| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Наконец чудо животное уместилось на поляне рядом со мной, примяв весь кустарник, и шумно сложило крылья, при этом громко вздыхая и выпуская из ноздрей белесый пар с редкими красноватыми искорками.
Нейт меня раздери! Но дираги огонь не испускают, а значит...
Это дракон, самый что ни на есть настоящий дракон. Рядом со мной, при учете, что в моем времени этих созданий не видели уже пару веков!
Интересно, что Дана подмешала в свое вино?!
Я стояла, боясь пошевелиться и не зная, что же мне, в конце концов, делать? Не скажу, что я эксперт по общению с разумными чешуйчатыми, кто вообще знает, что у этого клыкастого на уме! Следовательно, лучшее решение для меня — быстрое и незаметное отступление.
Я присела на землю, спрятав дарханы, быстро запихала в сумки самое необходимое, схватила одеяло и ползком двинулась к лошади. Скотинка мне попалась не самая глупая, поэтому сейчас она стояла тише воды, ниже травы, даже не выдавая себя ржанием. Как назло узел я вечером завязала на славу, так что теперь возилась с уздой, отцепляя ее от ствола высокого куста. Да еще и рука из-за раны плохо слушалась.
— И не мечтай!
Раскатистый рычащий голос прокатился по поляне звуковой волной, взъерошив волосы на моей голове. Я невольно сглотнула ком, застрявший в горле, и медленно обернулась.
— Я только ради нее летел через весь лес прямо из гор, а она убегать.
Ящер смотрел на меня ярко-зелеными немигающими глазами с вертикальным зрачком. Причем каким-то невероятным образом они оказались буквально в шаге от меня. Естественно глаза у дракона отдельно от морды не ходят, так что рядом со мной сейчас находилась вся тушка чешуйчатого, переместившаяся за мгновение так, что я и не заметила.
Вот и попробуй теперь сказать, что драконы на земле неуклюжи. Вон какой прыткий мне достался. Мои колени предательски задрожали. Пространство рядом окутывалось горячим паром, исходящим при дыхании ящера. Пока не огнем, и то плюс.
— Р-р-ради меня?
Голос отказался меня слушаться. Дожила.
— Ты позвала, рол'лай, и я прилетел. Зов нельзя игнорировать, — от его голоса, такого странного и одновременно непривычного дрожала не только я, но и вся земля на поляне.
— Как ты меня назвал? — это слово окончательно выбило меня из колеи, мало мне загадочных сирен было в океане, так теперь и дракон! — Что это значит?
— А что, не знаешь? — мне показалось, или у его морды и впрямь стало до ужаса ехидное выражение. — Значит и не должна знать.
— Что? — впору было возмущаться. — Обзываешься, так еще и не признаешься как!
Прямо беда, никто не хочет говорить, заколдованный круг какой-то. Или может, он меня с кем-то путает? Ведь, если сказать честно, я вовсе его не звала.
— Звала, — он улегся на траву, на расстоянии вытянутой руки от меня. — Ты сказала лесу, что тебе нужна помощь. И я прилетел. Тебе еще повезло, что рядом был. А то орала, как резаная, разбудила. Я, между прочим, почти в спячку зимнюю впал! Так что рассказывай уже, чего тебе девица, чего тебе красавица?
Я бухнулась на землю следом за ним, отказываясь вообще что-либо понимать. Какой лес? Кого просила? Какая спячка?! Я же просто в Брисс еду!
— Даже так? — теперь он искренне удивился. — Брисс.
— Ты что, — запоздало сообразила я. — Читаешь мои мысли?!
Священного ужаса у меня было хоть отбавляй. Ведь никто не может понять, о чем я думаю, даже самый сильный маг, ведь я устойчива к любой телепатии! Мой иммунитет к волшбе не подводил меня ни разу за всю жизнь!
