— Вы бестактны. — Лет тряхнул головой, будто пытаясь вытрясти из головы непрошенные иглы.
— Эллоты. — Услышал он вместо ответа на свой вопрос.
— Они себя так и назвали. Вы и они одна цивилизация?
— Они не цивилизация.
— Кто же, тогда?
— Не имеет значения. Их нет.
— Как нет? — Лет повысил голос. — Но они уничтожают нас.
— Не контактируйте с ними.
— Они нас не спрашивают. Наши пространственные сканеры не видят их.
— Мы научим тебя, чувствовать их приближение.
— Меня! А остальных? — Возмутился Лет.
— Если гитты являются носителями психотронного поля — они будут чувствовать их приближение.
— Гитты не являются носителями психотронного поля.
Наступила длительная пауза.
— Кто вы? Что делаете на Фабре? Вам тоже нужен криил? — Нарушил молчание Лет.
— Мы исследователи. Изучаем Вселенные. Криил нас не интересует.
— Вселенные? Их много? Где они? Как вы перемещаетесь по ним? Какая энергия движет вашими кораблями? — Чувство тревоги у Лета сменилось чувством любопытства.
— Энергия нашего мира, которая питает конвертор преобразователя мерности пространства.
— Мерности пространства? Вы в состоянии управлять измерениями?
— Мерностью невозможно управлять. Можно лишь использовать её для перемещений между пространств.
— Мгновенные переходы! — В голосе Лета послышалось восхищение. — Нуль транспортировки!
— Мгновенного ничего нет. Это вымыслы математиков и бредни фантазёров.
— Каким же образом, тогда, конвертируется измерение и сколько измерений вы используете для своих переходов?
— Семь измерений.
— Почему семь, а не другое количество? Ведь четырё ближе к трём, чем семь?
— Существуют рациональные многомерные пространства, где междумерные формулы конвертации проще, сходимость искривлений оптимальнее, они никогда не пересекаются и потому нет угрозы зон непредсказуемых выходов, да и самых кривых больше, а значит и выбор пути оптимальнее, ближе границы переходов, а значит меньше требуется энергии для их преодоления. Трёхмерное пространство; семимерное; пятнадцатимерное... Ряд оптимальных пространств бесконечен, но ещё в большей степени растёт и их сложность. Ваше трёхмерное пространство, хорошо конвертируется в семимерное, с минимумом энергетических затрат.
— Вы хотите сказать, что живёте в семимерном мире? Это же не возможно.
— Ты знаешь предел возможного?
— Есть же какой-то рационализм?
— Он, лишь, от недостатка знаний.
— Мы можем увидеть ваш мир?
— Ты его видишь.
— Хм-м! — Губы Лета вытянулись в усмешке. — Я уже ничего не понимаю. — Он покрутил головой. — Вы семимерныные, сейчас, передо мной? Так можно понять?
— Если ты в состоянии это понять.
— Вот почему вы утверждаете, что эллотов нет. Они всего лишь отображение мира семи измерений в нашей реальности трёхмерного мира. Хм-м! — Лет покрутил головой. — Если я не ошибаюсь: в теории многомерности говорится, что при переходе из более мерного пространства в менее мерное объект может появиться из ничего, исчезнуть в никуда, может изменять свои размеры, массу, цвет и прочее. Ну и ну! А хотя бы заглянуть в мир семи измерений можно?
— Тебе — да, другим — нет. Они мгновенно умрут.
— Я не такой, как все? Из-за своего поля?
— Не только.
— А что я увижу, оказавшись в вашем мире?
— Ничего.
— Темноту?
— Скорее, наоборот.
— Белое простр... — Лет состроил гримасу. — Вот почему коридоры дредноута были такими светлыми. Ну и ну! Энергию для своих транспортировок в трёхмерном мире вы тоже получаете из красного песка? — Поинтересовался он.
— Нет.
— Ваш энергетический минерал эффективнее ратана? Ратан способен конвертировать измерения?
— Возможно.
