В лабиринте нереальностей

— Марина!

— Да, дорогой?

Мы уже тоже подошли к подъездной двери, так что её вопрос предназначался непосредственно шефу.

— Прекращай. Если её придется затирать, то... — одарив меня хмурым взглядом, шеф протянул руку: — Ключи.

Ага. Ключи.

Угу...

Копаясь в сумочке и всё никак не находя требуемое, сама крутила в голове его слова. Затирать. Они будут меня затирать. А вот фигу! Не дамся! В итоге, почему-то ехидно радуясь, что "слегка" подшофе и почти ничего не боюсь, упрямо вздернула подбородок и, вручая найденные ключи, встретила взгляд шефа прямо и немножко зло.

На что он криво усмехнулся и ничего не сказал, тут же занявшись открыванием подъездной двери и восхождением по лестнице, не оглядываясь на нас. У-у-у! Какие мы высокомерные. Тьфу! Ладно хоть у лифта нас соизволил подождать.

В абсолютном и несколько напряженном молчании поднявшись на мой родной восьмой этаж, мы в таком же молчании вышли из лифта и дошли до моей двери. А вот там...

Там начало происходить что-то странное.

Стоило шефу вставить ключ в дверь, как его лицо странно перекосилось, ноздри начали жадно втягивать воздух, глаза прищурились и снова стали красными, а по коже пробежали струйки тёмно-синей чешуи.

— Что за... — успев лишь пискнуть до того, как такая же нервничающая Марина рывком закинула меня себе за спину, широко распахнутыми от удивления и некоторого ужаса глазами смотрела, как слетает с петель дверь, при этом погребая под собой шефа.

Вообще-то моя дверь открывалась внутрь... раньше.

— Ах, ты, Merda! — отшвырнув меня ещё дальше, практически к лифту, Марина резко взмахнула руками и послала воздушную волну внутрь квартиры.

— Но-но, дамочка... что за отсутствие манер? — необъяснимым образом пропустив волну сквозь себя, мой (!) фиолетовый демон шагнул на площадку и, мазнув взглядом по бессознательному шефу, уделил Марине лишь секунду своего внимания, тут же сосредоточившись на мне. — Разве так встречают своего эрцхера?

Как завороженная, я не отрываясь смотрела в его черные глаза и находила их одновременно красивыми и ужасающими. Я ещё ни разу не смотрела ему в глаза...

Это оказалось страшно.

Сглотнув, я попятилась. Сегодня он был одет в странный облегающий костюм тёмно-серого цвета с шиповаными вставками на плечах. На руках были надеты черные перчатки с шипами в районе костяшек... Такого демона я боялась.

— Ирра?

Взвизгнув, когда он шагнул ко мне, лихорадочно заколошматила по кнопке вызова лифта и буквально рухнула внутрь, когда его двери открылись. Последнее, что я видела, перед тем, как двери закрылись, была спина Марины, заступившей демону путь.

Черт! Черт-черт-черт!!!

А-а-а!!!

Мысленно умоляя лифт ехать быстрее, я тряслась уже не от страха, а от ужаса. Странный, малообъяснимый ужас, наложенный на алкоголь, не позволял мыслить здраво. Сказка оживала на глазах, превращаясь в фильм ужасов. И в итоге, стоило лифту остановиться, а дверям открыться, как я рванула наружу, тут же больно ударившись о...

— Как глупо и недальновидно.

Без особого труда удерживая меня одной рукой, второй ладонью демон закрывал мой рот, уже готовый заорать благим (и не только!) матом.

— М! М-м-м!!!

— Ирра... разве так встречают того, за кем подсматривала несколько недель?

Трясучка набирала обороты и я уже не то, что орать, я уже даже мычать не могла, лишь умоляюще трясла головой, пытаясь донести до него хоть что-то.

А что собственно?

Я уже не знала...

Не хочу! Ничего не хочу! Просто не хочу! Он такой большой! Такой жуткий!!! Такой...

Упал.

Истерично заорав, когда захват демона ослаб, а он сам вдруг начал оседать на пол, я едва успела отскочить, больно ударившись спиной о стену, когда он окончательно рухнул к моим ногам.

