую, я про­шёл ещё трис­та ша­гов к крыль­цу до­ма, сто­яще­го тре­хэтаж­ной гро­мадой пос­ре­ди дву­хэтаж­ных карликов. На крыль­це в обыч­ном де­ревян­ном крес­ле си­дел гос­по­дин Гви­ри. Он с по­мощью прос­тень­ко­го ар­те­фак­та ог­ня под­жи­гал свою не­из­менную труб­ку из де­рева ви­ро, от­ли­чав­ше­гося от при­выч­ной дре­веси­ны яр­ко-оран­же­вым цве­том, из-за ко­торо­го эта ма­лень­кая труб­ка сто­ила це­лых пят­надцать зо­лотых. Мне как-то до­велось по­бывать в лав­ке мас­те­ра Вер­ло, ко­торая рас­по­ложи­лась на пе­ресе­чении Тор­го­вого квар­та­ла с Ре­мес­ленным. Тог­да мне до­велось уви­деть це­лый стол из это­го де­рева, ко­торый, по сло­вам хо­зя­ина, сто­ил почти две ты­сячи пол­но­вес­ных зо­лотых мо­нет. Хотя это все блажь бо­гате­ев, ко­торым не­куда пот­ра­тить свои день­ги. Вот зачем кому-то настолько дорогой стол? Да некоторые поместья рядом с столицей стоят дешевле.

— Доб­рое ут­ро, мас­тер Дер­ро, — веж­ли­во поз­до­ровал­ся я, от­вле­кая его от ды­мящий­ся труб­ки.

— Да ка­кое оно к де­монам доб­рое, — на­чал бы­ло кри­чать гос­по­дин Гви­ри, но умолк, как толь­ко за­метил ме­ня. — А, Аль­дис? Ну че­го зас­тыл ка­мен­ным стол­бом? Про­ходи, са­дись, — он пох­ло­пал тол­стой ла­донью по крес­лу ря­дом с со­бой.

Кое-как про­тис­нувшись меж­ду сто­лом и крес­лом гос­по­дина Гви­ри, я плюх­нулся на мяг­кую обив­ку и бла­жен­но вы­тянул но­ги, ус­пев ки­нуть свои свер­тки на стол. Гос­по­дин Гви­ри ос­то­рож­но отод­ви­ну кра­ешек бу­маги и улыб­нулся.