Варвара. Прошедшая сквозь туман

-Скажите, милое дитя, — королева посмотрела на меня своими пронзительными глазами, в которых отражалось естественное женское любопытство,— по нраву ли наш ужин в честь вашего прибытия?

-О, да, Ваше Величество, всё замечательно. У нас такое редко встретишь,— я не собиралась ей льстить, а всего лишь констатировала факт. В моём времени никто не устраивает таких пышных ужинов в честь прибывшей незнакомой гостьи. И вообще даже многие семьи не собираются вместе, а только созваниваются, тем самым незаметно отдаляясь друг от друга.

Королева снисходительно заулыбалась, довольная, по всей видимости, моим лестным ответом.

-Мы с вами еще встретимся, милое дитя,— произнесла с ледяной улыбкой Азалия и неторопливо удалилась. Вслед за ней как за курицей-наседкой потянулись дамы, некоторые из которых на лету хватали недоеденные лакомые кусочки.

Принц тут же, сославшись на занятость, поспешил откланяться и вместе с моим вредным попутчиком ушёл. Было впечатление, что оставшиеся люди за столом сразу свободнее себя почувствовали, избавившись от бдительного монаршего взгляда.

Гном любезно предложил мне показать королевский сад, и я, конечно же, согласилась. Потому как очень хотелось побеседовать на тему пути домой, а более знающего человека тут пока не встретилось.

-Скажите, как мне попасть домой? — Мы неспешно прогуливались по ровным каменным дорожкам, извивающимся в какой-то причудливой форме. Слева от меня согласно чьей-то фантазии росли шикарные красные розы, а справа белые, причём на стволах последних были завязаны небольшие золотые бантики.

-К сожалению, леди Варвара, — гном шумно вздохнул, затем достал из кармашка платочек и протер им свой блестящий от пота лоб,— обратная дорога в прежний мир для вас закрыта. И если быть до конца откровенным, вы каким-то образом принадлежите и нашему миру тоже. Иначе было бы сюда и вовсе не попасть.

-Не понимаю,— произнесённые магом слова просто не укладывалось в голове. И можно бы упасть в обморок как положено при страшных и печальных известиях девицам, только вот как-то забылось об этом, да и любопытство перевесило, — каким образом я, человек абсолютно посторонний для вас могу оказаться местным жителем. И вообще как такое могло произойти, что попала сюда. И что это за странное место, о котором в нашем мире не слышали никогда.

-Ну, начнем с того, что много веков назад наши миры были одним целым. Потом под действием небольших, но постоянных землетрясений и пролетающих в это время над Землёй хвостатых комет произошло разделение реальностей, которые теперь не могут соприкоснуться и слиться. Каждый из миров пошел своим путем, не сталкиваясь и не соприкасаясь. Однако кое-кто всё же может преодолеть это перемещение. Каким-то образом Черная речка стала отправной точкой именно для вас в наш мир.

-Как вы узнали, что я появлюсь?— Что бы хоть как-то стряхнуть с себя шок от услышанной информации, пришлось задать давно интересующий вопрос. Нет, тут явно какой-то розыгрыш. Ну не может такого быть, чтобы я не вернулась домой в свой привычный мир.

-Об этом было известно из пророчества эльфийского мудреца. Некоторое время назад я был у него по своим магическим делам и тогда он предрек это появление,— гном достал бумажку из кармана и как в трансе повторил фразу, сказанную незнакомым эльфом "Через неделю после праздника цветения Белых роз черные воды подарят того, кто нужен нашему миру ".

От услышанной информации уж очень захотелось присесть и скамеечка, удобно расположившаяся вблизи под раскидистым сиреневым рододендроном, оказалась как раз кстати. Вот как-то до этого я и не представляла, что нужна кому-то кроме себя и своих подруг. А тут вдруг и целому миру, причем абсолютно незнакомому.

-А зачем я нужна здесь?— Более тупого, но вместе с тем очень интересующего меня вопроса задать не получилось. А внутри меня раздалось в ответ противненькое "на опыты ".

-Человек, прошедший сквозь воды речки всегда несет в себе перемены,— философски заметил Артфул, пряча свой листок опять в один из множества карманов его одежды — надеюсь, в ближайшее время с вами, леди Варвара, всё разъяснится.

-Так значит я не первая, кто очутился у вас?— Этот водяной чудо-лифт с туманным эффектом становится все интереснее. Неужели он работает только в одном направлении?

-Верно, не первая. Но подобных случаев не было уже много-много лет, поэтому принимать вас очень почетно даже для королей. Сто лет назад я видел одного человека, перебравшегося к нам из параллельного мира, но он был тяжело ранен и после того, как его обнаружили, не прожил и сутки.

-Когда вы его видели?— Сказанные Артфулом слова про сто лет ввели меня в ступор. Может, послышалось?

-Ну, если быть точным сто два года назад. Для вас это полня неожиданность?— Гном хитро улыбнулся и довольно произнёс,— значит, в том мире люди по-прежнему живут гораздо меньше.

