Аоно Цукуне: внутри и снаружи

Как бы там ни было, несмотря на постоянную насторожённость и опаску Михаила-Цукуне — или, возможно, благодаря им — две недели прошли спокойно, без каких-либо происшествий.

Понедельник, большая обеденная перемена. Как и с учебной программой, питание в школе приятно разочаровало парня; если кто-то из учеников и ел что-то, отличающееся от нормальной человеческой еды — в первую очередь он подозревал в этом Моку, хотя обычно она тоже ела обыкновенную еду — Цукуне такого не замечал. Вообще, кормили в Академии Ёкай весьма неплохо, и множество замаскированых под людей монстров собирались на обед вместе, чтобы перекусить в компании. Хотя Цукуне и замечал временами бросаемые ими друг на дружку взгляды, в которых можно было усмотреть гастрономический интерес...

Последнее его отнюдь не успокаивало, да и в целом компания монстров была слишком неуютной, так что он предпочитал есть где-то в одиночку. Не то, чтобы в окрестностях Академии вообще можно было отыскать уютное местечко... Кладбище, мёртвый лес, — с черепами на ветвях, куда же без этого весьма распространённого здесь "украшения" — болото, катакомбы... Всё же, "парк" за школой, в котором размещалась и спортивная площадка, был относительно терпимым и немноголюдным... немногомонстреным местом.

Цукуне как раз, осторожно оглядываясь, пробирался через проложеную им тропинку в колючих кустах, когда где-то рядом послышался стон. Похоже, девушка... Он осторожно вгляделся сквозь растительность; по большей части, она здесь была лишена листьев, так что это было не так сложно.

На земле, прислонившись спиной к дереву, полулежала синеволосая девушка. Несколько театрально, на взгляд Михаила...

К слову, хотя цвета волос здешних обитателей отличались изрядной нестандартностью, оба предположения Михаила — о краске и о том, что это просто проблемы с маскировкой под человека — оказались ошибочными: определённо, в этом странном мире подобное нормально.

В любом случае, парень помедлил. Вероятность того, что она является человеком, стремилась к нулю, а вот вероятность того, что это некая подстава, была довольно-таки высока; с другой стороны, не все здешние монстры агрессивны, а бросать так вот как-то неуютно...

Он задумался... Не-е. Когда принцесса может оказаться драконом, вести себя по рыцарски не слишком разумно — по крайней мере, когда ты без оружия и доспеха.

Позади обиженно и явно фальшиво простонала неизвестная девица.

Увы, удачная полоса успешного избегания внимания закончилась в тот же день, когда на перемене перед последним занятием Цукуне вдруг обнаружил, что находится между двух знакомых лиц. С одной стороны школьного коридора его заметила Мока, а с другой — та самая синеволосая девушка... С выдающейся грудью, стоит отметить. Даже если это всего лишь маскировка, посмотреть было на что... Тем более, сейчас, когда она стояла, можно было оценить всю фигуру. Девушка вполне могла посоперничать с Мокой, разве что ростом была поменьше, и акцент её внешности был скорее на "сексуальности", в то время как у Моки скорее "изысканность".

Синеволосая злобно зыркнула на него... Или на Моку? Цукуне был не уверен. В следующий момент, впрочем, она слабо улыбнулась и осела, хватаясь за рукав парня... погодите, когда она оказалась рядом с ним?..

— Прости, но я плохо себя чувствую... — слабо произнесла она. — Ты бы не мог отвести меня в медчасть?..

— Я могу помочь... — вызвалась Мока; синеволосая, игнорируя её, заглянула в глаза парню, прижимаясь грудью к его руке

На миг Цукуне ощутил головокружение и ускорение сердцебиения, а так же, гм... другое проявление физиологии.

— С большим удовольствием провожу такую красавицу — к собственному удивлению, произнёс он. Так же неуправляемо повернулся к Моке. — Твоё вмешательство излишне.

И он поднял синеволосую, незамедлительно приобнявшую его и устроившуюся поудобнее, на руки. Э?..