— Да тише ты... — стоящая позади демона Марина держала в руках мою сковородку (??!), и, судя по всему, так просто сдаваться не собиралась. Её чешуйчатая кожа отливала тёмно-серым мертвенным цветом, на скуле красовалась кровавая ссадина, руки тряслись... но в багровых глазах была решимость и уверенность. — Беги. Беги быстро и далеко. Мы разберемся...

И я побежала.

Размазывая слёзы по лицу, не глядя, куда собственно бегу и наплевав на то, что на улице уже практически ночь... я просто бежала. Бежала четко до того самого момента, как на одном из весьма оживленных перекрестков, куда я наконец вылетела, миновав дворы, меня едва не сбила машина...

— Твою за ногу!!! Совсем ополоумела, дурында??! — едва успев затормозить и предотвратить смертоубийство, водитель выскочил из машины и, подбежав ко мне, уже собирался вправить мозги вручную, как вдруг... — Ира?

— Ти... Тима?

С трудом вспомнив имя своего одноклассника, я попыталась шагнуть в сторону, но колени подогнулись и если бы не Тимка, то я точно попала бы под другую машину. Он просто дернул меня на себя, а затем и вовсе затолкал в свою машину на заднее сиденье, буркнув что-то о пьяных дурындах.

— Я не пьяная... — зубы выбивали адреналиновую дробь, пальцы мелко тряслись, ноги отказывали, а перед глазами всё стоял свет приближающихся фар. Я чуть не погибла... чуть не умерла... чуть... — У-у-у...

Страх и ужас всего пережитого оформились в истеричные подвывания, а Тимка, наконец закончив собирать с асфальта содержимое моей сумочки, сел рядом и просто крепко обнял, прижав к себе, ничего не говоря и не делая.

Мы никогда не были близкими друзьями или хорошими знакомыми. Просто одноклассники... Я была "тихоней", он был "пухликом". Пухлощекий улыбчивый мальчишка, неожиданно похудевший и вытянувшийся в последнем выпускном классе. Не красавец, просто симпатичный.

И добрый...

— Тим... Тимочка... — минут через десять, когда рыдания пошли на убыль, а мозг наконец включил режим "мысль обнаружена и допрошена", я вдруг спохватилась и суетливо огляделась. Бежала я не слишком долго, а это значит... — Тим! Я тебя очень прошу! Умоляю! Поехали! Поехали отсюда! Пожалуйста! Куда хочешь! Куда тебе надо самому! Только подальше отсюда!!!

— Тихо-тихо. Успокойся. — снова взяв меня за плечи, Тимофей внимательно всмотрелся в мои зареванные глаза и тихо уточнил: — За тобой кто-то гнался?

— Да... — передернувшись всем телом, я потупилась, не в силах вынести требования в его глазах и едва слышно пробормотала: — Тим, считай меня чокнутой, но нам просто необходимо скорее уехать отсюда...

— Хорошо. — неожиданно согласившись, Тимка опустил мои плечи, пересел на переднее водительское сиденье и уже оттуда, перегнувшись, положил на мои колени упаковку одноразовых салфеток. — Вытрись, вся тушь потекла. — и уже заводя машину, поинтересовался: — Вода в кармашке. Зеркало дать?

— Нет, у меня есть... — мотнув головой и пока не в силах сделать что-либо ещё, просто откинулась на спинку сиденья, прикрыв глаза. Мы удалялись от дома и это главное. Мы удалялись...

Черт!

Куда мы удалялись?

— Ти-и-им?

— Да? — глянув на меня в зеркало заднего вида, Тима тут же вопросительно кивнул: — Что?

— Мы куда едем?

— Пока просто на другой конец города. А что? Тебе нужно в какое-то определенное место? Могу конечно предложить свою квартиру...

Удивленно распахнув глаза, потому что предложение было как минимум странным, я пару раз недоуменно сморгнула. А потом насторожено поинтересовалась:

— Ты один живешь?

— Да. Не женат, детей нет. Девушки тоже.

— О... — сморгнув ещё пару раз, мотнула головой, не в силах мыслить связно. Адреналин схлынул, слезы забрали с собой почти всю трясучку и теперь я чувствовала себя как выжатый лимон. Не хотелось ничего делать, не хотелось элементарно думать. Но к нему домой??? — Ты домой ехал? Я тебя не... ну...

