История Часть 3

— Ваше величество, моя гостиная подойдет!

— Ну конечно, подойдет! Только меня Геллой называй — я же даже тебя младше!

Меллиора

— Ну конечно, подойдет! Только меня Геллой называй — я же даже тебя младше!

Сейчас начнет читать нотации... Вон как смотрела на руку дядюшки... А что мне делать, если я его люблю, а? Детская влюбленность, которая переросла во вполне взрослую! И кто бы знал, чего мне стоит высказывать пожелания увидеть Вина замужем за одной из этих... дам, чтоб их!

— Меллиора, ты знаешь, кто твой отец?

— Нет. Знаю, что не Аркалий... Но... откуда вы?! — ужас! Что же теперь делать?

— Твой отец — мой муж.

— И что? — это было единственное, что удалось выдавить из себя — шок, что поделаешь. — Мне теперь его отцом называть, что ли?

— Это уж как пожелаешь. Он о твоем существовании не знал.

— Как будто это что-либо изменило! Я что, не знаю, как с такими, как я, поступают Высшие?

— Ты в какой-то мере права... Но я не о том. Узы... ах, черт... Понимаешь, Узы соединяют людей, которые идеально подходят друг другу. Мы дополняем друг друга, понимаешь? И очень скоро начинаем воспринимать пару как продолжение самих себя... Извини, дорогая, но я воспринимаю тебя как дочь. И, знаешь, забавнее всего то, что позиционирую я себя как отец...

— То есть по отношению ко мне...?! — новость была такой... что я поневоле посочувствовала Гелле. Мда, ощущать себя отцом существа, которое родилось раньше тебя на двадцать лет...

— Ага. Вот уж не знаю, как относительно тебя себя ощущает Данте... Но дело не в этом. Ты понимаешь, что принцессой демонов ты не сможешь стать. И даже получить титул — не сможешь. Поэтому для тебя лучше всего, по крайней мере в этом отношении оставаться принцессой эльфов. Ты ведь неравнодушна к своему дядюшке? — хитро улыбнулась Гелла, а я покраснела. — О, твой дядюшка, — она сделала акцент на "дядюшка", — тоже не ровно к тебе дышит... Как ты думаешь, это поможет ему преодолеть его неприязнь к браку, а?

Мои глаза широко открылись, а дыхание сбилось — сейчас я готова была простить своему биологическому отцу все — только потому, что у него такая жена.

Виннерион

Гелла блуждала по замку, доставала своей язвительностью придворных, но со мной больше не разговаривала. Другое дело — Меллиора. Малявка бегала за императрицей хвостиком, и становилась все более стервозной... Последнее меня вообще пугало — не сказать бы, что у малявки характер медовый и до этого был... а с таким идолом, как Гелла...

Я зашел в свои покои и начал раздеваться. Я чертовски устал — посольство демонов, явно с подачи Геллы, сегодня навалилось на меня со всеми проблемами. Целый день я их выслушивал — а все попытки сбежать пресекал один из послов, намекая, сто стоит мне удалиться — и все вопросы я буду обсуждать с Императрицей. При этом титул произносился с таким придыханием и восхищением, что я поневоле задумался, а чем же эта самая Императрица привела своих подданных в такой трепет и восторг. Учитывая, что у демонов весьма ценится изворотливость, хитрость и ум — на ее счет я не обольщался. И понимал, что императрица гораздо, гораздо хуже, чем целый день с посольством демонов... хотя бы потому, что она не преминет еще раз сто проехаться по моим новоявленным мозолям. Свет я зажигать не стал, а просто разделся и завалился спать. И тут же подскочил — в постели кто-то был. Что за черт?! Я зажег одну из свечей и замер, уставившись на свою малявку. У меня в постели. Малявка. Мозг отказывался совмещать две эти мысли. Я осторожно потряс ее за плечо — она только замычала и накрылась одеялом с головой. Я попытался отнять одеяло — голову накрыли подушкой, при этом глаз она так и не открыла. Зато послала четырехэтажным матом извергов, которые не дают поспать после тренировки. Это что — она, получается, устала так, что перепутала комнаты? Учитывая присутствие во дворце одной императрицы — в это верилось слабо... Вот только я не был уверен, участвовала малявка в заговоре или нет. Я вздохнул и попытался завернуть ее в одеяло, чтобы занести в ее комнату... Завернул, осторожно вышел... В коридоре на первый взгляд никого не было — на всякий случай пустил сканирующее — точно, не было. Понес. Эльфы стали появляться совершенно неожиданно — и изо всех сторон. Да что ж это такое?! Откуда они? Надменно прошел мимо всех — а что еще оставалось? Под любопытными взглядами зашел в ее покои, сгрузил на кровать. И вот тут малявка вцепилась мне в волосы, да так, что я упал на кровать. Тихо выругался, и тут посмотрел — спит или проснулась? Спала. Попытался встать — на этот раз удалось. Но стоило мне отойти от кровати — она начала вертеться и что-то говорить во сне. Слов я не разобрал — но было ясно, что ей снится кошмар. Я присел на кровать, оправдывая себя тем, что не могу оставить ее одну в таком состоянии. Разбудить ее не получалось, и кошмар не прекращался. Где-то часа в три ночи я уснул прямо на кровати.

