Растущий потенциал Китая
Китай сочетал признаки возросшей уверенности в безопасности с постоянной военной модернизацией Народно-освободительной армии (НОАК), по-видимому, мотивированной осознанной необходимостью обладать военной мощью, соизмеримой со статусом страны как ведущей мировой державы. Наращивание вооружений, по-видимому, направлено на то, чтобы удержать США и их союзников от действий вблизи Китая и дать возможность НОАК захватить Тайвань, если Коммунистическая партия Китая выберет вооруженный подход для интеграции его в Народную Республику. Это также сигнализирует о стремлении работать дальше в этой области. За прошедший год тогдашний министр обороны Китая заявил, что страна не откажется от применения силы в отношении Тайваня, военно-морские силы НОАК (ВМС НОАК) столкнулись с кораблями США и Канады, проходящими транзитом через Тайваньский пролив, корабли береговой охраны Китая обстреляли из водометов филиппинские корабли в ходе спора в архипелаге островов Спратли а военно-морские силы Китая и России, помимо прочего, совместно проводили учения вблизи Аляски.
Третий авианосец, "Fujian", провел испытания двигателя, швартовки и катапульты в 2023 году перед ожидаемым выходом на ходовые испытания. В сообщениях китайских СМИ указывалось, что авианосец в конечном итоге может быть оснащен малозаметным многоцелевым истребителем и другими летательными аппаратами. В 2023 году ракетные войска НОАК участвовали в совместных учениях с оперативной группой ВМС НОАК, дислоцированной на авианосце "Shandong" в 740 Kiloметрах к северо-западу от базы США на острове Гуам в западной части Тихого океана. Учения продемонстрировали как растущую координацию действий подразделений НОАК, так и — согласно китайским государственным СМИ — их возросшую способность наносить высокоточные удары по надводным кораблям и военно-морским базам за пределами так называемой 'первой островной цепи'. Учения последовали за предыдущими, в ходе которых авианосная группа "Liaoning" в рамках ВМС НОАКА приблизилась на расстояние 670 км к Гуаму.
Тайвань под давлением
Тайвань оставался на переднем крае военной активности Китая, и рекордное количество самолетов НОАК совершало вторжения в самопровозглашенную зону опознавания противовоздушной обороны острова (ПВО). Тайбэй утверждал, например, что за один 24-часовой период в конце декабря 2022 года 71 самолет (включая бортовые платформы раннего предупреждения, радиоэлектронной борьбы и противолодочной обороны (ASW)) и необитаемые летательные аппараты (БПЛА) вошли в зону ПВО, многие из них пересекли неофициальную "срединную линию" в Тайваньский пролив. Реагируя на растущее давление Китая на остров, Сенат США в сентябре 2022 года принял Закон о тайваньской политике, который определил Тайвань "главным союзником, не входящим в НАТО", и выдвинул инициативу, направленную на укрепление военного потенциала Тайваня в течение следующих четырех лет. Это будет включать расширение объема вооружений, предоставляемых Тайваню; пересмотр военных планов обороны Тайваня, чтобы определить, какие военные возможности ему потребуются для "реализации стратегии отрицания"; создание совместной рабочей группы с Тайванем для оценки угроз и определения приоритетов военных потребностей; создание инициативы по содействию безопасности Тайваня, поддерживаемой средствами иностранного военного финансирования в размере 4,5 млрд. долларов США (при условии, что Тайвань должен увеличить свои расходы на оборону); согласование с Тайванем объема необходимых ему "асимметричных возможностей"; и создание 'комплексной программы обучения' с Тайванем для улучшения его военный потенциал и повысить 'оперативную совместимость вооруженных сил'. В августе 2023 года администрация Байдена одобрила первую в истории помощь Тайваню с использованием механизма FMF, что вызвало гнев Пекина.
Тайвань тем временем пытался укрепить свою оборону, отчасти осознавая, что США будет трудно быстро снабдить остров военной техникой в условиях конфликта. Тайбэй за прошедший год приобрел больше высокомобильных артиллерийских ракетных комплексов M142, беспилотных летательных аппаратов General Atomics MQ-9B Sea Guardian и других предметов. В декабре 2022 года американский сенатор пожаловался на предполагаемое отставание в поставках оружия Тайваню на сумму 18,7 млрд. долларов, обвинив в этом передачу оборудования Украине после российского вторжения в феврале 2022 года. Среди задержанных поставок были 66 новых истребителей F-16V, заказанных в 2019 году. В мае 2023 года министерство обороны Тайваня заявило, что поставка первого из этих самолетов будет отложена с конца 2023 года на третий квартал 2024 года из-за сбоев в цепочке поставок, связанных с пандемией COVID-19.
