Наследник ордена защитников 1

Они готовили этот план уже давно. Первые мысли об этом появились у Антона, когда он узнал от Каси о том, что в поселке искателей есть агенты теней. Но они так успешно сыграли роль пришельцев с дальнего севера, что ему просто жаль было все портить. Но сейчас, после очередного сеанса связи с учителем Корисом, все изменилось. Он сказал, что через неделю, максимум две, надо уходить и следовать к месту сбора войск, собирающихся отбивать княжество Силомона. А значит, требовалось резко ускориться с выполнением всех запланированных действий.

Ирон с компанией сидели за столом в трактире Крыги, брата торговца Брыги и по совместительству резидента теней в поселке искателей. Все нужные намеки были заброшены уже давно, якобы ошибки и оговорки в нужный момент тоже, в результате, подозрения о том, что они не те, за кого себя выдают, пустили корни, а потом и проросли пышными кустами в голове Крыги. Когда это произошло, он оповестил теней о том, что узнал, и вот теперь по их душу в поселок прибыли сразу пять семерок убийц. По одной на каждого из группы. Видно, тени извлекли уроки из гибели своих собратьев.

Дверь в трактир открылась с двойным грохотом. Сначала по ней пришелся сильный пинок, а потом она ударилась об стену. В зал ввалилась готовая к бою группа людей, сразу же начавшая окружать столик Ирона и его друзей. Минуту предводитель семерки рассматривал их, Ирон молча и вопросительно смотрел на него. Наконец маг теней нарушил молчание.

— Да, маскировка просто отличная. Предусмотрены все детали. Вот только мы точно знаем, что это вы и никто другой. Наш боец, обладающий навыками ищейки, вчера точно опознал вас. Советую вам сдаться, тогда троих из вас мы отпустим. А вот Антон и Силомон пойдут с нами. В ином случае мы убьем вас прямо здесь и сейчас.

— Вы привели действительно большую силу. Сейчас вы думаете, что преимущество на вашей стороне, не так ли? Вот только вы ошибаетесь.

— И в чем же наша ошибка?

— В том, что вы считаете, что мы окружены и не можем ничего сделать.

— Атака! — Заорал маг теней, выпуская в группу огненную стрелу. Силуэты воинов севера, оказавшиеся искусной иллюзией, осыпались искрами, оставив на лавках лишь какие-то тряпки, хранившие их запах. Они нужны были для обмана ищейки.

— Вам придется последовать за нами в город. — Раздался из пустоты голос Антона-Ирона. — Там мы и решим, кто из нас останется жить, а кто умрет.

Подготовка к бою с тенями включала в себя много элементов, в том числе договор с Королевой змей и очистку от зверей длинной прямой улицы, ведущей в сторону центра. Поначалу напряженные, не встречающие сопротивления тени успокоились и шли по следам команды уверенно и расслабленно. Тени-немаги даже рассредоточились по окружающим домам, когда увидели стоящих посреди улицы и спокойно ждущих их ребят. На самом деле под куполом, созданным телекинетикой, был только Антон, остальные опять были качественными миражами, созданными Касей.

Антону требовалось изобразить присутствие второго мага, поэтому от фигуры Силомона, стоявшей с ним плечом к плечу, к магам отправилась неслабая струя пламени, а сам он отправил свой привычный двойной клинок, что потребовало от него дополнительной сосредоточенности. Некоторое время назад он сумел перешагнуть очень важный порог в своем развитии. Дело в том, что привязав четыре потока телекинетики к своим конечностям, он совершил распространенную ошибку, не позволявшую ему освоить пятый поток. Кася говорила ему об этом с самого начала, но когда у него начало получаться, Антон не смог остановиться. Да и жизнь его все время ставила в условия, когда требовалось мобилизовать все свои силы, что и толкнуло его по более легкому пути. Чтобы сойти с него, пришлось полностью переучиваться и делать над собой огромные усилия, заставляя сознание манипулировать потоками энергии без участия конечностей. Но он справился и теперь мог уже использовать целых шесть энергетических воздействий, манипулируя каждым из них отдельным потоком сознания.

Четыре потока держали многослойный щит вокруг него, а еще два были использованы для атаки. Маги противника усилили свои щиты, которые держали двое из них. Щиты были на основе магии воздуха и магии воды, так что хорошо сопротивлялись и потоку пламени, и ударам оружия. На щиты Антона обрушились ответные удары. Надо сказать, что маги теней неплохо умели взаимодействовать, их удары усиливали друг друга. Ледяной дождь, чьи острые кристаллы были разогнаны потоком ветра, бил по куполу очень неслабо. Поток кислоты, ударивший в купол на уровне груди, был тут же разогрет потоком пламени, обращаясь в опаснейшее раскаленное облако. Хлыст ветра, одетый в оболочку из пламени, раздул это пламя до очень высоких температур, почти сумев создать плазму. Но многослойный щит держал удары стойко, лишь иногда слегка прогибаясь под ними.