Нормальный контроль над собой вернулся к Цукуне только уже в медчасти, когда он уложил свою ношу на кровать в пустующей комнате, похожей на больничную палату. Девушка больше не выглядела слабой и болезненной; вместо этого она озабоченно прикусила ноготь большого пальца. Очень по человечески...

Понадеявшись, что она отвлеклась, Цукуне немедленно попытался слинять, однако обнаружил, что дверь не открывается.

— Куда ты ушёл?.. — осведомилась девушка.

— Я... Ищу холодные компрессы — нашёлся парень. — Кажется, у тебя жар.

— О, благодарю, но в них нет необходимости... Будет достаточно, если ты просто посидишь рядом, Цукуне.

— Не помню, чтобы я представлялся... — пробормотал он.

— О, ты достаточно известен в школе — улыбнулась девушка. — Аоно Цукуне, парень, который дружен с... Мокой Акашией. У тебя много... Недоброжелателей.

По коже парня поползли мурашки.

— Кстати, меня зовут Куруму, Куруму Куроно. И я собираюсь стать королевой этой школы.

Кажется, ей был нужен слушатель... Впрочем, "кто предупреждён, тот вооружён"... к тому же Цукуне всё равно больше ничего не оставалось, разве что выпрыгнуть в окно.

— Я должна была стать самой красивой и популярной девушкой в Академии Ёкай — соообщила Куруму. — Я старалась, и всё шло неплохо... Но эта Мока!..

Последнее прозвучало скорее обиженно, чем злобно; Цукуне хмыкнул — впрочем, негромко, не рискуя привлекать внимание. По опыту Михаила, перебивать женщину, рассказывающую "историю своей жизни", вообще не самое безопасное дело, а уж если она ещё и монстр...

— Но я всё равно превзойду её и захвачу контроль над этой школой. И для начала... Ты будешь моим первым последователем!

— Благодарю за предложение — стараясь сохранять спокойствие, ответил парень — но я предпочту отказаться.

— Я тебе не нравлюсь? — Куруму надула губки и захлопала глазками. Цукуне взглянул на неё и признал:

— ...Нравишься.

— Ну так закрепим наш союз... — томно произнесла она, поманив его к себе и вытянув губы для поцелуя.

— Думаю, это не лучшая идея... — произнёс Цукуне, но всё же сделал шаг вперёд. ?.. Опять!

Не то, чтобы им кто-то управлял; скорее, желания вдруг стали доминировать над рассудком, взяв руководство на себя. Хотя на этот раз парень был более-менее готов к чему-то подобному, но всё же противостоять было сложно.

— Ты можешь пострадать. Ты не видела Акашию в гневе... — произнёс он, огромным усилием воли остановившись перед кроватью. — К тому же тебе нет смысла связываться со мной...

— Как мило с твоей стороны — улыбнулась девушка. — Но не беспокойся, просто прими мой поцелуй...

Её глаза засияли; взгляд... Вот как она это делает. Цукуне вновь неудержимо потянуло к ней; он попытался представить, как она может выглядеть под маскировкой, вспоминая Комию.

Помогло. Парень приложил к её манящим губам ладонь.

— Я... — начал было он, и тут дверь влетела в комнату, сорванная с петель.

В медчасть ворвалась Мока; обернувшемуся — и с недолгим облегчением ощутившему, что чары Куруму ослабевают — Цукуне показалось, что кончики розовых волос девушки серебрятся, и он вздрогнул, однако на лице Моки была не высокомерная маска Внутренней, а обычное, только что очень сильное, выражение беспокойства. "Угу, чуть не украли запас пищи..." — невесело усмехнулся про себя Михаил.

— Цукуне, ты в порядке?.. — с тревогой спросила Мока. Куруму вскочила с кровати.

— Ну уж нет! — яростно произнесла она. — Я не проиграю! Если не мне, то никому!

