— Я рада, коммандер, — нервно рассмеялась она. Хотя он и не понял смысла, мелодичный звук ее мягкого голоса успокоил его. Создатель, ему так не хватало ее присутствия. Он мысленно проклинал свою слабость и наблюдал, как она неловко ерзает на стуле. Это из-за него или из-за его палатки она так нервничала? Он уже почти решился спросить, все ли с ней в порядке, когда она откашлялась и села немного прямее на стуле, казалось, собираясь с мыслями.
— Сегодня мне удалось убедить Кассандру, что я достаточно здорова, чтобы отправиться на Штормовой берег. Мы отправляемся послезавтра на рассвете. Как мы обсуждали на сегодняшнем заседании военного совета, разведчики Лелианы еще не представили свой окончательный отчет, но мы с Кассандрой полагаем, что сможем получить карты и информацию о местоположении непосредственно у них, как только прибудем на место. Это означает, что нам, возможно, придется принимать какие-то решения на местах, а не планировать каждый аспект миссии здесь. Это немного другой подход, чем тот, который мы использовали в прошлом, поэтому я подумал, что хотел бы узнать ваше мнение, прежде чем мы с Кассандрой обсудим это на завтрашней встрече. У вас есть какие-нибудь возражения?
Каллен почувствовал прилив гордости за то, что за последние три месяца она так сильно стала ценить его мнение и доверять ему. Она уже говорила ему об этом, когда они впервые обсуждали проблему магов и храмовников, но сейчас она претворяла свои слова в жизнь и доверяла ему советовать ей по поводу ее собственного плана. Его охватило удовлетворение, и ему пришлось заставить себя говорить ровным тоном.
— Я думаю, что это немного рискованно, поскольку мы не знаем о текущих условиях там. Но если что-то не так, мы не можем позволить себе ждать, пока отправится другая группа разведчиков, а затем ждать отчета об этом. Если возникнут проблемы, я полностью уверен, что вы с Кассандрой справитесь с ними. Завтра я окажу вам полную поддержку.
На ее лице отразилось облегчение, но скрытое нервное напряжение осталось.
— Спасибо, Каллен. Я ценю твой совет.
— Ничего страшного. В конце концов, я стратегический советник инквизиции.
Он не хотел, чтобы это прозвучало так пренебрежительно. Ему хотелось исправиться, говорить мягче, но голос долга остановил его.
— верно. Что ж... ма серэнна, Каллен.
Она встала и поклонилась, затем повернулась, чтобы уйти. Остальная часть его существа — каждая частичка, кроме этого проклятого голоса долга, — кричала ему, чтобы он остановил ее, но он молчал. Она подняла полог, и палатку наполнил еще один порыв холодного воздуха. Услышав, как затихают вдали ее шаги, он глубоко вздохнул, хотя и не осознавал, что задерживал дыхание. Это оказалось гораздо сложнее, чем он ожидал. Хорошо, что у него были все эти отчеты, которые могли занять его. Он потянулся за пером и подавил чувство вины за то, что держался с ней так отстраненно.
* * *
Капитан Райлен прибыл вместе с остальными силами инквизиции незадолго до полудня следующего дня. Каллен сделал все возможное, чтобы подготовить их прибытие, но в лагере все равно на несколько мгновений воцарился хаос, прежде чем каждый из его офицеров вспомнил о своих приказах. Пока они работали над организацией всех людей — записывали их официально в Инквизицию, распределяли помещения, предоставляли еду, одежду, жетоны и спальный мешок, составляли списки доспехов и других предметов, которые понадобятся им, чтобы стать солдатами и рабочими Инквизиции, — Каллен переходил с места на место, отвечая на вопросы. любые вопросы и предотвращение кризисов. Этот день был тяжелым испытанием как для его терпения, так и для рассудка. Периодическая, ноющая боль в висках с каждым днем становилась все более частой, и игнорировать ее было все труднее, а сегодня она переросла в настоящую головную боль, еще больше испортив ему настроение.
