Сафари (Двуногая дичь)

На какое-то время, над столиком повисло молчание. Пока не заговорил второй мужчина, до этого в основном молчавший и слушавший.

— Я понял. Нефигово тебя переклинило... Но ладно. Мы и правда знакомы слишком долго. Конечно, я надеялся переубедить, но заранее предполагал, что не добьюсь успеха. И потому — припас кое-что про запас. И я уверен, тебе понравится. Поможет отдохнуть, развеяться... А там, глядишь, и в норму придёшь...

— Ну-ну...

— Короче, помнишь наши детские ещё мечты, стать путешественниками, исследовать далёкие земли, где не ступала ещё нога человека?..

— Ага. Только, сам знаешь, человечество расплодилось так, что в самой далёкой дыре на Земле найдётся и лавочка с сувенирами, и ларёк с каким-нибудь местным аналогом шавермы... Да ты помнишь поездку по Амазонке...

— Даже спорить не буду. На Земле всё или раскуплено, или загажено... Но я говорю не про неё.

— Что? Ты с какого дуба рухнул? Почти все космические программы свёрнуты. Да и не тянуло никогда туда...

— Я и не про это. А про виртуальную реальность.

— Ха-ха-ха. Про эти разрекламированные игрулечки... Нет уж, увольте, в гробу всё это видел...

— И опять же нет. У "Нэйшнл Географик" есть одноимённый проект. Воссоздающий и моделирующий всевозможные уголки нашей планеты. И разные времена — там куча эпох, начиная с динозавров... Правда, больше внимания создатели проекта всё же уделяли современной флоре-фауне.

— Всё равно, фигня это... Неинтересно.

— Давай, ты попробуешь сначала, а потом будешь говорить, ладно? Прошу только один раз. Ты ж знаешь, я говна не предложил бы.

— Ладно. Один раз. Но — это бесполезная трата времени...

— Посмотрим. Короче, я взял два билета в вирт-клуб. Завтра, в восемь вечера. Это на Восстания, чуть в сторонке. Так что, жду тебя без пятнадцати, чтоб был как штык, а то обижусь...

На том содержательная беседа закончилась, сменившись ничего не значащей болтовнёй, и продолжилась уже на следующий день, в совершенно другой обстановке.

— Кто бы мог подумать — и правда, всё как настоящее.

— А ты не верил!.. Проработка прекрасная. Тут даже есть вирусы, бактерии... Органика портится и разлагается, трупы там и плоды упавшие, животные болеют...

— Дааа, запарились создатели... И, кстати, интересно, что это за твари за бизонами увязались? Неужто те самые койоты?

— Наверное. Тебе доступна встроенная справка и вики, не ленись. Да и доступ в интернет имеется... Для особо дотошных любителей покопаться и сравнить информацию из разных источников...

— А, правда. И мне ещё любопытно — охотиться здесь можно?

— Пока нет. Разве что, если найдёшь дубинку, или сделаешь себе каменный топор... Но — говорят, проект выкупает какая-то крупная корпорация. И собирается ввести сюда нормальное оружие и всевозможное снаряжение, которое можно будет покупать за введённые из реала деньги, а потом использовать... Вроде всё серьёзно, по крайней мере, инфа висит в официальном анонсе на сайте.

— Хм. А ведь забавно — имея доступ к сети, можно просматривать и изучать всяческие материалы, по изготовлению того же оружия каменного века, например... Хоть какие-нибудь археологические труды... Или по кузнечному делу...

— Ну да. И тут же на практике всё пробовать и применять.

— Спасибо тебе. На самом деле, смог порадовать и удивить. Ты настоящий друг, действительно видишь меня насквозь! Хорошую такую встряску устроил. Чувствую, мозги вновь зашевелились, желания проснулись... И знаешь что — я бы не прочь был здесь поселиться!

— Хахахах. К сожалению, это всего лишь виртуальность... Я только и хотел вразумить тебя, показать, что есть ещё что-то неопробованное и неизведанное, дабы вернуть в колею...

— Знаю. Но... Я ХОЧУ ЗДЕСЬ ЖИТЬ!

6

Незаметно сменяли друг друга монотонные дни, лишь иногда различавшиеся тем, что рождала фантазия тюремщиков. Зная, что её снимают, Ира старалась изо всех сил не показывать внешне, насколько же ей плохо. Мучители поражались стойкости девушки, её молчаливости и равнодушию к своей судьбе. Но — как бы там ни было, с каждым следующим рассветом, там, за решёткой окна, пленница всё глубже и глубже погружалась в пучину отчаяния.

Когда однажды её, предварительно связав и закрыв глаза повязкой, вывели из опостылевшего карцера, намекнув на то, что грядёт кое-что необычное, сердце чуть не вырвалось из груди. Девушка, с одной стороны, очень боялась за Руслана — что он тоже попадётся, превратиться в игрушку и средство наживы для бывшего мужа-садиста. А с другой — где-то внутри всё ещё теплилась надежда на то, что что-то изменится к лучшему, и даже, быть может, получится освободиться...

Но она была обрублена одной-единственной фразой, сказанной кем-то:

— Всё, поймали кобеля твоего! Ох и много народу на перерождение отправил, силён зверь оказался! Но ничего, нашлась управа и на него! Ща вас с ним сведём, соскучилась небось?..

В то, что её мужчину поймали, мозг отказывался верить, до тех пор, пока с глаз не сняли повязку. Когда девушка его увидела — израненного и избитого, связанного, но с горящими глазами — по щекам заструились слёзы. Его взгляд был красноречивее тысячи слов.

— Ну как, голубки, вы рады небось? Ты, мразь, посмевшая покуситься на мою жену — пришёл, наконец, час расплаты. Теперь-то я сполна отыграюсь. Будете, как миленькие, каждый божий день работать бегающими мишенями для потехи добрых людей. У меня будет лучшая охота! Ну, что ты молчишь, ничего не можешь мне сказать? Как на свободе, так говорливый был — это ж надо, присылать письма с головами моих людей. А теперь — все слова проглотил, да русский язык позабыл?..

Поставленный на колени, скрученный по рукам и ногам, её избранник лишь пренебрежительно ухмыльнулся, с таким видом, будто это не он в безвыходном положении, а наоборот. И процедил сквозь зубы:

— Я ХОЧУ ЧТОБЫ ТЫ СДОХ, ТВАРЬ.

КОНЕЦ