Проснувшийся

— Чего три? — Не понял Влад.

— Сиськи. — И честный-честный взгляд.

— Тьфу на тебя! Нашёл время для шуток! — Под хохот отца вызверился маршал, и Дрём поднял руки в жесте сдающегося.

— Ну, извини, брим Влад. Я же не виноват, что ты всё превратно понял.

— Превратно, да? — Резко втянув носом воздух, процедил тот. Чуть помолчал и, немного успокоившись, продолжил уже куда более ровным тоном. — Ладно. Объясняй.

— Хорошо. — Кивнул Ким. — У меня есть один предмет, который я хотел бы продать. И есть покупатель, который хотел бы этот предмет получить. Но я опасаюсь за чистоту сделки.

— Хочешь провернуть её под защитой маршальской службы. — Догадался маршал. — И в чём проблема? Для этого вовсе не нужна моя помощь.

— Проблема в людях, вроде твоего помощника Барри, Троя... и им подобных. Цена вещи достаточно велика, чтобы узнав о сделке, у них возникло искушение сорвать куш.

— Я не могу провернуть подобное тайно. — Покачал головой Влад. — Такие действия обязательно отражаются в отчётности. А сама сделка должна проводиться в помещении с банковским терминалом, находящемся на территории "подводников". Заставить молчать их представителей, я также не смогу.

— И не надо. — Пожал плечами Ким и повернулся к внимательно наблюдающему за происходящим Рому. — Главное, чтобы в сделке не фигурировал я сам.

— Хех, решил подключить к своей афере ещё и меня? — Усмехнулся владелец мастерской.

— Ну, брим Ром, я думаю, ты не откажешься помочь сыну? — Вопросом на вопрос ответил Ким. — К тому же ни о какой афере речь не идёт. Обычная сделка. Годный товар в обмен на кредиты. Ничего больше.

— Стоп. Я правильно понимаю, что ты хочешь провести сделку, выставив его продавцом? — Влад кивнул в сторону отца.

— Именно. — Согласился Ким.

— И не боишься, что мы можем... кинуть? — С небольшой заминкой уточнил Ром.

— Ну, вам ведь по-прежнему нужен хороший техник, не так ли? — С улыбкой ответил Дрём. Маршал приподнял в удивлении бровь, но заметив согласный кивок отца, не стал ничего уточнять. Их дела...

— Подробности. Что за товар, сумма сделки... — Перешёл на деловой тон Ром, абсолютно правильно поняв слова Кима, как завуалированный, но определённо положительный ответ топаканцу... или непременное условие принятия его предложения. Хм.

— Цена — сто шестьдесят тысяч. — Проговорил Ким, и его собеседники замерли, неверяще глядя на юношу.

— И кто-то ещё говорил, что у него нет денег на билет с Агоры... — Разорвал тишину хриплый голос Рома. Дрём пожал плечами.

— На тот момент так оно и было. Этот предмет я нашёл в ваших руинах.

— А я думал, ты там себе пассию нашёл... — Усмехнулся Ром, немного оправившись от новости.

— Неужто ты отыскал действующий десантный бот? — Чуть помолчав, спросил маршал.

— Вовсе нет. Всего лишь работающий межсистемный передатчик. — Развёл руками Ким.

Отец и сын переглянулись, и Ром покачал головой.

— Я думал, больше меня ничем не удивить. — Проговорил владелец мастерской и, помолчав, добавил. — Но Ким абсолютно прав. Продавать такую вещь без прикрытия маршальской службы не просто трудно, а зверски трудно... и опасно. Выставил через сеть?

Последний вопрос был явно адресован Дрёму, и тот кивнул.

— М-м... хорошо. Я буду представлять твои интересы на сделке. А Влад обеспечит её защиту. — Заключил Ром. Они обменялись рукопожатиями и одновременно взглянули на Влада. Маршал только вздохнул.

— Харг с вами. Сделаем. — Кивнул он.