— Не слишком-то вы разговорчивы. А время, тоже конвертируемая величина в других измерениях? И какое это измерение в семимерном мире: седьмое или восьмое?
— Время не зависит от измерений. Оно не зависит ни от кого и ни от чего. Это, однонаправленный, строго линейный вектор вне пространств и измерений.
— Но многие теории указывают на его нелинейность и даже, отрицательную направленность, что приводит к замкнутости кривой времени.
— Это выдумки создателей этих теорий. Время неуправляемо никем, кроме самого себя.
— В реальном мире — да, но в микромире или мегамире — это величина нелинейная. Это уже доказано. Однозначно.
— Вы заблуждаетесь.
— Не слишком убедительно. Я непременно проконсультируюсь у математиков. Как можно получить вашу энергию? Из чего?
— Ваши технологии ещё не готовы к этому шагу.
— Мы можем поторопиться.
— Это не поможет.
— Что поможет?
Наступило длительное молчание. Не выдержав неопределённости, Лет вновь заговорил первым.
— В таком случае, зачем вы держите меня у себя? Отправьте на мой корабль? Уверен, для вас это не проблема.
— Мы хотим помочь тебе обрести себя.
— Превратить меня во что-то ненормальное, набор элементарных частиц, математических формул? Но я хочу быть тем, кто я есть.
— Ты несовершенен, но можешь им стать.
— Что я должен сделать, чтобы стать совершенным?
— Нужен другой носитель.
— Носитель? Левет, что ли?
— Другое тело для твоего разума.
— Другое тело? — Лет громко хмыкнул. — И на кого я буду похож? На вас? Меня моё тело, вполне, устраивает. — Он дёрнул плечами.
— Ты будешь похож сам на себя.
— Что тогда изменится.
— Твой носитель. Он будет другой.
— Мой двойник? Клон?
— Твоя точная копия.
— Клон?
— Клон и копия разные понятия.
— Зачем тогда, мне, другой носитель? — Лет громко хмыкнул. — И этот хорош.
— Он несовершенен.
— В чём будет совершенство нового носителя?
— В его функциональности.
— Я могу видеть сквозь стены или прошибать их лбом?
— Это ты и сейчас можешь.
— Наш диалог превратился в бессмысленный набор слов. Даже не представляю, нужна ли мне подобная трансформация моего тела?
— Твой разум сможет покидать свой новый носитель и перемещаться в пространстве на сколь угодно большие расстояния; твой носитель будет ждать свой разум, сколь угодно долго.
— А вода, еда? Кто должен питать мой носитель, пока я буду мотаться по пространству?
— Ни твоему разуму, ни твоему носителю, ни вода, ни еда в привычном понятии, будут не нужны. Вас будет питать энергия пространства.
— Вообще, ни есть, ни пить не потребуется?
— В каком-то смысле, да. Хотя, по желанию, ты можешь и продолжать химический путь получения энергии, путём переработки биологического материала.
— Вас невозможно понять. Одни загадки. А детей я могу иметь в своём новом носителе?
— По желанию.
— Я желаю, чтобы у меня, как у всякого нормального человека, были дети.
— Это зависит, лишь, от тебя.
— Хаара! Как долго будет изготовляться новый носитель? И могу я вернуться, если он мне не понравится, в старый?
— Немедленно. Вернуться — нет.
— Что будет, если я откажусь?
— Ты умрёшь.
— Хаара! Ну и ну! — Лет надрывно, рассмеялся. — Зачем тогда вся эта канитель?
— Твой выбор должен быть осознанным.
— Выбор между жизнью и смертью. Неплохое предложение. — Лет покрутил головой. — Я выбираю жизнь, конечно. Моих слов достаточно, или нужно какое-то письменное подтверждение?
— Достаточно.
— Зачем вам это нужно? При вашем могуществе?
— Мы хотим понять разум твоей Вселенной.
— Но я не весь разум моей Вселенной. Всего лишь его песчинка.
— Но одна из самых блестящих.
— Чушь, какая-то.