Разбудил меня шум ворвавшихся в комнату эльфиек и демонов, которые застыли, увидев представшую им картину. Открыл глаза. Картина то, что надо. Меллиора вцепилась в меня руками и ногами... причем ногами даже сильнее, чем руками. Халат, который я надел для похода по коридорам, валяется на полу (и как я умудрился его снять?), а я совершенно не против компании в виде племянницы. Вывод прост — меня утром обнаружили в постели своей племянницы, при этом в весьма откровенном виде... и это при том, что в час ночи меня видели с нею на руках. Гелла — а она была в толпе — нахмурилась. Черт!!!! Все, влип.

— Ваше величество, мы не помешали?

— Нет, ну что вы...

Она не дала мне договорить — судя по всему, концерт сольный.

— Вы отдаете себе отчет, что вы соблазнили собственную племянницу — она подошла и попробовала ее растормошить. Никакой реакции. — Чем вы ее опоили? — она в упор посмотрела на меня, я закашлялся. Свидетели — а там все были сплетниками — слушали не пропуская ни слова. — Это низко и подло! Вы отдаете себе отчет, что репутация девочки испорчена? Вы должны немедленно на ней жениться!

Я снова закашлялся. Да что она себе позволяет! Что за спектакль! Я попробовал вставить хоть слово, но она не дала:

— Виннериан, вы поступили мерзко, отвратительно. Как вы могли? А если она забеременеет? Вы хоть представляете, как испортили девочке жизнь? Вы же не бросите ее теперь, правда? Я же знаю, не бросите! Я займусь свадьбой. Надо будет разослать приглашения во все королевские дома. Лиандр, Эва, конечно же, приедут... Данте, естественно. Девочки, мальчики, — она повернулась к своей свите, — пойдем, нужно сообщить радостную новость — Владыка женится! Ах, где же мой кристалл связи... Нашла! Эва, Эва, ты же приедешь на свадьбу? Ну конечно! Чью? Владыки Светлых эльфов! Ну да, ну да... расскажешь королю Шенриса? А то мне еще с Лиандром связаться надо! Ну все, о дате я тебе чуть позже сообщу! Лиандр! Марина, это ты? Позови Лиандра! Лиандр, привет! Нет, пока ничего еще не решила... хотя маленький приятный сюрприз для тебя есть... Слушай, я скоро к вам нагряну — и там поговорим. А сейчас я тебе по другому поводу звоню... Слушай, ты же приедешь в Светлый лес на свадьбу Владыки? Что значит "Он сказал, что никогда не женится"??? Женится, куда он денется. Я же свадьбу организовываю... А потом он — уже к тебе... Думаешь, не приедет? Приедет, куда он от меня денется! Никуда, говоишь? Вот теперь это мой мальчик говорит! Что? Ты не мальчик? Ах, да, я же тебя младше... ну ничего. Ты уж будь добр, оборотням сообщи, и нимфам если сможешь... Да-да, официальные приглашения скоро будут... Ну все, пока-пока...

