Принцесса Ансаделлы

-Ты как? — В его голосе звучало столько внимания и участия, даже нежности. Странно, он должен был бы радоваться и голосить, что, мол, я же говорил, что с ней что-то не так. А он напротив...

-Ничего, сейчас уже все будет хорошо, спасибо. — На последнем слове я слегка сжала его ладонь.

-Ты, принцесса? — Услышав недоуменный голос принца, я резко обернулась.

Милые люди, и не совсем люди...Они приняли меня, а я вынуждена была их обмануть, чтобы хоть как-то определиться со своим дальнейшим планом.

-Да, но,...можно поговорить где-то в более укромном месте, я все расскажу, обещаю. — Делион согласно кивнул, нахмурив при этом брови.

Принц и эльф помогли подняться. Теперь мне нужно спрятать свои крылышки, чтобы начать хоть немного восстанавливаться.

-Пустите меня, мне нужно...ээ...превратиться обратно. — Все отступили от меня на один шаг и заинтересованно посмотрели.

Превращаясь обратно, одежда сама оказывалась на мне, будто и не падала с плеч. Вся пятерка, от удивления, прямо рты пооткрывала.

Эльф, опередив принца, подошел и обнял меня за талию, помогая удержаться на ногах. Придирчивый следопыт оказался хорошим человеком, точнее эльфом.

Хотелось бы назвать их друзьями... Какое удивительное слово...Ведь у меня их не было никогда, а тут за такое короткое время я нашла тех, кому не страшно доверить свою жизнь. Я чувствую, что они искренни со мной, по крайней мере, в том, что касается конкретно меня.

-Принц, нам нужно до темноты успеть к пещерам. Я сам помогу Принцессе. — Делион не стал спорить с ним. Он выглядел очень задумчивым, еще бы, столько узнать о 'простой беженке'.

Шла я медленно, а через час пути, ноги и вовсе стали заплетаться, не пропуская ни одного камня и сучка, не помогала даже поддержка эльфа. Глаза слипались, и я, с огромным трудом, заставляла себя идти.

Морнэмир подхватил меня на руки, а я даже не смогла сопротивляться, быстро проваливаясь в глубокий сон.

Глава 3.

Проснулась на мягкой лежанке. Над головой виднелся свод пещеры. Поднявшись на локте, увидела недалеко от себя всю пятерку. Они сидели у костра и о чем-то тихо разговаривали.

Встала на ноги и пошла в их сторону, силы уже почти полностью восстановились, и меня не шатало, будто на палубе корабля. Меня встретили напряженным взглядом, никто не решался заговорить первым. И что мне остается? Взяла и села рядом:

-Не смотрите на меня так! Я сейчас все расскажу...

Тут же решил исправить ситуацию Принц благородных кровей.

-Принцесса, мы просто не можем поверить в то, о чем узнали. Ведь у короля Ансаделлы нет дочери! — На последнем слове все присутствующие энергично закивали в подтверждение его слов.

Ну, и упрямые же они! Говорю, что расскажу, значит — расскажу!

-Так вы слушать будете? Или же засыплете меня утверждениями своей правоты? — И почему меня все стали так нервировать? Когда я была простой подданной, мне было проще, чем сейчас, в образе принцессы...

Собравшись с духов, я начала вспоминать о своей жизни.

-Нет, нет, мы будем слушать, Принцесса... — Кто это произнес, не разобрала, потому что мои мысли были уже далеко в прошлом.

