Архангелы. Перезагрузка

Антон замолчал, прекратив размахивать рукой и оборачиваться к нам и дав время обдумать услышанное. Значит, из двадцати четырёх мы поймали десятерых. Меньше половины. Эльфы, вампиры... Чёрт знает, что. Шестеро магов. Не многовато ли? Интересно, а кто здесь...

― А кто здесь из наших? ― прочитав мои мысли, Лина опередила меня.

― Кхм... ― судя по замявшемуся Антохе, ответ нам не понравится.

― Анто-о-он. Ну? ― ткнув его в плечо, девушка сердито фыркнула. ― Ты же не хочешь сказать, что вы притащили сюда весь Орден, при этом умудрившись оставить нас с Ником в неведении?

― Ну, допустим не весь... И вообще, вы сами виноваты — запретили привлекать Горизонт, приходится выкручиваться... Короч, шестерых наших не хватает, ― заметив ехидную улыбку нашего водителя, я не выдержал и попытался отвесить ему подзатыльник. Правда, из-за того, что Ангелу пришла та же самая идея, мы стукнулись руками, а оставшийся безнаказанным Антон засмеялся в открытую.

― Ребят, я, конечно, понимаю, что вы у нас пара необычная, но вы бы хоть попытались как-то скоординироваться. Когда-нибудь вот такие штуки вас в могилу сведут, ― хмыкнул Тоха. И почти сразу получил щелбан, а за ним — ещё один. Ну да, необычная мы пара. Можно сказать, уникальная. Моя младшая сестрёнка Юлька и её парень Виктор — не в счёт. Она, как и я, Пламенный дракон (правда, ещё не прошедший инициацию), а он — простой человек. Ну, почти. Пока что. А вот Лина — дракон Пепельный, что и делает нас особенными. Одна из ключевых особенностей нашей расы заключается в том, что после свадьбы мы начинаем очень, очень чётко ощущать друг друга. Вплоть до того, что при непосредственном контакте можем кратковременно чувствовать тело супруга, как своё. Ну, а про чтение мыслей, эмоций и настроения я уже не говорю. С расстоянием, это правда, немного притупляется, но даже будь я на другом конце земного шара, эмоции Ангелины буду чувствовать достаточно чётко.

Бывают, правда, и вот такие вот казусы — невольно прочитав мысли и намерения своей второй половинки, мы принимаем их за свои и совершаем иногда довольно забавные поступки. Конечно, в данном случае ничего особенного не произошло, но вот когда у Лины начинаются "эти дни" ...

― Хочешшшь сказать, что вы перетащщщили сюда два десссятка человек? А мы обо всссём узнали только сссегодня? ― в голосе моей... супруги прорезались шипящие нотки. Так, стоп. Это не она. Это я всё ещё не успокоил Зверя, а на неё проецируются мои чувства.

― Ладно, что с остальными? Удалось что-то узнать? ― чувствуя, что или я, или Лина сейчас сорвёмся, я решил перевести разговор в другое русло.

― Да ничего хорошего... Разбежались... Ищи их теперь чёрт знает, где. Мы домик сняли на окраине города, сейчас едем как раз туда — заодно познакомитесь. Остальных, конечно, разыскивать будем, но как — лично я не представляю, ― пожал плечами Антон. ― Были бы они все магами — можно было бы как-то сканировать окружающее пространство. У кого аура как-то отличается — вяжем. А так... Может, все остальные — люди, уже успевшие приодеться под местных.

― Ладно, ― медленно проговорила Лина, транслируя мне варианты наших дальнейших действий. ― Что делать мы знаем. Так?

Я молча кивнул, прикидывая, сколько времени и сил мы убьём, чтобы найти пропаж.

― ...так что давайте сейчас познакомимся с этой десяткой, а дальше будет видно. Идёт?

