|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Введение.
Данила Блинов, аникейщик
Я опустился на четвереньки и пополз под стол. Отстегнул все кабели и выволок системник из под стола.
— Комп я забираю... система накрылась. Это вирусяки её загрызли. — я отряхнул колени.
— Сегодня отдашь? У меня работы... — Татьяна умоляюще похлопала своими длинными ресницами. Самая молодая в бухгалтерии, и, по моему, самая симпатичная. Про ножки и попку я вообще молчу. Единственный недостаток — за ней наш директор ухаживает. И не только... судя по тому, как часто её вызывают к нему в кабинет. Поэтому даже Женька не рискнул к ней подкатиться.
— Только к утру... мне же всё переустанавливать. И ещё не знаю, может винт накрылся. Могу другой комп притащить, есть у меня резервный, с него через терминал в 1С можно работать.
— Конечно, тащи! Мне только 1С и нужна.
Много ли человеку для счастья надо? Поставил ей комп... она и довольна. Я вздохнул, и попытался незаметно ускользнуть. Но не успел.
— Данила, у меня компьютер тормозит! Работать невозможно! — а это Соня, бухгалтер. Вот уж ворчливая тётя, ворчит как теща, вечно всем недовольна.
Я снова вздохнул... что толку объяснять, что тормозит не комп, а сервак. И его давно уже надо в утиль! Да и половину компов туда же. Раньше на серваке одна бухгалтерия висела, а теперь все кому не лень. У кого вообще старые компы, те наловчились работать через терминал не только в 1С, но и вордах... екселях... даже чертить и рисовать... и всё на серваке. Я пытался шефу объяснить, да он и сам это знает. Только ссориться ни с кем не хочет...
— Дан! — а это Вика, наша юная программистка. Хотя какая она юная? Старше меня на год, уже замужем, я даже мужа немного знаю, но детей ещё нет. Я к ней был неравнодушен, да и не удивительно, симпатичная девчонка, и фигурка тоже ничего. Да пока не увидел её вчера на Женькином столе. И самого Женьку со спущенными штанами. Дверь то в нашу комнатку Женька замкнул... да ведь у меня и ключ есть. Я же не виноват, что шеф передумал, и не взял меня с собой.
Женька, увидев меня, даже не смутился, а скорчил такую звериную рожу, что я пулей выскочил из нашего кабинета. А то, что это была Вика, я даже не сомневаюсь. Меня она не увидела, стонала себе с закрытыми глазами, ножки в сапожках закинув на плечи Женьки.
— Дан! — снова позвала меня Вика. Я понял, что сделать будто её не услышал, не получиться. И что она вечно ко мне домогается? Есть же Женька... на крайний случай -шеф. Я даже улыбнулся, представив, что шеф носиться по конторе, ползает под столами...
— Что у тебя случилось? — если честно, мне было неприятно с ней разговаривать. Неужели я ревную?
— А где Женька? Или он трубку не берет?
— А его сегодня и не будет. Отпросился у шефа.
— А что у него?
— Да наверно в КВД поехал. — неожиданно выдал я. Я вспомнил, что признался Женьке о Вике. Ну... то что она мне нравиться.
— КВД? А что это?
— Кожно-венерологический диспансер. Женька там триппер всё лечит.
— Триппер? — она побледнела.
— Или по другому — гонорея. Ты что? Испугалась? Она бытовым путем не передается. Только половым... Только я вот что думаю... у Женьки она, скорее всего, хроническая. Так что ему с женщиной только с презервативом.
Судя по лицу Вики, вчера презерватива у Женьки не было. Я еле сдержал смех, и быстро смылся. Да и сама она стремительно бросилась к компьютеру. И я даже знаю слово, которое она забила в Гугле. Пусть подергается, ей полезно!
Коллектив в нашей конторе... слегка женский... процентов восемьдесят. И половина молодых девчонок. Есть и постарше... но они почти все на руководящих должностях. Зато наш отдел — чисто мужской. Шеф, Женька и я. Про шефа я молчу, но Женька гораздо круче и опытнее меня. Там где я трачу часы, решая очередную проблему, Женька делает за несколько минут. Я самый молодой, и по возрасту, и по стажу, по этому и бегаю больше всех. И это при меньшей зарплате.
Я вернулся в нашу комнатку. Шеф уже вряд ли появиться... так что сегодня я один, да ещё и вечером задержаться придется, сам обещал к утру комп сделать.
Я уже заканчивал возиться с компом, последний тест винта, и можно будет отправляться домой. В конторе воцарилась тишина, все разошлись уже по домам. Я особо не торопился... дома меня никто не ждал, только вот в магазин надо заскочить, а то холодильник уже пустой.
Обычно дверь в нашу комнату мы никогда не закрываем. Так и воздух посвежее, и стучаться к нам не надо. И народу ясно, дверь закрыта — нас нет. Или водку пьем.
Неожиданно для меня в коридоре послышались шаги. Пока я гадал, кто же это в такую позднюю пору, в дверях моей комнаты нарисовалась Татьяна.
— Ну и как?
— Утром поставлю. А ты что так поздно?
— Да из-за этого долбанного компьютера столько времени потеряла. Вот и пришлось задержаться.
Она зашла в комнату, осмотрелась и уселась на Женькин стол. Я слегка удивился. Если мой стол был завален всяким железным барахлом, да ещё на нем стояли два монитора, то Женькин стол был чист и пуст. Ж/к монитор и клавиатура прижаты к стенке, и совсем не мешают.
Татьяна погладила рукой по столу.
— Это и есть знаменитый Женькин сексодром?
— А что... знаком? — я ехидно усмехнулся.
— Да нет... девки рассказывают. Мне даже интересно...
— Ну... тут ты сегодня пролетаешь. Женьки нет!
— А ты, что не сможешь его заменить?
Нечего себе шуточки Так открыто мне предлагают в первый раз. Я растерялся и ляпнул.
— Не получиться... у меня презерватива нет.
— Без проблем. — она расстегнула сумочку и достала упаковку. Импортных...
Мне всё казалось, что она шутит надо мной. И эта улыбка... и глаза какие-то странные. Но я решился и поднялся со стула.
— Двери замкни!
Неожиданно я успокоился. Я что, мальчик? Были у меня... и не одна. Но там происходило как бы само собой. И почти всегда под градусом. Раздевались, ложились в кровать и тогда только начинали. Я хихикнул... в последний раз даже до этого не дошло. Я, как упал в кровать, так сразу и уснул.
Я вернулся к Татьяне, и тут зазвонил её сотовый телефон. Она вытащила его из сумки.
— Твою мать... вот только этого мне и не хватало. Слушаю, Александр Васильевич! Да нет... я ещё на работе... уже собираюсь. Да не надо... я сама доберусь... Ну ладно... через пять минут я спущусь.
— Мне пролёт? — я криво усмехнулся. — Это твой... э... ухажер?
— Ну почему... — она игриво прищурилась. — Ты знаешь, где я живу?
— Да вроде недалеко... точнее не знаю.
— Два квартала! — она выдала мне адрес, номер своего сотика и убежала вниз, постукивая каблучками.
Я немного выждал, и отправился по выданному адресу. Позвонил по сотику... и тишина... Татьяна не брала трубку. Постоял у её дома... усмехнулся... мерс нашего директора стоял у её подъезда. Вспомнил Шарикова из "Собачьего сердца" — В очередь, сукины дети, в очередь! А может это и престижно? Трахать после директора... Плюнул, завел свою Тойоту, и отправился домой. Спать надо, а не по бл... шарахаться!
Утром, на работу, я приехал пораньше. Пока не появилась Татьяна, я поставил ей компьютер, быстро всё проверил и смылся с бухгалтерии. Подальше от удивленных глаз зама главбуха. Она в первый раз увидела меня так рано на работе.
Чуть опоздав, появился Женька. И сразу умчался в бухгалтерию. Я хихикнул, от Вики он сейчас огребет. И точно... Женька появился растерянный и обиженный.
— Блин! А вчера здесь ничего не произошло? — я скривился, эту свою вторую кличку я просто ненавидел. Но она преследовала меня с самого детства.
— Всё как обычно... только у Татьяны комп сдох. Нахватала вирусятины. Но я уже все сделал.
— И что такое с Викой? — почесал голову Женька. — Как зверь, на меня набросилась...
— Этих баб не поймешь, сегодня она тебя любит, а завтра сковородкой! — я сочувственно покачал головой.
А через час у нас нарисовалась Татьяна. Я сразу изобразил сверхозабоченное лицо, и стремительно смылся, оставив их двоих. Даже двери за собой прикрыл.
Минут через пятнадцать я тихо подкрался к нашей комнате. Дверь закрыта... я прижал ухо к двери. В комнате не пусто. Легкий, сдавленный вскрик... скрип... это явно скрипит Женькин стол. Во как! Вот это бл...!
И тут... неожиданно рядом со мной оказалась Вика. Вот стерва... явно она подкралась на цыпочках...
— Пусти! — она даже слегка оттолкнула меня. И прильнула ухом к дверям.
— И кого он там... э... — прошептала она и замялась, стараясь подобрать приличное слово.
Я пожал плечами.
— А мы и подождем! — прошептала она. — Надо и ей про гонорею сказать! Я что, одна страдать должна?
— Вика... извини, я пошутил, про триппер... — прошептал я, отодвигаясь на всякий случай.
— Да? — ехидно прошептала Вика — Ты пошутил? А откуда у меня такие выделения?
— Может это не триппер, может это сифилис? — ляпнул я, особо не разбираясь в венерических болезнях. У Вики распахнулись глаза.
— Тьфу на тебя! Не каркай! — она перестала шептать и заговорила в полный голос. В комнате стихло. Даже стол перестал скрипеть. И неожиданно громко сказала.
— Здравствуйте, Александр Васильевич. Вы к айтишникам? Да здесь, здесь... я сама видела, только что зашли! Женя точно там! — и Вика постучала в дверь. — Женя! Тебя директор хочет!
На меня накатил приступ смеха, я еле сдержался. Вика продолжала барабанить в дверь.
Наконец дверь тихонько приоткрылась. Вика сразу засунула туда свой любопытный нос.