-Двадцать пять лет назад, королю Ансаделлы на глаза попалась древняя рукопись о Крылатых Девах. В той рукописи говорилось, что если помазаннику престола родит дочь Крылатая Дева, то этот ребенок будет обладать такой магической силой, о которой не могли и мечтать сильнейшие маги. Король Лайен загорелся желанием, во что бы то ни стало, найти последнюю Крылатую Деву. Пять лет Правитель страны провел в поисках. Наконец ему улыбнулась удача. Они поймали ее. Каких мучений это стоило моей матери, я не буду рассказывать...В общем она зачала и родила ребенка. Мать сразу, как только я начала хоть что-то понимать, рассказала мне всю правду о моем отце, для чего была нужна ему она и я. Когда мне исполнилось десять лет, король решил, что я уже достаточна взрослая, чтобы расти без матери. Он убил ее, а меня заперли в моей комнате без возможности выхода в свет. Никто не знал о моем существовании, потому что отец хотел победить в войне с максимальным эффектом неожиданности. Мое общение сводилось к единственной живой душе — это Линк, но...это не важно. Так вот дальше... В той же рукописи было сказано, что Рожденная обретет свою силу только к двадцати годам. Но мама, перед смертью, сказала, что я вступаю в законное право владением своей силой после того, как стану последней Крылатой Девой, то есть после ее смерти. Никто не знал этого, поэтому, когда я решила, что смогу постоять за себя, распахнула окно, расправила крылья и полетела в сторону Каменной Долины. А дальше вы уже знаете...

После всего сказанного, я боялась поднять глаза и увидеть в них жажду...Жажду победы, славы, наживы...

Как наяву привиделось все, что видела на протяжении своей жизни...Мать, с заплаканным лицом, в последний раз обнимает и просит выполнить ее просьбу...Отец, который после ее смерти сказал то, что так я не хотела услышать, храня в своем сердце надежду на чудо...Служанка Нила, которая решила смиловаться надо мной и проявила нежность, за что поплатилась своей жизнь... Хищный взгляд Тримплона, когда я более стала похожа на складную девушку, и обещание отца, что когда дело будет сделано, он подарит ему меня, пока не надоем...

Не выдержав тягостного молчания, что довольно сильно затянулось, все же оторвала взгляд от земли.

На меня смотрели пять пар глаз, в которых читалось искреннее сочувствие. Такого я никак не ожидала, но...очень надеялась.

Мать была единственным человеком, которая выражала ко мне нежные чувства, она сильно сожалела о том, что не смогла избежать участи, и не спасла меня...Было время, когда я винила ее в этом, но сейчас я была благодарна ей за свое рождение, за свое призвание, за свою свободу.

-Чем мы можем помочь тебе, Принцесса? — Первым нарушил тишину голос Принца, который звучал настолько решительно, что невольно вызвало улыбку на моем лице. Все же не зря Линк сразу проникся симпатией к этому человеку. Бывают люди, которые под маской благородства и доброты прячут темную часть своей души, но это было не о Делионе. Он, на самом деле, был тем, кем показался на первый взгляд — добрым, отзывчивым и поистине благородным.

-Мне нужно добраться до столицы, пока мой отец не выкрал меня. Я хочу, чтобы войне был положен конец...

-И тебе не жаль свою страну? — Спросил, всегда, молчавший, до этого Рик. Услышав мягкие переливы его голоса, я была приятно удивлена. В моей фантазии до этого никак не мог появиться громила с мягкой речью благородного Принца.

Как объяснить все в двух словах? Придется очень постараться...

-Моя страна погибает изнутри...Завышенные налоги, не дают людям возможности нормально питаться. Выжженные поля и разгромленные деревни, измученные голодом дети, страшные болезни...Даже воины уже устали от неуемных желаний моего отца. Они готовы идти в бой только под сильнейшим гипнозом. Страна превращается в пепел...Вы сами говорите, что множество беженцев прибывают в Каменную Долину, и думаете, что они бегут от хорошей жизни?... — Грустная усмешка сорвалась с моих губ.

Сидя в своей комнате, мне никто не запрещал смотреть в окно. Раньше, как рассказывала моя мать, вид из дворцовых окон был прекрасен. Необъятные поля, на которых колосились хлебные всходы, искусные дома в деревнях, довольные резвящиеся дети...Когда же я подходила к окну, то на протяжении взгляда виднелось лишь пепелище выжженных до основания полей и домов...Ансаделла больше не имела былого величия, все, чего так упорно добивался мой дед, в одно мгновение разрушил отец...