― Хорошо. И ещё, ребята, ― немного помолчав, Антон виновато улыбнулся, ― извините, что мы вас не предупредили. Просто, действительно, мы думали, что так для вас будет лучше — лишние пару дней праздника... Всё-таки, это "ваш день". Вот и решили не беспокоить. Да и вообще, парой человек больше — парой меньше, ничего бы особо не изменилось.

* * *

― Всем привет! ― в сопровождении Лины, Антона и Вадика с Викой я зашёл в гостиную. Двенадцать человек. Вернее, разумных. Два вампира, пять эльдар — светлых эльфов, двое рау — ледяных и трое людей. Рау ребята привезли буквально час назад — примерно в то же время, когда мы покидали аэропорт. С виду — обычные молодые девушки, правда, как и все эльфы ("Это где ты видел всех эльфов!?") с очень красивой внешностью и абсолютно белыми кожей и волосами. Эдакие альбиносы. С нормальной температурой тела десять градусов по старине-Цельсию. Что в принципе противоречит всем известным мне законам анатомии... Так как одна из них была чародейкой, то русский язык (пусть и поверхностно) изучить они уже успели, как и поведать нашедшему их Юре свою историю. Ничего интересного — обычная высокородная дворянка с компаньонкой-чародейкой, выполняющей функции и подруги, и телохранительницы.

Отыскали их на загородном сходе ролевиков — там девушки умудрились вполне неплохо вжиться в свои "роли", благодаря чему их никто не разоблачил. Юра, определив по ауре волшебницу, повёз их сюда, параллельно вызвав на точку несколько наших. На всякий пожарный.

Вампиры, как и люди, особо внешностью не отличаются — обычные парни, на вид — лет двадцать-тридцать. Коротко стриженные. Не уроды... У двоих людей длинные волосы, завязанные хвостиками, у одного из них — бородка-эспаньолка. Рау — привлекательные молодые девушки... Так как цвет кожи и волос один (соответственно, для меня они пока, как китайцы или афроамериканцы — на одно лицо), то единственное различие — их длина. У одной до плеч, у другой — кажется, до пояса. Эльфы, как на побор, как будто только что со съёмок "Властелина кольца" — длинные светлые волосы, стройные фигуры, привлекательные физиономии. Парни, правда, неслабо смахивают на педер... голубых, но это уже мелочи.

― А почему не "добрый вечер"? ― широко улыбнулся один из вампиров, продемонстрировав впечатляющий набор клыков. Угу, нашёл кого пугать. Я таких как ты каждый день вижу.

― Знаете, в нашем мире есть одна замечательная поговорка. "Утро добрым не бывает". Учитывая наше с вами положение, думаю, её можно применить и для этого вечера, ― я вернул парню улыбку, украсив её жёлтыми драконьими глазами с вертикальными зрачками и парой немалых клыков. Частичная трансформация — великолепная вещь. Правда, реакция этого... кажется, его зовут Трон... так вот, реакция Трона была вполне предсказуема. Философски пожав плечами — и не такое видали — он приложился к бокалу. Наверняка не с вином. Ну да, вампиры, как и прочие долгоживущие вроде драконов (ну, а больше мне пока что никто не встречался) к жизни и смерти относятся с удивительным фатализмом. "Если приключение было достойным, то после его окончания не грех и умереть". Это я сейчас не шучу, а цитирую одного знакомого высшего вампира, помнящего, как выглядел Египет без пирамид.

― В общем, так, ― не люблю я тянуть быка за хвост, так что попытаюсь обойтись без церемоний. ― Язык наш вы все более-менее, благодаря чародеям и ментальной магии вампиров уже выучили, так что общаться можем почти спокойно. Соответственно, предлагаю сцену, где мы все выражаем радость от встречи и заверяем друг друга в бесконечном уважении, пропустить и приступить к основной части.

