Поньтеология. Книга Ночи

— Смотрите, бубны, может быть вы все... — начала Пинки Пай, но прервалась, так как никто не обратил на неё внимания, затряслась, звеня бубнами, и убежала.

— Мои наряды! — отмерла Рарити и сорвалась с места.

— Так, если и специалист не знает, как с ними справится, то я пойду к Зекоре, — сказала лиловая единорожка и, отловив одного параспрайта, побежала к лесу, прихрамывая на укушенную ногу. — Только сначала надо разобраться с укусом... Ладно, ещё одного поймаю, — добавила она, выпуская "добычу".

* * *

Селестия взошла на свою колесницу и приказала трогаться. И крылья гвардейцев вознесли её к небесам.

* * *

Визит к Зекоре обернулся оглушительным провалом — все, что могла сказать зебра, Твайлайт понимала и так — если параспрайты останутся в Понивилле, пони обречены. Твайлайт выскочила из-под деревьев, отмахиваясь хвостом теперь уже от пары параспрайтов, к счастью, не кровожадных.

— О нет, принцесса... — сказала она, глядя на Кантерлот, откуда уже должна была лететь богиня дня.

Когда Твайлайт вернулась в Понивилль, тот находился в совершеннейшем хаосе. Все декорации были разрушены, в крышах домов пестрели дыры, а на стенах были ясно видимые следы укусов.

— Итак, вот мой план. Рэйнбоу, ты их отвлечешь, — единорожка проводила безумным взглядом пегаску, за которой неслись параспрайты. — Хорошо. Все остальные, мы должны построить точную копию Понивилля там. У нас на это меньше минуты, — она понуро опустила голову. — Мы обречены.

И тут до её ушей донеслась музыка, а из-за дома в конце улицы вышла розовая пони, окруженная какой-то громоздкой конструкцией.

— Пинки, у нас проблема!

Но земнопони не обратила на её слова никакого винмания, неспешно пойдя мимо и продолжай играть.

— Пинки Пай, у нас нет времени не твою... музыку! — ошеломленно закончила Твайлайт, глядя на то, как параспрайты прекратили есть и начали подпрыгивать в воздухе.

Пинки Пай шла по Понивиллю, играя на десятке музыкальных инструментов сразу, а за её спиной дрожащие в воздухе параспрайты опускались на землю и начинали прыгать следом за Пинки. Вскоре причудливая процессия, во главе которой играла на музыкальных инструментах Пинки Пай, посредине прыгал огромный рой параспрайтов, а в хвосте шли Твайлайт, Эпплджек, Рэйнбоу Дэш, Рарити и Флаттершай, покинула Понивилль и направилась в сторону Вечно Дикого леса.

* * *

Селестия находилась уже на полпути к Понивиллю, когда перед её носом метериализовался свиток, который аликорнесса подхватила телекинезом, развернула и прочитала, после чего заметно помрачнела.

* * *

— Посмотрите! — сказала Твайлайт, увидев приземляющуюся колесницу Селестии, после чего сорвалась в галоп.

Твайлайт с подругами быстро обогнули процессию параспрайтов и добрались до колесницы, где склонились в глубоких поклонах перед аликорнессой, сошедшей с колесницы.

— Твайлайт Спаркл, моя верная ученица, — поприветствовала её богиня дня.

— Здравствуйте, принцесса.

— Рада видеть тебя и твоих друзей, — сказала аликорнесса, прежде чем повернуть голову в сторону приближающейся Пинки Пай и её "сопровождения".

— Как прошла поездка? Проблем не было? — прервала тишину Твайлайт.

— Параспрайты. Старый очаровательный кошмар, — печально сказала аликорнесса. — И как я вижу по повязке на твоем боку, ты на своей шкуре узнала цену попыток изменить их рацион. Надеюсь, Понивилль ещё стоит? — рог богини сверкнул, а несколько параспрайтов мгновенно осыпались пеплом. — Лучше не оставлять в живых тех из них, кто попробовал крови. И их потомков.

— Понивилль стоит, — с готовностью подтвердила Твайлайт.

