Лорд Дан

Дождь так и не закончился. На дне оврага — грязные лужи, ноги скользят по грязи. Поэтому Кеник далеко и не пошел. Десяток шагов, не более. Но только сейчас понял, что копать ему нечем. Кеник даже нож забыл, и теперь гадал, чем же теперь отрезать мальчишке голову.. А приказ был однозначный — отрезать. Ни свернуть ему шею, не разбить голову камнем, даже не задушить, а именно — отрезать.

Кеник походил по оврагу, но ничего подходящего он так и не нашел. И решил вернуться за инструментом в замок. А чтобы не тащить мешок, он решил его припрятать. Пробежался вдоль стенки оврага... нашел небольшую ямку, бросил туда мешок и присыпал ветками и опавшей листвой.

Кеник выбрался из оврага, решив, что быстрее ему будет вернуться через ворота замка. Что он и сделал. Только немного поругался с привратником, которому было лень выходить под дождь и открывать калитку.

В замке он не успел даже найти себе инструмент. Во дворе Кеник наткнулся на пьяного Энруга. Новый хозяин замка, увидев своего слугу, решил тот отлынивает от работы и просто болтается по замку. И, не долго думая, засветил бедному парню в глаз. Но слегка перестарался, Кеник отлетел от барона, ударился головой в каменную стенку, упал на землю, и затих, потеряв сознание. Энругу это не понравилось, он заорал на него:

— Встать! Как ты смеешь валяться передо мной?

Кеник не отвечал, и Энруг разозлился ещё больше. И он стал пинать его, стараясь больше попадать по лицу и голове.

Дор, увидев эту картину, вмешиваться не стал, так как не знал, за что наказывают Кеника.

Наконец новому барону надоело воспитывать ногами своего слугу, и он, шатаясь, отправился в свою комнату, где его ждал очередной кувшин с вином.

Слуги побоялись трогать бедного парня, неизвестно, как на это посмотрит новый хозяин, и тот остался лежать под дождем, во дворе замка. Только, когда стемнело, Дор приказал утащить его в комнату для слуг. Его бросили на кровать, и всё... лечить его было некому. Обычно этим занимался старый маг... а теперь его уже не было.

Очнулся Кеник только через пару дней... и почти ничего не помнил о последних днях.

Пьяный Энруг всю ночь бушевал в замке, и только под утро, он, к всеобщему облегчению, врезав подвернувшемуся Дору по носу, упал и заснул прямо на полу в своей спальне, не добравши до постели. Обиженный Дор и не подумал уложить своего господина в кровать. Он даже не прикрыл его чем-нибудь, а ведь в замке уже было довольно прохладно.

Дар, беспризорник.

Сколько помнил себя Дар, его постоянно били. В раннем детстве этим занимался его отчим, впрочем, колотил он не только мальчишку, а заодно и его мать. Мстил за давнюю измену, ещё в молодости его жена увлеклась молоденьким магом. И в результате родился Дар. А вот от отчима так никто и не появился. И вот однажды он так увлекся избиением жены, что женщина не выдержала и умерла. Сосед, который с интересом наблюдал за этим действием, тут же сбегал за стражей, и отца мальчика забрали за убийство. А там каторга... Короче, мальчишка остался один. Любопытный сосед тут же подсуетился, договорился... и дом мальчишки перешел в его собственность. А мальчишку... пинком в зад... а что с ним ещё делать? Кормить, что ли?

Так Дар очутился на улице. Пережил самое первое время, не умер от голода и от холода, немного приспособился к новой жизни. Научился клянчить, понемногу воровать, разыскивать на свалке остатки пищи... короче сразу не умер... а потом привык.

Бить его не переставали... теперь его били сверстники и ребята постарше. Били и за дело и от скуки... но мальчишка не отчаивался и не ломался. Старался дать сдачи, и никогда не сдавался. Поэтому и получал, регулярно и сильно. Ему повезло, что ему серьезно ничего не повредили. Синяки и ссадины быстро проходили, он практически ничем не болел, никакие простуды ему не мешали.