Основные усилия Японии по развитию потенциала
В декабре 2022 года правительство Японии опубликовало свою первую с 2013 года Стратегию национальной безопасности (СНБ), сопровождаемую Стратегией национальной обороны (NDS) и программой наращивания обороноспособности. Правительство также поставило цель тратить 2% ВВП на оборону. В существенном отступлении от предыдущих заявлений в этих трех документах подчеркивалась необходимость укрепления Японией своих возможностей по защите своей территории от прямого нападения, особенно ракетного. СНБ утверждало, что Япония столкнулась с "самой серьезной и сложной ситуацией в области безопасности" с 1945 года, и указывало на Китай как на "величайший стратегический вызов", а Северную Корею — как на "еще более серьезную и неминуемую угрозу". В нем также выражалась сильная озабоченность по поводу китайско-российского стратегического сотрудничества. В стратегии подчеркивалась важность экономической безопасности и общего подхода, использующего все элементы национальной мощи, но необходимость всестороннего улучшения обороноспособности Японии становилась все более очевидной.
В сопроводительном документе были определены несколько областей, на которых должны сосредоточиться Силы самообороны Японии (JSDF), и выражена обеспокоенность Токио тем, что сеть противоракетной обороны Японии может быть перегружена в случае конфликта с Северной Кореей или Китаем. В нем утверждалось, что JSDF необходимы возможности, которые позволили бы им защитить Японию, ответив на первую волну ракетных ударов противника по ее территории "эффективными контрударами по противнику для предотвращения дальнейших атак". Токио инвестирует в ракеты со все более увеличивающейся дальностью полета, чтобы повысить способность JSDF атаковать суда и десантные войска, вторгающиеся в Японию, и, в долгосрочной перспективе, создать возможности для нанесения ответных ударов. В мае 2023 года министерство обороны Японии подписало ряд контрактов с Mitsubishi Heavy Industries, охватывающих массовое производство противокорабельной ракеты Type 12, при этом, согласно сообщениям, также ведутся работы по разработке версии большей дальности, в то время как производство сверхскоростного планирующего снаряда (HVGP) и разработка Также разрабатываются ракеты подводного базирования на базе Type 12. Сообщается, что начальная дальность полета HVGP составляет 500-900 км, но ожидается, что версии, которые будут разработаны позднее в этом десятилетии, достигнут 3000 км и более. В NDS также подчеркивались усилия Японии по развитию потенциала в других областях, включая необитаемые платформы, расширенные космические возможности, разведку и радиоэлектронную борьбу, и содержался призыв к тому, чтобы страна располагала достаточными запасами боеприпасов, топлива, запасных частей к оборудованию и других предметов, необходимых для победы в конфликте. В июле 2023 года токийская ежегодная "Белая книга обороны Японии" подтвердила эти амбиции.
В этом документе подчеркивалась важность укрепления "возможностей сдерживания и реагирования японо-американского альянса" и укрепление "сотрудничества со странами-единомышленниками" как жизненно важного для реализации оборонных целей страны.
В совместном заявлении по итогам встречи министров обороны Японии и США в июне 2023 года оба руководителя подтвердили "значительную роль" средневысотных беспилотных летательных аппаратов большой дальности MQ-9A ВВС США, временно размещенных на японской авиабазе Каноя, и связанной с ними двусторонней группы анализа информации в наращивание возможностей разведки, наблюдения и рекогносцировки, и в документе содержался призыв к сохранению и укреплению таких возможностей. Япония и США углубили свои связи в области противоракетной обороны, заключив в августе соглашение о совместной работе над перехватчиком для поражения гиперзвукового оружия. Токио также согласился закупить LACMS Tomahawk у США. В январе 2023 года премьер-министр Японии Кисида Фумио и его британский коллега Риши Сунак подписали Соглашение о взаимном доступе, призванное облегчить двустороннее военное сотрудничество; это последовало за аналогичным соглашением с Австралией, подписанным годом ранее. Другим важным элементом оборонного сотрудничества Японии с Соединенным Королевством является Глобальная программа боевой авиации — трехсторонний проект, в котором также участвует Италия. В 2022 году три страны подписали соглашение о партнерстве с целью разработки боевого самолета следующего поколения, который будет готов к эксплуатации примерно к 2035 году. Япония также углубила свои отношения с НАТО. После встречи с генеральным секретарем НАТО Йенсом Столтенбергом в Токио в январе 2023 года Кисида второй год подряд участвовал в ежегодном саммите лидеров НАТО. На саммите Кисида и Столтенберг объявили, что НАТО и Токио завершили переговоры по индивидуально разработанной программе партнерства (ITPP) для Японии. ITPP включает в себя 16 областей сотрудничества, направленных на укрепление диалога, повышение оперативной совместимости вооруженных сил и повышение устойчивости в период с 2023 по 26 год. Однако план создания офиса связи НАТО в Токио, который Кисида и Столтенберг обсуждали в январе, вызвал споры среди некоторых членов НАТО и не был упомянут в коммюнике саммита.