-И как ты хочешь ускорить конец войны? — Заговорил эльф. Его глаза прожигали меня на сквозь, будто пытаясь выявить какую-то ложь.

Я спокойно выдержала его взгляд и ответила:

-Всем вам известно, что король Лайен имеет тайное оружие, которое все эти годы мастерили лучшие маги его королевства, так вот, нет никакого оружия, этим самым оружием должна была стать я. Поэтому, если сделать правильные выводы, то, напав на мою страну сейчас, можно одержать победу.

Принц, довольный, кивнул в знак согласия и все принялись обсуждать как нам можно быстрее и безопаснее добраться до столицы.

Впервые, за все время, что я сбежала, мне захотелось побыть одной. Я кивнула Делиону и пошла в сторону ручейка, что начинался сразу за пещерой, судя по звукам падающей воды.

Луна, она прекрасна, так же как и солнце, только по-другому. Бледный серебристый цвет заливал деревья от макушек до самых корней.

Сказка, это все сказка! Мне просто не верилось, что все происходящее не очередной бредовый сон, а явь, в которой все стремительно налаживается.

Все мои знания о мире и людях, что жили в нем, были почерпнуты из книг, но этого так мало, что мне хотелось насладиться этим по-настоящему. Опустившись на колени, перед ручьем, я с наслаждением опустила руки в обжигающе холодную воду. Она струилась по моим пальчикам, заставляя сердце сжиматься от удовольствия. Зачерпнув в ладошки немного воды, я умыла лицо. Еще никогда я не была настолько счастлива...Просто счастлива. И пусть дальше будут сложности, будут падения, но, вот здесь, я по-настоящему счастлива...

Хрустнувшая за спиной ветка, заставила меня резко обернуться. Я уткнулась в чью-то широкую грудь и еле удержалась от вскрика.

-Шшш, это я. — Передо мной стоял Делион. Да, жизнь научила меня только бояться...

-Прости, что напугал, просто ты так увлеченно рассматривала воду, что я не решился тебя окликнуть. — Ласковый взгляд его красивых глаз прогнал невольный страх.

-Ничего, я просто задумалась.

-О чем?

-Делион, понимаешь, я ведь никогда не видела солнце, луну, звезды и даже ручей по-настоящему, на свободе. Картинки в книгах и чужие слова никогда не заменять трепет сердца от созерцания в 'живую'...

Я развернулась от него и продолжила любоваться небом. Яркие звезды в одно мгновение усыпали весь небосвод, заставляя меня ахнуть от удивления.

-Это прекрасно... — Одними губами прошептала я.

Сделав один неосознанный шаг вперед, я поскользнулась на мокром камне и, чуть было, не упала в воду. Делион поймал меня, нежно обхватив за талию. Наши лица были настолько близки, что мне стало трудно дышать. Его взгляд, что остановился на моих губах, заставил сердце пропустить удар...Что должно произойти дальше, я не знала, но скорее почувствовала, потому что во мне проснулось что-то такое, заставляющее вырваться на волю необъяснимые чувства...

За нашими спинами вновь раздался хруст, и Принц спешно выпустил меня из объятий, обнажая меч. К нам на встречу вышел эльф, а когда заметил наши объятья, то буркнул 'Извини' и поспешил прочь.

Принц, после неловкой ситуации, не поднимая взгляда, проговорил:

-Прости меня, Виссена...Я...

-Ничего...все хорошо. — Скороговоркой произнесла я.

Гнетущая неловкость выросла между нами словно невидимая стена. Я поспешила уйти, чтобы еще больше не испытывать чувства стыда.

Отойдя немного к деревьям, я прислонилась к ближайшему стволу. Вдохнув ночной воздух полной грудью, начала немного успокаиваться. И с чего это я вдруг решила, что мне так необходим этот поцелуй? В жизни все намного сложнее, чем в сказках, который я читала...