— Ой... да это же Танька!
Я оглянулся... мы с Викой были уже не одни. Любопытных было уже неприлично много. И самое скверное... к нам и правда приближался директор. Я сразу отодвинулся от двери, и смешался с небольшой толпой.
— Подруга! Поздравляю! Тебя наградили гонореей! — сходу выдала Вика. — Интересно... и кого этот козёл ещё заразил?
Я, конечно, сомневался, всё же Татьяна не дура, вроде Вики, и вряд ли бы дала Женьки без презика. Так что ей опасаться было нечего. Но кто про это сейчас подумал?
— И что здесь происходит? — голос у нашего директора истинно руководящий. Сразу захотелось броситься с докладом, да ещё и поклониться не забыть. Я едва переборол себя.
— Да вот, Александр Васильевич, — Вика ехидно улыбалась, — в рабочее время, на рабочем столе... полное беспутство! Да ещё заразу венерическую некоторые разносят!
Директор заглянул в нашу комнату, повернулся, ни слова не говоря, и удалился в свой кабинет.
Любопытные сразу разбежались. Ушли торжествующая Вика и ошеломленная Татьяна... Ошарашенный Женька молча сидел за своим столом.
— Про какую она гонорею говорила? — тихо спросил он. Я пожал плечами.
— У неё какие-то выделения начались. Обильные... — добавил я на всякий случай. — Я почему-то думаю, это не гонорея, а обычный сифилис.
У Женьки округлились глаза. Видимо это слово ему было знакомо.
— Ты меня извини... но тебе надо брать всех, с кем у тебя были половые контакты в течении хотя бы полгода... и в КВД, улица Брянская, два.
— Ты что, там был?
— Друг у меня триппер подхватил... я с ним туда и ездил... один раз.
Женька достал лист бумаги и стал писать.
— Что ты там сочиняешь? — не выдержал я.
— Вспоминаю, кто у меня был в последние полгода.
— И сколько уже?
— Второй десяток. И это только в нашей конторе.
— А замужние были?
— Больше половины... — вздохнул Женька.
Я включил компьютер и немного поинтересовался гинекологией.
— Ты бы не торопился... — посоветовал я. — Может у Вики ничего и нет! А выделения не обязательно от гонореи. Ты глянь в интернете.
— Фу... вот только как узнать?
— Вика сходит... и всё выясниться.
— Ты ей подскажи! — Женька жалостно посмотрел на меня.
— Ладно... сейчас позвоню ей.
Закончилось всё благополучно, Вика сдала анализы, ничего не нашли, и она успокоилась. Её муж ни о чем не догадывался. Татьяна сразу уволилась. То ли ей стало стыдно, то ли директор так решил. Женьку директор не трогал. Но после этого Женька стал бояться наших женщин, как огня.
И вот... в сервисном отделе появилась новенькая. И сразу вызвали меня.
— Данила! Девочке нужен компьютер.
— Елена Сергеевна! Надо покупать! У меня есть, но такое старьё, что даже стыдно ставить. А про мониторы вообще молчу. У меня нет ни одного ж/к. У самого старьё стоит.
— Ей работать надо! Ты меня понял! — я вздохнул, придется разговаривать с шефом. А что он скажет? Тоже самое.
Шеф решил быстро. Монитор взять у Женьки, перебьется стареньким, системник — мой. А мне? Я чуть не завопил.
— Соберешь себе что-нибудь. Да у тебя же резервный есть!
Пришлось отдавать последнее. И что самое обидное... эта новенькая знала компьютер на уровне школьницы... то есть ничего! И начались мои мучения. Половину рабочего времени я проводил рядом с ней, обучая и делая за неё почти всю работу.
— Ты что, влюбился? — Женька с интересом смотрел на меня. — А что, у тебя губа не дура. Я бы в такую сам не прочь влюбиться.
— Сдурел? Она меня уже достала! Кто её на работу взял?
— А ты не понял? Её папа. Знакомый нашего директора. Зато у неё высшее образование! А у тебя нет!
— А ты откуда знаешь?
— В кадрах поинтересовался. Кстати, она не замужем.
— И сколько ей лет?
— Всего двадцать два. Тебе столько же.
Зазвонил телефон. Опять она. Кристина... вашу мать!
— Привет, Дан! Ты мне нужен!
— Сейчас... — буркнул я. И отправился в сервисный отдел.
В отделе пусто, часть в командировках, часть в отпусках. Работают начальник отдела и Кристина. Ну и я ещё...
— Дан! Как я выгляжу? — Кристина нарисовалась передо мной.
— А юбочка не коротковата?
— Нормально! Короткая это вот так! — она приподняла подол... показались прозрачные, кружевные трусики. Я, слегка ошарашенный, откинулся на спинку стула.
— А так? — она повернулась ко мне спиной, и наклонилась вперед. Я не понял, она что, мне свои трусики демонстрирует?
— Трусики красивые! — честно сказал я.
— Только трусики? — хихикнула она.
Даруг. Владелец замка Рон, барон и маг.
Утро было мрачное. Тяжелые облака, казалось, цепляются за шпили башен замка. Мелкий, но непрерывный дождь отбивал всякую охоту выходить во двор. Прислуга, хоть и выскакивала во двор по своим делам, но тут же пряталась под крышу.
Даруг вздохнул, с трудом, со скрипом, поднялся со старого кресла и подошел к столу, одной рукой опираясь на книжные полки, заставленными толстыми томами рукописных книг. Эти книги, которые он собирал всю жизнь, стоили дороже собственного замка. Особенно дорогими были книги по магии. Их не купишь в лавке книжника, они передавались от предков, добывались в боях и набегах.
На столе лежала открытая книга. Даруг взглянул на страницу, вот оно... это заклинание он искал довольно долго, всё боялся не успеть. Хотя он и маг, и прожил уже довольно долго, но не мог же он жить вечно. И этот срок, срок окончания жизни, уже вплотную. Каждый вечер мог быть последним. Да и дряхлое тело уже едва-едва двигалось. Держался маг только на лечебных заклятиях... но уже и они не помогали.
Ну... теперь всё, осталось спуститься вниз, в подвал, к личному алтарю мага, а обратно это тело уже не возвратится. Заодно и враги барона обломятся... мстить уже будет некому. Конечно, тяжеловато будет начинать жизнь заново, в детском теле, но зато опыт уже будет, в силе он не потеряет, не зря же он так долго искал подходящее тело.
Для поиска своего будущего тела Даруг сделал амулет, который позволял определить способности ребенка на расстоянии. Не самому же магу бегать по городу, разыскивая подходящего ребенка. Амулет светился, стоило его направить на будущего мага. И чем ярче светился амулет, тем сильнее был будущий маг. Примерно такой же амулет работал и в магической школе, только тот был сложнее и определял специализацию будущего мага.
Слуги Даруга долго искали в соседнем городе подходящего ребенка. Нужен был потенциальный маг, и при этом большую роль играл его возраст.
Мальчишка, которого они, наконец-то, нашли, был с хорошими задатками и ещё не прошел инициализацию. И надо же, как повезло, мальчишка — сирота, его подобрали на помойке, голодного и избитого до полусмерти. И обнаружили его чисто случайно, его никто и проверять не собирался, но амулет был в руках одного из слуг барона, а мальчишка прошмыгнул мимо них. Амулет ярко вспыхнул, да так, что его слуги не поверили. Стали следить за мальчишкой, это было не трудно, мальчишка крутился во основном возле рынка. И когда на него напала малолетняя банда, то слуги решили, что безопаснее будет похитить его.
Они подоспели вовремя, не дали добить мальчишку, загрузили его в повозку и сразу доставили в замок. Здесь им уже занялся сам Дор, слуга хозяина замка. Ему помогал один из молодых стражников. С мальчишки содрали и выкинули вонючие лохмотья, засунули его в бочку с холодной водой (нагреть воду никто и не подумал), и тряпками смыли с него всю грязь. Их никто не предупредил, для чего нужен этот мальчишка и они особо не церемонились.
Натянув на мальчишку длинную рубашку, слуги решили, что ему и этого хватит. Затем мальчишку заперли в пустой кладовой.
Даруг закрыл книгу, не забыв вставить закладку, чтобы не искать это заклинание снова. Книга была очень древней, написана на одном из мертвых языков. Магу повезло, дед мага успел перед смертью научить его этому забытому языку. Даруг вспомнил, как он отбивался от учебы, и его деду пришлось палкой вколачивать знание языка ему в голову.
Несмотря на древность, книга неплохо сохранилась. Может из-за того, что она была написана человеческой кровью? Да и кожа страниц уж очень походила на кожу человека. Даруг нашел эту книгу вместе с алтарем в подвале собственного замка, когда рыли подземный выход из замка. Тогда строители наткнулись на каменную стену в земле, с большим трудом пробили проход, и обнаружили небольшое помещение. Стены этой комнаты были облицованы темным камнем. Среднюю часть комнаты занимал огромный черный камень, правильной формы в виде куба. На боковых поверхностях выбиты изображения странных животных, людей в непривычной одежде. И на алтаре лежала раскрытая книга. И в качестве закладки небольшой кинжал... с черным лезвием из неизвестного металла. Рукоять украшена небольшими камнями.
Один из землекопов, видимо самый деловой, попытался стащить кинжал, ведь это была явно дорогая вещь. И её легко было спрятать. Но не тут то было. Парень взял кинжал, но тут же бросил его на землю. Рукоять кинжала обожгла ему руку до волдырей. Парень не понял... что это предупреждение. И попытался ухватить кинжал, завернув его в свою рубашку. Через несколько секунд от него остались грязная одежда и небольшая кучка пепла.
Подземный ход пришлось копать в другом месте, а это помещение строители соединили с подвалом широким проходом, стены которого облицевали каменной кладкой.
Чтобы активировать алтарь Даругу пришлось принести в жертву несколько рабов и преступников из своих владений. При этом он догадался использовать этот кинжал.
Правда решится взять этот кинжал в руки маг смог только через пару дней. И ощутил прохладную рукоять... да пальцы немного кололо... потом и это прекратилось.
