Взгляд на будущее из прошлого...

— Как они относятся к белым людям, которые торгуют с ними в их собственной стране?

— Как? Как христиане — к их чести, они никогда не мстили. Те немногие эксцессы, которые они совершали, когда они были унижены рабством, были полностью вызваны неправильным направлением их энергии; но в тот момент, когда белый человек отказался от своего права на них, в этот момент все злокачественные и враждебные чувства исчезли. Название "негр" больше не является оскорблением, он гордится этим; и он улыбается, когда читает в истории их рабства, как возмущались чернокожие тем, что их называли этим именем. Это процветающий и счастливый народ, уважаемый всеми народами, ибо их торговля распространяется на весь мир. Они никогда бы не достигли своего нынешнего счастливого состояния, если бы стремились получить свободу силой; но, подождав несколько лет, когда лучшие белые увидели, что дух времени указывает на то, что их день свободы близок, они были освобождены из рабства с помощью и добрыми пожеланиями всей страны. Это показало их здравый смысл в ожидании поворота волны в свою пользу; это доказало, что они предусмотрительны и заслуживают наших симпатий."

А вот индейцам не так повезло... Судя по намекам, в США индейцев вообще больше нет, но конкретика неизвестна, так как персонаж не хочет говорить на эту тему.

"Когда наши собственные умы были достаточно просвещены, когда наши сердца были достаточно вдохновлены гуманными принципами христианской религии, мы освободили чернокожих. Какой демон закрыл источники нежного милосердия, когда права индейцев были под вопросом, я не знаю — но я не должен говорить об этом!"

* * *

Технологическая антиутопия.

В 1863 сам знаменитый Жюль Верн написал роман "Париж в двадцатом веке" — который, однако, остался не изданным и долгое время неизвестным.

Книга представляет Париж в августе 1960 года. Главный герой романа — 16-летний Мишель Дюфренуа, получивший высшее образование по специальности "литература и классика", но обнаруживший, что об этом забыли в футуристическом мире, где ценятся только бизнес и технологии. Мишель, чей отец был музыкантом — поэт, родившийся слишком поздно.

Мишель жил со своим уважаемым дядей, месье Станисласом Бутарденом, и его семьей. На следующий день после окончания учебы Бутарден говорит Мишелю, что он должен начать работать в банковской компании. Бутарден сомневается, что Мишель может чего-то добиться в деловом мире.

Остаток того дня Мишель ищет литературу классических писателей 19-го века, таких как Гюго и Бальзак. В книжных магазинах нет ничего, кроме книг о технологиях. Последнее прибежище Мишеля — Императорская библиотека. Библиотекарем оказывается его давно скрывавшийся дядя, месье Гугенин. Гугенин, все еще работающий в искусстве, считается "позором" для остальных членов семьи, и поэтому ему запретили посещать дни рождения Мишеля, выпускные вечера и другие семейные мероприятия, хотя он следил за жизнью Мишеля — на расстоянии. Это первый раз, когда они встречаются лично.

На своей новой работе Мишель терпит неудачу в каждом задании Банка, пока его не назначили в Бухгалтерскую книгу, где Мишель диктует счета бухгалтеру месье Кинсоннасу. Кинсоннас заносит бухгалтерскую информацию в Гроссбух, но говорит Мишелю, что это работа, которой он может заниматься, чтобы прокормиться, иметь квартиру и содержать себя, пока он продолжает работать над таинственным музыкальным проектом, который принесет ему славу и богатство. Страх Мишеля не вписаться в общество устранен; он может быть читателем и по-прежнему работать над своим собственным текстом после работы.

Двое навещают дядю Гугенина, и к ним присоединяются другие посетители: бывший учитель Мишеля месье Ришло и внучка Ришло, мадемуазель Люси. Кинсоннас знакомит Мишеля со своим другом Жаком Обане, который мечтает стать солдатом — мечта, которая невозможна, потому что война стала настолько научной, что солдаты больше не нужны. Только химики и механики способны управлять машинами для убийства, и даже им отказано в этой профессии, потому что "машины войны" стали настолько эффективными, что война немыслима, и все страны находятся в вечном тупике.

Вскоре Мишель и Люси влюбляются друг в друга. Мишель обсуждает женщин с Кинсоннасом, который с грустью объясняет, что то, что когда-то считалось женщиной, больше не существует: из-за бессмысленной, однообразной фабричной работы и пристального внимания к финансам и науке большинство женщин стали циничными, уродливыми, невротичными карьеристками. В ярости Кинсоннас проливает чернила на Бухгалтерскую книгу, и его и Мишеля увольняют. Кинсоннас уезжает в Германию.

В обществе без войны, без музыкального и художественного прогресса нет новостей, поэтому Мишель даже не может стать журналистом. В итоге он живет в пустой квартире Кинсоннаса, одновременно сочиняя превосходные стихи, но живет в такой бедности, что вынужден питаться синтетическими продуктами, получаемыми из угля. В конце концов он пишет книгу стихов под названием "Надежды", которую отвергают все парижские издатели.