Вечером того же дня Ким связался с потенциальным покупателем, и они назначили дату встречи. А вот теперь он пробирался в старый город, чтобы поделиться новостью с командой Мика и Нари... Нет, можно было бы, конечно, связаться с ними по браскому, но тогда Киму не удалось бы встретиться с рыжеволосой, а хотелось... очень. И не только увидеться, что было неудивительно, учитывая постоянно крутившихся в мастерской и отчаянно флиртовавших Лими и Нору, не забывавших этак невзначай демонстрировать достоинства своих фигур... весьма достойные достоинства, надо заметить... мда. Если бы ещё морф-система не отказывалась подавлять гормональные "взрывы" Кима, поскольку "подобные действия не рекомендованы для растущих организмов". Эту фразу система транслировала голосом штатного медика учебки, крайне язвительной и ехидной особы, попасть в руки которой было страшным сном для любого курсанта. Но дело даже не в голосе или характере медика. Подобный тип сообщения означал, что обойти запрет не получится. Медицинские ограничения у морф-системы в безусловном приоритете. Вот и мучился Ким, отводя взгляд от стройных ножек и глубоких декольте... одновременно вспоминая синеглазую и рыжеволосую красавицу. Зацепила, да.

* * *

— Твои деньги, болезный. — Прямоугольник чипа упал на кровать, и Трой поморщился. Гость, как всегда, нагрянул внезапно. И опять в своём идиотском плаще с глубоким капюшоном. Конспиратор... — Не кривись. Всё прошло не так плохо, как ты думаешь. Так что двадцать процентов сверху ты честно заработал.

— Двадцать процентов? — Прищурился Трой, брезгливо подцепив кончиками пальцев лежащий на покрывале чип. — Да только лечение у медиков Роуза встанет мне в пятьсот кредов!

— Уже оплачено. — Гость поправил выглядывающую из-под капюшона маску-респиратор. — Готов получить следующее задание?

— Хм... смотря какое. — Не стал сразу отказываться охранник, внимательно глядя на гостя.

— Тебе понравится. — Собеседник Троя издал тихий смешок, но тут же перешёл на серьёзный тон. — Прошёл слушок, что ваш маршал собирается провести защищённую сделку. Между своим отцом и кем-то со стороны...

— Э-э, нет. Сразу говорю. — Трой даже не дослушал гостя. — Соваться под этот бульдозер? Ищи других идиотов.

— Идиотом будешь ты, если откажешься. — Голос его собеседника лязгнул сталью. — Мы уверены, что участие Рома в сделке — фикция. Получателем, наверняка, будет тот мальчишка, что так лихо раскатал тебя на поединке.

— С чего бы это?

— Башкой своей подумай. Ни сам Ром, ни один из его дружков, в последнее время из города носа не казали. И вдруг, у них появляется на продажу лот стоимостью в полторы сотни больших. Откуда?

— Да мало ли? Грызы притащили, а Ром их кинул. Редкость, что ли? — Выдал Трой.

— Дебил. Ром слил бы вещицу городу или даже Морану, но уж точно не стал бы заморачиваться с выставлением лота в сети. — В голосе гостя послышались недовольные нотки. — Короче. Сделка назначена на двадцатое. Твоя задача — по маячку взять курьера на выходе из города и привезти на нашу базу. Ясно? Он будет один, так что проблем тебе и твоим людям не доставит.

— А где гарантия, что этот самый курьер будет без охраны? — Вздохнув, спросил Трой.

— Тебе уже недостаточно моего слова? — Осведомился гость... и его собеседник отрицательно покачал головой. — То-то же...

Глава 3. Не всё так гладко...

Несмотря на ставшее уже привычным недовольное сопение Мика и носящуюся вокруг ребятню, Ким был очень доволен вечером, проведённым в старом городе. Правда, пришлось пообещать Тине прогулку по Вейну в качестве "возмещения морального вреда", так сказать, но это не то, что могло расстроить Дрёма. Шустрая весёлая девчонка, любопытная, как пять кошек, она напоминала Киму одну из однокашниц по приюту, мелкую такую кнопку, тем не менее, бывшую безоговорочным авторитетом для своих одногруппников... и первой заводилой всех их проделок. Головная боль для обычно индифферентных воспитателей и администрации...