Кинжал оказался непростым. Он непросто убивал... он ещё и высасывал жизненные силы из жертвы, и не только... В конечном итоге от жертвы оставалась крохотная кучка пепла. И ещё... кинжал щедро делился силой с хозяином. Естественно, большая часть доставалась алтарю. Да и сам алтарь непрерывно собирал силу из окружающего пространства. Поэтому маг запретил своим людям даже приближаться к нему. Ведь стоило переночевать рядом с алтарем, от человека бы осталась высохшая мумия. Зато сам маг мог пользоваться силой алтаря. И теперь серьезное колдовство маг проводил с использованием алтаря.
Заскрипела дверь, и в комнате появился Энруг, старший сын и наследник барона. Маг поморщился, своего старшего отпрыска он не любил. Энруг вообще не был похож на мага, в отличии от других детей, он весь пошел в свою мать. И полное отсутствие способностей. И умом он тоже не блистал. Зато здоровья у него хватило бы на пятерых. Здоровый... плечи не обхватишь... не зря его, за глаза, называют кабаном.
Маг не был дураком, поэтому он сразу заподозрил, что это не его сын. Уж слишком он был похож на капитана стражи замка. Маг не стал долго разбираться, от капитана осталась кучка пепла, его жена, посмотрев на неё, сразу покаялась, бросилась умолять и просить прощения. Всё же маг был добрая душа... простить не простил, но пообещал, что следующий раз будет последний. Короче... дал ей шанс.
Всё же наследственность проявилась. Парень оказался наглым грубияном, любил хорошо и много поесть, уже стал баловаться вином и затаскивать к себе в постель молоденьких служанок и рабынь. Ему нравилось избивать рабов и крестьян... просто так. Магу это не понравилось, поэтому пришлось его слегка наказать. Внушение воздушными плетями и Энруг напугался, прекратил напиваться и приставать к служанкам и рабам. И перестал грубить отцу...
У мага было ещё два сына— близнеца, которые уже точно были его детьми. У них рано проявились способности, и, в соответствии с указом короля, маг сразу же отправил их учиться в магическую школу в соседнем городе. Но там они пробыли недолго, как очень перспективных одаренных, их забрали в столицу. И теперь они обучались в Академии. А жена мага... как-то она незаметно исчезла. Всё же маг не простил её. Да и она сама... ведь маг предупреждал её, что тот случай — последний. Исчез тогда и очередной капитан стражи, высокий красавец и хороший воин.
— Ну... — проскрипел Даруг, — Тянуть не будем, пошли ко мне, вниз. Мальчишку, наконец, нашли. Так что сегодня ты станешь хозяином замка.
Он тоненько хихикнул, Энруг недоуменно посмотрел на него. И что тут смешного?
— Иди вперед!
Даруг слегка побаивался сына, у того может хватить разумения как бы случайно толкнуть мага вниз по лестнице. Но Энруг не осмелился.
Даруг с трудом отдышался, прижимая к себе толстую книгу. Хоть и пришлось спускаться, а не подниматься по лестнице, всё равно ему было тяжко. Обратно бы он уже не поднялся. А заставить нести себя прислуге... такое унижение старый барон себе не мог позволить.
Книгу он не доверил даже своему сыну. Кстати, открыть эту книгу мог только Даруг. Для всех остальных... книга просто не открывалась. Как будто она была сделана из сплошного куска крепкого дерева.
Впрочем, маг ему и так не доверял. Только вот деваться ему было не куда. Надеялся он только на способности мальчика. И на то, что в теле мальчика он сможет колдовать, а, значит, сможет приструнить сына.
Впрочем, от Энруга много и не требовалось. Только отправить мальчишку после обряда в город. И только до городских ворот. Маг не желал, чтобы Энруг знал, где он остановиться. И всё... замок оставался Энругу, и пусть он сам разбирается со всеми проблемами. Даруг усмехнулся, проблемы у сына будут.
На поверхности алтаря выбито изображение огромного знака, напоминающее цветок с острыми лепестками.
Маг подошел к алтарю, и положил на него руку. Камень потеплел под рукой, ладонь заметно закололо. Узнал! Иногда магу казалось, что алтарь разумен.
Рядом с камнем — связанные рабы... грязные, тощие, похожие на зверей. Энруг купил их, довольно дешево, в городе, специально для этого действия. Для работы они уже не годились, только в качестве жертв. Колдовство требовало крови... это тебе не светлая магия!.
Дор, старый слуга барона, притащил привезенного мальчишку, и бросил его на пол перед магом. Почему-то он был уверен, что мальчишка тоже жертва, и поэтому особо с ним не церемонился. Мальчишка зашевелился и попытался сесть, но не смог. Даруг поморщился, ему не понравилось, как Дор обращается с его будущим телом.
— Аккуратнее, это же не мешок с дерьмом. Вы хоть его покормили? — проворчал маг, недовольно разглядывая тощее тело мальчишки. Сам маг уже давно ничего не ел... не принимал его организм пищу и всё тут...
— Конечно, барон! — непринужденно соврал слуга, нагло поглядывая на мага, и чуть-чуть показывая поклон. И покосился на Энруга.
— Врёт ведь, ублюдок! — догадался Даруг, но промолчал.
Связываться со слугой он не стал, силы были уже на исходе. Да и неохота было.
— Снимите с него эту хламиду! Кладите его на алтарь! Руки и ноги в петли. И рот заткните!
Дор содрал с мальчишки эту тряпку, и легко забросил тощее тело на алтарь, привязал руки и ноги, и заткнул ему рот тряпкой, которую он оторвал от хламиды. Мальчишка почти не реагировал на всё это, находясь в полусознательном состоянии, до того он был напуган.
А дальше начался обряд. Энруг хватал по очереди рабов, подтаскивал их к алтарю, резал горло, и поливал кровью изображение цветка вокруг мальчишки. Энруг отбрасывал использованного раба, и брал следующего. Линии цветка должны были все залиты кровью. Энруг так и делал, равномерно заливая канавки. И только за мальчиком, там, где маг не мог видеть изображение, он намеренно оставил часть канавки сухой. Не смотря на всю его тупость, здесь он сообразил, что может нарушить обряд. Только что из этого получиться, он даже не предполагал.
Через некоторое время цветок на алтаре засветился ровным красным цветом. И маг начал читать заклинание, положив руку на лоб ошеломленного мальчишки. Цветок стал менять окраску, по нему побежали разноцветные полосы, но маг, уставивши в книгу, ничего не замечал, продолжая произносить странные и незнакомые слова древнего заклинания.
Вот и последнее слово... в комнате будто похолодело, цветок ярко вспыхнул, теперь уже было видно, что он дефектный, не хватало одного лепестка... на этом месте было черное пятно, но маг этого уже не видел. Он схватился за сердце и рухнул у алтаря. А мальчишка жутко задергался в путах... затем затих.
Энруг переглянулся с Дором. Слуга наклонился к своему старому хозяину, потрогал его, затем выпрямился.
— Сдох. -равнодушно сказал он Энругу. Тот радостно заулыбался, но тут же вспомнил про мальчишку и нахмурился.
— Развяжи его, и тряпку изо рта выдерни! — скомандовал он слуге. А сам замер в ожидании, когда мальчишка придет в себя. Но тот не шевелился.
— По-моему, и этот готов... — тихо пробормотал слуга, внимательно осмотрев и потрогав мальчишку. — Не дышит... и сердце не бьется.
Энруг сильно вздохнул, возбужденно потер руки. Он понял, что обряд не удался, старик и мальчишка не живые... а значит он теперь здесь хозяин. У него сразу прорезался командный голос.
— Старика приготовить к погребению. Мальчишку в мешок, вытащишь через подземный ход, и закопаешь в лесу. На всякий случай, отрежьте ему голову. И ещё... найди управляющего, отбери у него знак власти, набей ему морду, и посади его в подвал. Ты будешь вместо него. И объяви всем, что я теперь здесь хозяин.
Энруг, не оглядываясь, поднялся по лестнице, и отправился к себе. В своей комнате он налил из припрятанного кувшина полный кубок вина и залпом выпил. Скрываться теперь ему было не от кого. И запрещать немного выпить тоже некому. Делай что хочешь. Энруг был счастлив. Наконец то, о чем он так долго мечтал, сбылось. Он здесь хозяин!
Дор остался один. Он не был посвящен в этот ритуал, ему было непонятно, что здесь происходило. Дор был уверен, что мальчишка — это очередная жертва, но не понял, почему маг его не зарезал, как делал с другими жертвами. Да и сам умер как-то неожиданно.
Дор не боялся молодого хозяина. По сравнению со старым магом это был щенок. Поэтому он и не спешил выполнять его последнее распоряжение. Тащиться с тяжелым мешком по узкому ходу, а потом, под дождем, по грязи... Дор криво усмехнулся. И отправился искать себе помощника. Теперь все в этом замке, кроме, естественно, хозяина, были в его подчинении.
Довольно удачно ему навстречу попался управляющий замка, толстый коротышка с надменным лицом. Дор, с великим наслаждением, сорвал с его груди знак власти, и принялся избивать его, не обращая внимания на окружающих.
Вокруг стал собираться народ, появился даже капитан стражи замка с несколькими стражниками. Но все они молча наблюдали за этим действием, даже не пытаясь вмешаться. Всем всё стало ясно.
Попинав, для порядка, Дор распорядился запереть управляющего в подвале. Стражники, по знаку их капитана, безмолвно, утащили толстяка вниз.
В окружающей толпе Дор обнаружил Кеника, молодого слугу Энруга. И тут же озадачил его, поручив избавиться от мальчишки.
Кеник, молодой деревенский парень, только недавно появился в замке. И его сразу приставили к сыну барона. Старые слуги не жаждали служить у молодого хозяина. Никто не хотел выносить его дурной характер и его тяжелые кулаки.
Кеник не стал противиться, нашел в кладовой мешок, и вместе с Дором спустился в подвал. Мальчишка всё также, не шевелясь, лежал на алтаре. Кеник сложил его пополам и затолкал в мешок.