— Я не маг, и враждебной для тебя магией не пользуюсь. Это врожденная способность, с которой я ничего поделать не могу, — легко пояснил он. — И, конечно, домой тебя отправить я не в силах. Впрочем, показываться над людскими городами мне тоже не стоит. Ваши колдуны одичали, убивают нас ради ингредиентов на зелья. Зато одну твою проблему, рол'лай, я решить смогу. Задержу темных.
— Я сплю! — наконец догадалась я. — Просто сплю, вон мне в последнее время такие сны снятся, что от реальности не отличишь!
— Может тебя съесть, чтобы пришла в себя? — тут же оживленно предложил дракон, но я как-то поспешно отказалась. — Может, тогда хоть лошадью накормишь? Вон как долго к тебе летел.
На него укоризненно посмотрели и я, и мой жеребец.
— А ехать мне тогда на чем? Спешу, однако.
— И то верно, — он горько вздохнул, прощаясь со своим неудавшимся поздним ужином. Или скорее ранним завтраком, потому что далеко на востоке заалела полоса рассвета. — Ну, тогда, я полетел.
— Уже? Так быстро? — вырвалось у меня. Честно говоря, я до сих пор не верила в реальность этого момента. Что вот так сижу и запросто болтаю с самым древним созданием в нашем мире. С драконом, родичей которого уже и не встретишь. С настоящей сказкой, красивой легендой, такой в данный момент близкой и настоящей.
— Малышка ты еще совсем, рол'лай. Прямо дитя. И как только тебя такую неразумную одну отпустили. Ты только не расстраивайся. Вернешься к себе и обязательно меня зови. Лучше всего с Норского полуострова, хотя и Эйем подойдет, только чуть подождать придется. Тогда и поболтаем. А сейчас не то время, — он усмехнулся. — И не то место.
— А вдруг, — вскинулась я, глядя в его глаза. — Вдруг вас уже не будет?
— Никаких вдруг, то, что вы нас не видите, еще не значит, что нас нет.
Ведь драконов не стало меньше,
Просто в свете последних лет
Слишком много мужчин и женщин
Им доставили сотни бед!
И решили драконы дружно,
Что пора бы и когти рвать!
Чтобы счастливо жить, им нужно
Лишь свободно порой летать!
И...
Чтобы счастливо жить, им нужно
Лишь свободно порой летать!
Я смеялась от души, узнавая строки старинной известной баллады "О последнем драконе". Уж в исполнении самого дракона она звучала потрясающе.
— Вот видишь, рол'лай, ты смеешься, а значит половина бед уже позади. И все будет хорошо.
Он взмахнул своими огромными кожистыми крыльями, готовясь к взлету.
— Времени у тебя мало, так что не будем его тратить понапрасну. Могу гарантировать, что до Брисса ты доедешь без бед.
Я улыбалась, будто бы знала этого чешуйчатого не полчаса, а минимум полжизни.
— И до встречи! — уже с изрядной высоты прорычал он, вновь поднимая крыльями настоящую ветряную бурю.
— До встречи, лет через триста, — прошептала тихо я, прикладывая руку ко лбу козырьком и наблюдая, как в светлых потоках восходящего солнца купается снежно-белый дракон с изумрудными искрами в чешуе.
Божественно красивый, свободный и независимый, изящно парящий над темно-зеленым ковром леса.
Если это и был мимолетный сон, то я все равно рада.
— Ну что, — я повернулась к коню. — Встречу с драконом мы чудом пережили, осталось теперь доехать до столицы Лейи. Как думаешь, осилим?
Жеребец нетерпеливо пританцовывал на месте, стремясь поскорей двинуться в путь. Да и я уже понимала, что чем быстрее уеду с изрядно примятой поляны, тем будет лучше.
Через десять минут мы вновь были в пути.
16 листника, год 1503 нашей эры
Горный лес, Подземный город
— Артан'ленн! Мне нужна эта девчонка! — глава города был в ярости. — Я еще могу допустить, что она каким-то образом сбежала, слишком много в ней загадок, но что твои воины уже два дня не могут ее найти! Человека в нашем лесу!