— Хорошо. К сожалению, мне придется перенести свой визит на другой раз, так как, во-первых, я вынуждена срочно отбыть в Филлидельфию, там произошло чрезвычайное происшествие, кажется, у них незваные гости. А во-вторых, не стоит подвергать пострадавшее от параспрайтов поселение такому напряжению, как официальный визит принцессы Эквестрии. После возвращения из Филлидельфии я пришлю помощь.

— В Филлидельфии незваные гости? — переспросила Твайлайт.

— Да. На город напали невероятно прожорливые существа.

— Тоже параспрайты?

— Вполне возможно, — ответила аликорнесса.

— Откуда вообще эта танцующая бешено плодящаяся пакость появилась? — спросила Твайлайт. — В этих повадках нет никакого смысла!

— Правильно, Твайлайт, в повадках параспрайтов нет никакого смысла. Следовательно, какой можно сделать вывод относительно их создателя?

— Дискорд.

— Именно, — подтвердила Селестия. — Кажется, он тогда впервые открыл для себя музыку и решил, что обзавестись существами, которые будут под неё танцевать, будет весело. Ещё хорошо, чтобы они питались чем угодно и могли пережить разные катаклизмы, столь частые в окружении аватара хаоса, то есть, чтобы бешено плодились и быстро восстанавливали численность. Так он создал параспрайтов и таскался с ними по всей Эквестрии, периодически забывая взять с собой куски роя, тем самым расселяя свое творение везде. В Эпоху Хаоса они не были такой уж проблемой, так как быстро погибали, но после нашей победы над Дискордом и стабилизации мира, стали настоящей катастрофой. К счастью, мы с сестрой в конце концов придумали способ, как регулировать их численность и обеспечить, чтобы они не покидали уже зараженные леса, так чтобы при этом наш способ регулирования численности параспрайтов не стал действительно опасным для пони, впрочем, в лес все равно лучше не ходить без крайней необходимости, но это ты и так знаешь. К сожалению, даже самый совершенный способ защиты может давать сбои, как это произошло сегодня. Прости, Твайлайт, что опять прошу тебя об одолжении...

— Одолжении, каком одолжении?

— Мне пора в Филлидельфию, но перед тем, как отправиться в путь, я бы хотела попросить тебя рассказать мне об очередном постигнутом тобой уроке магии дружбы лично.

— Рассказать об уроке... — недоуменно сказала Твайлайт.

— Ты не узнала ничего нового о дружбе? — спросила белая аликорнесса.

— Вообще-то, узнала, — ответила единорожка. — Я поняла, что иногда решение серьезной проблемы может прийти оттуда, откуда ты меньше всего ждешь. И очень важно иногда бывает остановиться и выслушать точку зрения всех друзей. Даже если эта точка зрения на первый взгляд не имеет никакого смысла.

На последнем слове до них донесся оглушительный звон тарелок, которыми орудовала Пинки Пай, заставив всех пони поморщиться и прянуть ушами.

— Я очень горжусь тобой, Твайлайт. И я также впечатлена твоими замечательными друзьями. Похоже, вы многому учитесь друг у друга.

— Спасибо, принцесса.

И колесница Селестии поднялась в небо.

* * *

Богиня возмездия стояла на краю пожираемых параспрайтами полей, которые не успели убрать до того, как началось вторжение вечно голодных тварей. Этих параспрайтов никто не заколдовывал, они не вцеплялись бездонными пастями в бока её маленьких пони, так что на первый взгляд, карать их было не за что. А вот на второй...

Рог аликорнессы мягко засветился.

Эти твари ели урожай, выращенный её маленькими пони. Если пони останутся без этой части урожая, придется приложить усилия, чтобы дотянуть до весны. Если её пони будут голодать, это нанесет им вред...

На пылающий рог богини было уже больно смотреть, а реальность перед её взором начала расслаиваться, причем то, что видели обычные пони, постепенно выцветало и вытеснялось на край сознания.

Вред её маленьким пони недопустим. Воздействие, вызвавшее этот прямой вред, уже произведено. Значит, за него можно принести воздаяние...