— Я тебе покажу вход в подземный ход. И не вздумай про него кому-нибудь ляпнуть! Голову сверну! — пригрозил Дор, — Хватай мешок!
Вход был замаскирован пустыми бочками из под вина, небольшая, но очень прочная дверь, даже без замка, но с крепким засовом. Так что снаружи пробраться в замок было затруднительно.
Дор ушел наверх, а Кеник отодвинул бочки и открыл дверь подземного хода. Возвращаться он собирался тем же путем, поэтому только притворил дверцу. Освещая себе путь светильником, прихваченным со стены подвала, упорно потащился по узкому лазу.
Подземный ход заканчивался в небольшом овраге. Выход немного осыпался, зарос кустарником и высокой травой, ведь им практически не пользовались. Поэтому Кеник с трудом выбрался из него, весь в грязи, исцарапанный и ободранный.
Дождь так и не закончился. На дне оврага — грязные лужи, ноги скользят по грязи. Поэтому Кеник далеко и не пошел. Десяток шагов, не более. Но только сейчас понял, что копать ему нечем. Кеник даже нож забыл, и теперь гадал, чем же теперь отрезать мальчишке голову.. А приказ был однозначный — отрезать. Ни свернуть ему шею, не разбить голову камнем, даже не задушить, а именно — отрезать.
Кеник походил по оврагу, но ничего подходящего он так и не нашел. И решил вернуться за инструментом в замок. А чтобы не тащить мешок, он решил его припрятать. Пробежался вдоль стенки оврага... нашел небольшую ямку, бросил туда мешок и присыпал ветками и опавшей листвой.
Кеник выбрался из оврага, решив, что быстрее ему будет вернуться через ворота замка. Что он и сделал. Только немного поругался с привратником, которому было лень выходить под дождь и открывать калитку.
В замке он не успел даже найти себе инструмент. Во дворе Кеник наткнулся на пьяного Энруга. Новый хозяин замка, увидев своего слугу, решил тот отлынивает от работы и просто болтается по замку. И, не долго думая, засветил бедному парню в глаз. Но слегка перестарался, Кеник отлетел от барона, ударился головой в каменную стенку, упал на землю, и затих, потеряв сознание. Энругу это не понравилось, он заорал на него:
— Встать! Как ты смеешь валяться передо мной?
Кеник не отвечал, и Энруг разозлился ещё больше. И он стал пинать его, стараясь больше попадать по лицу и голове.
Дор, увидев эту картину, вмешиваться не стал, так как не знал, за что наказывают Кеника.
Наконец новому барону надоело воспитывать ногами своего слугу, и он, шатаясь, отправился в свою комнату, где его ждал очередной кувшин с вином.
Слуги побоялись трогать бедного парня, неизвестно, как на это посмотрит новый хозяин, и тот остался лежать под дождем, во дворе замка. Только, когда стемнело, Дор приказал утащить его в комнату для слуг. Его бросили на кровать, и всё... лечить его было некому. Обычно этим занимался старый маг... а теперь его уже не было.
Очнулся Кеник только через пару дней... и почти ничего не помнил о последних днях.
Пьяный Энруг всю ночь бушевал в замке, и только под утро, он, к всеобщему облегчению, врезав подвернувшемуся Дору по носу, упал и заснул прямо на полу в своей спальне, не добравши до постели. Обиженный Дор и не подумал уложить своего господина в кровать. Он даже не прикрыл его чем-нибудь, а ведь в замке уже было довольно прохладно.
Дар, беспризорник.
Сколько помнил себя Дар, его постоянно били. В раннем детстве этим занимался его отчим, впрочем, колотил он не только мальчишку, а заодно и его мать. Мстил за давнюю измену, ещё в молодости его жена увлеклась молоденьким магом. И в результате родился Дар. А вот от отчима так никто и не появился. И вот однажды он так увлекся избиением жены, что женщина не выдержала и умерла. Сосед, который с интересом наблюдал за этим действием, тут же сбегал за стражей, и отца мальчика забрали за убийство. А там каторга... Короче, мальчишка остался один. Любопытный сосед тут же подсуетился, договорился... и дом мальчишки перешел в его собственность. А мальчишку... пинком в зад... а что с ним ещё делать? Кормить, что ли?
Так Дар очутился на улице. Пережил самое первое время, не умер от голода и от холода, немного приспособился к новой жизни. Научился клянчить, понемногу воровать, разыскивать на свалке остатки пищи... короче сразу не умер... а потом привык.
Бить его не переставали... теперь его били сверстники и ребята постарше. Били и за дело и от скуки... но мальчишка не отчаивался и не ломался. Старался дать сдачи, и никогда не сдавался. Поэтому и получал, регулярно и сильно. Ему повезло, что ему серьезно ничего не повредили. Синяки и ссадины быстро проходили, он практически ничем не болел, никакие простуды ему не мешали.
У него была своя нора в полуразрушенном здании на краю городка, куда он стаскивал разное тряпье со свалки. Здесь он отлеживался после очередного избиения, здесь он ночевал, сюда стаскивал добытые продукты.
И вот однажды... он обратил внимание, что за ним наблюдают. Двое... уже не молодые, не знатные, ничем не выделяются среди горожан. Но уже третий день они попадались ему на улице, и Дар ловил на себе внимательные взгляды этой парочки.
А на четвертый день Дару не повезло. Он уже возвращался с рынка домой, припрятав в своих лохмотьях небольшой кусок копченого мяса (он украл его у пьяного подмастерья, который вывалился из таверны, с этим куском в руках) , и предвкушал, как он насладиться вкусом нормальной еды, как ему загородили дорогу мальчишки из компании Зена. И Дар понял, что просто так он не уйдет, уж больно они обрадовались ему. Слово за словом, и вся малолетняя команда навалилась на него одного. Дар попытался отмахнуться, от отчаяния даже достал самого Зена, разбив ему нос, вырвался из толпы, и рванул по улице. Сразу же организовалась погоня, и ему не удалось оторваться. Из последних сил он добежал до свалки, он мог там скрыться, так как знал её, как собственный дом. Но ему снова не повезло, кто-то удачно запустил камнем, голова у Дара загудела, а ноги перестали его слушаться. Он свалился на мусорную кучу, а подоспевшая, разгоряченная погоня стала избивать его чем попало. И забили бы они его до смерти, уж очень обиделся Зен, увидев собственную кровь, но тут на помощь Дару подоспели эти двое. Быстро разогнали озверевшую детвору, прямо к свалке подогнали повозку, забросили тело Дара, к тому времени уже потерявшего сознание, и быстро уехали.
Очнулся он уже в замке. Сильно болела голова, его тошнило, жуткая слабость не позволяла ему пошевелиться. Он попытался понять, где он и что с ним. Он понял, что почти голый, лежит на холодном, каменном полу в небольшой, пустой комнате. Только вдоль стен пустые деревянные стеллажи.
Скоро за ним пришли. Дар был испуган до ужаса, ничего хорошего от пришедшего мужчины он не ожидал, поэтому, как маленький жучок, он притворился мертвым. Но того и не интересовало состояние мальчишки, он просто сгреб его в охапку и утащил в подвал.
Когда его уложили на алтарь, мальчик решил, что его собрались принести в жертву. И от ужаса он потерял сознание.
Пришел в себя он не скоро. Попытался открыть глаза, но они его не слушались. Дар не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Но зато он чувствовал, как болит и мерзнет его избитое тело. И он тихонько, про себя, тоненько завыл.
— Но ты достал! — вдруг раздался в его голове незнакомый, молодой голос. Дар испуганно примолк. И тут он почувствовал, как открылись его глаза, зашевелились руки и ноги.
— Твою мать! — проворчал молодой голос, — Как теперь отсюда выбираться?
Его тело стало шевелиться, и наконец выползло из мешка, разбросав ветки и листья, и встало. Видимо, мешок завязали слабо и вязка сползла.
Был уже вечер, хотя и не темнело. Дождь так и не окончился. Дар чувствовал, как продрогло его тело. Но оно уже могло шевелиться.
— Погодка не айс... — пробормотал голос в голове Дара. — И где же мы оказались? И главное... как? На рай не похоже... для ада жидковато... Чистилище? А что... похоже. Будем свои грехи отрабатывать. Только как бы новых не нахватать.
Дар вроде слышал голос, но не мог понять, про что он говорит. Что такое айс? Рай... ад, чистилище — это где что-то чистят?
— Мелкий... ты знаешь, где мы?
— Не... — вроде ответил Дар, и голос его понял.
— Плохо!
— Ничего не пойму... — раздался ещё один голос, вроде как голос старика. — Я же всё сделал правильно! И почему это тело меня не слушается?
— О! Да мы с тобой здесь не одни! Ты кто, уважаемый?
— Это моё тело! — неожиданно тонко взвизгнул старик. В его голосе звучала обида.
— Вообще-то это тело малого. — возразил молодой голос. — Насколько я понимаю.... А ты здесь каким боком?
— Таким! А вот что ты здесь делаешь? И ты вообще как здесь оказался?
— Да откуда я знаю? По моему... я погиб... — растерянно произнес молодой голос.
Глава 1. Замок Рон.
Я осмотрел своё тело. О господи! Ручонки тоненькие... ребра на виду, ножки едва тельце держат. Желудок прилип к позвонкам. Краше в гроб кладут. Зато вроде всё цело... кожа чистая, кости тоже целые. И при том голый... совершенно, только один мешок под рукой. Кстати... из него рубище выйдет, всё не так стрёмно. Только чем бы прорезать отверстия для рук?
Я осмотрелся. Неглубокий овраг, вокруг довольно глухой лес. Смешанный... хвойно-лиственный. Деревья не так уж и отличаются от привычных. Только это явно не березы и сосны... И трава... хоть немного, но другая. А звери в этом лесочке? Но это мы у старика выясним. Что нам нужно в первую очередь? Пожрать... одеться, согреться, и крышу над головой. А то дождь уже достал... не хватало от пневмонии сдохнуть. Странно, ало от пневмонии сдохнуть.оловой.овольно глухой лес.лый...го мира.у и утащил в подвал.литься.и сохранившийся подвал. рош почему я других мыслей не слышу... ни старика, ни мелкого? Вроде мы в одной голове...