В то утро они также получили известие, что Джозефина, благослови ее Создатель, приобрела у сочувствующей леди Серил материалы и саперов для постройки пары требушетов. Теперь, когда лучи послеполуденного солнца заливали его палатку, он заканчивал отдавать приказы по изготовлению требушетов, когда услышал смех Вестницы. При этом звуке его охватило сильное желание присоединиться к ней, но он проигнорировал это желание... точно так же, как он притворился, что не замечает ее присутствия и сосредоточился на войсках, когда она спарринговала с Кассандрой на тренировочной площадке этим утром.
Теперь, похоже, Герольд вернулась за добавкой, и он услышал голос Кассандры, отдающий ей распоряжения. Он нахмурился. С чего бы ей кричать? Голос Кассандры снова прорезал его палатку.
— А теперь, капитан, покажите ей, что к чему. Но будьте осторожны, у нее на бедрах все еще синяки.
Капитан? Как в случае с капитаном Райленом? Все рациональные мысли вылетели у него из головы, когда Каллен вскочил со стула и направился к тренировочному полю. Когда он увидел капитана, крепко обхватившего руками стройную фигуру Герольда в знакомом спарринговом захвате, он просто потерял рассудок.
Записи:
Да. Это продолжалось недолго, не так ли?
Примечание относительно игрового диалога: с этого момента большая часть игровых диалогов будет происходить именно так — как часть гораздо более масштабных бесед. Потому что в реальной жизни у вас нет колеса диалога со случайными вопросами на выбор. :) Моя цель — сделать так, чтобы вопросы возникали как можно естественнее в обычной беседе.
Глава 13: В которой разум и сердце расходятся во мнениях
Резюме:
Он же — в котором ревнивый Каллен ревнует
Записи:
Извините, что не опубликовала пост в выходные. Мне было нелегко найти правильный баланс между тем, чего Эвана хочет для себя, и тем, что она считает своим долгом. Затем я просто не мог заставить себя писать в течение последних нескольких дней. Я убит горем из-за того, что моя страна предпочла ненависть любви, страх смелости. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы везде, где я нахожусь, было больше любви и признания.
И на этой ноте, вот тебе немного каллавелльской любви от меня.
(Дополнительные примечания приведены в конце главы.)
Текст главы
Эвана лишь вполуха слушала инструкции, которые Кассандра выкрикивала со стороны тренировочного поля, пока капитан Райлен кружил вокруг нее, выискивая лазейку. С тех пор как она получила травму на Паровом болоте, она часто чувствовала себя медлительной и глупой, ее конечности отяжелели от пронизывающей до костей усталости, которая цеплялась за края ее сознания. Во время тренировок это чувство усилилось до такой степени, что она могла сосредоточиться только на чем-то одном, поэтому решила понаблюдать за капитаном.
Райлен внезапно сделал выпад, выведя Эвану из состояния летаргии. Она отразила удар особенно не изящным поворотом, ее тело двигалось так, словно она пробиралась по колено в воде или свежевыпавшем снегу. Кассандра крикнула что-то еще, и Райлен приготовился показать ей другой тип блокировки. Эвана подавила желание упасть ниц и умолять об отсрочке, но про себя затосковала по знакомому уюту своей хижины. Там ее ожидало одиночество. Там она могла должным образом разобраться в мириадах эмоций, борющихся за господство в ее мозгу.
После ее злополучного разговора с Калленом два дня назад он был предупредителен, но сдержан, приятен, но насторожен. После этого она потратила то немногое свободное время, что у нее было, на то, чтобы разобрать каждый оборот речи, каждую перемену тона голоса, каждое мимолетное выражение лица. Она предполагала, что расстроила его своими вопросами, но новизна их дружбы в сочетании с отсутствием у нее опыта в подобных отношениях в целом привели ее в замешательство. Были ли они все еще друзьями? Стрела сомнения пронзила ее грудь, и она почувствовала острую боль от неприятия.