По мере того, как 1961 год подходит к концу, вся Европа вступает в беспрецедентно жестокую зиму. Все сельское хозяйство поставлено под угрозу, запасы продовольствия уничтожены, что приводит к массовому голоду. Температура опускается до тридцати градусов ниже нуля, и все реки в Европе замерзают намертво. В отчаянии Мишель тратит последние деньги на фиалки для Люси, но обнаруживает, что она исчезла из своей квартиры, выселенная, когда ее дедушка потерял работу последнего преподавателя риторики в университете. Он не может найти ее среди тысяч голодающих людей в Париже. Он проводит весь вечер, шатаясь по Парижу в бредовом состоянии. Мишель убеждается, что за ним охотится Демон Электричества, но куда бы он ни пошел, он не может избежать его присутствия.

В кульминации истории убитый горем Мишель, лишенный друзей и близких, бродит по замерзшим, механизированным, электрическим чудесам Парижа. Субъективное повествование становится все более сюрреалистичным по мере того, как страдающий художник в последнем пароксизме отчаяния бессознательно кружит по старому кладбищу и, наконец, падает в коматозном состоянии на снег.

В книге подробно описаны такие технологии, как автомобили, работающие на двигателях внутреннего сгорания (названные "газовыми кабинами"), а также необходимая для них инфраструктура, такая как заправочные станции и асфальтированные дороги, системы надземных и подземных пассажирских поездов и высокоскоростные поезда, работающие на "магнетизме" и сжатом воздухе, небоскребы, электрические фонари, которые освещают целые города ночью, факсимильные аппараты ("картинный телеграф"), лифты, примитивные компьютеры, которые могут отправлять сообщения друг другу как часть сети, несколько напоминающей Интернет (описываемый как сложные механические калькуляторы с электрическим приводом, которые могут передавать информацию друг другу на огромные расстояния), использование энергии ветра, автоматизированные системы безопасности, электрический стул и дистанционно управляемые системы вооружения, а также оружие, достаточно разрушительное, чтобы сделать войну немыслимой.

В книге также предсказывается рост пригородов и массового высшего образования (в первой сцене Дюфренуа посещает массовый выпуск 250 000 студентов), универмагов и огромных отелей. Женщины стали работать и увеличилось число внебрачных детей. Также предсказывается расцвет электронной музыки, описывается музыкальный инструмент, похожий на синтезатор, и замена исполнения классической музыки звукозаписывающей музыкальной индустрией. Прогнозируется, что в индустрии развлечений будут доминировать непристойные театральные постановки, часто включающие обнаженную натуру и откровенные сцены сексуального характера.

* * *

И снова чудеса "технологий будущего".

26 лет спустя, в 1889 году Жюль и Мишель Верны опубликовали небольшой рассказ "Один день американского журналиста в 2889 году" (в настоящее время считается, что это в основном работа Мишеля Верна, основанная на идеях его отца).

В 29-м веке города выросли до населения нередко в 10 миллионов человек (здесь автор сильно недооценил урбанизацию!), в них поддерживается постоянный климат, существуют огромные небоскребы и "аэроэкипажи", пневматические тоннели, скорость передвижения по которым достигает полутора тысяч километров в час, новые аккумуляторы и трансформаторы, решившие энергетические проблемы...

"Люди нынешнего, XXIX века живут как в волшебной сказке, даже не подозревая об этом. Пресыщенные чудесами, они остаются равнодушными к тому, что ежедневно преподносит им прогресс. Вот если сравнить настоящее с давно минувшим, станет ясно, сколь велик путь, пройденный человечеством. Насколько прекраснее показались бы нашим современникам города с постоянной температурой, с улицами шириною в сто метров, домами вышиной метров в триста и небом, которое бороздят тысячи аэроэкипажей и аэроомнибусов!

Что представляют собой рядом с нынешними городами — население их нередко доходит до десяти миллионов — все эти деревушки, поселки, существовавшие тысячу лет назад, какие-то там Париж, Лондон, Берлин или Нью-Йорк, плохо проветриваемые, грязные, по которым передвигались неуклюжие коробки, запряженные лошадьми — да! лошадьми! — просто не верится!

Если бы люди нашего века могли вообразить себе устройство пакетботов и железных дорог с их частыми катастрофами, а также малой скоростью, то сколь высоко стали бы ценить они аэропоезда, в особенности замечательные пневматические подводные тоннели, пересекающие океаны — тоннели, по которым пассажиров перевозят со скоростью полторы тысячи километров в час!

И наконец, разве не полнее наслаждались бы мы фонотелефотом, вспомнив, что наши предки вынуждены были пользоваться допотопным аппаратом, называемым "телеграф"?"

