Я - Секретный Босс среди мобов!

Обстрел мгновенно прекратился... а затем тот корабль, что не был поврежден, начал поспешно разворачиваться, едва не протаранив носом последний целый борт своего товарища. Попытка побега не могла быть более явной.

— Как будто я отпущу вас после всего, что вы сделали, сволочи, — злой рык вырвался из моего горла. В несколько подходов вытащив застрявшее в Глориане копьё я, сначала, добила последний доспех, а уже после начала присматриваться к кораблям. Кажется, мой яростный бросок повредил что-то важное, так как поврежденный корабль не сдвинулся с места, а наполняющие верхнюю палубу люди кричали вслед убегающим товарищам что-то очевидно гневное. Значит, этих можно оставить на потом. Первым делом следовало разобраться с беглецами... но даже в лучшем своём состоянии Глориан не мог бы угнаться за современным воздушным кораблем. Глориан — старая модель и его способности полёту достаточны лишь на то, чтобы сражаться вокруг корабля-перевозчика.

Но это не означало, что я просто так отпущу этих ублюдков!

— Ну, что ж... Значит, остается только одно, — пробормотала я, непроизвольно захихикав. Я всегда мечтала попробовать сделать ЭТО! Следуя моей воле Глориан поднял копьё над головой, и я почувствовала, как спиральная сила течет через меня. Её было так много! Этот поток бесконечной энергии лился вперед, извивался... и закручивался.

— ГИГААА!!.. — копьё резко раздулось, когда энергия спирали преобразовалась в дополнительную массу. Гигантский шпиль изогнулся, закручиваясь в спираль.

— ДРРРРЕЛЬ!.. — Последовавшее за этим вращение было таким мощным, что могло оторвать Глориана от земли, и мне потребовалось воспользоваться его системами полёта, чтобы компенсировать тягу и остаться на земле.

А затем я просто направила остриё своего оружия в сторону убегающего корабля... и отпустила натянутую в моем разуме струну.

— БРЕЙКЕЕЕЕР!!! — Поток необузданной спиральной силы подхватил моего робота, весь мир размылся и единственной различимой точкой была только стремительно приближающаяся цель.

Удар последовал почти мгновенно, и следующее, что я могу видеть: стремительно падающий в воду воздушный корабль, в боку которого зияла сквозная дыра почти от киля до верхней палубы. Что ж, какая-то часть пиратов, конечно же, выжила, но сейчас они уже не представляют особой опасности, так как были больше озабочены собственным выживанием на обломках.

Сделав глубокий вдох, я медленно выдохнула, чувствуя ноющую ломоту в теле. Дыра в кабине создавала сильный сквозняк, но на данный момент холодный ветер, обдувающий моё лицо, был почти благословением. Несмотря на то, что сила спирали откликается на волю пользователя, её использование, по какой-то причине, требует не только моральной, но и физической выносливости. Это неприятное откровение я всецело ощущала на собственной шкуре, пытаясь унять волну слабости, прокатывающуюся по моему телу. Очевидно, что то, что у меня была спиральная сила, автоматически не ставило меня на один уровень мастерства с членами Гуррен-Дана, не говоря уже о таких монстрах, как Симон или Лоргеном. По крайней мере, пока.

Я чувствовала себя выжатой, но не могла позволить себе расслабиться и отдохнуть, еще нет! Отвернувшись от картины устроенного кораблекрушения, я направила свой измученный Глориан в сторону поврежденного пиратского корабля. Бедный старичок был на последнем издыхании, я это чувствовала: спиральная сила, наполняющее его стальное тело, была тем, что не давало ему развалиться на куски прямо в воздухе.

— Прошу, потерпи еще немного, Старик, — тихо умоляла я мех. Добравшись до корабля, Глориан с явной угрозой направил остриё закрученного копья прямо в его центр. Мечущиеся по палубе пираты резко все замерли. — Эй, вы, отбросы! Если хотите прожить немного подольше, то немедленно посадите свою посудину на землю и сдадитесь моим людям! Если же нет — я прихлопну вас прямо здесь и сейчас! Никаких переговоров и условий! На раздумье ноль секунд! Время вышло! ИТАК?!