Я не знала, что в тот момент маг несколько лукавил на счёт таинственных перемещений через Черную речку. Да и с чего бы об этом догадаться, если на меня в последние дни свалился такой поток информации, от которого уши зайца могли бы свернуться не просто в трубочку, но и гофрироваться навек.

Советник вежливо предложил проводить меня до моей комнаты, и я не стала отказываться, потому как был уже вечер, да и услышанное — увиденное просто требовалось обдумать.

В моей комнате за зеркалом оказалась большая ванная комната, чему я была очень рада, так же как и стаканчику теплого молока с печеньем на ночь, что принесла горничная Зося.

Устроившись на большой роскошной по моим меркам кровати, и завернувшись в мягкое одеяло как в кокон, я принялась анализировать прошедший день, не забывая пускать девичью слезу.

Домой мне не вернуться, это ужасно, но понимаю, что до конца ещё эта мысль мной не осознана, так что слёзные реки еще впереди. Хотя если быть откровенной куда возвращаться-то? Подруги — да, они замечательные. Но у каждой из нас своя жизнь, а семьи у меня нет. И вообще никого из кровных родных не было. Нет, ну в теории они когда-то были, только я их не знаю.

Меня подобрали на какой-то трассе с четкой датой рождения и именем, затем отдали в ближайший пост ГАИ (государственная автоинспекция — так тогда называлась дорожная патрульная служба, ныне "ДПС"), потом передали в ближайший приют. Далее попала в детский дом. Только в последнем пробыла совсем не долго, так как ночная воспитательница по имени Галина взяла надо мной опеку. Я сразу привязалась к ней, ночью постоянно плакала, просилась полежать рядом и ужасно боялась темноты. Галина была не замужней, очень доброй женщиной и хоть давно работала тут, но прикипела к чужой девочке, постоянно таскающейся за ней. В общем, не знаю, как удалось сделать это одинокой немолодой женщине, но, оформив опекунство, она забрала меня к себе и счастливее нас трудно было найти людей. Она дала мне образование, завещала квартиру. Родные не делают для своих детей то, что чужая, по сути, женщина сделала для найдёныша. Тётя Галя умерла три года назад, а личная жизнь у меня совсем как-то и не сложилась.

Последний мой парень, Антон оказался порядочной сволочью, пытавшейся встречаться одновременно со мной и с подружкой Настей. Мы его быстро раскусили, но неприятный осадок остался, ведь парень мне реально нравился. Антон неделю после того, как мы вывели с Настей его на чистую воду, названивал, но как-то верить ему уже не хотелось. В результате через месяц я встретила Антошу с двумя девицами — близнецами. Вероятно, ему хотелось двойного обожания и внимания. Но это уж точно совсем не мой случай.

Хорошим моментом из всей сложившейся настоящей ситуации явилось то, что я не заблудилась в незнакомом лесу, меня не съели волки, и в довольно приличном сопровождении прибыла в замок. Так же хорошо то, что как сказал принц Грант, я могу сколько угодно жить у них, и это совсем не стеснит. Вот этому рада, потому что идти вовсе некуда. Вероятно люди, подобные мне действительно являются почетными гостями и ими можно хвалиться перед знатью и другими царственными особами, но хоть в чем-то лично мне польза.

Однако оставаться в счастливом бездействии это не по мне, поэтому завтра хотелось бы познакомиться с замком и замечательным садом, кусочек которого сегодня удалось увидеть.

Тёплое молоко, мягкая постель сделали своё дело и я уснула. Мне снился наползающий серый плотный туман, способный поглотить всё живое в себя. Однако при приближении мельчайшие частички влаги оказались серебряными капельками, застывшими передо мной сияющей стеной. Странная музыка, отдалённо напоминающая сирену полиции, постепенно вливалась в мой сон, становясь все назойливее и назойливее. Мгновенно открыв глаза, я поняла, что звук вовсе не из сна, а реально раздаётся со стороны окна. На какое-то мгновение стало не по себе и я, закутавшись поплотнее в одеяло продолжала сидеть на кровати. Через минуту в мою комнату постучали, далее без церемоний дверь распахнулась, и быстрым шагом вошли, а точнее вбежали принц Грант и маг-советник. Не взглянув на меня, они бросились к окну. Присмотревшись, я увидела, что около окна в воздухе повис огромный булыжник, вокруг которого, как круги по воде, расходились видимые волны. Каким образом он держался в воздухе, не знаю, но как только маг распахнул окно и приподнял руку, сирена оборвалась, а камень рассыпался на мелкие кусочки, причем не один из них не полетел в нашу сторону.

-Что это было?— Моя прическа, уже примятая подушкой не была идеальной, а глаза наверняка напоминали чайные блюдца от удивления, голос же слегка хрипел. Закутанная в одеяло, я представляла собой странное зрелище, вероятно, поэтому Правитель взглянул на меня и в его глазах заплясали весёлые искорки. Он ухмыльнулся, но тут же справился с собой и как истинный джентльмен ничего не сказал. Перед ним стояло пугало с прической "гнездо". Покраснев, я продолжала зачарованно смотреть на мага, который легким взмахом руки не прикасаясь, закрыл окно и повернулся ко мне.