Я сжал челюсть, зубы уже достали своим стуком. И стал заниматься мешком. Всё оказалось просто, мешок был уже старым и, хоть и не легко, но рвался. Я проделал дырки для рук и головы, используя пальцы и зубы, и влез в эту хламиду. Стало чуть-чуть легче и теплее. Ещё бы сожрать что-нибудь.
— Надо возвращаться в замок. Иначе мы просто сдохнем от холода и голода. — предложил старик.
— И ты думаешь, нас там встретят, как дорогих гостей? Кстати... мы так и не познакомились. Тебя, малой, как звать?
— Дар.
— Мда... и точно подарок. Если бы не ты, меня бы уже не было совсем. А так ещё живу, спасибо хоть за это. А ты, уважаемый, звать тебя как?
— Даруг. Барон. Владелец этого замка. И маг.
— А я Данила. Или проще — Дан. Ого! А что мы тогда здесь торчим, если ты здесь хозяин?
— Всё не так просто. — маг вздохнул. — Я ведь давно живу... тело моё износилось, вот я и решил заменить его. Вот на это, где мы сейчас. Всё получилось, только не так, как я рассчитывал. А формально я уже умер, завтра меня похоронят. А хозяин теперь — мой старший сын.
— А он знает про этот фокус?
— А вот это самое печальное. Раз этого мальчишку... то есть нас... выкинули из замка, странно, что нас ещё не убили... то меня он, в этом мальчишке, не признает. Да и зачем ему это?
— Мда... вот тебе и сыночек! Так что... если он нас увидит, то мы уже не выживем?
— Скорее всего. И ему за это ничего не будет. Никто мальчишку искать и не станет.
— Но! — тут Даруг ехидно хихикнул. — Я ведь, хоть и барон, но это не наследное. Меня король наградил... за войну с гоблами. Я тогда его сына... придурка... спас.
— А почему придурок? — усмехнулся я.
— Нормальный принц никогда не полезет сражаться в первые ряды. А этот только всю свою охрану положил, да сам чуть к гоблам в плен не угодил. Хорошо, что я неподалеку оказался... отбил его от коротышек, подхватил принца... и в лес. Только через два дня к своим вышли.
— И что дальше?
— Принц меня в свои друзья зачислил... А я сначала думал, что мне конец. Я ведь тогда разозлился, да и выдал ему всё, что я о нем думаю. Мы два дня жутко ругались... как тогда нас гоблы не услышали? А принц оказался приличным человеком. На отца надавил... чтобы мне этот замок отдали. Старый хозяин в войну и погиб, стрела в шею, и целителя рядом не оказалось.
— И где он сейчас? Принц этот.
— Теперь он уже король.
— Так... а замок... все эти земли?
— Теперь этот замок — ничей! И земли тоже не чьи! Король теперь будет решать, кому всё это отдать. А желающих — там такая очередь!
— Постой... а ты тогда на что рассчитывал? — удивился я.
— А я и не собирался здесь жить. — хихикнул Даруг. — У меня домик в соседнем городке прикуплен, там мой старый друг живет, да и самые верные слуги, которые знают про это. Да и большая часть казны тоже там. Мне осталось отсюда только книги забрать. А младшие дети... они уже пристроены, и на первое время обеспечены. Лет на десять... даже в столице
— Постой... так твой старший сын один пролетает? За что ты так его?
— Да не нравиться он мне! А теперь и подавно! И ведь знал же ... гад, что я не буду здесь жить! Нет... решил избавиться от меня совсем!
— Что-то я ног уже не чую... давай двигаться куда-нибудь!
— Ищи вход в подземный ход. Он где-то рядом, смотри по следам.
Найти вход оказалось очень просто, да и был в нескольких шагах. Я забрался внутрь... здесь было даже теплее. На полу валялся небольшой белый шарик. И он светился, довольно ярко.
— И кто это такой умный... выкинул светильник? — проворчал барон.
Я осторожно поднял шарик. Странно... но он был холодный. И светиться...
— Это что? Светодиодный светильник с батарейкой?
— Простой светильник... там кристаллик с заклинанием.
— И долго он светиться?
— У меня — полгода. У других магов — по разному. У кого сколько силы. А ты не стой... двигайся давай!
И я побрел в темноту подземного хода, одной рукой подсвечивая себе светильником. Здесь было сухо, стены туннеля облицованы камнем. Я даже удивился, это же сколько надо труда вложить в эту стройку. Хотя... куда им здесь торопиться?
Шел я довольно долго, наконец впереди появился свет. Ход кончался, я остановился и спрятал светильник в своём рубище. Прислушался... полная тишина.
— И что дальше? — спросил я у барона.
— У замка есть один секрет... об этом никто не знает, даже мои дети. Слуги... они даже не подозревают.
— Тайные ходы? — догадался я.
— Да... а ты откуда знаешь?
— Я бы удивился, если бы их не было! -хохотнул я.
— Я сам их обнаружил случайно, ещё в молодости. И никому про них не рассказывал. Зато сейчас они нам пригодятся. Выбирайся в подвал и осторожно иди к лестнице. Видишь... за лестницей на стене два кольца для факелов?
— И что? Я же до них не достану!
— Ну ты и тупой! — захихикал Даруг. — А если бочку подкатить?
Катить пришлось две бочки, поменьше и побольше, но я добрался до колец. Крутанув левое кольцо два раза, а правое один раз, я спустился с бочки и толкнул стену под кольцами. Стена заскрипела, с великим трудом я открыл проход, затем укатил бочки обратно, и прошел в узкий коридор. Собрал последние силы и закрыл потайную дверь.
— Ух... — облегченно вздохнул барон. — Теперь уже не так плохо. Но сначала на кухню.
Я поднялся по узенькой лестнице, повернул направо, и, довольно быстро, добрался до крохотной дверцы. Повернув запирающее устройство, я приоткрыл дверцу и прислушался. Тишина полнейшая... я выбрался наружу и оказался в кладовой. И чуть не истек слюной... такие вкусные запахи... но сдержал себя и не бросился тут же грызть всё подряд. Прислушался... на кухне — тишина.
В своё время старик часто посещал кухню по ночам, когда здесь никого не было. И повара привыкли оставлять готовую пищу для хозяина. И теперь... я сразу же нашел на отдельном столике котелок с любимой кашей старого барона, тарелка с аккуратно нарезанными кусочками мяса, и лепешки. Тут же стоял кувшин с красным вином.
Мне было лень таскаться с продуктами, поэтому я плотно закусил на кухне. Хоть и боялся, что мне станет плохо от переедания. Утолив голод, я пересилил себя... так уж мне хотелось завалиться где-нибудь и поспать.
Я отправился добывать себе одежду. И оружие... Поэтому я отправился в кабинет старого мага. Мне нужен был кинжал. Это единственное оружие, которое я мог использовать. Меч? Копьё? Топор? Смешить народ? Я нормальный меч от земли не оторву. Копьё для меня, что оглобля для нормального воина.
В кабинете, само собой разумеется, никого не было. Даже сын барона боялся заходить сюда один. Неприметный стеллаж с книгами закрывал тайный выход из кабинета. Я осмотрелся, осторожно добрался до рабочего стола мага. В одном из ящиков стола лежала шкатулка. Я поставил её на стол, открыл и застыл, разглядывая кинжал. Брать его в руки было страшно. Но собрался с духом... в крайнем случае, как только начнет жечь руку, то сразу же его брошу.
Кинжал уютно лег в руку... ничего не жгло, наоборот, рукоятка казалось холодной.
— Кинжал — прямая связь с алтарем. — прошептал удивленный барон. — Тебя алтарь принял, как хозяина. А... и что я туплю? Я же здесь, он чувствует меня.
— Где одежду взять? — отвлек я старого барона. — Твою я же не надену... великовата.
— Оденешь! — хихикнул маг. — Я же всё приготовил. Вон в том шкафу, одежда для мальчишки. Полный комплект!
О! Теперь живем! Долой этот балахон из мешка, плохо, что помыться негде, да ладно... не барин...
Я оделся... размер почти совпал, ну... чуть-чуть побольше. Портной не рассчитывал на такую худобу. Да ладно... справимся! Обрадовал пояс с кармашками, с ножнами для кинжала. Ну вот, я и готов.
— Даруг... а что дальше?
— Надо попасть в город. Здесь нам делать нечего. А... забыл... надо кое-какие книги убрать в тайную комнату.
— А как я узнаю, какие книги убирать? Читать по вашему я не умею!
— Не смеши меня... я же читаю.
— Постой! — вдруг спохватился я. — Я что-то мелкого давно не слышу. Дар... отзовись!
— Он спит... на него столько всего навалилось. И я подозреваю, что мы больше его не услышим.
— Не понял... а куда он денется?
— Он же слабый ребенок... Скорее всего, он раствориться в тебе.
— Он что... умрет?
— Да нет... вы сольетесь. И вся его память будет у тебя. Ты станешь одновременно собой и Даром. Скорее всего... это Дар так пожелал... подсознательно. И это хорошо для тебя, всё что знал Дар... теперь будешь знать ты.
— А почему ты не сливаешься со мной? — заинтересовался я.
— Ну... чего захотел! Этого не будет, пока я сам не решу, что нам нужно слияние. Ещё неизвестно, что при этом получиться... ты или я.
— Ясненько... а ты спать не хочешь?
— Спи... я тут поразмышляю.
Я забрался с ногами в кресло мага, и почти сразу уснул. День был ещё тот.
Утром я проснулся от шума. Кто-то пытался ворваться в кабинет, но магия двери не пускала никого. Нет хозяина, и нечего тут делать.
Раздался грохот, в двери чем-то долбили. Таран они, что ли, притащили?
— Придурки! — маг хихикнул, — Через двери они не войдут.
— Стену проломят... — прикинул я.
— Ты меня за дурака считаешь? В этот кабинет сможет войти только маг, который сильнее меня. Вот из-за этого я и хочу убрать кое-какие книги. А уж потайную комнату никто не найдет. Защита комнаты завязана на алтарь.
— Постой... а алтарь у тебя не сопрут?
