Часть 22. Амнезия-2

Попробовала вызвать фантомы и на террасе. Ноль реакции. Это было более, чем страным. Ведь хоть что-то должно было проявиться. Ан-нет. Никаких фантомов, никаких картинок в сознании. Ничего. Вернулась в гостиную, ещё раз внимательно осмотрелась. Ничего необычного не заметила.

Прошла по помещениям первого этажа. Никого. Поднялась на второй: бильярдная с камином, кофейным столиком и креслами, стеллажи книг под стенами. Четыре двери в маленькие спальни, видимо гостевые. Пятая большая, удобная, с огромной кроватью и выходом на балкон. Ясно, что хозяйская.

Ещё три двери закрыты. За одной туалет, вторая вела в гардероб, в котором аккуратно висели и лежали мужские вещи. На глаз прикинула размерчик и усмехнулась. Дядя явно был высоким, широкоплечим, с тонкой талией, и обувью где-то сорок пятого-шестого размера, если сравнивать её с моей ступнёй тридцать шестого. По фасонам одежды стало понятно, что этот дядя модник, с хорошим вкусом и богатым выбором мужских драгоценностей, а, значит, не из работяг.

В шкафу нашла богатые одежды из других Миров, в которых обычно появлялись в обществе высокородные аристократы. Все они были того же размера. На каждом предмете туалета вышит вензель 'АГА'. Усмехнулась таким инициалам и закрыла шкаф. Женской одежды там не было.

Ясно. Тут живёт маг из аристократов. Скорее всего из элиты. Не женатый. Судя по пыли собравшейся на полу, его давно не было дома. Может полгода-год и его появление в ближайшее время не предвиделось, иначе бы уборщица всё вылизала чуть не языком, чтобы получить премию или, хотя бы, похвалу.

Вернулась в спальню и присмотрелась к мебели. Здесь тоже была пыль, но недельной давности. Значит, убирает приходящая уборщица, но не очень рьяно.

Заглянула в третью дверь и замерла на месте. Это была ВАННАЯ!

Соображать начала только после того, как под потоком горячей воды кожа заскрипела под пальцами. Рассмеялась, подумав о том, как соскучилась по горячей воде и мылу, и что меня может поймать любой враг с помощью вот такого нехитрого устройства. Набрала полную ванну пенной воды и улеглась в неё, продолжая улыбаться.

Ощущение чистого тела расслабляло и окрыляло. Не хотелось думать о плохом, не было сил бояться, не было желания осторожничать.

'Хозяина можно не опасаться, а служанка придёт не скоро, — мысленно успокаивала себя. — Смогу подольше понежиться и после этого немного отдохнуть в нормальных условиях. И тогда...'

Чувство опасности появилась раньше, чем додумала мысль. Сказалась привычка, выработавшаяся за долгие месяцы жизни в условиях дикой природы — загодя реагировать на приближение постороннего существа. Пулей выскочила из воды и едва успела подхватить с пола травяное платье, как дверь в ванную распахнулась настежь. На пороге стоял высокий, пожилой Эльф. Его глаза в изумлении широко распахнулись.

— Ты?!.. Ты жива?!

На мгновение я замерла, пытаясь сообразить, что делать дальше. Машинально бросила в него платье и прыгнула 'переходом'.

* * *

Вынырнула далеко от берега, отфыркнулась от воды и расстроенно глянула туда, где мне только что было так хорошо. Ансамбль из белой виллы, санатория и домика смотрителя маяка выглядели отсюда как кусочек сказки. Я даже на мгновение залюбовалась ими, забыв о своих проблемах.

— Ну, и какого чёрта я убегала? — выругалась на себя. — Не могла поговорить? Он ведь узнал меня! И я наверняка знала его... Может сказал бы что-то важное! Вот же чёрт, а?! — от досады стукнула ладошкой по воде, но только брызнула себе в лицо. — 'Поздно жалеть об упущенной возможности, — подумала расстроенно, — и нет смысла возвращаться. Коль там живёт маг и появился Эльф, значит, гостиница для магов здесь тоже есть. Там и узнаю новости. Хорошо бы ещё что-то придумать с внешностью, пока не верну свою память. Не убегать же каждый раз, когда меня кто-то узнает...'