Эльф в нетерпении расхаживал по собственному кабинету, не сводя обеспокоенного взгляда со своего лучшего тысячника.
— Я послал на поиски отряды, они ее найдут, — спокойно ответил тот.
— Ты хоть можешь представить, что с нами сделает Правитель, если узнает, что произошло?! Что мы нашли чужачку на нашей территории, с нашими нэйран'не и упустили ее! Так бездарно, бездумно, потеряли такую угрозу!
— Мой лорд, мы отыщем ее, — эльф склонился в глубоком поклоне. — Она не сможет далеко уйти одна, без денег, без одежды.
— Сегодня утром я выделил десять человек из собственной гвардии. Они на полпути к Бриссу. Чужачка чересчур приметна, чтобы скрыться в толпе столицы. К тому же, я приказал следить за дорогами в Ир и Корладу.
Артан'ленн чуть заметно вздрогнул, осознавая, что вмешательство личных воинов главы города несет страшную угрозу бежавшей девочке. Главное, чтобы она успела пересечь границу с Мерридией. Поисковые отряды темных не посмеют без предварительных разрешений сунуться на земли другого государства.
— Я могу идти, мой лорд? — спросил эльф.
Глава согласно кивнул, сказав напоследок лишь несколько слов.
— Помни, я не хочу в тебе разочаровываться.
Темный вышел из кабинета и прикрыл за собой дверь. Он сделал все, что мог для незнакомого человека, сам до конца не понимая — зачем. Но теперь ее жизнь и судьба только в ее руках.
В Брисс я въехала безо всяких проблем, стража даже документы мои не попросила, главное заплати пошлину, а там, как хочешь. То ли люди в то время были проще и безобиднее, то ли просто я не показалась стражам ворот опасной. Но это фактически меня спасло. Я и не ожидала подобного негаданного счастья.
Столица Лейи в разгар дня кипела. Народу было целое море, каждый чрезвычайно был чем-то занят, каждый неимоверно куда-то спешил. По мостовым туда-сюда сновали пассажирские экипажи и повозки, доверху наполненные разнообразными товарами, по узким тротуарам шел поток людей. Я осторожно продвигалась по самому краю дороги, ведя лошадь за узду, и удивленно оглядывалась по сторонам. И только в этот миг, наверное, понимая до конца, что действительно нахожусь в начале шестнадцатого века.
Настолько прекрасным Брисс я никогда в своей жизни не видела. Спустя триста лет, когда я попаду сюда впервые, город уже будет основательно разрушен длительной гражданской войной. Мостовые из прекрасного белого камня превратятся в разбитые и грязные улицы, дворец на центральной площади будет разрушен, знаменитые на весь материк сады короля безжалостно вырублены. Не будет красивых витрин на центральных проспектах, не будет ярких вывесок, фонтанов, разноцветные стеклянные витражи и стекла заменятся на обугленные деревянные ставни. Не будет радостных и свободных людей, торговцев, ярмарок. Великие произведения знаменитых архитекторов будут лежать в руинах, а вместо процветающей страны я увижу полную разруху и нищету...
Все это будет через долгих три века, в моей другой жизни, но сейчас.
Сейчас я, затаив дыхание, брела вперед, по совсем незнакомому городу. Величественному, прекрасному, расцвет которого наступил намного раньше возвышения Ира или Корлады. Сейчас я шла по живому Бриссу, неповторимо привлекательному и завораживающему.
О Боги, как у них хватило смелости и глупости разрушить все это, втоптать в грязь, изуродовать, сломать...
— Эй, аккуратней, красавица! — мимо меня, чудом не задев лошадь, на приличной скорости промчался крытый фургон. Он был умело разукрашен во все цвета радуги, а сбоку красовалась яркая афиша с тиграми, медведями и акробатами.
Вот и дожила, замечталась и чуть не была сбита цирковой кибиткой. Кстати, название какое-то знакомое "Цирк Лоя", крутится что-то в голове, но вспомнить не могу.