— Пусть попробуют! Пока я жив, алтарь никому не подчиниться. Он теперь привязан к замку. И поэтому замок мне понадобится... но не сейчас.
— Его же заберут!
— И что? Как заберут, так и отдадут. Ещё молить будут, чтобы я забрал его.
— Ты так уверен?
— Алтарь — это уже часть меня. Так что замок у меня будет под контролем, хотя меня здесь и не будет.
— Стоп... это ты часть меня. — спохватился я. — Постой... а ты колдовать можешь?
— Я попробовал... ничего... — вздохнул барон. — Теперь вся надежда только на тебя. Ну ничего... я тебя быстро обучу. Да ещё Академия...
— Какая Академия? — удивился я.
— Академия магии и колдовства. Выпускает магов, колдунов и ведьм.
— А я здесь причем?
— У мальчишки были неплохие способности. Кстати... ты ничего не чувствуешь?
— Это ты про что?
— Я про мальчишку.
— Сон мне приснился... довольно странный. Будто я убегаю от малолеток.
— Это не твой сон... это в тебе мальчик проявляется. Да... кстати, слышишь, что там за дверью орут?
— Ну... обычная ругань. А что?
— Ну вот... ты уже начинаешь понимать нашу речь. То, что знал малыш.
— А интересно... зачем они сюда рвутся?
— Сын думает, что здесь у меня самое ценное. Он прав... самое ценное — это книги.
— А ему-то они зачем? — удивился я.
— Они ему и не нужны. Он думает, что у меня здесь казна. Куча сокровищ...
— А где у тебя они хранятся?
— Где... где... Как обычно, в подвале. Там у меня самое ценное, кроме книг.
— А сын туда попасть может?
— Ключи у управляющего замка.
Грохот и стуки за дверью прекратились. Видимо там поняли, что ломать дверь бесполезно.
— Пора собираться, да убираться. Нам здесь больше делать нечего. Надо двигать в сторону города. — пробурчал старый маг.— Карету нам не подадут... так что придется на твоих двоих.
— А что... стащить какую-нибудь лошадку не получиться?
— Ага... а потом перепрыгнуть на ней через стену. — хихикнул маг.
— Погода для прогулки не подходящая. Хорошо, хоть дождик перестал. — выглянул я в окно.
Мне вдруг в голову пришла мысль... а почему этот мир так похож на мой? Почти всё такое же... люди... животные... дома. Даже мебель... и пища особо не отличается... Единственное — это отсталость от нашего мира. Застрял этот мирок в средневековье.
Маг всё же убедил меня перенести часть книг в тайную комнату. Другую часть книг я складывал в угол.
Наконец, я перебрал книги по указаниям мага. Теперь можно было отправляться в дорогу. Меня смутил небольшой, невзрачный мешок, который для этого приготовил маг.
— И что я унесу в этом мешочке? Еду на один день? — слегка возмутился я. Маг хихикнул.
— В мешке продуктов на месяц. И разная одежда для тебя. Одеяла, даже небольшой шатер. И посуда... котелки, сковородки. — маг хихикнул. — Не веришь? Загляни в мешок!
— Чего? — я тут же развязал мешок, заглянул в него и слегка оторопел. Маг не шутил. Мешок был завален вещами. Я ещё раз заглянул внутрь... потом осмотрел мешок снаружи. Чего-то я не понимаю...
— Не ломай голову! Это пространственный карман. Очень сложное заклинание. Такой мешок можно купить, но стоит он очень дорого. А этот я сам сделал! — в голосе маг звучало легкое хвастовство. Вот мол я какой!
Книги, которые я откладывал в уголочке, маг уговорил меня сложить в мешок.
Я поднял мешок... вес не соответствовал содержимому. Я даже обрадовался, не надо упираться, тащить такой груз.
— А почему ты решил занять тело ребенка? — неожиданно поинтересовался я. — Переселился бы в молодого парня...
— Есть предел возраста... это десять лет. Почему... я не знаю. Моложе можно... можно даже в младенца. Я, сначала, так и хотел. Но передумал...
— Интересно... мне ведь всего семь или восемь лет. В моем мире я бы в школу пошел.
— И в этот пойдешь, только в магическую. Нам только до города добраться.
— А в чем проблема? — заинтересовался я. — Что нам может помешать?
— Твоё тело... дети в этом возрасте... короче, тебя могут сделать рабом. Тебя легко ограбить... да и подозрительно... одинокий ребенок. Это тебе не город.
— Да ладно... прорвемся! Я же всё таки спецназ!
— А это что такое?
— Спецназ — это особые воинские части, со специальной подготовкой. Самые боевые отряды. Круче нас нет!
Пока мы так болтали, я успел пройти поземный ход, и оказался в лесу.
— По дороге не пойдем. — решил маг. — Увидит кто-нибудь, сынок сразу догадается. Нам светиться не надо. Срежем через лес и выйдем на горный тракт.
— А где тут горы? — удивился я.
— Не так уж и далеко, их не видно из-за леса.
И я зашагал по лесу. Маг знал эти места, поэтому я не боялся заблудиться. Сам лес был относительно чистым, это не тайга с буреломами. Напрягала только мокрая, после дождя, высокая трава. Я уже был мокрый почти весь, но погода стала теплой, и я почти не мерз.
Шел я крайне медленно, моё тощий организм на больше не был способен. И тут я вспомнил... меня же довольно сильно избили, а теперь на теле даже синяков нет. Но маг тут же сообразил.
— Это алтарь тебя подлечил. Я давно подозревал, что он разумен.
Хватило меня всего на полдня пути. Но мы особо никуда не торопились, поэтому я нашел удобное место для привала, рядом с ручейком. Скинув одежду, развесил её на ветках, а сам помылся в холодной воде. Немного посидел, наблюдая за ручейком, отдохнул и решил приготовить себе горячий обед. И тут вспомнил, что у меня нет ни спичек, ни зажигалки.
— И чем мы разведем огонь? — поинтересовался я у мага. — Я что-то ничего в мешке не нашел для этого.
— Э... — растерялся маг. — Я обычно...
— Понятно! — усмехнулся я. И осмотрелся... вокруг ни одного камня. Даже у ручья...
Я вздохнул, но делать нечего.
— В мешке верёвочка есть, вроде тетивы?
— Есть клубок. Собрался повесится?
— Огонь буду добывать. — проворчал я, достал кинжал и пошел искать сухое дерево.
Огонь я всё таки добыл, чем сильно удивил мага. Несколько кусочков сухого дерева, ветка живого дерева и веревочка, и огонь! Обычное трение... Тысячи лет так добывали огонь индейцы.
Приготовил себе кашу с кусочками мяса, получилось многовато, но я решил оставить на ужин. С удовольствием поел, помыл посуду, Расстелил одеяла в тени дерева, подложил под голову свой безразмерный мешок и прилег переваривать пищу. И меня сразу сморило.
Проснулся я уже вечером. От громкого чавканья. Я открыл глаза и замер. У костра сидел сильно обросший мужчина, в рваной одежде. И жутко грязный... вонь от его тела донеслась даже до меня. И этот бродяга жадно поедал мой ужин, рукой выгребая кашу с мясом из кастрюли. Рядом с ним валялась довольно увесистая дубина.
— Блин! Даруг! Ты что, тоже спал? Это что за бомж? — возмутился я.
— Это беглый... из моей прислуги. Знакомая личность. Его Драб зовут. Подлый парень. Ленивый, пальцем лишний раз не пошевелит, да ещё и воровал всё, что попадалось под руку. Я уже собирался ему руку отрубить, да он сбежал. Стражника убил, ударил его в спину ножом, паскудник! Вот он где обитает! Дан! Быстро в лес, пока он жрёт! Может, удастся убежать.
— Ну... ну... я ещё только от бомжей не бегал. Значит... его искать никто не будет?
— Он же беглый! У него нет подорожной. Попадется страже — верная каторга. Дороги мостить.
— Постой... а у меня есть какие-нибудь документы?
— Конечно! Ты мой бастард. Незаконный сын... Пергамент со всеми печатями в мешке. Всё законно. Но без претензий на наследство.
— Так я отношусь к знати?
— Так... слегка. Вроде и не простолюдин... но и не знать.
— Короче... прапорщик... — понял я. — И не солдат, и не офицер.
— Что с ним собрался делать? — озабоченно спросил Даруг. — Ты не забывай, что ты ребенок!
— Будет наглеть и хамить — прикончу. — жестко заключил я.
Пусть я не умею держать меч или копьё, но ножом то я обращаться умею! Даже в этом теле. И я резво вскочил на ноги.
Драб быстро оглянулся на меня, но жрать не перестал. Меня он явно не воспринимал всерьез.
— Драб! А что это ты без приглашения к моему костру? Я не помню, чтобы тебя приглашал! — спокойно произнес я.
Драб мгновенно вскочил. Дубинка была уже у него в руках. Он, слегка недоуменно, уставился на меня.
— А ты не боишься, что сейчас вернуться мои спутники?
— Щенок... а ты один! Я полдня за тобой следил. — прохрипел Драб. — Ложись обратно... я доем и к тебе. Давно у меня девки не было, да вот ты и сойдешь! И ножичек мне отдай! Ещё пальчик порежешь!
Он хрипло захохотал и шагнул ко мне, угрожающе поднимая дубинку. Скорее всего, он просто хотел припугнуть меня, но я уже завелся. Меня взбесила эта наглость и бесцеремонность.
И я рванулся к Драбу. Тот удивился и попытался ударить меня дубиной. Странно... мне показалось, что двигается он уж очень медленно. Я поднырнул под его руку, уходя влево, и резанул кинжалом по его животу. .А сам развернулся и отпрянул назад.
Дубина упала на землю, а сам Драб, широко раскрытыми глазами, уставился на свой живот. Моя слабенькая ручка легко разрезала его тряпки и кожу этому амбалу. И теперь его кишки вывалились наружу, свисая до земли. И всё это обильно заливалось кровью.
Драб наклонился вперед и рухнул вниз лицом. Он хрипло застонал.
— Дан, воткни нож ему в сердце и не выдергивай... держи нож до конца!