Бескомпромиссность и напористость моего заявления явно поразила пиратов, но, очевидно, нависшая над головой смертельная опасность исключительно благоприятно сказывалась на скорости мыслительной деятельности: почти одновременно сразу несколько человек медленно, без резких движений, поднимали руки над головой. С некоторой задержкой другие последовали их примеру.

Вот и хорошо. Отлично. Осталось только проконтролировать сдачу пиратов, убедиться, что все они пойманы и... и еще нужно было много чего сделать.

— Боже, надеюсь, я не упаду в обморок до конца дня. Это было бы слишком клише, — напряженно рассмеялась я, чувствуя, что пройдет еще много времени до того, как смогу, наконец, отдохнуть. Проклятье. — Ну, это теперь твоя жизнь, Ровена. Готова или нет — теперь я могу только идти вперед. Даже интересно: как далеко удастся зайти, а? Ну, единственный способ узнать — сделать это! Вопрос не в том — готова ли я, а в том — готов ли этот мир ко мне?!

И если что-то преградит мне путь, я просто проделаю в преграде дыру. Как и должно быть.

_____________________________________________________________________________________

Глава 2

Я чувствовала, как мигрень раскалывает мой череп.

— Папа... Мама.... Как, черт возьми, вы нас всех по миру еще не пустили?! — Потрясенно прошептала я, аккуратно положив перо на подставку. Оно не было переломлено пополам моими пальцами только благодаря мысли, что пишущие принадлежности тоже стоят денег. Денег, которых у рода Лайфвилл было крайне мало.

Просто.... Серьезно?! Тем, что написано в этих гроссбухах, можно вызвать инфаркт и приступ неконтролируемого ужаса у любого финансиста. Я... до своего Пробуждения я и не представляла, что наши дела НАСТОЛЬКО плохи! К счастью, наши люди не были идиотами и хорошо разбирались в своём деле, так что мы еще как-то не зашились благодаря налоговым поступлениям с населения.

К счастью, как это ни странно, но пиратское нападение было скорее благом, несмотря на все ужасные последствия в виде разрушений и, что главное, полтора десятка свежих могил на местном кладбище. Думать так было жестоко, но эти денежные вливания в будущем помогут моей территории. `Какие еще деньги', спросите вы? Трофеи и награды за устранение пиратской шайки. Как оказалось, трюм захваченного пиратского корабля не был пуст, храня в себе несколько ящиков с дорогими безделушкам, товарами роскоши и даже самый настоящий сундук с монетами!!! Золота в чеканке и слитках, а так же драгоценных камней, конечно было не так много, но серебро и медь — все еще достойная награда. Плюс, несколько предприимчивых местных взяли лодки и отправились к месту крушения другого корабля, попытавшись выловить что-нибудь из обломков. Затея была не безуспешной.

Сначала мне показалось странным, что пираты таскают все свои сбережения с собой, а не прячут его где-нибудь в тайном месте, но затем мне вспомнилось, как победивший крупную пиратскую шайку Леон получил целую гору сверкающего лута. Возможно, это было просто принятой нормой этого мира? Но тогда, сравнивая сорванный главным героем куш и мою добычу, означает ли это, что мне попались нищие пираты?..

Отдельной статьей шли пленные пираты. В этом смысле было хорошо, что я удержалась от импульсивного приказа казнить ублюдков на месте — когда прибыл королевский патрульный флот, они были дополнительным свидетельством нападения, что так же шло в мою пользу. Хотя чиновник не был особо рад, он все же составил полный акт, описывающий все случившееся, и на его основании я могла претендовать на награду за уничтожение достаточно крупной пиратской шайки. Это было не много, и я подозревала, что чиновник `срезал углы' везде, где только мог, но бедные не выбирают и любые деньги были ценны.