Прошлой ночью, в его палатке, она хотела извиниться за то, что задавала вопросы, которые явно вызвали болезненные воспоминания. И если бы ее внимание не было полностью отвлечено отсутствием у него доспехов, она, возможно, сделала бы это. Она часто думала, что его массивность в основном объясняется доспехами, но когда он встал, обнажив широкую грудь и плечи под простой туникой, сшитой на заказ, она поняла всю степень своей ошибки. Твердые мускулы согласованно двигались под тонкой тканью, а закатанные рукава рубашки обнажали в свете лампы упругую кожу и сухожилия на его предплечьях. Золотистые волосы, золотистая кожа и золотистые глаза пленили ее, и впервые она физически ощутила ту хрупкую связь, которая, сама того не ведая, постепенно установилась между ними — нити, которые помогали ей преодолевать приливы и отливы их разногласий, постепенно сближая ее... хотела она того или нет.
Сила собственной реакции испугала ее. Она могла справиться с обычным влечением, но это было совсем другое чувство. Казалось, что это нечто большее. Правда витала перед ней, как спелое яблоко, которое можно сорвать, но она не могла поддаться искушению. Вера в то, что в глубине души он был хорошим человеком, не изменила его укоренившихся мыслей храмовника и его поведения в отношении магов. Это не изменило ее долга перед своим народом.
Это ничего не меняло. Но...
Она по-прежнему жаждала, по крайней мере, его дружбы. Сильный и в то же время нежный, профессиональный и собранный, он проявлял все те качества, на которые она претендовала, и которыми Кассандра отчаянно хотела в нем видеть. Страх усилился, когда она осознала, как сильно ей хочется быть рядом с ним, как будто присутствие рядом с ним каким-то образом заставит его золотое сияние передаться и ей.
Однако теперь она пересмотрела это желание, когда он приблизился к ним на тренировочном поле с угрожающей скоростью и свирепым взглядом. Она заметила, что капитан Райлен остановился, и на его покрытом татуировками лице появилось раздраженное выражение, когда он провел рукой по растрепанным черным волосам.
— Храни нас Андрасте! — пробормотал он себе под нос. — Я знал, что это была плохая идея. Не следовало позволять Искателю уговорить меня на это.
Эвана озадаченно посмотрела на него, когда он выпустил ее из захвата для спарринга и сделал большой шаг в сторону. Бледно-голубые глаза молили о понимании, когда он покачал головой и сделал еще один большой шаг в сторону, словно для пущей убедительности. Тонкие чернильные линии на его выдающемся орлином носу сморщились от недовольства всей этой ситуацией, но мозг Эваны изо всех сил пытался осмыслить происходящее. Что происходит?
Каллен теперь стоял с Кассандрой на противоположной стороне тренировочного поля. По выражению их лиц и напряженным движениям она поняла, что они о чем-то спорят, но с такого расстояния она ничего не могла расслышать. Легкое разочарование добавилось к ее и без того перегруженным эмоциям.
— Что происходит? — окликнула она их.
Каллен лишь мгновение смотрел на нее, опасно прищурившись, прежде чем переключить свое внимание на Райлена.
— Капитан, мне нужно с вами поговорить. Пожалуйста, встретимся в моей палатке, как только вы приведете себя в порядок.
— Да, командир.
Когда командир ушел, Райлен почтительно отдал ей честь, раздраженно пробормотав себе под нос:
— Вот дерьмо. — Гнев быстро сменился замешательством, когда она последовала за удаляющейся фигурой Райлена.
— Капитан, не могли бы вы, пожалуйста, объяснить мне, что происходит?
Райлен отвернулся лишь для того, чтобы еще раз поклониться и сказать:
— Вестница, ваша светлость, пожалуйста, я не хочу заставлять командира ждать. Возможно, Искательница сможет объяснить?
Эвана колебалась лишь мгновение, прежде чем кивнуть ему. Он схватил свои вещи и начал надевать доспехи, направляясь к палатке Командира. Она обернулась, чтобы найти Кассандру, но Искательница уже почти добралась до Эваны, и выражение разочарования исказило ее величественное лицо.
— Из всех невыносимых, самодовольных... Тьфу!
— что случилось?