Послышался треск рвущейся ткани, и за спиной Куруму вытянулась пара кожистых крыльев; ногти на её руках вытянулись, превратившись в очень длинные и острые когти. Кажется, из-под юбки ещё показался хвост, но кроме этого других изменений в её внешности не произошло; впрочем, Цукуне больше беспокоило другое. Куруму замахнулась на него когтями, явно собираясь выполнить своё последнее утверждение, но в этот момент Мока толкнула его в одну сторону, а Куруму — в другую. Послышались звон, хруст и грохот, когда парень врезался в ширму, опрокидывая какой-то шкафчик, а Куруму вылетела в окно, разбив его спиной.

— Что за... — произнёс Цукуне, едва удержавшись от того, чтобы выматериться вслух. Вроде бы ничего особо не пострадало...

— Эта девушка — суккуб — виновато произнесла Мока. — Это всё из-за меня... Извини.

— Ну... Ты не виновата — отозвался Цукуне. Хотя по этому поводу у него были серьёзные сомнения, но обвинять Моку было бы контрпродуктивно.

Он попытался встать, и коротко простонал, когда правая нога резко отдала болью. Мока опустила голову.

— Какая силища — послышалось из-за окна. Куруму, расправив крылья, парила неподалёку от него. — Похоже, ты действительно вампир... Но я в любом случае порву вас на части.

— Цукуне, беги! Я попытаюсь что-нибудь с ней сделать... — сообщила Мока, вставая между парнем и окном.

— Я не могу бежать — отозвался парень. Что делать, что делать?.. Он уже успел выяснить, что руководство школы обращало очень мало внимания на подобные инциденты, в большинстве случаев предоставляя ученикам разбираться самостоятельно, так что с этой стороны ожидать помощи не приходилось. И даже если бы он мог удрать, не факт, что разозлённая обломом Куруму — кто она там? Суккуб? — не повторит попытку позже, когда рядом не будет какой-никакой защиты в виде Моки. — Думаю, нам следует решить все вопросы с ней прямо сейчас...

Мока коротко кивнула.

Вскоре прихрамывающий Цукуне вместе с Мокой и Куруму оказался во всё том же парке за школой. В прошлый раз Акашия неплохо себя показала в драке, и Цукуне очень рассчитывал на повторение... Даже если его опять покусают, это лучше, чем оказаться под ударом бритвенно-острых когтей Куруму... наверное.

— Сними мой крест — обратилась к парню Мока. Хотя они не так много беседовали за прошедшее время, Мока успела рассказать кое-что о себе и о этом крестике, запечатывающем её силу и "внутреннюю" личность. В прошлый раз Цукуне случайно сорвал его, что и привело к освобождению истинной формы вампирши... временному, к счастью.

— О чём вы там шепчетесь? — выкрикнула Куруму. Она, кажется, немного успокоилась, но всё равно была настроена на драку. — Я атакую!

Крылатая демоница стремительно, но неуклюже бросилась на них, размахивая руками; оказавшиеся на пути её длиннющих когтей деревья, довольно толстые и вполне прочные, несмотря на высохший вид, оказались рассечены как масло. Мока едва успела отскочить в сторону вместе с Цукуне; Куруму снова взмыла в небо.

— Он не снимается! — сообщил Цукуне, безрезультатно дёргая крест.

— Что?.. — растерянно произнесла Мока. — В прошлый раз же снялся?!

— Ха, идиоты... Вы даже ничего не можете сделать — издевательски выкрикнула Куруму. Мока с отчаяньем на лице попыталась швырнуть в неё ветку, но суккуб с лёгкостью увернулась.

— Цукуне... — пробормотала Мока. — Извини... Я ничего не могу сделать, но я тебя не брошу.

С этими словами она обняла парня, спиной прикрывая его от заходящей на новую атаку демоницы. Парень рефлекторно попытался освободиться, но, кажется, она этого даже не заметила.

— И... Можно, напоследок...

Её губы потянулись к губам Цукуне. Он обречённо вздохнул. Если это действительно такой глупый конец, то, возможно, стоит хотя бы сделать жест напоследок.

— Как жаль, что две такие красавицы не смогли поладить... — произнёс он и потянулся к губам Моки... однако они прошли мимо, приложившись к его шее.

Михаил не думал, что это возможно, но Мока ухитрилась вновь обмануть его в лучших ожиданиях. Его рука рефлекторно вцепилась во что-то; э?..