Плюс, захваченный поврежденный небесный корабль по законам захвата принадлежал мне, так что я могла бы провести небольшой ремонт и продать его, выручив еще немного монет. Впрочем, я бы предпочла оставить судно себе. Этот мир — магическое фэнтези и, можно сказать, даже в каком-то смысле постапокалипсис, но способы передачи информации здесь практически аналогичны обычному средневековью. Или, по крайней мере, я не знаю никакого иного способа передать сообщение на дальние расстояния, кроме как использовать гонца на быстрой воздушной лодке. Никакого радио, никаких волшебных телефонов, палантиров и прочих удобных вещей. Конечно, вполне возможно что еще остались какие-нибудь сети спутниковой связи и части коммуникаций Старого мира, но у меня, очевидно, не было к ним доступа.

В подобных условиях, наличие личного летающего корабля было невероятным подспорьем любому делу. У меня уже были планы на этот счет, хотя для того, чтобы привести корабль в порядок придется потратить некоторые средства, но это явно окупит себя. Опять же, когда дела пойдут в гору, я, скорее всего, смогу добыть себе что-нибудь поновее и побыстрее, а этот передам в пользование территорий, что должно оживить торговлю.

— Минус это, двадцать процентов в уплату срочных долгов, минус выплаты семьям погибших, минус ежегодный налог на территорию, минус это, это, и еще вот это... Иииии я снова нищая! Последний диа можно оставить на корку черного хлеба и стакан воды... — Бодро заключила я, поставив последнюю точку в финансовых распоряжениях. Хотелось смеяться и плакать одновременно: благодаря щедрому `спонсорству' со стороны пиратов мне удалось немного исправить ситуацию с долгами, погасив все самые острые выплаты, так что можно было не бояться внезапного прилета местных коллекторов, но это оставило меня буквально с одним грошом в дырявом кармане. Ах, да, `диа' — это местная валюта. Для сравнения, буханка хлеба, в зависимости от сорта муки и популярности, может стоить от двух до трёх диа. Пять, если его продают в какой-то `пятизвездочной' булочной с неоправданно раздутой популярностью.

— Ах, есть же еще папина коллекция вина!.. Но я никогда не получу за неё полную цену, а продавать что-то такое за копейки преступная трата... — недовольно пробурчала я, подперев рукой щеку. Это было очень хорошее вино... и я уже запустила туда свои руки, приговорив как минимум дюжину коллекционных бутылок во время своего горестного запоя... — Фу... Черт, истории `из грязи в князи' интересны только тогда, когда главное действующее лицо — не ты. Кто бы знал, а?

Резко отвлекшись от невеселых мыслей и сосредоточившись, я наблюдала за тем, как на поверхности моей ладони закрутился вихрь Спиральной энергии, сформировав небольшую вращающуюся дрель. Несколько секунд она вращалась в воздухе, перед тем как исчезнуть из мира с тихим хлопком. Как оказалось, контролировать силу Спирали находясь в спокойном состоянии было несколько сложнее, чем будучи в запале. Поэтому я тренировалась в любой момент времени призывать эту силу и придавать ей форму, вспомнив тот небольшой фокус, который Лоргеном показал Виралу. Это было сложно — и это было хорошо, так как я могла оценить свой прогресс в этом упражнении.

Помимо Спиральной силы, я еще занималась физически и пыталась развивать свою магию. И если с первым все было более-менее понятно, то с магией — полный швах. Главной проблемой было то, что в домашней библиотеке были лишь основы, так сказать, для `дошколят', по которым я и училась в детстве. Но мои родители, чтоб их, заранее решили, что что-то подобное мне не понадобится, а старая я только и была рада поддакнуть. Потому что, конечно же, `зачем вообще нужна эта магия при богатом муже?', да?! К тому же, Лайфвилл — не `боевой' род, у нас нет давней традиции военной службы или чего-то подобного, что так же внесло свою лепту в моё текущее положение.