-Сегодня днём я наложил на ваши окна охранные заклятия от вторжения, кто-то хотел это проверить. Вторжение не удалось,— Артфул довольно потирал свои руки. Выглядел он довольно странно в длинном ночном колпаке, коричневом халате, из-под которого виднелась белая ночная шелковая рубашка. А на ногах туфли с очень уединёнными и зауженными носами.

-Не бойтесь милая леди, я немедленно установлю под вашими окнами охрану, — принц продолжал с интересом рассматривать меня, как будто перед ним оказался участник цирка шапито. Этакий гвоздь программы.

-Благодарю,— мой ответ был подобен невнятному бормотанью. Что же это такое? Почему он на меня так действует, а я не в красивом пышном платье?! Ну, или хотя бы в своих новеньких джинсах.

Гном и Правитель удалились, а я задумалась. Что это было? Почему кому-то понадобилось бросать в окно камень? Ведь я только-только появилась в этом мире, неужели уже кому-то перешла дорогу? А может это те жеманные девицы, которым не нравилось внимание принца ко мне за столом? И что это за странная магия, способная встать на пути камню?

Стражник, которого обещал принц, действительно появился под моим окном, от чего стало как-то спокойнее. Измученная от кучи вопросов я незаметно попала в объятия морфея. Во сне привиделась красивая крупная птица, сидящая на окне и разглядывающая меня из-за стекла. Странно, но почему-то страха не было и на душе стало спокойнее.

На другое утро принц Грант прислал мне большой благоухающий свежестью букет белых роз и коробку прелестного королевского шоколада.

Глава 4 .Утро.

Несмотря на происшествие, случившееся накануне вечером, утро показалось мне прекрасным. Зося принесла завтрак, после которого я отправилась на первую самостоятельную прогулку. Вокруг уже сновали проворные слуги, поэтому страха не было. Сад королевы был просто великолепен. Дорожки из отполированных ногами булыжников, скамеечки, пышные кустарники, цветы и беседки, увитые плющом, небольшие водоёмы с гордыми лебедями. Всё это выглядело сказочно красиво.

-Леди!— Окликнул меня голос, на который пришлось обернуться.

-Бран! Что ты тут делаешь?— Этот мальчишка был хорошим спутником во время моего прибытия, поэтому было приятно повидаться.

-Увидел, как вы шли в сторону сада и вот,— паренек смотрел на меня своими серыми глазами с искренней улыбкой,— решил догнать и узнать, как устроились.

-Хорошо, спасибо. Чем ты занимаешься?

-Охота и тренировки. Меч не должен ржаветь, как говорит мой брат, поэтому тренируюсь по несколько часов ежедневно.

-У тебя есть брат? Повезло. Он тоже живет тут?

-Да, вы его видели. Он ехал вместе с нами. Ничего, я вас познакомлю с Стейном,— уверенно сказал паренек после того, как понял, что мне не удалось вспомнить его родственника.

Мы решили вместе пройтись и уже через некоторое время вышли к стене замка, где одновременно несколько пар тренировались на мечах. Зрелище было просто захватывающим. Лязг оружия, пыль, крики мужчин во время тренировочного боя — всё это завораживало.

-Вон тот мой родной брат Стейн,— с гордостью произнес Бран и указал на того самого высокомерного мужчину, с которым мы ехали. В тренировочном бою он казалось, легко и как — бы танцуя, побеждает противника.

-О, да вы действительно внешне очень похожи,— как это раньше не пришло мне в голову, не знаю. Знакомиться с задавакой как-то сразу расхотелось, поэтому надо срочненько найти предлог уйти. — Пожалуй, я пойду, не стоит отрывать твоего брата от дел, да и меня, скорее всего уже ищут.

-Жалко, что вы торопитесь,— паренек действительно выглядел расстроенным, но тут же улыбнулся,— тогда может в другой раз?

-Конечно. Может, как-нибудь прогуляемся? Научишь меня ездить верхом, а то не умею, ты же видел,— я постаралась придать своему лицу милейшее и приятное выражение, пару раз хлопнув ресницами для наглядности и убедительности.

-Видел, — Бран улыбнулся, похоже, эта идея ему действительно понравилась,— значит договорилось. Завтра утром жду вас у конюшен.

Мы распрощались и я, подхватив своё платье, быстро поспешила прочь, поскольку успела заметить, что бой между братом Брана и другим воином был закончен. А мне вовсе не хотелось общаться с этим человеку, если он решит к нам подойти.

Я вовремя решила вернуться, так как мне на встречу быстрым шагом шла взволнованная Зося. Узнав от нее, что меня через час ожидает наисветлейшая королева Азалия, я отправилась в свою комнату для того, чтобы привести себя в порядок и просто провести оставшееся время.

Вероятно, чтобы показать мне важность и значимость монаршей власти, королева опоздала на целых десять минут. Её интересовало, во что одеваются женщины моего мира и в результате рассказа Азалия громко рассмеялась, удивляясь тому, как это можно носить. Небольшой рассказ о технике вообще ввел её в ступор.

-Жалко ваших родителей, ведь вы пропали никого не предупредив,— произнесла королева деланно печально, а глаза так и остались холодными и изучающими. Настоящая хищница.