Разум Лета вновь почувствовал, что он находится, будто вне своего тела, но с той лишь разницей, что теперь под ним была не ледяная пустыня, а песчаная. Энергия была всюду, его разум насыщался ею, подобно губке, впитывающей воду...
* * *
Лет лежал на чём-то мягком и нестабильном. Было очень жарко. Он это отчётливо чувствовал, так как его тело будто жгли пламенем. Он попытался открыть глаза — это не удалось, веки были будто склеены. Тогда он попытался пошевелиться, чтобы отстраниться от пламени, но его тело не шевельнулось, будто было намертво приклеено к этой нестабильной поверхности.
Вдруг, он почувствовал, как какая-то прохлада опустилась на него и пламя пошло на убыль. Вскоре донеслись, определённо, человеческие голоса и как будто знакомые и понятные, тело Лета затряслось, а вместе с ним затрясся и его мозг. Он хотел потребовать, чтобы трясли не так сильно, но его губы даже не шевельнулись, будто были склеены. Его тело подлетело вверх, а мозг будто остался на месте и он провалился в темноту...
Лет открыл глаза — перед лицом быстро скользила серая поверхность, тело тряслось, будто скользя по волнам. Он повёл глазами по сторонам — рядом с ним были четверо человек, которые, определённо куда-то его несли. Он попытался пошевелиться — это удалось.
— Оставьте меня! — Попытался произнести Лет и это у него получилось громко и резко.
Несшие его тут же остановились и тело Лета дёрнувшись вниз, оказалось лежащим на твёрдой поверхности. Напружинившись, он резко сел и в следующее мгновение уже был на ногах в окружении четырёх техников группы Шпина. Он крутанул головой, определённо, это был коридор второго уровня "Вояра" и его несли в каюту капитана, так как она была уже в двух шагах.
— Благодарю! — Произнёс Лет, уже спокойным голосом и шагнув меж двух техников, направился в сторону зала управления. Его шаг был твёрдым, походка уверенной.
Двери зала управления были открыты. Войдя, Лет увидел, что все кресла заняты. Насколько он понимал по торчащей из-за спинки кресла голове, его кресло занимал Максим. Подойдя к нему, Лет положил руку ему на плечо.
— Уступи! — Негромко произнёс он.
Максим поднял голову и тут же, будто подброшенный пружинами, оказался на ногах. Его глаза округлились до неимоверных размеров.
— Шеф! — Прошелестели его губы.
— Где мы? — Лет вопросительно взмахнул подбородком.
— Над Фаброй. Уходим.
— Почему? Что произошло? — Лет вскинул брови.
— Набрались, вот и уходим. — Максим дёрнул плечами.
— Чего набрались? Напились? С перепоя? — Буквально прошипел Лет.
— Грузовики загружены ратаном под завязку. — В голосе штурмана скользнули нотки обиды.
— Не понял. — Лет состроил гримасу недоумения. — Они же вчера были пусты. Инопланетяне их загрузили, что ли?
— Шеф! — Губы Максима вытянулись в усмешке. — Вы пропали почти двести сорок суток назад.
— Что-о-о!
Повернув голову, Лет скользнул взглядом по экрану вивв, отыскивая индикацию даты. Его лицо, тут же, приобрело кислый вид.
— Хаара! — Он вернул свой взгляд на Максима. — Где я был? — Он взмахнул подбородком.
Лицо штурмана вытянулось.
— Как вы меня нашли? — Поинтересовался Лет.
— Когда вы не вернулись через четверо суток, мы вознамерились отправиться на ваши поиски и попросили у Витора левет его крейсера, но он отказал. — Быстро заговорил Максим. — Тогда, мы хотели отправиться на "Вояре", но Витор запретил и пригрозил арестом. Извините, господин капитан. — Штурман глубоко вздохнул. — Их больше. На сегодня Витор назначил старт. Мы намеренно задержали старт "Вояра", сославшись на технические проблемы, а когда Витор ушёл, решили пройтись вдоль гор. Техники видели, как вы направлялись в их сторону. Недалеко от них вас и нашли. Вы лежали на песке. Техники подняли вас подъёмником. В песок ведь не сядешь. — Он дёрнул плечами. — Витор уже, наверное, бесится.