Мельком отметив, как сморщилась ледяная дворянка и ухмыльнулись клыкастики, я продолжил:

― Меня зовут Николай Никифоров. Можно просто Ник. Ну, и я здесь самый главный. Как зовут вас я примерно знаю, так что представляться смысла нет... О том, что вы понятия не имеете, как здесь оказались, я тоже знаю. Ведь это так? ― я обвёл взглядом присутствующих. Чёрт, как-то неудобно... А, да, точно! Чего это они сидят и потягивают из бокалов всякие вкусности, а ребята за моей спиной стоят? Жестом предложив своим присесть, я быстренько налил всем вина, правда, сам стулом не воспользовавшись — не люблю выступать сидя.

― Судя по вашему молчанию, подробностей переноса вы не знаете. Несмотря на то, что в каждой группе, кроме вампиров, есть маг. Соответственно, ― я отхлебнул вина и взял небольшую паузу, чтобы прощупать пришельцев. Интерес, недоверие, настороженность, напряжение... Первое — вампиры, остальное — люди и эльфы. Вполне предсказуемо, ― ... соответственно, предлагаю для начала послушать меня. Я попытаюсь вкратце рассказать, что произошло, где вы оказались, и... почему не можете вернуться домой.

А вот теперь даже вампиров проняло. Ну да, это вам не добрая сказка с хеппи-эндом. Отправить вас в родной мир я не смогу при всём желании. А жаль — посмотреть хоть одним глазком на родину предков хочется до зубного скрежета...

― Для начала... насколько мне известно, ваш родной мир называется Архипелаг. Так? ― дождавшись нестройных "Да", "Угу" и кивков, я продолжил. ― В таком случае, кто такие тальхеры вы тоже знаете. Так?

― Хотите сказать, этот мир населён тальхерами!? ― у эльфийки и благородной рау брови поползли вверх. Маскировкой они в доме не пользуются, так что в сочетании с и без того крупными глазами смотрелось это довольно интересно. Что? А, ну да... Лина, не переживай, кроме тебя мне всё равно никто не нужен.

― Но ведь кроме вас мы ещё не встречали магов. Да и в ваших устройствах магии нет... ― м-да, судя по тому, что про атлантов (на Архипелаге их знают, как тальхеров — от названия родной страны — Тальтахора) рассказывали старшие (от слова "старый") товарищи, репутация у них была, прямо скажу, не фонтан. Рабство, эксперименты на "низших расах" (к которым относились все, кроме них) и подобные фокусы привлечению поклонников как-то не способствуют.

― Дело в том, что с того времени, как наши предки покинули Архипелаг, свой родной мир, прошло немало лет. За это время мы умудрились растерять почти всё своё наследие, ― я невольно поморщился, ― и сейчас на Земле — так называется эта планета — официально считается, что магии нет. Более того, за десять тысяч лет, прошедшие со дня уничтожения страны атлантов-тальхеров — они сами превратились в сказку.

― То есть, вы хотите сказать... а что вы этих хотите сказать? ― наморщил лоб один из телохранителей эльфы. Кажется, его зовут Каэль. Хотя, нет. Так как ребята здесь застряли, пусть будет моим тёзкой — Николаем.

"Они всё равно рано или поздно узнают. Мы же не сможем вернуть их домой".

"Знаю, малыш. То есть, рассказать прямо? Как есть?".

"А есть другие варианты? В любом случае, Орден будет за ними приглядывать — отпустить их мы не можем".

― Официальная версия на сегодня следующая... То есть, в то, что я вам сейчас скажу, верит девяносто девять и девять десятых процента населения планеты. Даже больше — посвящённых на весь мир всего несколько тысяч. Земля — единственный мир во вселенной. Других не существует. Магия — сказка. Как и чародеи, вампиры, оборотни и всё подобное. Разумных рас, кроме людей, во вселенной нет. Атланты, они же тальхеры — сказка, интересная только фанатикам истории. Та цивилизация, которую мы с вами наблюдаем — результат двух миллионов медленной эволюции от обезьяны до человека. Так как магии на Земле нет, её заменяют технологии, с которыми, ― я кивнул на телевизор, ― вы уже успели познакомиться. Вопросы?