Медленно погребла к берегу. Оделась в боевой костюм 'Шальной' не выходя из воды. Мало ли кто тут может быть и кого я не вижу. Трансформировала его в купальный костюм и вышла на берег, как обычная туристка-купальщица. Отошла подальше и ещё раз оглянулась. Никого. Изменила купальник на джинсы и майку, и лёгкой трусцой побежала в сторону городка. Теперь мне нужно было раздобыть местных денег, а потом уже о чём-то думать.

Светиться у ростовщиков и в банках магов я не собиралась. Не полная же дура, в конце-то концов. Проинспекировала перстень драконов и поняла, куда держать путь в первую очередь.

Через час вышла из ювелирного магазина с внушительной суммой в кармане за проданное ожерелье, которое в своё время дал Учитель Абарар, когда отправлял из Мира Драконов. Хозяйка ювелирного магазинчика без единого слова выложила названную сумму, едва увидев дорогую безделушку, и с нетерпением ждала, пока я пересчитаю деньги и уйду.

Оно было предпоследним из той кучки украшений, которые должны были попасть в руки людей. Оставалось ещё кольцо с бриллиантом, поблескивающее на пальце. На всякий случай. Его решила продать позже, если или когда возникнет необходимость.

Городок был довольно симпатичным, улочки и переулки зелёными, а на главной улице, тянущейся вдоль всего побережья, раскинулась тенистая аллея выложенная мозаичной плиткой и уставленная лавочками, на которых отдыхали туристы. Я медленно шла и раздумывала о странностях Силы, выбросившей меня в гостинную незнакомой виллы, как в 'безопасное место'.

'Это было не просто так. В этом был какой-то смысл. Знать бы ещё какой... — задумчиво перебирала ногами. — Если кто-то или что-то вышибло меня энерго ударом откуда-то и заставило трансформироваться в драконшу, значит, могло вернуть и обратно. Действие равно противодействию. То есть, я там, где со мной ЭТО произошло...'.

Гостиницу магов отыскала быстро. Она располагалась рядом с пирсом, на самом видном месте. Перед ней, отделённые от улицы живой изгородью, стояли столики, прикрытые зонтиками от жаркого южного солнца, а между ними сновали проворные официанты, обслуживая многочисленных гостей заведения.

Для начала прошла внутрь здания и пока молоденькая регистраторша заполняла журнал, огляделась вокруг. Неброские тона внутреннего убраства холла успокаивали и не вызывали отторжения или чувства опасности. На стенах висели картины, портреты именитых гостей, афиши будущих мероприятий в мире магов, а у дальней стены холла переливался цветами тринадцати главных Миров действующий портал, в котором время от времени исчезали маги и магини.

Но моё внимание привлёк большой календарь с названием: Мир Людей. На нём было написано, что сейчас Год Цветов, но этого не могло быть! Ведь я помнила, что когда восстанавливала Алтарь был Год Дракона. Посчитала в уме, потом ещё раз на пальцах и с ужасом поняла, что прошло семь лет! Получалось, что шесть с половиной лет я болталась где-то в теле драконши?!

Девушка о чём-то спрашивала, но я не понимала её слов. Молча взяла ключ и потопала вверх по лестнице. Мне нужно было остаться наедине с собой, чтобы обдумать новость. Регистраторша обогнала меня и пошла впереди, показывая дорогу.

— Прикажете подать вам обед сюда или соблаговолите пройти в ресторан? — учтиво спросила она, когда я открыла дверь номера.

— Выйду в ресторан, — ответила машинально и закрыла за собой дверь.

* * *

Из окна на противоположном мысу залива виднелась белая вилла, окружённая аккуратным парком. Я смотрела на неё и думала о том, что провал в моей памяти был намного больший, чем предполагала. Теперь у меня не вызывало сомнений, что моя 'ссылка' в теле драконши не было выкрутасом Алтаря или какого-то там шутника-мага. Это было заранее подготовленная акция, после которой я не могла выжить. Не зря же тот Эльф бы так шокирован, увидев меня живой и здоровой.