У него была своя нора в полуразрушенном здании на краю городка, куда он стаскивал разное тряпье со свалки. Здесь он отлеживался после очередного избиения, здесь он ночевал, сюда стаскивал добытые продукты.

И вот однажды... он обратил внимание, что за ним наблюдают. Двое... уже не молодые, не знатные, ничем не выделяются среди горожан. Но уже третий день они попадались ему на улице, и Дар ловил на себе внимательные взгляды этой парочки.

А на четвертый день Дару не повезло. Он уже возвращался с рынка домой, припрятав в своих лохмотьях небольшой кусок копченого мяса (он украл его у пьяного подмастерья, который вывалился из таверны, с этим куском в руках) , и предвкушал, как он насладиться вкусом нормальной еды, как ему загородили дорогу мальчишки из компании Зена. И Дар понял, что просто так он не уйдет, уж больно они обрадовались ему. Слово за словом, и вся малолетняя команда навалилась на него одного. Дар попытался отмахнуться, от отчаяния даже достал самого Зена, разбив ему нос, вырвался из толпы, и рванул по улице. Сразу же организовалась погоня, и ему не удалось оторваться. Из последних сил он добежал до свалки, он мог там скрыться, так как знал её, как собственный дом. Но ему снова не повезло, кто-то удачно запустил камнем, голова у Дара загудела, а ноги перестали его слушаться. Он свалился на мусорную кучу, а подоспевшая, разгоряченная погоня стала избивать его чем попало. И забили бы они его до смерти, уж очень обиделся Зен, увидев собственную кровь, но тут на помощь Дару подоспели эти двое. Быстро разогнали озверевшую детвору, прямо к свалке подогнали повозку, забросили тело Дара, к тому времени уже потерявшего сознание, и быстро уехали.

Очнулся он уже в замке. Сильно болела голова, его тошнило, жуткая слабость не позволяла ему пошевелиться. Он попытался понять, где он и что с ним. Он понял, что почти голый, лежит на холодном, каменном полу в небольшой, пустой комнате. Только вдоль стен пустые деревянные стеллажи.

Скоро за ним пришли. Дар был испуган до ужаса, ничего хорошего от пришедшего мужчины он не ожидал, поэтому, как маленький жучок, он притворился мертвым. Но того и не интересовало состояние мальчишки, он просто сгреб его в охапку и утащил в подвал.

Когда его уложили на алтарь, мальчик решил, что его собрались принести в жертву. И от ужаса он потерял сознание.

Пришел в себя он не скоро. Попытался открыть глаза, но они его не слушались. Дар не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Но зато он чувствовал, как болит и мерзнет его избитое тело. И он тихонько, про себя, тоненько завыл.

— Но ты достал! — вдруг раздался в его голове незнакомый, молодой голос. Дар испуганно примолк. И тут он почувствовал, как открылись его глаза, зашевелились руки и ноги.

— Твою мать! — проворчал молодой голос, — Как теперь отсюда выбираться?

Его тело стало шевелиться, и наконец выползло из мешка, разбросав ветки и листья, и встало. Видимо, мешок завязали слабо и вязка сползла.

Был уже вечер, хотя и не темнело. Дождь так и не окончился. Дар чувствовал, как продрогло его тело. Но оно уже могло шевелиться.

— Погодка не айс... — пробормотал голос в голове Дара. — И где же мы оказались? И главное... как? На рай не похоже... для ада жидковато... Чистилище? А что... похоже. Будем свои грехи отрабатывать. Только как бы новых не нахватать.

Дар вроде слышал голос, но не мог понять, про что он говорит. Что такое айс? Рай... ад, чистилище — это где что-то чистят?

— Мелкий... ты знаешь, где мы?

— Не... — вроде ответил Дар, и голос его понял.

— Плохо!

— Ничего не пойму... — раздался ещё один голос, вроде как голос старика. — Я же всё сделал правильно! И почему это тело меня не слушается?

— О! Да мы с тобой здесь не одни! Ты кто, уважаемый?

