Метаморфозы

-Больно? — участливо спросил напарник, когда мы вышли с арены. До следующего боя было достаточно времени отдохнуть и восстановить силы, а подлатать раны мог присутствующий на состязании целитель.

-Неприятно, — честно ответила я, потирая залеченную руку. Удары чувствовались как настоящие, и, несмотря на доспех, мне изрядно досталось.

-Отдохни. Я понаблюдаю за боями, — Макс кивнул мне и присоединился к зрителям, а я осталась на скамеечке, в глубине шатра для участников. Улыбнулась. Было непривычно, что обо мне заботятся.

Второй бой прошёл аналогично первому, за тем исключением, что мы сражались с ограми, и мне сломали посох. Противники были не в пример сильнее, оба воина, и дрались неплохо. Я даже думала задействовать трюк, но Макс едва заметно качнул головой. Пришлось выкручиваться собственными силами.

Посох было жалко до слёз. Это было первое подаренное мне оружие за всё время игры. Починке оно не поддавалось, перековке тоже, и я торжественно вынесла его за ворота и закопала, подальше от сборщиков мусора. Пусть лучше исчезнет, чем его продадут за копейки.

Старый посох новичка после подарка Брыга казался лёгкой игрушкой, но я порадовалась, что не выкинула его. Да и нужен он был для вида. Уж больно интересные подобрались противники.

Как и ожидалось, к финалу зрителей собралось немало. Азартные игроки делали ставки, хитрые — подходили и предлагали различные зелья, по цене от пары монет и выше. В конце концов, не выдержав внимания, мы скрылись в палатке, куда вход всем кроме участников был запрещён.

-А вы неплохо сражались в паре.

-Правда, не в полную силу.

-Но мы могли ошибиться?

-Или нет?

Наши последние противники, примеченные в начале состязаний белобрысые близнецы, тоже предпочли тишину палатки уличному гомону, и уже заняли одну из скамеек. Ассасины по классу, они уникально дополняли друг друга, предугадывая не только окончания фраз, но и действия.

-Жалко, что вы проиграете.

-Хотя забавно будет сразиться.

-Мы любим сюрпризы, — широко улыбнулись парни. Я отвечать не стала, чтобы не растерять вид "тупоголового" орка, а Макс за день так отточил ледяной взгляд, что даже мне неуютно становилось.

-Тогда вас ждёт неприятный сюрприз, — холодно отметил он, небрежно поигрывая кинжалом. — И позвольте маленький совет, раз уж начали разговор. Прежде чем бахвалиться, перестаньте поглядывать друг на дружку перед каждой фразой. Паузы слишком заметны.

Близнецы мгновенно подобрались, и сердито посмотрев на лучницу, ушли из палатки.

-Что? — Макс удивлённо вскинул брови, глядя на моё недоумение. — Видно же, что они стараются казаться лучше, чем есть на самом деле. До абсолютной синхронности им ещё уровней тридцать расти. Так что не бойся, справимся.

Да я и не волновалась. Просто немного жаль, что я не встретила близнецов охотницей. Мы могли бы поладить.

Когда мы вышли на арену, окончательно стемнело. Вокруг зажгли факелы, разгоняющие тьму, но атмосфера получилась соответствующая: нервная и напряжённая. Близнецы, быстро ставшие любимцами зрителей, за их короткие и яркие бои, шутливо переговаривались и ожидали объявления боя. Но стоило прозвучать гонгу, как две тени понеслись на нас с невообразимой скоростью.

Как и рассчитывали, они напали на Макса. Первый удар, стремительный и быстрый, он ожидал. А вот второй, ножом под рёбра, стал неприятным сюрпризом. Полоска жизни напарника уменьшалась на глазах, но краткого мига хватило, что отвлечь внимание противников. Поймав кивок, Макс кинулся в мою сторону, а охваченные азартом погони ассасины за ним.

Брошенные на землю бусины при свете факелов были практически незаметны. Совершив отчаянный кульбит, эльфийка оказалась за моей спиной, а не ждавшие подвоха противники поскользнулись и грохнулись на землю.

...Звякнула натянутая тетива, выпуская отравленные стрелы. Да и старый посох, как оказалось, бил не так плохо.

Ведь в бою, вовсе не обязательно становиться мастером ловушек, чтобы использовать хитрые приёмы.

-Молодец, Лена, отлично справилась. Хотя, признаюсь, ощущения от ран не приятные. И было бы ради чего! — Макс презрительно разглядывал вручённый пояс. Ничего необычного — тонкая кожа, пара серебряных бляшек и три единички силы в бонус. Свой пояс я уже убрала в рюкзак, задание всё равно засчиталось.

-Тебе не кажется, что нас собрали тестировать отнюдь не возможность игры без доната?

-Ну, судя по молчанию разработчиков... — Макс хмыкнул и протянул мне руку. — Хоть я и предпочитаю играть соло, было приятно поработать в паре.

-Спасибо, мне тоже, — я пожала протянутую руку.

Внимание. Выполнено задание: Метаморфозы. Увидев мир глазами врага, вы достигли взаимопонимания с враждебной расой. Отношение с орками меняется на нейтральное.

-Что за...

Внимание. Доступно новое задание: Метаморфозы 2. Вам выпал уникальный шанс разрушить многолетнюю вражду орков и эльфов. Не распуская отряд, посетите столицы Малабара и Картоса, чтобы заключить союз между враждующими сторонами. Срок выполнения - неограниченно. Награда за задание: отношение с орками меняется на дружелюбное. Штраф за отказ: нет. Принять?

Мы переглянулись и одновременно потянулись к кнопке.