Принц Делион, хорош во всем, но...как бы выразить свои мысли...Нас связывает общий долг, его перед Каменной Долиной, меня перед Ансаделлой, но после окончания войны я не хочу быть близка ко двору. Мне хочется жить где-нибудь в горах, там, где Каменные Водопады. Мама много раз рассказывала о том, что в тех местах, где выросла она, были горы. Кристально чистый воздух по утрам от лучей восходящего солнца становился похож на розовое пирожное, а лунными ночами звезды спускались к самой земле и пели чудесные песни.

Я мечтала однажды отправиться туда и жить той спокойной жизнью, о которой мне мама пела.

Над моей головой появился силуэт моего милого котика. Линк с удовольствием забрался ко мне на руки и довольно заурчал. Все последние дни он больше времени проводит в охоте на разнообразных насекомых. Я же не мешала ему, потому что он тоже был обречен со мной на затворничество, теперь-то он имел полное право наслаждаться этой жизнью.

Поглаживая его шелковую шерстку, я тихо шептала:

-Линк, вот закончится война, и мы улетим с тобой к Каменным Водопадам. Будем жить спокойной жизнью...Зачем мне Принц, если я всю сознательную жизнь хотела тишины и свободы, а не сидеть в душных комнатах дворца выполняя все, что требуют правила этикета...Мы будем по утрам резвиться с тобой в холодной воде, и спать будем где нам захочется...

Я присела на корточки и прислонилась к дереву. Улетая в страну своих фантазий, я не заметила, как подошел ко мне эльф.

Вздохнув глубже, я почувствовала его присутствие. Быстро обернувшись, почувствовала такую волну смущения, которая не накрыла меня даже при несостоявшимся поцелуе...

-Извини, я не хотел тебя подслушивать...Просто так вышло. — Смерив его взглядом из-под ресниц, я опустила голову еще ниже.

-Так тебе хотелось бы побывать у Каменных Водопадов? — Как будто невзначай задал он вопрос. Осторожно улыбнувшись, я принялась ему во всех красках описывать свои мечты:

-Только представь, каково это, жить без запретов и обязанностей...Встречать рассветы, провожать закаты, наслаждаться каждой минутой и знать, что никто не сможет больше ранить душу...Свобода...Слышишь как это слово ласкает слух...

Слова, будто горный ручеек, лились из моих уст. Сама не знаю, зачем все это говорила ему, просто мне так хотелось хоть с кем-то поделиться своими мечтами, выговориться...

Запоздало осознав всю нелепость ситуации, я замолчала:

-Прости, Морнэмир...Тебе это, наверное, не интересно...

Он странно улыбнулся и накинул мне на плечи свой плащ. От его теплых рук веяло нежностью, а взгляд светился какой-то надеждой.

-Тебе не за что просить прощение! Ты единственный человек, который говорит все что думает и твои слова очаровательны...Пойдем, в лагере уже ждут нас, завтра рано утром мы тронемся в путь.

Мне захотелось остановить его, сказать еще что-то...

-Морнэмир...там...у ручья... — Начала я и осеклась...Зачем объяснять ему то, о чем он не просил? Да и что сказать?

Эльф за секунду изменил добрый взгляд на суровый и, проговорил:

-Пойдем.

Вот, сама испортила такой прекрасный разговор

К пещере мы шли молча. Эльф не обернулся в мою сторону и прошел к своей лежанке.

Разговоры больше не велись и все дружно, кроме Рика, который, остался в карауле, легли спать.

Наутро, набравшись сил и наскоро перекусив, мы двинулись в путь. Если не использовать никакие средства передвижения, то до столицы добираться неделю. Что и предстояло нам, так как драконов найти нереально в такой глуши, а остальные средства передвижения нам были недоступны, так как только привлекут к нам ненужное внимание шпионов моего отца. А уж что этих шпионов было более, чем достаточно, я не сомневалась ни единой минуты.

Ночью меня посетила интересная мысль. Что здесь делает Принц со своей командой? Ведь не просто морским воздухом они решили подышать на побережье Клиона! Как представиться возможность, так спрошу их об этом, теперь мои расспросы не вызовут ненужного подозрения.