Я понимал, что теперь Драб уже не жилец, и особо не расстраивался по этому поводу. Это не первый труп по моей вине, работа у меня была такая. И ножом мне приходилось убивать, даже резать горло и не раз. Поэтому я , довольно спокойно, воспринимал кровь и страдания раненного Драба. Не я к нему пришел...
Кинжал легко вошел ему между ребер, прямо в сердце. И я содрогнулся, что-то горячее, через кинжал, хлынуло в меня, растекаясь по телу. А тело Драба, прямо на глазам, начало усыхать... будто оно было надутое, а теперь из него выходил воздух. И всё... на месте раненного Драба лежал скелет в лохмотьях. От неожиданности я выдернул нож...
Странные ощущения... сильный прилив сил... тело стало какое-то легкое, хотелось бежать и прыгать. А... вспомнил, кинжал высасывает жизненные силы в алтарь, и делиться со мной. То-то камни на рукоятке ножа засветились! Как светодиоды с разными цветами. А вот этот, центральный, так вообще как фонарик светиться.
Я осмотрел скелет... чистенький... будто пролежал здесь не один десяток лет. Никто и не подумает, что я убил его только что. Да никто и не опознает Драба по этому скелету. Вряд ли здесь имеется академик Герасимов. Вот тот по черепу восстанавливал лицо человека.
Я оттащил скелет подальше от костра, и занялся своим хозяйством. Котелок, после Драба, пришлось тщательно отмывать горячей водой и, до блеска, тереть песком.
— Ты так легко убиваешь! — в голосе мага звучало удивление.
— Меня учили этому. Убивать... — проворчал я, подбрасывая хворост в костер, и подвешивая котелок с водой. Ужин надо было готовить снова.
— Ты рано выдернул кинжал. Ещё бы немного и от Драба осталась бы кучка пепла. Ты зря убрал скелет. — неожиданно выдал маг. — С помощью кинжала можно оживить его. А можно было из Дарба зомби сделать.
— О как... А потом убегать от него?
— Нет. Скелет будет беспрекословно слушаться тебя.
— Я же не маг!
— Это ты так думаешь. Не... мальчик... ты уже маг, хоть и не обученный. И даже инициирован. Явно это алтарь подсуетился. Иначе бы кинжал не передал тебе часть силы с трупа.
Я растерялся. И обрадовался. С этим детским тельцем мне трудновато будет защитить себя. А вот с магией... это уже другой уровень. Только ведь учиться надо, хотя... что я туплю, ведь учитель у меня в голове сидит.
И с этого момента моя расслабленная жизнь закончилась. Магу было скучно без дела, да и, видимо, у него проснулся талант педагога. И началась моя учеба.
В моем безразмерном мешке хранилась целая библиотека. Я вздохнул, когда же я это всё выучу? А впрочем... теперь хоть цель появилась в жизни.
Маг начал моё обучение с медитации. Ему было просто контролировать меня, ведь он чувствовал это тело, так же, как и я. Только он не мог управлять им. Даже глаза он не мог открыть сам. И стоило мне прикрыть веки, как для него наступала темнота. Но Даруг не унывал. Мне он признался, что думает над этой проблемой. Вот хочется ему видеть с закрытыми глазами.
А со скелетом... всё было до предела просто. Я просто прикоснулся кончиком сигнала ко лбу скелета и сказал пару слов. Первые три слова были совершенно мне непонятны, маг, как суфлер, подсказывал мне, а потом я сказал.
— Встань и служи мне!
Вокруг кинжала возникло темное облачко, стекло на череп и, как бы, всосалось в кость. Скелет неуверенно зашевелился, заскрипел... и неожиданно вскочил. Я едва успел отпрыгнуть от него. Интересно! А ведь у меня получилось! Мой первый подвиг на фронте магии — поднятие скелета.
— И сколько он будет действовать? — поинтересовался я у мага, не спуская глаз с ожившего скелета.
— Пока сила не кончиться... Но ты можешь его снова поднять. Я думаю... несколько дней он протянет. А может и больше. ( Маг ошибся, скелет выключился только через пару месяцев).
— А говорить он может? — заинтересовался я.
— Чем? — хохотнул маг. — Но двигается он прекрасно. Сейчас чуток привыкнет, и будет шевелиться, как живой.
Я взглянул в лицо скелета... в глазных впадинах светились красные огоньки. Я поежился... мелькнула мысль... а успею я от него убежать? Но отбросил лишнее... и скомандовал, привычно, как своим бойцам.
— За мной! — и отправился к костру. Скелет заскрипел, защелкал суставами, зашагал за мной.
— Так он так всё время скрипеть будет?
— Смазки в суставах нет... вот и скрипит. Не всё в мире идеально.
— А он, хоть немного соображает?
— Немного соображает. — хихикнул Даруг. — Но выполняет только простейшие задания. И только те, которые могла выполнять жертва. Если жертва была кузнецом, то и скелет может ковать несложные вещи. Грубый меч... подкову...
— А у тебя были скелеты?
— Были... даже маленький отряд был. Все героически погибли при обороне замка. Но воинов этого придурка... был у меня дурной сосед... сильно проредили. И пришлось ему драпать от замка, чтобы его самого не захватили. После этого ни у кого не возникало желания захватить мои владения. Да и крестьяне мои сразу притихли.
— Даруг... а в стране магов много?
— К сожалению, очень мало. Способности передаются только по наследству. А магу приходиться в молодости много учиться... тут не до семьи... тем более, не до детей. И люди... они же бояться магов. И девушки тоже... Самое интересное... чтобы родился маг, нужно родителям обязательно состоять в браке, да ещё и по взаимной любви. А сильные маги появляются только в тех семьях, где оба родителя — маги.
— Понятно... это явно гены... — сообразил я. Маг промолчал, он явно ничего не понял, но переспрашивать не стал.
Скелет, не шевелясь, стоял возле костра. Он самостоятельно, без приказа, вооружился дубинкой.
— Спать ему не надо? — маг хихикнул.
— Это же нежить. Он не спит, не жрет, не пьёт и не...
Я вспомнил про кашу, она уже была готова. Вскипятив в небольшом чайнике травяной отвар, заменяющий здесь и чай и кофе, я бухнул тебя большую ложку мёда. Всё же я ребенок, и люблю сладости.
Самое приятное в моем безразмерном мешке было то, что продукты в нем совершенно не портились. Маг не мог объяснить этот эффект, но я понял, что в мешке время течет по другому... если оно вообще там течет. Хроностазис... вспомнил я название из фантастики.
Не смотря на сильное увеличение моих жизненных сил, аппетит у меня не уменьшился. Я еле остановил себя, и оставил часть каши на утро. Чтобы завтрак не готовить. А каша до утра, в моем мешке, так горячая и останется.
Отправив скелет, которого я обозвал Киборгом, бродить караулом вокруг костра, я быстро установил шатер, устроил себе постель, и спокойно уснул. Скрипение Киборга мне уже не мешало. Маг заверил меня, что в этом лесу мне никто не угрожает, а самый опасный тип — это я.
Проснулся я рано. Киборг неутомимо ходил вокруг, добросовестно охраняя меня, я уже не обращал на него внимания, как на привычную вещь. Быстро собрался, сложил всё в свой мешок. Мелькнула мысль, а не поехать ли мне на Киборге, но старый маг был категоричен.
— Тебе нужны нагрузки... я думаю, что хватит лениться... тебе надо бегать. Так что дальше — только бегом.
— А Киборг?
— Он тебя ещё перегонит.
— Может, мешок к нему пристроим?
— Это же не человек... он легко его потеряет.
И я побежал. Часть дороги бегом, потом передышка — шагом, потом снова бегом. Киборг, неутомимо и невозмутимо следовал за мной, помахивая своей дубинкой.
Поэтому до тракта мы добрались довольно быстро, ещё до полудня. Посидел в кустах, наблюдая за движением. Конечно, это не шоссе, повозки здесь не едут потоком, но и пустым тракт не был.
— Наш город — торговый узел. — пояснил маг. — А этот тракт — к морю. Там самый большой в королевстве порт. Почти вся внешняя торговля через него.
— Пристанем к какому-нибудь каравану. — выдал я идею.
— И как ты объяснишь своё появление здесь? Ребенок... рядом ни одного селения... да тебя тут же рабом сделают. И продадут в городе.
— А что ты предлагаешь?
— То же самое... придется рискнуть.
Но пристать к каравану нам не удалось. Через некоторое время на дороге показалась огромная карета, её окружали десятка два вооруженных всадников. В шикарных, блестящих доспехах. И карета с гербом... За каретой двигались три фургона.
— О! Герб нашего графа! — определил маг.
— Граф — это кто?
— Я — барон. У меня замок, с десяток деревень. У графа замок, и не один, несколько городов, сотни деревень. Теперь понятно?
— А ты подчиняешься графу?
— Нет... я вольный барон. И подчиняюсь только королю. И графу это не нравиться.
Неожиданно карета остановилась и прямо напротив меня. Из кареты выскочил немолодой мужчина, весь в черном, махнул рукой всадникам, и целеустремленно отправился прямо на нас. Даже не ко мне, а к моему Киборгу. Два всадника обнажили мечи и последовали за ним.
Киборг спокойно стоял за большим деревом, вряд ли его было видно с дороги, но мужчина шел прямо к нему.
— Маг... почувствовал магию скелета. Не все маги способны на это. Впрочем... это же Хрон... выходи из кустов и иди к скелету. Как же я забыл... он сейчас маг у графа.
Маг уже успел добраться до Киборга. Тот даже не пошевелился.
— Что за ... ? Откуда он здесь взялся? — маг с недоумением осмотрел скелет.
— Это мой! — спокойно пискнул я. Да... голос у меня ещё тот.
Хрон резко развернулся и уставился на меня. Его спутники придвинулись ко мне.
— Ребенок? А где взрослые?
— К сожалению... один. Если не считать Киборга. — я ткнул пальцем на скелет. — А ты Хрон?
Маг напрягся, прикрыл глаза.
— Точно, рядом с нами никого чужих нет... только наши люди. — тихо произнес он, и повернулся ко мне. — Откуда ты меня знаешь?