Тина была такой же. В команде Мика и Нари она по праву занимала место этакого "заместителя" рыжей. В моменты отсутствия Нари эта малявка командовала всем "домашним" хозяйством, и остальные обитатели подвала слушались её беспрекословно... ну, по большей части. При этом сама Тина никак не выпячивала своё "превосходство", при необходимости не чуралась грязной работы и с удовольствием участвовала в проказах ребятни, частенько выступая их организатором.

Вот и сегодня, заглянув в подвал, Ким оказался в центре урагана. Мик носился за визжащими и хохочущими детьми, а Нари сидела за своим верстаком и тихо всхлипывала от смеха. Здесь же, прямо на крышке стола, устроилась и Тина: болтая ногами и невозмутимо прихлёбывая взвар из огромной кружки, она всем своим видом демонстрировала полную непричастность к царящему вокруг бедламу. Если бы ещё не пальцы, заляпанные той же краской, разводы которой красовались на лице Мика, превращая его в гротескную маску... Ким фыркнул.

Пока заметившие его присутствие дети наперебой здоровались, а Мик оттирал с лица краску, Дрём успел указать Тине на её упущение, и кнопка, катастрофически покраснев, умчалась в закуток санузла.

На этот раз Ким притащил своим "партнёрам" не только сласти, но и кое-что иное. А именно, целый ворох одежды для детей, обошедшийся ему в довольно круглую сумму, и хорошие новости для Мика и Нари.

— Четыре дня? — "Предводители" переглянулись. — Всего?!

— Да. Сделка назначена на вечер двадцатого. — Кивнул Ким. — И мы подходим к вопросу дележа.

— В смысле? — Подозрительно нахмурился Мик. — Мы же вроде бы договорились о долях?

— Я не о том. — Покачал головой Дрём. — С долями всё ясно. А вот каким образом и где мы будем производить делёж, это вопрос... я бы даже сказал: вопрос доверия.

— Логично. — Протянул Мик. — Я тебя понял. Хотя, не скрою, очень удивлён тем, что это предложение поступило от тебя...

— Ну, вы же не стали поднимать эту тему. — Усмехнулся Ким, заметив, как переглянулись Нари и Мик. — Итак. Что я могу предложить...

Ким изложил своё видение процесса дележа, и после недолгого размышления оба "предводителя" поддержали его идею. А вот с запланированной на следующий день прогулкой в обществе Нари Дрёма ждал облом. Нет, девушка была не против, но тут же рядом оказалась внимательно прислушивавшаяся к беседе Тина и напомнила об обещании, данном ей Кимом не далее как час назад. В результате намеченное свидание моментально превратилось именно что в чинную прогулку в её компании. Ким и Нари вздохнули, но отказать шустрой "кнопке" не смогли, к вящему удовольствию Мика...

Правда, в итоге встречу пришлось перенести ещё на день. Город вновь залили потоки воды, так что ни о какой прогулке и речи быть не могло. Зато следующий день оказался солнечным и тёплым, и прогулка удалась на славу... ну, почти...

— Ким, ты не знаешь, почему эти две девушки так пристально смотрят в нашу сторону? — Тихо поинтересовалась Нари, когда они втроём устроились за столом в заведении у Ли.

Дрём оглянулся, чтобы посмотреть, куда указывала взглядом его рыжеволосая подруга, и еле слышно вздохнул. Ну да, Вейн это большая деревня... точнее, небольшая. Мог бы и предусмотреть возможность встречи с Лими и Норой. А это были именно они. И сейчас девушки не щеголяли в лёгких платьях, а были наряжены точно так же, как в вечер поединка. Как готовые к выходу поисковики. Впрочем, Нари с Тиной тоже были одеты по-походному. Всё-таки не на свидание пришли... м-да.

— Кто это, Ким? — Стрельнув взглядом в сторону подружек, с улыбкой спросила Тина.

— Мои знакомые. — Честно ответил Дрём, с настороженностью наблюдая за тем, как Лими с Норой, явно заметившие, что их обнаружили, поднимаются из-за стола. Была, была у него надежда, что девушки просто пройдут мимо. И она, конечно же, не оправдалась.