— Спасибо! — Лет положил руку на плечо Максима и тряхнул его. — Вы настоящий экипаж. Где грузовик?
— На орбите. — Максим опять дёрнул плечами. — Атона ушёл вместе с грузовиком Витора, чтобы не раздражать его.
— Дифференты там же? — Лет вопросительно взмахнул подбородком.
— Не знаю. — Максим мотнул головой. — Как вы исчезли, Витор запретил, даже, думать о них.
— Вот и отлично. Значит там же. — Лет широко улыбнулся и ещё раз тряхнул Максима за плечо. — Разреши мне занять своё кресло?
Он опустил руку и сделав шаг в сторону, провёл взглядом по креслам: место штурмана занимал Шпин; Николос сидел в своём; четвёртое занимал какой-то техник. Всё сидели уставившись в него округлившимися глазами. Лет остановил взгляд на командире техников.
— Как прошла загрузка? — Поинтересовался он.
Шпин повернулся вместе с креслом и поднялся.
— В штатном режиме, господин капитан. — Заметно высоким голосом произнёс он.
— Красной жилы хватило?
— Примерно на две трети объёма нашего лейтера. Но всё равно, концентрация превосходная. Уверен, таких жил там не мало, но как их найти. — Состроив гримасу, Шпин дёрнул плечами.
— Я научу. — Лет кивнул головой. — При следующей экспедиции мы их все найдём. Уверяю. — Он опять кивнул головой. — Если хочешь остаться здесь, займи кресло техника.
— Да, господин капитан. — Шпин кивнул головой и сделав шаг в сторону, направился к креслу с техником, который тут же вскочил и направился из зала управления.
Лет повернулся в сторону своего кресло — оно было свободно. Усевшись, он обвёл взглядом экран вивв: нижняя часть экрана была занята розовой пустыней; выше — виднеющимися неподалеку горами; верх экрана занимало светло-синее безоблачное небо.
Затем он провёл взглядом по пульту управления: трапы были убраны; все люки закрыты; генератор находился в активной фазе; никаких тревожных сообщений не отображалось.
Он покрутил головой по сторонам — все сидели по своим привычным местам. Удовлетворённо покивав головой, он положил руки на штурвал и двинул акселератор вперёд — крейсер, быстро набирая скорость, заскользил вверх.
Едва экран вивв потемнел и наполнился блёстками звёзд, как над пультом управления вспыхнула голограмма с изображением Витора.
— Я-я-я... — Витора будто заклинило, его глаза округлились и сделались неимоверно большими.
— Вижу, что это ты. — Лет негромко хмыкнул. — Дальше что?
— Твоё поведение возмутительно. — Резким, срывающимся голосом заговорил Витор. — По возвращении, я обо всём доложу в Регистр.
— Я это уже слышал. Рекомендую поторопиться, чтобы успеть раньше меня. — Усмешка тронула губы Лета.
Мигнув, голограмма погасла. Лет покрутил головой, осматривая находящийся в зале управления экипаж, останавливая свой взгляд на Николосе.
— Надеюсь, в наших контейнерах чистый ратан? — Он вопросительно взмахнул подбородком.
— Да, господин капитан. — Николос кивнул головой. — Максимум, что нам удалось выжать из обогатительной установки — пятьдесят семь процентов.
— Значит мы будем на Гитте раньше. Я обещаю. — Лёгкая усмешка тронула губы Лета. — Две вахты, четыре часа: Я и Шпин; Максим и Николос. Сейчас наша. — Он повернул голову в сторону Максима. — Вам придётся заняться дифферентом. Наш последний. Второй будет тащить Атона. Без троса не выходить. — Он перевёл взгляд на Шпина. — Помоги им. У тебя должны быть тросы. Я уверен. Зацепите, тогда вернёшься сюда. Будет тяжело, пришлёшь какого-то из техников. Хотя, можешь и никого. Сам справлюсь. Я свяжусь с грузовиком, возможно придётся помочь и им. За работу!