Глаза Селестии сейчас напоминали озера света и видели перед собой уже не поля, а только лишь бесчисленный рой параспрайтов.

Значит, эти существа наносят прямой вред её пони. Они должны стать пеплом.

Рог Селестии ослепительно вспыхнул. И параспрайтов не стало.

Глава 12. Мастер Взгляда.

Твайлайт неспешно шла по Понивиллю, когда её чуть не сбила с ног троица жеребят. Восстановив равновесие, она посмотрела на принявшихся играть у колодца сестер двух её подруг, Свитти Белль и Эпплблум, сопровождаемым Скуталу, последней из этой недавно сформировавшейся тройки Искателельниц-Кьютимарок-И-Находительниц-Неприятностей-Для-Окружающих, после чего повернула голову вперед, обнаружив, что за теми следом летела желтая пегаска.

— Привет, Флаттершай, — поприветствовала её Твайлайт.

— О, привет Твайлайт! — подлетела к ней Флаттершай. — Куда направляешься?

— Я собираюсь в Вечно Дикий лес к Зекоре, хочу проверить, что там происходит. Все-таки, совсем недавно я притащила к ней параспрайта, чтобы выяснить, как с ними бороться, а вот вернулась с двумя. И я совсем не уверена, что не потеряла ещё нескольких по пути и поблизости от её жилища. Да и рой их мы в эту часть леса загнали... И ещё хочу попросить травяной чай, он мне очень нравится.

— В-вечно Д-дикий лес... — выдавила пегаска. — Ты будешь очень осторожной, правда? К тому же, скоро вечер...

— Конечно. А ты? Что вы с девочками здесь делаете?

— У Рарити сейчас большой заказ на завтра, все-таки параспрайты и одежду погрызли. Поэтому я предложила взять девочек к себе на ночевку.

— Ух ты, похоже, сегодня все заняты. Ты справишься одна с этими тремя крошками?

— Что? С этими тремя милыми жеребятами? С ними не будет проблем...

* * *

Он сидел в кустах и грыз Маленьких-Летучих. Недавно ему повезло, это был большой рой. Очень большой, насколько понимал его небольшой мозг, Маленькие-Летучие недавно хорошо поели. И он поймал их всех, так что теперь они будут долго кормить его...

И тут он услышал звуки шагов. Он на мгновение обдумал идею скрыться, но Маленькие-Летучие были такими аппетитными и их было так много. Если он убежит из этого куста, а тот, кто идет, пройдет здесь, то ему придется долго выковыривать Маленьких-Летучих из-под земли и искать, куда их разбросало. Тому, кто сидел под кустом, очень не хотелось отдавать еду...

Он осторожно выглянул и увидел, что к его кустам приближается Большое-Лиловое-Четырехногое. Такие четырехногие появлялись в лесу очень редко и обычно не беспокоили того, кто сидел под кустом, даже то Большое-Полосатое-Четырехногое, которое он видел чаще других, проходило мимо. Но сейчас он не хотел рисковать, слишком много было еды, целый рой Маленьких-Летучих! Тот, кто сидел под кустом высунул свою голову.

— Курица! — удивленно сказало Большое-Лиловое-Четырехногое, но тот, кто сидел под кустом, естественно, его не понял. — Откуда здесь курица?

Тот, кто сидел под кустом широко открыл глаза, поймал взгляд Большого-Лилового-Четырехногого, чей рог почему-то начал светиться, и Посмотрел...

* * *

Селестия приподняла голову, оторвавшись от бумаг с которыми работала, и нахмурилась, почувствовав, что что-то не то. Что-то поизошло с её преданной ученицей, Твайлайт Спаркл. Послушный солнечный свет мгновенно показал аликорнессе лесную поляну и замершую на её краю Твайлайт, серую, как камень.

Селестия исчезла.

* * *

Тот, кто сидел под кустом, посмотрел на работу своего взгляда и удовлетворенно начал поворачиваться назад к еде, которую он защитил. Вообще, победа над четырехногими не несла ему ничего, ведь даже кончик хвоста у них обычно был больше, чем он мог взять в пасть и разгрызть, не говоря уж о чем-нибудь существенном, так что он предпочитал с ними не связываться, но защита результатов очень удачной охоты стоила некоторых хлопот.