Лими с Норой оказались рядом... и два коротких поцелуя в щёку стали негласным объявлением войны. Ким чуть ли не хребтом почувствовал воцарившееся за столом напряжение... и совершенно не заметил тишины, опустившейся на зал ресторанчика.

Тем временем подруги подхватили по стулу из-за соседнего столика и, поставив их по разные стороны от Кима, невозмутимо уселись на них... зажав Дрёма между собой так, что тому и плечами стало не шевельнуть. Близко, слишком близко!

— Привет, Ким. Познакомишь со своими подружками? — Улыбнулась Лими, кивнув Нари и Тине, которые сверлили гостей подозрительными взглядами.

— С удовольствием. — Старательно удерживая на лице улыбку, кивнул Дрём, но представляя дам друг другу, решил несколько сместить акценты. Помнится, преподаватель психологии говорил, что женщины чувствительны к таким... мелочам. — Нари, Тина, знакомьтесь. Это Лими и Нора, знатные поисковики и первые помощницы брима Морана.

— Ну уж, не смущай нас так, Ким. — Погладив Дрёма по лежащей на столе ладони, промурлыкала Нора. Один-один. — Мы пока не настолько важные птицы. А ты, Нари, да? Чем ты занимаешься?

— Я техник. — Ровным тоном, словно нехотя, проговорила рыжая, бросив на Кима предупреждающий взгляд.

— Она с сестрой только сегодня приехала в город. — Указав кивком на Тину, поддержал Нари Дрём. Подруги переглянулись, но комментировать эти слова не стали.

— Уже нашли место, где остановитесь? — Спросила Лими.

— Надолго в Вейн? — Тут же поддержала подругу Нора.

— Пока осматриваемся. — Спокойно ответила Нари. — Думаю, дней десять мы здесь точно пробудем. Отдохнём, погуляем, а потом двинемся дальше... может быть.

— Оставайтесь. У нас хороший город. — Улыбнулась Лими. — А уж с таким охранником, как Ким, вам и вовсе нечего опасаться. После поединка с Троем за ним закрепилась репутация серьёзного бойца, так что будете как за каменной стеной.

— А может, им не по душе такие мирные места, как Вейн? — Подала голос Нора. — Да и с техниками у нас всё очень неплохо. Так что новым работникам будет трудно вклиниться на этот рынок. С другой стороны, с такими физическими данными, как у... Нари, да? Проблем с работой в городе у тебя точно не будет.

Разговор, завязавшийся между девушками, со стороны казался вполне мирным, но напряжение не отпускало Кима до тех пор, пока изрядно рассердившие его своими намёками Нора и Лими не попрощались и не покинули их компанию. Только тогда юноша смог перевести дух и облегчённо вздохнуть. Правда, взглянув на Нари и Тину, понял, что поторопился.

— Поединок, Ким? — Нахмурившись, проговорила рыжеволосая. — Почему ты не рассказал?

— Когда? — Пожал в ответ плечами Дрём. — И зачем? Было и было. Все живы, здоровы. Разве что Трою пришлось раскошелиться на лечение, но тут он сам виноват. Не я его вызвал на бой...

— А обойтись без поединка нельзя было?

— Нет. — Отрезал Ким, недовольный претензиями рыжеволосой. Нари скривилась.

— Мальчишки. Всё бы вам друг другу морды бить! Как будто нет других способов решения проблем. — В голосе девушки послышались покровительственные нотки.

— Иногда именно так и бывает. — Дрём постарался взять себя в руки и эту фразу произнёс довольно спокойным тоном. Хотя замечание Нари его задело.

— Да ну? — Фыркнула та. Ким смерил её долгим взглядом и неожиданно обратился к Тине, внимательно прислушивающейся к их разговору.

— Тина, как ты думаешь, если бы я попросил тех наркоманов, они бы прекратили тебя избивать?

— Нет. — Не раздумывая, ответила та и повернулась к Нари. — Ким прав. Иногда нужно просто драться...

— Но это... это неправильный пример! — Возмущённо воскликнула рыжая. — Совершенно разные ситуации!