— Командир очень любезно напомнил мне о вашем слабом здоровье и спросил, не считаю ли я хорошей идеей для вас провести спарринг с кем-то таким сильным, как капитан Райлен, за день до отъезда на Штормовой берег. Я сказал ему, чтобы он не вмешивался в это — что я знаю свое дело, как и капитан, да и вы, если уж на то пошло, тоже. Итак, вместо этого он просто забрал Райлена. С чего он взял, что ему так много известно? Он не видел ваших травм. У меня есть... Мы с Соласом ухаживали за ними несколько дней без его помощи!
Эвана открыла рот, но слова застряли у нее в горле прежде, чем она смогла их произнести. Он беспокоился о ее безопасности вместе со своим капитаном? Насколько она знала, Райлен всегда был надежным солдатом. Но Каллен был так обеспокоен, что поставил под сомнение решение Кассандры? Это казалось неправильным — не похоже на Каллена.
— Я не понимаю.
— Я тоже, Вестница, но вы можете быть уверены, что я поговорю с командиром об этом, как только мы вернемся с Побережья Штормов.
Они начали собираться на тренировочной площадке, но чем больше Эвана думала об этом странном разговоре, тем сильнее в ней закипал гнев. Обвинения Каллена поставили под сомнение ее собственное мнение, а также мнение Кассандры и Райлена. Что дало ему такое право? Слишком дерзкий храмовник! Ее негодование требовало действий.
Надевая последние доспехи, она посмотрела в сторону палаток вдалеке, а затем перевела взгляд на Кассандру. Ее тон отражал ее эмоции.
— Зачем ждать?
Глаза Кассандры слегка расширились, когда Эвана целеустремленно направилась к палатке командира. Она бросилась догонять его, в ее голосе слышалось беспокойство.
— Возможно, тебе не стоит так торопиться. Дай ему немного времени успокоиться, прежде чем заговоришь с ним, Вестница. Он, скорее всего, скажет то, чего не имел в виду, если ты сейчас с ним столкнешься. По какой-то причине он зол — сильнее, чем я когда-либо видела.
Пусть он говорит, что хочет.
— Если командир не может сдержать свой гнев, возможно, ему тоже следует брать уроки у Джозефины. Его вмешательство было грубым и ненужным. Если у него были какие-то опасения, все, что ему нужно было сделать, это высказать их вслух, а не обращаться с нами обоими как с детьми, которым нельзя доверять простые решения.
Кассандра хмыкнула, что означало, что Искательница согласилась с ней. Тем не менее, в ее голосе прозвучала нотка осторожности, когда она ответила.
— Не говори того, о чем потом можешь пожалеть, Вестница.
К этому времени они уже почти добрались до палатки командира, и она слышала, как он дает указания капитану — что-то о требушетах — коротким, отрывистым голосом. Кассандра бросила на нее последний серьезный взгляд и кивнула на прощание.
Когда Эвана замедлила шаг и остановилась перед пологом палатки, к ее гневу примешалось легкое опасение. Что, если эта стычка положит конец нашей дружбе? Этого ли я хочу? С другой стороны, учитывая его отстраненность в последние два дня, возможно, они уже не были друзьями.
Если судить по Варрику, Кассандре или даже Соласу, то у них с Калленом была странная дружба. Их многочисленные споры и недопонимание по таким фундаментальным вопросам, как свобода магов и надзор храмовников, казалось, скорее сделали их врагами, чем друзьями. Несмотря на его предыдущие заверения в том, что у них общая цель, и его восхищение ее действиями, нити, связывающие их, стали хрупкими, как будто одно прикосновение могло разорвать эту связь. Ее гнев все еще пылал в ней, но теперь, когда она стояла лицом к лицу с возможностью полной потери этой связи, ее сердце тоже болело. Этот разговор либо разлучит их, либо свяжет еще крепче, и, хотя ей уже было трудно представить, что она сможет что-то сделать без его дружбы, она знала, что, когда она наконец вернется в свой клан, им обоим будет легче дистанцироваться от него.