— Гелла... — снова попытался я хоть что-то изменить. Но мне снова не дали.

— Вин, ну ты что? До сих пор здесь? Беги за целителем, девочка до сих пор не очнулась! Куда?!! А халат?!! Целитель, конечно, и не то видел, но придворных пожалей! И пусть дамы слюнки не распускают — ты у нас уже фактически женат!

И вылетела за дверь вместе со свое свитой. Я потянулся за кристаллом связи и вызвал Данте.

— Данте, ты?

— Виннерион? Чего ты такой угрюмый? Моя жена у тебе только два дня...

— А с чего ты решил, что твоя жена и мое настроение связаны?

— А что, я ошибся?

— Нет... Слушай, ты не мог бы ее притормозить? А еще лучше — остановить? И забрать, чтоб глаза мои ее не видели? — в конце в моих словах было столько надежды, что Данте аж поперхнулся.

— Ты что? Что она там уже натворила?

— Она же свадьбу мою устраивает!

— Она же не любит... Что?!!

— Вот-вот...

— Слушай, а кто будущая повелительница эльфов?

— Твоя дочь.

— О, так она уже взялась... Слушай, Виннерион, мы с тобой особо не знакомы, но я тебе как другу говорю — если Гелла взялась, ее уже ничто не остановит. Так что как пить дать — отпразднуем мы эту свадьбу на этой недели...

— А чего на этой?

— А ей дальше надо отправляться — Лиандр же еще холост, вот его она и женит... Ну что, встретимся на свадьбе?

И отключил, гад, связь. Мда... попался как юнец. А то, что она все подстроила — факт. Ну, утреннее появления со свидетелями — это просто. И связаться со "своими" правителями тоже не сложно, чтобы у меня пути назад не было... А вот как она собрала нас вместе? На кровати заворочалась Меллиора.

— Что-то случилось? — удивленно посмотрела она на меня.

— Ага... Похоже, мы с тобой женимся.

— То есть как?

— Вот-вот... как. Ты лучше скажи мне, как ты вчера у меня в комнате оказалась?

— У тебя?! Меня Гелла попросила показать, как я тренируюсь. Ну, мы пошли вместе. Лекий гонял меня, как обычно. Потом подтянулись демоны из охраны. Они посмотрели на тренировку и сказали, что это не тренировка, а так... разминка. Ну и стали меня по полной гонять. К вечеру я уже еле ноги переставляла. Потом меня Гелла отвела в комнату, чем-то напоила — сказала, для восстановления... ну я и заснула.

— И чем же она тебя напоила?

— Чем, чем... — в дверях стояла Гелла. У меня непроизвольно руки потянулись к ее шее. — Одним очень интересным зельем. Оно, с одной стороны, действует как снотворное, а с другой стороны вызывает кошмары. При том в зелье добавляется волосинка того, на кого настроены кошмары. Подходит тот человек близко — и тут же начинается.

— Все просчитала? — я ядовито посмотрел на нее — просчитала как мальчишку!

— А где спасибо? Я же все-все устроила! И даже свадьбу организую! Вот Эва приедет, поможет...

— Спасибо, — сонно сказала Меллиора и завернулась в одеяло. — Могу я поспать? Судя по всему, твое зелье еще действует...

Гелла аккуратно подхватила меня под руку и потянула на выход.

— Может, объяснишь, что все это значит?

— А что тут объяснять? Ты нравишься девочке, она нравится тебе... Я все устроила — теперь твоя репутация пострадает больше, если ты откажешься жениться, чем если согласишься жениться на той, что в глазах всех — твоя племянница. Да отказаться ты не можешь — уже все знают... Тебе, если расстроишь свадьбу, житья не дадут...

— Я ей нравлюсь? — надежда крохотным огоньком затеплилась в сердце.

— Слушай, ты политик или юный влюбленный? Я тебе о политической ситуации в целом, а ты из всего только одно и уловил!

— Гелла! — прорычал я.

— Ну ладно, ладно, не дергайся... Любит она тебя, осел.

— Слушай, я повелитель между прочим! Какой осел!!!