— Отец рассказывал...
— Отец... это кто?
— Барон Даруг.
— Ты врешь, юноша! Дети у Даруга уже взрослые.
— Я могу и документ предъявить! — я усмехнулся. Достал из мешка пергамент и протянул магу.
— А... да ты бастард! И что же ты здесь делаешь?
— Отец умер... — я скорчил скорбное лицо.
— Да ты что? Старый Даруг скопытился? Я уже считал его бессмертным! Вот это новость!
Маг даже забыл про меня и моего Киборга. Я выдернул из его руки пергамент с моим документом. А Хрон бросился обратно, к карете. Я зашагал за ним, Киборг скрипел суставами за моей спиной.
Из кареты выглядывала, распахнув дверцу, совсем юная девчонка, лет пятнадцати. Я даже усмехнулся, юная... ага ... а мне-то сейчас сколько лет? В два раза меньше.
— Хрон! Мастер! Что там? — крикнула она, не дожидаясь, пока он подойдет к карете. Хрон промолчал... и только когда добрался, негромко ответил.
— Ничего серьезного. Там вот этот мальчик... со скелетом. Можно мне воспользоваться Вашим разговорным амулетом?
— Что-то случилось?
— Умер Даруг...
— А это кто такой?
— Местный барон. Недалеко его замок.
Хрон взял у девушки кулон, который она сняла с шеи, и отошел от кареты. Негромко с кем-то поговорил и вернулся обратно.
— А почему у мага нет такого кулона? И кто эта девушка? — спросил я у барона.
— Кулон дальней связи... там используется очень редкий кристалл... поэтому таких кулонов очень мало. А девушка — дочь графа. Кстати... зовут её Лимия.
— Мальчик, что-то мне кажется, что ты из дома сбежал... — как-то странно заговорил Хрон.
— Сбежишь тут... — я понурил голову и ковырнул землю носком сапога. — От такого братца не только сбежишь... топиться пойдешь.
— Ты про Энруга?
— А про кого ещё? — удивился я. — Он ведь не знает, что я его брат. А если узнает? Мне ведь жизни не будет! Я ведь бастард. А рабом или слугой у него я никогда не буду.
Я вздохнул, сделал жалобное лицо.
— А куда ты собираешься? — продолжил допрос маг. — Наверно, в город хочешь попасть?
— Ага... у отца там друг есть, который меня приютит. Отец мне рассказывал про него... И друг отца знает обо мне.
— А деньги у тебя есть?
— Немного есть... отец оставил.
— А мать... она что тебе сказала?
— Я её убедил. Она тоже поняла, что мне в замке при Энруге не жить.
— А ты бы не хотел присоединиться к нам? — вкрадчиво спросил Хрон.
— А моего Киборга возьмете?
— Да пусть бежит за нами... — Хрон усмехнулся. — Это твоя игрушка? Кто тебе его поднял?
— Сам... — небрежно буркнул я.
— Что-то ты заливаешь!
— А поднятого скелета разве можно переподчинить другому... даже магу? — я ехидно усмехнулся. У мага пропала улыбка.
— Ты откуда это знаешь?
— От отца... — я даже не соврал. Да и весь разговор... ни капли лжи.
— Да... ты не врешь... — задумчиво сказал Хрон. — И что ты ещё узнал от отца?
— Да почти нечего... отец ждал, пока я подрасту.
— А скелет?
— Это у меня игрушка... упросил отца, он и научил.
— Теперь о кинжале... он же магический!
— Да! Отец привязал его ко мне. Чужой его уже не возьмет.
— Насколько я знаю твоего отца... вора твой кинжал убьет?
— Не сразу... сначала руку обожжет. А потом... точно убьет.
Мы помолчали. Хрон о чем-то думал.
— Пошли, я тебя графине представлю. А то она уже глаз с нас не спускает.
— Она ведь графиня! — я поднял глаза вверх, — А я кто такой?
Крон усмехнулся, и повел меня к карете. Я изобразил поклон, все вокруг заулыбались. Графиня тоже... она спустилась с кареты и встала перед нами.
— Позвольте представить вашему сиятельству сына барона Даруга. Мальчик, как тебя звать?
— Дан.
— А меня — Лимия. Вмешалась девчока. — Это твой скелетик? Он такой милый!
— Кстати... ваше сиятельство... этот мальчик — будущий маг. Этот скелетик он поднял сам... это у него игрушка такая. — засмеялся Крон.
Я промолчал, не стану же я всем рассказывать, из кого у меня этот скелет. Меньше бояться будут.
— Ваше сиятельство! — снова обратился к ней. — Вы разрешите этому мальчику присоединиться к нам?
Неожиданно он наклонился к графине и что-то тихо произнес. Графиня взглянула на меня.
— Разрешаю. — и хихикнула. Я тоже улыбнулся ей.
— Забирайся в карету... — Лимия протянула мне руку. — Здесь довольно удобно. И место тебе найдется.
Она усадила меня рядом с собой. Было тесновато, и она прижалась ко мне бедром. А я ведь... хоть и в детском теле... но мужчина в полном соку.
— По моему... ты, парень, попал! — ехидно рассмеялся во мне старый барон.
— Ты думаешь, она меня хочет к себе прибрать?
— Да она соплячка ещё... — презрительно бросил барон, — Ты что, не понял, о чем говорили граф и маг? Явно о тебе и о замке. А граф ничего никогда не упустит! Тебя уже точно. Скорее всего, и на замок граф нацелиться.
— И что мне теперь делать? Послать их? Или смыться?
— Зачем? Доберешься до города... там видно будет. Не спеши!
— Дан... ты что, задумался? — Лимия бесцеремонно дернула меня за рукав. Понятно... она меня уже считает за младшего брата. И примется меня опекать. Хорошо, что я не младенец!
— Да я о моем скелете думаю. Нехорошо будет, если народ его увидит рядом с графской каретой.
— Я придумала! Давай мы его оденем!
Я хихикнул. Маг чуть не захохотал. Но идею графини одобрили. И снова остановили карету.
Это был цирк... с конями. По моей команде Киборг замер, а слуги графини откуда-то выкопали мужскую одежду, и стали напяливать её на кости скелета.
Но вид одетого скелета не удовлетворял графиню. И я предложил... просто одеть на Киборга длинный, черный плащ с капюшоном. Решили попробовать... некоторые даже вздрогнули. Киборг теперь смотрелся, как человек... но вот лицо и глаза! Вид был жуткий. Графиня с опаской осмотрела скелет... и решила, что пусть будет так. Я покачал головой... голый скелет выглядел более безобидно, чем этот монстр.
( А потом по королевству прошел слух, что у графа на службе страшный маг... из темных. И он охраняет дочь графа.)
Наконец -то наш караван тронулся. Заскрипели колеса, стучали копыта... переговаривались стражники... но меня это убаюкивало. Я закрыл глаза и задремал, нагло прижавшись к теплой графине.
Вечером остановились на берегу небольшой речки. Прислуга и охрана сразу занялись обустройством лагеря, а ко мне стала приставать графиня. Да и Крон не отставал, его интересовала магия старого барона. Но я ему не стал рассказывать об алтаре, о книге (кстати, она лежала у меня в мешке), ни о кинжале. Хотя заклинание поднятия скелета я ему выдал... но в классическом варианте. В этом случае поднятый скелет был плохо управляемым, на него тратилось много силы, и жил он недолго. И годился он только для боя.
Маг пожал плечами... это заклинание он знал давно. Но сила, которая оживила скелет, была другая... Хорн с ней раньше не встречался, поэтому он и заинтересовался скелетом. А затем и мной. Другой оттенок магии... даже направленность непонятна... то ли она светлая... то ли она темная. Я то знал, откуда здесь уши растут... это древняя магия алтаря.
И тут я слегка прокололся. Свой мешок я практически не выпускал из рук, даже в карете я затолкал под сидение под собой. Никто и не обращал на него внимания.
Но вечером, после ужина, я даже не задумался, просто достал из мешка свой шатер, одеяла, да ещё большущую книгу, собираясь почитать перед сном. Конечно читал Даруг, и тут же он переводил на местный язык.
Я устроился в шатре, подвесил светильник (ещё тот, из замка) над головой, как у шатра возник маг. А за ним... как хвостик, появилась любопытная графиня.
— Дан... можно мне взглянуть на твой мешок?
Я сел, и подал ему мешок. Маг попытался его открыть. Наивный Буратино... этот мешочек тоже именной. Открыть вход в подпространство мог только я.
— Хрон... ты его не откроешь.
— Это тоже Даруг?
— Ну конечно... кстати, сделал он его сам.
— Ты представляешь, сколько он стоит?
— Не... мне отец отдал его просто так.
— И что у тебя там?
— Да ничего серьезного, посуда... одежда... продукты... несколько книг.
— А можно взглянуть на твою книгу?
— Можно... но ты её не откроешь. Но открытую ты можешь посмотреть.
Я подал ему открытую книгу. Маг изумленно уставился на страницу.
— Здесь же ничего нет... чистый лист. — он стал листать книгу. — Что за шутки?
— Откуда я знаю? Хотя... я то всё вижу... это второй уровень защиты. Если кто и сможет открыть книгу, то он ничего не увидит.
— Дан... и какие сюрпризы у тебя ещё есть?
— Да какие это сюрпризы? — удивился я. — Отец просто позаботился, чтобы у меня было меньше проблем в этом мире.
— Тебе сколько лет?
— Восемь... а что?
— Ты разговариваешь, как взрослый.
— А что, у взрослых какой-то особенный язык? — я ехидно усмехнулся. Графиня хихикнула.
— Ты знаешь, что ты уже маг?
— Догадываюсь... — я изобразил смущение.
— Маг проявляться в детях только после десяти лет. Обычно это двенадцать... четырнадцать лет. У графини способности появились совсем недавно.
— Я очень одаренный ребенок! — серьезно, без улыбки, заявил я.
— От скромности ты не умрешь! — улыбнулся маг. Графиня засмеялась.
Они удалились в свой шатер, а я завалился спать, попрятав лишнее в мешок.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