— Домой. — не став дослушивать моё невнятное бормотание, Тима уверенно продолжил: — Задержался в офисе, а потом коллегу до дома подбрасывал. Пятнадцать минут назад ехал домой, чтобы завалиться на диван и посмотреть какой-нибудь незатейливый боевичок. Так что не переживай, ни от чего важного ты меня не отрываешь. Успокоилась, кстати? Ничего не ушибла?

— Да... Нет... черт. Нет, не ушибла. Да, почти успокоилась. — криво и немного вымучено улыбнувшись, я глубоко вздохнула и четко произнесла: — Спасибо.

— Пожалуйста. — снова поймав мой взгляд, он провел пальцем под своим глазом. — У тебя вот тут грязно.

— Ерунда... — посмотрев на свои руки, поняла, что они до сих пор мелко подрагивают, так что в машине на ходу я вряд ли смогу что-то сделать, не размазав ещё больше. — Скажи... а ты сильно устал?

— В смысле?

— Я подумала... ты сможешь сейчас отвезти меня в Митино?

— В Митино? — брови водителя удивленно взлетели вверх, а удивление в голосе зашкалило: — На кой черт тебе в такую даль по ночи?

— У меня там бабушка...

Да, я решила бежать дальше. Марина сказала "быстро и далеко". На машине — быстро. В Митино — далеко. Я до сих пор не понимаю, что они не поделили и почему Марина с Самуилом мне помогают, но я уже четко поняла, что с фиолетовым мне не по пути. Это сидя за зеркалом он был загадочным и притягательным, в реальности же... он был большим и жутким.

— Ир, может проще в полицию?

Вызвав своим вопросом мой истеричный смешок, Тима и сам невесело усмехнулся. Да уж... знал бы он настоящую подоплеку дела...

— А до утра никак? Именно сейчас хочешь ехать в Митино?

— Тим, я заплачу... — просьба прозвучала настолько жалобно и почему-то так сильно возмутила Тимку, что я тут же испугано вжалась в сиденье, когда он посмотрел на меня, как на врага. — Прости... но мне правда надо...

— Дурында. — покачав головой и фыркнув сквозь зубы, Тимка наконец расслабил пальцы, крепко стиснувшие руль и заявил: — Чтобы больше такого не слышал. Ещё не хватало на чужой проблеме наживаться. Вообще-то мы не чужие, если что.

— Ну... да... — стиснув сумочку, потому что так неловко мне не было уже довольно давно, я уже в который раз повторила: — Спасибо... ты такой добрый...

— Угу. Пряник мне. Два. — усмехнувшись на свою же шутку, Тимофей бодро поинтересовался: — У тебя там точно бабушка живет? Не выгонит по ночи-то?

— Да нет... не должна... — неопределенно пожав плечами, я попыталась думать позитивно. — Это папина бабушка. Ей уже за восемьдесят, но я к ней ездила несколько месяцев назад. Как раз когда институт закончила. Я вообще к ней каждое лето езжу. Мы с ней ладим... у неё и дом хороший и хозяйство своё. Небольшое правда...

— Ну, смотри. Если что, моё предложение в силе. — поймав мой недоуменный взгляд, он пояснил: — Я о своей квартире. День-два, хоть оклемаешься и подумаешь, как дальше быть. Всё равно выходные. Если захочешь поделиться — я выслушаю. Связи у меня есть, может даже помогу чем. Ты подумай.

— Да, спасибо. Я запомню. — благодарная улыбка сама собой скользнула на губы, а в мысли и душу наконец пришло спокойствие. Спасибо...

— Ир... Ира-а-а... — проснувшись от настойчивого шепота и подергивания за рукав пиджака, я едва не заорала, когда в голосе того, кто меня будил, послышались рычащие нотки демона: — Ир-р-ра... тьфу, дурында!

— Ти... Тима? Ох, Ти-и-им... — зажав рот ладонью, испугано наблюдала за парнем, которому только что глубоко оцарапала щеку, неудачно отмахнувшись. — Прости...