Я, наконец, увидела вдали нужную вывеску "Еловой ветви" и чуть быстрей направилась к постоялому двору, который посоветовала Дана. Сероватый камень кладки, даже несмотря на позднюю осень, густо увитый темно-зеленым плющом, большие застекленные окна, деревянная веранда. Женщина не просто так дала мне этот адрес. Не самый лучший отель в Бриссе, но и далеко не самый худший. Приемлемая серединка, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания.
А вот в том, что темные продолжат мои поиски и в Бриссе, я даже не сомневалась. Слишком много, по их мнению, я знала.
Проблем с заселением не возникло, хозяин за умеренную плату обещал накормить меня и мою лошадь, предоставить комнату на ночь и за дополнительные монетки организовать еще и горячую ванну. Поэтому спустя полчаса я с наслаждением нежилась в теплой воде, приятно пахнущей всякими травками и маслами.
Мечтала об этом моменте я тысячу лет.
Тело на каждое движение отзывалось ноющей болью во всех мышцах. На коже практически на всех видимых местах сияли огромные синяки. Некоторые, доставшиеся во время ночного побега от некроманта, уже изрядно отдавали желтизной, недавние были ярко-синими. Но больше всего меня беспокоил огромный синяк во весь левый бок — результат моего неудачного приземления в скалах Эйема. Не радовала и рана на ладони, успевшая затянуться, но все равно сильно болевшая. Если сказать просто и понятно — на мне не было ни единого живого места.
Я закрыла глаза, погружаясь в деревянную бочку с головой. Естественно, на полноценную настоящую ванну с водопроводом и канализацией в 1503 году рассчитывать не приходилось, но и такой вариант сейчас меня устраивал целиком и полностью. Плескалась целый час, наконец-то вымыла волосы, переоделась в чистую одежду. Принесенный служанкой в номер ужин окончательно поднял мое настроение.
С завтрашнего дня меня ждет не самое легкое путешествие к Мерридии. Дорога в Корладу тянется по самой кромке Эйемского леса, а с другой стороны вплотную примыкает к реке Са-йем. Длительное время, почти до самой границы, я буду в своеобразной ловушке. С одной стороны лес, где темные чувствуют себя как дома, с другой — глубокая и полноводная река.
Я сладко зевнула и потянулась. Горячая вода и плотный ужин сделали свое дело, и усталость навалилась на меня с новой силой. Я заперла дверь, проверила окно и с удовольствием растянулась на постели.
Спать, спать, спать.
Глава 6
Нам часто кажется, что сил бороться нет,
Что глубоко в душе осталось только горе.
Мы ищем смысл, но не найдем ответ,
Как потерявшийся корабль в огромном море.
"Найти себя легко... Сложно потом себя не потерять"
Проснулась я из-за дикой жажды. Просто не судьба мне в последнее время нормально поспать! То ли соленая рыба на ужин была всему виной, то ли просто истощенный организм взбунтовался и требовал воды. По закону подлости в комнате не нашлось ничего, пригодного для питья, и мне пришлось наскоро одеваться, чтобы идти вниз и просить у хозяина хоть чего-нибудь попить.
Почти спустившись по лестнице на первый этаж, я удивленно замерла на месте, прислушиваясь к голосам, раздававшимся из общего зала. В ночной тишине, когда все постояльцы давно спали, я могла без труда расслышать каждое слово говоривших. Одним из них определенно был сам владелец постоялого двора, а вот вторым... Чуть исковерканные слова всеобщего, небольшой, но приметный акцент, какой бывает лишь у одной расы.
— На вид лет двадцать, может двадцать пять. Путешествует одна. Длинные темные волосы, очень бледная кожа, — эльф, которого я опознала по специфике разговора, тщательно кого-то описывал. — Ярко-синие необычные глаза.
Ой-ёёё... Темные меня нашли!
Я, стараясь особо не шуметь, рванула вверх по лестнице. Горло окончательно пересохло от страха, затрудняя дыхание. Мне вслед долетали лишь обрывочные фразы хозяина.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