Однако, кто-то догадался, что мне удалось спастись и постоянно следил за белой драконшей, иначе откуда бы было взяться тому магу, который сжёг озерко, где я жила? Теперь стало понятно, что он был не из простых магов и, прежде чем нанести удар, какое-то время наблюдал за мной.

'Интересно, что же я натворила? Кому перешла дорогу? Почему за мной до сих пор охотятся и за что хотят убить?! И что теперь делать с Эльфом? Идти его искать и затыкать рот, чтобы не болтал лишнего? Или положиться на его рассудок? Интересно, кто он такой? Друг или враг? Что он делал на той вилле? И, главное, откуда он меня знает?

Ответов не было.

Ладно. С этим можно разбраться чуть позже. Сначала нужно вспомнить себя.

Внимательно глянула на себя в зеркало.

Дарина Николс Лиз Стар, двадцати четырёх с половиной лет от роду, плюс семь, которых не помню. Итого, тридцать один с половиной. Отец Николс Стар Стар, мать Лиз Сабрина Тенева-Стар, дед по отцу Стар Стар Стар, бабушка Аэлита Диана Стар, дед по матери Славомир Грегори Тенев, бабушка по матери Сабрина Иоланта Тенева. Отец и мать исчезли, когда мне было тринадцать, а через год исчезла бабушка Лита. Дед Слав и бабушка Рина ушли из жизни, когда мне было шесть. Через год после того, как дед Стар официально взял меня в свои ученицы.

Так.

Дальше.

Детство в двух школах, магической и обычной, потом Академия и приключения 'Шальных'. Потом... — картинки воспоминаний замелькали перед мысленным взором, — потом мы с девчатами ушли на дно, пока шумиха вокруг дельца, которое провернули за уважительную сумму, утихнет и вот тогда я попала в ту деревушку с волками-оборотнями. Почему? Ах, да. Дед опять хотел сплавить меня замуж за какого-то хмыря-оборотня преклонного возраста. Ещё говорил, что он самый богатый жених во всей вселенной, а я удрала.

Потом был Живой Замок и Борель. Там ещё был Эльдар и Василёк, из-за которого пошла в призрачный портал. Потом я обдурила саму себя, прицепив Бореля в качестве довеска к свободе, но выбралась живой и относительно здоровой. Хм... Если не считать двенадцатой Сферы, которую украла в Замке Бореля, не зная, что это такое.

Потом убила Драгира и вместо наказания получила внеочередное Посвящение в Мире Драконов, а потом вернулась в Мегаполис и это закончилось восстановлением Священного Алтаря Жизни Миров в деревеньке друидов. Потом я, кажется, жила в какой-то деревушке, где старостихой была баба Марфа...

Всё.

Больше ничего не помнила. А ведь что-то наверняка было. Только вот, что? Но память молчала, как я не старалась её пробудить. В этой истуации самым правильнным было вернуться на виллу и удалить свой след, чтобы Эльф не смог доказать, что видел меня, а не свою галлюцинацию, а потом отправиться в ВАМПиК и найти профессора Провидия. Только он в состоянии помочь мне вернуть память и объяснить, что всё это значит. Он всегда был в курсе всех событий, которые поисходили с нашей троицей. Да и спрятаться в Академии проще, чем в любом другом месте, пока не разберусь в происходящем.

* * *

Следы удалила, а вот Эльфа не нашла. Как и своего платья с утренним завтраком в кармане. Обнаружила, что вилла рядом, выглядевшая как бывший санаторий, охраняется не на шутку и соваться туда не стала, решив, что Эльфу теперь всё равно никто не поверит, хоть он встанет на свои остроконечные уши и выдернет собственные брови по волоску.

Ретироваться из виллы пришлось быстро, когда услышала раздавшиеся внизу громкие, отрывистые, мужские голоса. Махнула заклинанием и мой след простыл.