В своей основе магия так же, как и сила Спирали, полагается на волю и, в какой-то мере, на воображение, но отличается тем, что требует твердый базис знаний. С моими текущими навыками я могла вызвать теплый ветерок, несколько десяти-пятнадцатисантиметровых сосулек сомнительной летальности или огненную вспышку, больше пригодную к разведению костра, чем к чему либо еще. Ну и стандартный `сияющий огонёк' для освещения округи у меня получался образцово. На этом перечень успехов более-менее заканчивается. Об исцелении и речи не идет — это направление считается исключительной прерогативой `магии света' и Святой. Что, скорее всего, было заблуждением, потому что я могу назвать как минимум двух людей, способных к этому виду искусства. Первая — Мари, перерожденная непутёвая сестра главного героя, решившая узурпировать место Героини и захомутать себе все `цели захвата', и Оливия — та самая Героиня и, `по канону игры', истинная Святая этого поколения.

И, раз уж речь зашла о Святой, думаю, мне стоит сделать с этим что-то. Потому что я точно помню, что существовала побочная `если бы' история, в которой оказалось, что Реликвии Первой Святой содержат её дух, и чем больше Реликвий получает Оливия, тем больше она теряет себя, и её тело захватывает Первая... Что меня не устраивает! Оливия — одна из моих любимых персонажей, и я не позволю заменить её каким-то духом древней старушки!

Ну, это проблема на будущее. Что же более важно на данный момент.... Старик. Мне нужно как-то привести старый Глориан хотя бы в минимально-приемлемое рабочее состояние, потому что, боюсь, я и Спираль были слишком грубы с его уставшим телом. Но все было не так плохо: некоторый оптимизм вызывали сваленные в `ангаре' доспехи побежденных пиратов. Их вполне можно было пустить на запчасти, чтобы попытаться не только восстановить сам Глориан, но и одного-двух из них довести до рабочего состояния. Насколько я помню, одному и вовсе требуется только голову заменить. Но это все еще будет нелегкая работа, которая съест немало времени и труда.

`Боже, как же я хочу то дрянное растворимое кофе. Такое горькое, чтобы аж язык скукожился', — мелочно скулила я про себя, катаясь лбом по полированной поверхности стола. Деньги, деньги, деньги!.. Воистину, ДЕНЬГИ — Истинное Зло этого мира! И у меня катастрофически этого зла не хватало. В голове был импульсивный соблазн запрыгнуть в Старика, накачать его энергией до предела и летать по округе, ища пиратские базы, чтобы их разграбить! Вот только.. даже если я найду пиратскую базу и перебью там всех, мне все еще понадобится рабочий корабль и команда, чтобы вывести все честно награбленное домой.

Быть на грани бедности — не весело, и тот факт, что моя ситуация не была чем-то экстраординарным, было небольшим утешением. На самом деле, если верить моей памяти, то та же Мари находится в еще более плачевной ситуации, буквально вынужденная охотиться с ружьем, чтобы получить себе кусочек мяса на обед, потому что её родители — худший образец Типичных Дворян: как и мои родители, живущие на широкую ногу, не имея за душой ни гроша. Именно потому, что её дни были заняты настоящим выживанием и оттачиванием своего единственного козыря — магии света — она не просто пропустила, а скорее `задавила' свой положенный каждой растущей девушке `всплеск роста' и почти не выросла, что делало её очень миниатюрной девушкой с хрупкой фигурой для своего возраста на момент канона. Или если говорить культурным языком, можно сказать, что она — практически легальная лоли. С этой точки зрения очень хорошо, что мои родители не были настолько бессовестными, чтобы экономить на мне, благодаря чему я к уже своему текущему возрасту более чем щедро расцвела во всех нужных местах! И это без учета того, что мне еще нет восемнадцати, и половое созревание все еще продолжается. Боже-боже, как приятно выиграть в генетической лотерее.