Шепот вышел настолько жалким и невнятным, что я отняла ладонь от губ и уже громче, но не менее жалобно повторила:

— Прости...

— Ты ногти месяц что ли не стригла? Мыла хоть? — уже копаясь в аптечке, парень осуждающе морщился, но злым не выглядел. Скорее озадаченным.

— Мы... мыла...

— Ты чего трясешься? Прекращай. Или кошмары снятся? Я-то тут при чем?

— Прости... — не представляя, что сказать ещё, я беспомощно стиснула пальцы: — Помочь?

— О, нет. Спасибо, но я сам. — наконец выудив из аптечки вату и перекись и достаточно профессионально обработав три глубокие царапины на левой щеке, Тимофей полюбовался на себя в зеркало заднего вида и снова обернулся ко мне: — Так, ведьмочка. Я тебя чего будил-то... мы почти в Митино. Куда дальше?

— Ведьмочка? — в голову моментально полезли мысль одна страшнее другой и я, ещё сильнее перепугавшись, что чокнулась не только я, срывающимся голосом переспросила: — Почему ты назвал меня ведьмой?

— Черт! Ирка! Совсем сбрендила? — уж не знаю, что он прочел в моих глазах, но Тимофей вдруг глубоко вздохнул и, подняв ладонь в успокаивающемся жесте, тихо и четко пояснил: — Ты растрепанная — раз. У тебя под глазами столько подтекшей туши, что можно всё лицо разрисовать — два. И у меня... — вторая рука уверенно ткнула в царапины: — боевое ранение от тебя — три. Ну и кто ты после этого, если не ведьмочка? А теперь вздохни глубоко три раза и поясни свою панику.

— Я... я... — не в силах поверить в такое простое объяснение странному совпадению, повторила снова: — Я...

— Ира Фомина. Моя бывшая одноклассница и просто хорошая девушка.

— Я... да...

Спокойный и уверенный тон почему-то не успокаивал, а настораживал. Он разговаривал со мной, как с чокнутой...

Неприятно.

— Я жалко выгляжу, да?

— Нет. — качнув головой, он вздохнул. — Ты просто напугана. Ты так напугана, что не соображаешь, где находишься и кто рядом. Успокойся. Я больше не буду подходить к тебе на расстояние удара... — криво усмехнувшись, когда я обижено вскинулась, Тима наклонил голову и устроил её на руке, которая лежала на спинке водительского сидения. — Ну? Куда едем, ведьмочка? Где живет твоя бабуля?

— Улица Черемушки, тринадцать. — сначала сказав адрес, лишь после я поняла, что он может не знать расположение местных улиц и уточнила, внимательно всматриваясь в ночной пейзаж за окном: — А мы сейчас где?

— На въезде. Глянь направо, там как раз указатель. Видишь?

— А? Да, вижу. — наконец сообразив, что мы действительно в самом начале поселка, расположенного от нашего города в полутора сотнях километров, мысленно прикинула, посчитала и уверенно кивнула: — Тогда пока прямо и на третьем перекрестке направо. Только давай не очень быстро, тут такие невнятные перекрестки...

— Как скажешь. — подмигнув и развернувшись, парень снова завел машину и, вырулив с обочины, поехал так неторопливо, что я тут же покачала головой на его безупречное исполнение моей просьбы: — Что?

— Ну не десять же километров в час...

— Если быть точнее — пятнадцать. Сама же сказала. — одарив меня ироничным взглядом через отражение в зеркале, он подмигнул снова: — Желание дамы — закон.

Если бы...

Скривив губы, поёжилась. Сентябрь выдался теплым, но ночи были уже холодными, и отсутствие куртки давало о себе знать. Да и машина, пока мы стояли, успела остыть.

— Печку включить?

— Да нет, не надо, мы уже почти приехали... да, поворачивай здесь. — внимательно отслеживая повороты, уже через несколько минут я рассматривала ворота участка, где в детстве проводила каждое лето: — Всё.

— Ну, всё, так всё. — заглушив мотор и выйдя вслед за мной, Тимка уверенно пристроился рядом.

Эм...

— Ну, что опять?

— Бабушка не любит чужих...

— А я чужой?