— Это моё тело! — неожиданно тонко взвизгнул старик. В его голосе звучала обида.

— Вообще-то это тело малого. — возразил молодой голос. — Насколько я понимаю.... А ты здесь каким боком?

— Таким! А вот что ты здесь делаешь? И ты вообще как здесь оказался?

— Да откуда я знаю? По моему... я погиб... — растерянно произнес молодой голос.

Глава 1. Замок Рон.

Я осмотрел своё тело. О господи! Ручонки тоненькие... ребра на виду, ножки едва тельце держат. Желудок прилип к позвонкам. Краше в гроб кладут. Зато вроде всё цело... кожа чистая, кости тоже целые. И при том голый... совершенно, только один мешок под рукой. Кстати... из него рубище выйдет, всё не так стрёмно. Только чем бы прорезать отверстия для рук?

Я осмотрелся. Неглубокий овраг, вокруг довольно глухой лес. Смешанный... хвойно-лиственный. Деревья не так уж и отличаются от привычных. Только это явно не березы и сосны... И трава... хоть немного, но другая. А звери в этом лесочке? Но это мы у старика выясним. Что нам нужно в первую очередь? Пожрать... одеться, согреться, и крышу над головой. А то дождь уже достал... не хватало от пневмонии сдохнуть. Странно, ало от пневмонии сдохнуть.оловой.овольно глухой лес.лый...го мира.у и утащил в подвал.литься.и сохранившийся подвал. рош почему я других мыслей не слышу... ни старика, ни мелкого? Вроде мы в одной голове...

Я сжал челюсть, зубы уже достали своим стуком. И стал заниматься мешком. Всё оказалось просто, мешок был уже старым и, хоть и не легко, но рвался. Я проделал дырки для рук и головы, используя пальцы и зубы, и влез в эту хламиду. Стало чуть-чуть легче и теплее. Ещё бы сожрать что-нибудь.

— Надо возвращаться в замок. Иначе мы просто сдохнем от холода и голода. — предложил старик.

— И ты думаешь, нас там встретят, как дорогих гостей? Кстати... мы так и не познакомились. Тебя, малой, как звать?

— Дар.

— Мда... и точно подарок. Если бы не ты, меня бы уже не было совсем. А так ещё живу, спасибо хоть за это. А ты, уважаемый, звать тебя как?

— Даруг. Барон. Владелец этого замка. И маг.

— А я Данила. Или проще — Дан. Ого! А что мы тогда здесь торчим, если ты здесь хозяин?

— Всё не так просто. — маг вздохнул. — Я ведь давно живу... тело моё износилось, вот я и решил заменить его. Вот на это, где мы сейчас. Всё получилось, только не так, как я рассчитывал. А формально я уже умер, завтра меня похоронят. А хозяин теперь — мой старший сын.

— А он знает про этот фокус?

— А вот это самое печальное. Раз этого мальчишку... то есть нас... выкинули из замка, странно, что нас ещё не убили... то меня он, в этом мальчишке, не признает. Да и зачем ему это?

— Мда... вот тебе и сыночек! Так что... если он нас увидит, то мы уже не выживем?

— Скорее всего. И ему за это ничего не будет. Никто мальчишку искать и не станет.

— Но! — тут Даруг ехидно хихикнул. — Я ведь, хоть и барон, но это не наследное. Меня король наградил... за войну с гоблами. Я тогда его сына... придурка... спас.

— А почему придурок? — усмехнулся я.

— Нормальный принц никогда не полезет сражаться в первые ряды. А этот только всю свою охрану положил, да сам чуть к гоблам в плен не угодил. Хорошо, что я неподалеку оказался... отбил его от коротышек, подхватил принца... и в лес. Только через два дня к своим вышли.

— И что дальше?

— Принц меня в свои друзья зачислил... А я сначала думал, что мне конец. Я ведь тогда разозлился, да и выдал ему всё, что я о нем думаю. Мы два дня жутко ругались... как тогда нас гоблы не услышали? А принц оказался приличным человеком. На отца надавил... чтобы мне этот замок отдали. Старый хозяин в войну и погиб, стрела в шею, и целителя рядом не оказалось.