― Насчёт того, что правду знают только несколько тысяч человек... ― ну да, эльфийская принцесса здесь самая умная. Этого следовало ожидать — знать, как-никак. Будущая королева. Или как там у них. ― Вы имеете в виду, тех, кто правит этим миром? Они как-то контролируют рождение магов? Ведь у каждого тальхера, насколько мне известно, был врождённый Дар? Зачем им это делать?

"Сколько раз я рассказывал эту историю?".

"По-моему, тридцать два. Или тридцать шесть? Брось, что тебе стоит? Или давай я расскажу?".

"Да ладно, не парься. Я справлюсь".

* * *

― Что вам известно о порталах?

― А-а-а-а... Э-э-э-э...

― Последний известный случай их использования — двадцать тысяч лет назад. Вашими предками, ― пришёл на помощь ушастой парень по имени Леон. Гвардеец какой-то вроде-бы. ― Так что...

Он развёл руками, как бы намекая, что инфы у них никакой нет. Ну ладно...

― Архипелаг тальхеры покинули по одной простой причине... Её, я так понимаю, вы тоже не знаете?

― Вроде бы они от кого-то удирали...

― Угу. От демонов. В самом прямом смысле этого слова. Последняя на то время императрица атлантов закрыла и Архипелаг, и Землю, и ещё полтора десятка миров. После чего уничтожила единственный на этой планете портал, тем самым окончательно отрезав путь назад. Затем было десять тысяч лет становления нового государства, постепенного порабощения местного населения — благо, здесь были одни только люди, к тому же, относительно дикие... а чуть больше десяти тысяч лет назад, после её смерти, началась гражданская война... Результат — на остров атлантов обрушилось чудовищное цунами, скрывшее его и всех его обитателей под водой. Ну, а учитывая, что в последние годы перед своей смертью императрица задалась идеей оставить с доступом к магии только своих приближённых, всем остальным при рождении Дар блокировали, причём эта блокировка передавалась по наследству. Без доступа к магии срок жизни уцелевших атлантов опустился до местного населения, затем все они перемешались с ним и уже буквально через несколько поколений о магии, как и о существовании Атлантиды — острова тальхеров — стали забывать. В результате, кроме нашего Ордена, правду знают только вампиры, боги, некоторые из сильнейших магов-тальхеров, умудрившиеся выжить и дожить до наших дней... Ну и так, по мелочи — самоучки, в своё время умудрившиеся получить доступ к магии и сохранить это в тайне.

"Фу-у-ух. Тридцать семь. Может, записать эту сказочку на диктофон, и проигрывать каждому желающему?".

"Да ладно... Тебе что, жалко? Зато смотри, как присмирели. Сидят, переваривают".

Ну да, сидящие перед нами товарищи молча уставились кто на стол, кто на меня, кто просто вдаль. Осознают, так сказать. Долив себе и Лине вина в бокалы, я махом выпил свою порцию и, под неодобрительным взглядом девушки, налил ещё.

"А шо? У меня, между прочим, нервный стресс!".

"У меня тоже. Почему тогда я не пью?".

"Пьёшь. Просто не замечаешь этого".

Я испарил жидкость из бокала Ангелины, после чего кивнул на её бокал.

"Видишь. Выхлестала и не заметила".

Пока мы переругивались и перешучивались, а я заново наполнял бокалы, наши "попаданцы наоборот", похоже, успели частично осознать вываленную на них информацию, и потребовали кое-каких уточнений. В первую очередь, "Кто вы?".

И что им сказать?

― Так уж сложилось, что я и моя сестра Юлия, которая сейчас разыскивает ваших товарищей по несчастью — едва ли не последние наследники императорской семьи Тальтахора. Соответственно, ― я усмехнулся, уже зная, как это прозвучит, ― я имею право называться императором тальхеров. Со всеми вытекающими последствиями.

Я покосился на вампиров. Судя по окаменевшим лицам Трона и Тсорка, новость их, по меньшей мере, ошеломила. Сидят, глазами хлопают... Интересно, что они предпримут?