Южная Корея реагирует на испытания Пхеньяна
Северная Корея активизировала свои ракетные испытания в течение 2022 года, запустив примерно 90 крылатых и баллистических ракет, больше, чем за любой предыдущий год. Эти испытания продолжились в 2023 году, с первым испытанием крылатой ракеты подводного базирования в марте. Пхеньян испытал межконтинентальную баллистическую ракету на твердом топливе в апреле и еще одну в июле. Однако он не провел широко ожидаемого седьмого ядерного испытания, и было неясно, удалось ли ему миниатюризировать ядерные устройства, чтобы их можно было использовать в качестве доставляемых боеголовок. В сентябре Северная Корея представила подводную лодку, которая, возможно, способна запускать баллистические ракеты. Угрожающее поведение Пхеньяна и расширение спектра потенциальных систем доставки ядерного оружия на сегодняшний день остаются наиболее важными проблемами для политиков в области обороны в Сеуле.
Эти события стимулируют целый ряд усилий по модернизации обороны в Южной Корее. В январе 2023 года президент Юн Сук Ель удивил наблюдателей, заявив, что Южная Корея, которая уже находится под защитой расширенного ядерного сдерживания США, может рассмотреть возможность разработки собственного ядерного оружия, если северокорейская угроза 'продолжит усиливаться'. Возможно, это отражало широко распространенное среди консервативных политиков в Сеуле мнение о том, что по мере того, как ядерные силы Севера становятся все более изощренными, президенту США может не хватить решимости превратить ядерное возмездие США против Северной Кореи в реальную угрозу. Однако впоследствии чиновник заявил, что Юн говорил о "наихудшем сценарии" и что Южная Корея продолжает соблюдать Договор о нераспространении ядерного оружия. Тем не менее, США предприняли шаги, чтобы заверить Сеул в своей приверженности расширенному ядерному сдерживанию в поддержку безопасности Южной Кореи. Когда президент Юн посетил Вашингтон в апреле, он и президент Джо Байден опубликовали Вашингтонскую декларацию — совместное заявление, в котором США подтвердили, что "любая ядерная атака КНДР против Республики Корея будет встречена быстрым, подавляющим и решительным ответом". Южная Корея, со своей стороны, заявила, что она "полностью доверяет расширенным обязательствам США по сдерживанию и признает важность, необходимость и преимущества своей постоянной зависимости от американских средств ядерного сдерживания".
Более того, США и Южная Корея обязались к "более глубокому совместному принятию решений по ядерному сдерживанию" и объявили, что они создают Ядерную консультативную группу (NCG) "для усиления расширенного сдерживания, обсуждения ядерного и стратегического планирования и управления угрозой режиму нераспространения [со стороны Северной Кореи]". Рабочая группа по национальной безопасности, в состав которой входят высокопоставленные чиновники Министерства обороны и иностранных дел Южной Кореи и США, впервые встретилась в Сеуле в июле. Отношения между Сеулом и Токио также улучшились с тех пор, как Юн пришел к власти в 2022 году. После трехсторонней встречи на полях диалога IISS "Шангри-Ла" в начале июня Япония, Южная Корея и США объявили, что договорились создать механизм обмена данными в режиме реального времени о запусках северокорейских ракет до конца 2023 года. В августе на встрече на высшем уровне в Кэмп-Дэвиде между президентами США и Южной Кореи и премьер-министром Японии было достигнуто соглашение об активизации трехстороннего сотрудничества в области обороны до "беспрецедентного уровня", в том числе посредством ежегодных многодоменных военных учений.
Индия наращивает внутренние закупки
В 2023 году Нью-Дели столкнулся с продолжающимися вызовами со стороны НОАК на границе с Гималаями и растущим присутствием ВМС НОАКА в Индийском океане, наряду с устойчивыми опасениями по поводу поддержки Пакистаном антииндийских террористических группировок. Правительство премьер-министра Нарендры Моди предприняло шаги по стимулированию отечественной оборонной промышленности Индии — инициатива, которая набрала обороты после полномасштабного вторжения России в Украину. Россия является крупным поставщиком оружия в Индию, и западные санкции в отношении Москвы после вторжения и собственные военные потребности России затруднили цепочку поставок военной техники Нью-Дели. Однако в военном арсенале Индии по-прежнему в значительной степени присутствует оборудование, поставляемое Россией. Несмотря на усилия Нью-Дели по снижению этой зависимости, поддержание отношений с Москвой в области оборонных закупок жизненно важно для поддержания боеспособности индийских вооруженных сил. В мае 2023 года министры обороны Индии и России согласовали способ оплаты Индией военной техники Москве, несмотря на санкции, а также план производства Индией дополнительного российского оборудования и запасных частей на местном уровне. Тем временем продолжались закупки оборонных систем западного производства. Например, Индия продвинулась вперед с покупкой беспилотных летательных аппаратов MQ-9B и согласилась приобрести дополнительные подводные лодки у Франции.