— Вот мне, Вин, двадцать лет. А тебе — тысяча. Но мне все равно, сколько тебе, потому что пока ты попадаешь в расставленные мною ловушки и не можешь даже приблизительно рассчитать моих действий, даже имея максимум информации — так вот, пока ты попадаешь в мои ловушки, для меня ты ребенок.

— А Данте попадает?

— Данте я их не ставлю... Знаешь ли, не хочу чувствовать себя растлителем малолетних...

— Гелла, тебе говорили, что ты — стерва?

— Ага... По-моему, тот же Лиандр недавно заявил, что я стерва... потом, конечно, забрал свои слова обратно... он же еще сущий ребенок... Так что ты поосторожней — а то придется потом извиняться... А я извинения принимаю только после нанесения серьезного материального ущерба оскорбившему...

Виннерион

Я честно пытался придумать выход из сложившейся ситуации. Мои советники уже успели прочитать мне лекцию о марали и нравах, а также об осторожности, которая должна быть свойственна повелителям. Они ушли совсем недавно, но весь план Геллы предстал передо мною во всей красе. Все было просто, банально... и до такой степени нагло, что я никогда ничего такого не предположил. Конечно, трюки с постелью и свидетелями при дворе использовались не так редко, но до сих пор никто так не ловил повелителя. В основном потому, что не по статусу подданным ловить владыку на горячем. Но если это сделает императрица другой державы...

План не мог сорваться, чтобы я ни делал. Конечно, я мог бы оставить ее здесь и уйти... нет, не мог — даже если бы не любил, не оставил бы один на один с кошмарами... Мдаа, а я думал, что у меня опыт, сила... А тут... Более сложная комбинация не прошла бы — потому что я мгновенно ее просчитал бы. А тут и просчитывать нечего...

Я пытался найти выход — но в голову ничего не шло. Почему? Потому что из головы не выходила Меллиора, столь уютно завернувшаяся в одеяло сегодня утром. В конце концов я не выдержал и направился в ее комнату. Кроме всего прочего, я не представлял, как вести себя теперь с ней...

Она сидела на кровати и уничтожала пирожные. На меня не обратила никакого внимания, только кивнула на кресло.

— Меллиора?

— Владыка? — она подняла на меня хитрые глаза. Я только вздохнул — спасибо, хоть не дядя...

— Меллиора, тебе не кажется, что, учитывая сложившуюся ситуацию, тебе стоит называть меня по имени?

— Учту. Так что ты, Вин...

— Как ты меня назвала?

— Вин. А что? Тебя так Гелла постоянно называет. За глаза, правда.

— Твою Геллу убить мало.

— Она милая, — малявка насупилась.

— Когда лед в аду замерзнет, тогда она станет милой.

— Да ладно, я прекрасно отдаю себе в этом отчет... Так что ты, Вин, собираешься делать дальше?

— Жениться.

— А где твоя прославленная неприязнь к браку? — она вылезла из-под одеяла и направилась ко мне.

— А кого это сейчас интересует? — она наклонилась надо мною. Я невольно отстранился, она хмыкнула и уселась ко мне на колени. Что за?!

— Меня. Я ночью что-нибудь пропустила?

По телу пробежала дрожь, а Мел поцеловала. Целовалась она неумело, поэтому я быстро перехватил инициативу, одновременно прижимая ее к себе. Немного отстранил ее от себя, хрипло спросил:

— Мел, черт... что ты делаешь?

— А ты как думаешь? — ручки шаловливо залезли под рубашку. Тело прошил разряд.

— Мел, мы еще не женаты.

— Тебя это когда-нибудь останавливало?

Я судорожно вздохнул и впился в ее губы поцелуем...

... — Мел, вот скажи... Ты хочешь выйти за меня?

— Вин, если бы не хотела, тебя бы сейчас здесь не было. Знаешь, я тебя с детства люблю... Папа потому и прекратил твои визиты.

— То есть? — я недоуменно нахмурился.

— Понимаешь, я же тебя всегда-всегда любила... А ты как заявишься к нам, обольешь своим королевским презрением... А мне знаешь как плохо потом?