— И где он сейчас? Принц этот.

— Теперь он уже король.

— Так... а замок... все эти земли?

— Теперь этот замок — ничей! И земли тоже не чьи! Король теперь будет решать, кому всё это отдать. А желающих — там такая очередь!

— Постой... а ты тогда на что рассчитывал? — удивился я.

— А я и не собирался здесь жить. — хихикнул Даруг. — У меня домик в соседнем городке прикуплен, там мой старый друг живет, да и самые верные слуги, которые знают про это. Да и большая часть казны тоже там. Мне осталось отсюда только книги забрать. А младшие дети... они уже пристроены, и на первое время обеспечены. Лет на десять... даже в столице

— Постой... так твой старший сын один пролетает? За что ты так его?

— Да не нравиться он мне! А теперь и подавно! И ведь знал же ... гад, что я не буду здесь жить! Нет... решил избавиться от меня совсем!

— Что-то я ног уже не чую... давай двигаться куда-нибудь!

— Ищи вход в подземный ход. Он где-то рядом, смотри по следам.

Найти вход оказалось очень просто, да и был в нескольких шагах. Я забрался внутрь... здесь было даже теплее. На полу валялся небольшой белый шарик. И он светился, довольно ярко.

— И кто это такой умный... выкинул светильник? — проворчал барон.

Я осторожно поднял шарик. Странно... но он был холодный. И светиться...

— Это что? Светодиодный светильник с батарейкой?

— Простой светильник... там кристаллик с заклинанием.

— И долго он светиться?

— У меня — полгода. У других магов — по разному. У кого сколько силы. А ты не стой... двигайся давай!

И я побрел в темноту подземного хода, одной рукой подсвечивая себе светильником. Здесь было сухо, стены туннеля облицованы камнем. Я даже удивился, это же сколько надо труда вложить в эту стройку. Хотя... куда им здесь торопиться?

Шел я довольно долго, наконец впереди появился свет. Ход кончался, я остановился и спрятал светильник в своём рубище. Прислушался... полная тишина.

— И что дальше? — спросил я у барона.

— У замка есть один секрет... об этом никто не знает, даже мои дети. Слуги... они даже не подозревают.

— Тайные ходы? — догадался я.

— Да... а ты откуда знаешь?

— Я бы удивился, если бы их не было! -хохотнул я.

— Я сам их обнаружил случайно, ещё в молодости. И никому про них не рассказывал. Зато сейчас они нам пригодятся. Выбирайся в подвал и осторожно иди к лестнице. Видишь... за лестницей на стене два кольца для факелов?

— И что? Я же до них не достану!

— Ну ты и тупой! — захихикал Даруг. — А если бочку подкатить?

Катить пришлось две бочки, поменьше и побольше, но я добрался до колец. Крутанув левое кольцо два раза, а правое один раз, я спустился с бочки и толкнул стену под кольцами. Стена заскрипела, с великим трудом я открыл проход, затем укатил бочки обратно, и прошел в узкий коридор. Собрал последние силы и закрыл потайную дверь.

— Ух... — облегченно вздохнул барон. — Теперь уже не так плохо. Но сначала на кухню.

Я поднялся по узенькой лестнице, повернул направо, и, довольно быстро, добрался до крохотной дверцы. Повернув запирающее устройство, я приоткрыл дверцу и прислушался. Тишина полнейшая... я выбрался наружу и оказался в кладовой. И чуть не истек слюной... такие вкусные запахи... но сдержал себя и не бросился тут же грызть всё подряд. Прислушался... на кухне — тишина.

В своё время старик часто посещал кухню по ночам, когда здесь никого не было. И повара привыкли оставлять готовую пищу для хозяина. И теперь... я сразу же нашел на отдельном столике котелок с любимой кашей старого барона, тарелка с аккуратно нарезанными кусочками мяса, и лепешки. Тут же стоял кувшин с красным вином.