"...наш изумительный Джеймс Джексон. Именно ему мы обязаны новыми аккумуляторами, конденсирующими одни — энергию, содержащуюся в солнечных лучах, другие — электричество, сосредоточенное в недрах земного шара, а третьи — энергию, исходящую из любого источника — водопада, ветра, речного потока и тому подобного. Это он — все тот же Джеймс Джексон — создатель трансформатора, который, подчиняясь движению простого рычага, извлекает энергию из аккумуляторов и возвращает ее в пространство в виде тепла, света, электричества, механической силы, заставляя выполнять нужную работу.

Да! Прогресс начался только с того времени, когда были изобретены эти два прибора. Они одарили человека почти безграничным могуществом. Трудно перечесть случаи их применения! Смягчая зимние холода возвращением избытка летней жары, они совершили настоящий переворот в земледелии. Снабжая авиационные аппараты двигательной силой, вызвали невиданный доселе подъем торговли. Этим двум приборам мы обязаны также производством электрической энергии без помощи батарей и машин, света — без огня и сгорания и, наконец — неиссякаемым источником энергии, значительно расширившим промышленное производство."

Газеты больше не печатают, их слушают.

"Она стала практически осуществимой благодаря неслыханному распространению телефонии. Каждое утро, вместо того чтобы выйти в печатном виде, как в древности, "Ирт геральд" передается "с голоса". Из живой беседы с репортером, с политическим деятелем или ученым подписчики могут узнать все, чем интересуются. Те же, которые покупают лишь отдельные номера, за несколько центов имеют возможность ознакомиться с содержанием сегодняшнего выпуска, зайдя в одну из бесчисленных фонографических кабинок."

Рост продолжительности жизни.

"Современные люди, к счастью, выносливее. Этим они обязаны гигиене и гимнастике, которые увеличили среднюю продолжительность жизни с тридцати семи лет до шестидесяти восьми, а также приготовлению асептических блюд. Ближайшее открытие — его ждут с нетерпением — питательный воздух: он даст возможность питаться... просто дыша."

Средства передачи изображения на расстояние (которое, однако, ошибочно относится к недавним для 29 века изобретениям — на самом деле сам принцип такой передачи был открыт за год до публикации рассказа, о чем, авторы, вероятно не знали).

"Телефон, дополненный телефотом — вот еще одно завоевание нашего века! Если передача голоса посредством электрического тока существует уже давно, то передача изображения — открытие последнего времени. Ценное открытие, за которое Фрэнсис Беннет благословлял сейчас изобретателя, увидев свою жену отраженной в зеркале фонотелефота, хотя их и разделяло огромное расстояние.

Сладостное видение! Несколько утомленная после бала или театра, где она побывала вчера, миссис Беннет еще лежит в постели. Не желая будить молодую женщину, он быстро соскакивает с постели и проходит в свою механизированную туалетную комнату. Две минуты спустя, хотя он и не прибегал к помощи камердинера, машина уже перенесла его, умытого, причесанного, обутого, одетого и застегнутого на все пуговицы, к дверям его кабинета..."

Похоже, что высшее образование в будущем доступно всем (или же философии стали обучать и на более низких ступенях образования).

"— Очень хорошо, дорогой мой! Ваша последняя глава чрезвычайно удачна. Сцена, где молодая поселянка в разговоре с возлюбленным касается некоторых проблем трансцендентальной философии, свидетельствует о вашей тончайшей наблюдательности. Никогда еще так удачно не изображались сельские нравы!"

Межпланетная связь (по-видимому, в мире будущего Вернов большинство планет Солнечной системы населены разумной жизнью). Не ясно, как именно она осуществляется, учитывая, что радиосвязи в рассказе нет (Верны не знали о ней, ее изобретут позже) — возможно, световыми сигналами.

"Здесь сотни репортеров у такого же количества телефонов сообщали в это время подписчикам последние новости, полученные за ночь со всех концов мира. Кроме телефона, каждый репортер имел перед собой серию коммутаторов, позволявших устанавливать связь с той или иной телефотической линией. Абоненты, таким образом, не только могли слышать сообщения, но и видеть происходящие события. Если речь шла о прошлом, то изображения передавались посредством ранее снятых фотографий. Франц Бенет обратился к одному из репортеров-астрономов.

— Что нового, Кетч?

— Фототелеграммы с Меркурия, Венеры и Марса, мистер Бенет.

— С Марса есть что-нибудь интересное?

— Как же! Революция в Центральной империи — победа реакционных либералов над республиканскими консерваторами.

— То же, что и у нас... Ну, а с Юпитера?

— Пока ничего. Непонятна их сигнализация! Быть может, наша до них не доходит?"

Невиданное даже для нашей эпохи развитие "счетных машин".

"Тридцать ученых склонились над счетными машинами. Одни были поглощены уравнениями девяносто пятой степени, другие, словно забавляясь формулами алгебраической бесконечности и пространства в двадцати четырех измерениях, напоминали учеников начальной школы, решающих примеры на четыре правила арифметики."

Телескопы достигли трех километров — не то рефракторы в длину, не то рефлекторы в диаметре зеркала (на самом деле оказалось, что после определенного диаметра дальнейшее увеличение зеркал бесполезно, а увеличение длины рефрактора также не дает больших преимуществ).