'Ищите ветра в поле до посинения, — хмыкнула про себя, поправив одежду, и зашагала в сторону городка, — не на ту напали, господа хорошие. Теперь я вам так просто в руки не дамся. Может это вы отправили меня в семилетнюю ссылку в теле драконши. Откуда мне знать? И, заодно, памяти лишили, чтобы, вернувшись 'из небытия', по ушам вам не надавала. Придурки чёртовы...'.

Городок в лучах заходящего солнца выглядел загадочной сказкой в тени зелёных улиц и крохотных площадей, украшенных фонтанчиками и клумбами с самыми разными цветами. Приятная прохлада морского бриза после жаркого дня ласкала кожу. Продавцы варёной кукурузы и жареных семечек призывно зазывали покупателей, наперебой расхваливая свой товар.

Я бродила по улицам до позднего вечера, набираясь сил от счастливых эмоций людей, приехавших на отдых, и обдумывала ситуацию, в которую попала, пока не почувствовала, что запас магической энергии, который истратила на портал и два 'перехода' восстановился. За это время изрядно проголодалась и повернула назад, к гостинице.

Ресторанчик перед ней был ярко освещён и заполнен магическим людом так, что казалось, будто там яблоку негде упасть, но столик с номером моей комнаты оставался пуст, как и было принято в каждой подобной гостинице. Официант появился почти сразу, подал коктейль 'от фирмы' и меню.

Я осторожно осматривалась, замечала сочувствующие моей худобе взгляды и тихо радовалась про себя, что вернулась в привычный мир магов, к прежней жизни и совсем скоро забуду о том ужасе, который пережила в течении последних месяцев.

Официант принёс заказанное блюдо и тут же удалился. Где-то в отдалении приглушённо звучала музыка, бормотал шум прибоя и в их ритм вплетался равномерный говор посетителей.

Едва я приступила к еде, как услышала голос, прозвучавший от крыльца гостиницы:

— Дамы и господа! Минуточку внимания!

Это был высокий кряжистый мужчина, одетый в летнюю рубашку, треугольником открывавшую волосатую грудь, мешковатые штаны с широким матерчатым поясом, обвязанным вокруг заплывшей добробытом талии, и странные пиратские сапоги с резными голенищами и задранным вверх носком. Он стоял на ступеньках, перед входными дверями, подняв над головой руку, и ждал, пока стихнут разговоры и наступит тишина.

— Дамы и господа! Напоминаю слышавшим и довожу до сведения не знающих! — продолжил хозяин, оглядев притихшее общество. — Высший Совет Мудрецов объявил о наборе в группу смельчаков для выполнения важного задания. За это каждому из них будет дан статус высшего мага, независимо от того, какой уровень они имеют сейчас. Отбор жёсткий. Ограничений уровня, возраста, пола или расы нет. В холле открыт портал ВАМПиКа. Желающие попытать счастья могут им воспользоваться. Это всё, дамы и господа.

Он постоял несколько секунд на пороге, убеждаясь, что его слова услышал каждый присутствующий, развернулся и ушёл внутрь здания.

'А это уже интересно и необычайно вовремя, — подумала. — Замечательная оказия попасть к профессору Провидию под общий шумок и не привлекать внимания порталом в Академию...'.

— А что, дамы и господа, — громко заявил огромный маг-воин, больше похожий на медведя, чем на человека, — награда за выполнение одного задания Совета более, чем щедрая. Решено. Я иду. А ты что скажешь, друг мой? — повернулся к соседу за столом.

Второй повёл крутым плечом и нахмурил косматые брови.

— Пойду с тобой, — буркнул в ответ, — деваться всё равно некуда, а награда стоит того.

— Я тоже иду, господа! — поднял руку мужчина за дальним столиком.

— И я!

— И я! — послышалось со всех сторон.

Желающих принять участие в авантюре Высшего Совета, а это выглядело именно как авантюра, с каждой репликой становилось всё больше. Мнения о выгодах высказывались всё громче, каждый доказывал свою точку зрения, пытаясь перекричать друг друга.