Вернее, так он думал первые несколько секунд, пока свет, освещающий поляну с получившейся из Большого-Лилового-Четырехногого статуей не начал неожиданно сгущаться и не принял материальную форму. Форму Очень-Большого-Белого-Четырехного, что крайне недовольно смотрело на него.

Тот, кто сидел под кустом, вновь широко открыл глаза и поймал взгляд Очень-Большого-Белого-Четырехного. Вот только солнечное пламя, прикрытое тонкой оболочкой плоти и поросшей белой шерстью шкурой, приказ окаменеть презрительно проигнорировало. А потом вдруг стало жарко, очень жарко.

Он отступил на несколько шагов и забился поглубже в куст.

* * *

Селестия проводила взглядом кокатриса, напавшего на её ученицу. Вообще, ей хотелось поджарить наглую тварь, напавшую на её ученицу и пытавшуюся окаменить саму богиню, но именно сейчас это существо было чуть ли не жизненно необходимо в этом районе леса, да и Селестия понимала его попытку защитить свою добычу.

Аликорнесса вздохнула, положила крыло на спину окаменевшей Твайлайт и исчезла в лучах клонящегося к закату солнца вместе с ней.

* * *

За первые полчаса троица самопровозглашенных крусадеров-кьютимаркоискателей успели перепугать всех зверей в домике Флаттершай и разнести стол, играя в ловцов диких зверей. За вторые — собрать из его останков абстрактную конструкцию из досок и измазаться в саже камина.

И тогда пегаске пришла в голову замечательная идея уложить их спать. Предварительно, конечно, отмыв. Холодной водой из спущенного к земле облака.

Увы, пока Флаттершай это облако ловила, поиски кьютимарок продолжались. И снова распугали всех зверей и разнесли ещё часть мебели.

— Может быть, поиски подождут до утра? — говорила Флаттершай, уводя их на второй этаж. — Когда будет светло и не так... темно.

Уложить их в кровать получилось, но засыпать сходу жеребята не стали.

— Но как мы обнаружим свои таланты во сне? — спросила Эпплблум.

— Возможно, вам приснится чудный сон о ваших талантах, — ответила желтая пегаска и задула свечу.

— Но мы даже не устали! — заявила Скуталу.

— Может я спою вам колыбельную?

Это не помогло...

* * *

— Тетя, что произошло? Тебя не было на ужине, — вошла в покои богини дня взволнованная Каденс и через мгновение застыла, увидев стоящую на ковре статую. — Твайлайт? Что с ней? Она жива? Я бы, конечно, почувствовала, если бы она умерла...

— Успокойся, ничего опасного, — прервала её Селестия. — Просто слегка окаменела, это не смертельно.

— Она оправится?

— Окаменение от кокатриса не держится на пони больше двух-трех недель, наша магия мешает. Учитывая, насколько Твайлайт — сильный маг, я бы предположила, что она пробудет камнем четыре-пять дней.

— Но ты же можешь расколдовать её раньше? — взволнованно сказала богиня любви.

— Могу, конечно, — ответила белая аликорнесса. — Даже несколькими способами. Можно взять зебриканское зелье, есть у них и такое, есть заклинание Камень-В-Плоть, можно, в конце концов, просто снести магию кокатриса голой мощью, но это немного опасно для Твайлайт. А можно немного помочь ей и она справится сама. Так, отойди к дверям.

Осмотрев комнату и убедившись, что Каденс отошла, Селестия сдвинула горшок с цветами поближе к стене, после чего склонилась над Твалайт и коснулась её рога своим, мягко светящимся от какого-то ещё не сформировавшегося заклинания. Мгновение ничего не происходило, а потом широко распахнутые глаза окаменевшей единорожки начали светиться, её подняло в воздух и в комнате запахло озоном, засверкали подобные лиловым молниям потоки бесконтрольной магии, но обе аликорнессы даже не поморщились, а у стен молнии просто почему-то угасали. Каменная корка, покрывшая Твайлайт с треском осыпалась.