Он уже ощущал это... Нет, не укус в шею; странное ощущение давления и угрозы. На миг ему почудилось, что вокруг них с Мокой закружился чёрный смерч.

А может, и не почудилось... Летевшую на них Куруму что-то отбросило в сторону.

Мока выпрямилась; её серебристые волосы словно сияли.

— Хмф! — фыркнула с высоты Куруму. — Меня этим не напугать!

Учитывая дистанцию, которую она сейчас держала, в это было сложно поверить; Мока саркастически посмотрела на неё, подняв одну бровь.

— Мы, суккубы, соблазняем многих, чтобы найти единственного! — сообщила демоница, видимо, пытаясь успокоить себя речью. — Наш род мал, и чтобы его сохранить, мы должны отыскать среди множества свою судьбу. Поэтому я захвачу контроль над этой школой, и ты не встанешь у меня на пути, Мока Акашия! Я не позволю!

— Ты не позволишь? — источая ядовитый сарказм, осведомилась Мока. — И что же ты намерена сделать, позволь узнать? Показываешь мне зубки, эгоистичная девчонка? Знай своё место!

Куруму бросилась на неё, однако Мока внезапно оказалась у неё за спиной. Высоко подпрыгнув, вампирша ухватила суккубу за хвост, и крутанувшись, отбросила её в сторону, заставив врезаться спиной в дерево. Затем последовал удар локтём; Куруму врезалась в сухую землю, по которой разбежалась сеть трещин. У суккубы вырвался сдавленный стон.

— Что, уже начинаешь плакать от такого лёгкого тычка? — притворяясь удивлённой, произнесла Мока. — Хоть и ведёшь себя как демон, но на деле ты просто девчонка... Может, мне оторвать тебе крылья и хвост, чтобы лучше соответствовала?

Куруму явственно задрожала, даже не пытаясь встать.

— Хмм... — задумчиво произнесла Мока. — Даже не знаю, что бы такое лучше сделать, чтобы ты на всю жизнь запомнила, на кого пыталась поднять руку...

Она пнула лежащую; кувыркнувшись, та отлетела в сторону, неловко взмахнула крыльями, пытаясь выровнять полёт, и врезалась в Цукуне, снова задев его пострадавшую ногу. Парень упал на колено рядом с неподвижной демоницей, ухватившись за её плечи, чтобы не упасть. Мока была права: девушка действительно беззвучно плакала, не пытаясь ничего сделать с Цукуне.

Внезапно парень ощутил приближение вампирши — по усилению ощущения давления. Он попытался встать, но нога так сильно отдала болью, что он тут же отказался от этой попытки. Немного подождать...

— Отойди — холодно произнесла Мока.

— Не могу — честно ответил Цукуне.

— Она только что пыталась тебя убить.

— Здесь такое часто бывает... — вздохнул парень. У него прорезалась ирония. — Но когда одна красавица убивает другую, это как-то неправильно, ты не находишь?

Мока фыркнула, но спорить не стала.

Неожиданно Цукуне кое-что понял.

— А тебе — обратился он к поверженной — просто нужно быть тоньше. Если хочешь стать школьным идолом — этим и занимайся, а не лезь в драку, которая тебе не по силам... Если это поможет сохранить мир и Мока не возражает, я даже готов помочь. Мока?

Девушка снова только фыркнула, что Цукуне решил считать согласием. Его расчёт был прост — если поклонники Моки перейдут в лагерь Куруму, то они перестанут ревновать вампиршу к нему, и, соответственно, перестанут представлять угрозу.

Внезапно Куруму заревела в голос и бросилась Цукуне на шею; по крайней мере, не забыв убрать когти. Презрительно наморщив нос, Мока отобрала у парня крестик, который он продолжал сжимать, и повесила его обратно на шею.

— Не пожалей, что решил оставить её в живых — хмыкнула она напоследок.

— Доброе утро, Цукуне! — с энтузиазмом произнесла Куруму, влетая в класс... Не в прямом смысле влетая, и то хорошо.