Антону нужно было просто продержаться подольше, чтобы остальные ребята и змеи Королевы Кобры успели очистить окружающие дома от засевших в них обычных теней. Поэтому он держал щит и двумя потоками атаковал расположившихся перед ним магов. Вернее, делал вид, что атакует, потому, что атака могла быть гораздо результативнее. Прекратив атаковать потоком пламени, он создал несколько огненных взрывов, гораздо менее результативных, чем огненно-ледяной цветок, который он мог создать. Но показывать владение холодом он не хотел, пока еще рано было. На карте Антон видел, как гаснут точки, обозначавшие рядовых теней. Надо заметить, что две пары высокоуровневых людей действовали гораздо результативнее, чем сотни змей, посланных Королевой Коброй. Потрясающе быстро перебираясь с этажа на этаж и из дома в дом, ребята уничтожали элитных тренированных убийц, как будто клопов давили.

Антон на миг задумался, хорошо ли это, убивать людей с такой легкостью. Не превращаются ли они сами в то же, чем были тени. Но решил, что все же нет. Это именно тени пришли их убивать и попали как кур в ощип. Мирное разрешение ситуации существовало, они могли сбежать, опять. А тени пошли бы резать кого-то другого. Нет, все правильно, мир на грани гибели, а эти твари продолжают убивать нормальных людей так же, как это делают системные звери. И договориться с ними о мирном разрешении проблемы никак не получится. А значит, нечего тут и рефлексии разводить.

Прошло уже пять минут с начала столкновения, рядовых теней почти не осталось, только три тройки засели на верхних этажах. Маги теней за это время слили огромное количество маны, теперь трое из них явно готовили что-то серьезное. Один стоял и выводил руками в воздухе какие-то узоры, а двое других явно накачивали его узор маной. Силомон рассказывал о таких вещах, они с близнецами и сами уже что-то такое пробовали делать, но пока получалось слабовато, близнецам не хватало концентрации. Антон отдал команду, и первая пара отправилась добивать рядовых теней, а близнецы с арбалетами, заряженными антимагическими стрелами, приникли к окнам. Одновременно с этим он просто бросил обычный клинок, который все это время пилил магическую защиту, и извлек из инвентаря другой, антимагический, который прошел бы через защиту как горячий нож сквозь масло, но не успел.

Все произошло практически одновременно: Антон почувствовал вектор страшной опасности, направленный на него, и кувыркнулся в сторону, к самой границе купола, одновременно направляя антимагический клинок в грудь опасному магу, братья выстрелили из арбалетов, пронзив силовое поле, попав в голову и убив мага, а у того из рук ударил красный световой луч, толщиной с бедро взрослого мужчины. Луч пробил купол, здорово ослабнув при этом, и попал в единственное сохранившееся зеркальное стекло древнего магазина. Отразившись под острым углом от стекла, луч крайне удачно отправился по переулку не задев ни одного из домов. Вот только конечной точкой его маршрута, к сожалению, стало то здание, о котором предупреждали волки, то, от которого Антон чувствовал смертельную опасность. Попав в верхнюю часть здания, луч вызвал сильный взрыв.

Чувство опасности взвыло с такой силой, что Антон чуть не утратил контроль над щитами. Над домами, поставленными квадратом, появились две покрытые чешуей головы, сидящие на одних плечах. Гигантский двухголовый ящер явно был очень недоволен покушением на его сон. Оглядевшись вокруг, причем каждая из его голов осматривала свой сектор, ящер зарычал с явно примешивавшимся к рычанию шипением. Затем подпрыгнул в воздух, а в следующую секунду оказался прямо перед магами теней. Это не было телепортацией или ускорением, явно использован совсем другой навык. Между местом, где он был, и где появился, на долю секунды образовался размытый след, соединивший две точки, значит, перемещение было очень быстрым, но не мгновенным, зачем-то отметил для себя Антон.

Ящер наклонился и обе его головы выдохнули огонь, сконцентрировавшийся в одной точке. Щиты магов были уничтожены мгновенно, как и они сами. На их месте осталось только небольшое углубление, заполненное раскаленным до малинового свечения жидким камнем. Антон ускорился до максимума и стал уплотнять щиты, хотя и не был уверен, что они выдержат такой удар. Убежать он явно не смог бы — его полет на телекинетических плоскостях был быстрым, но ящер передвигался быстрее.

Гигант повернулся к Антону. Его грудь стала раздуваться, заполняясь воздухом, он собирался произвести следующий залп. Антон принялся спешно готовить плоскость, стоящую под углом, чтобы отклонить поток огня, но тут вмешалась Кася. Дракошка смело встала перед ним, закрывая его своими распахнутыми крыльями. Ящер явно сильно удивился, увидев ее. Он спокойно выдохнул, и заговорил. Его ментальный голос был очень мощным и немного двоился.

«Мегрон имя мое. А как называешься ты, девочка из народа высших?»

«Меня зовут Кася».

«Почему ты защищаешь человека? Зачем?»

«Потому, что он — самое близкое мне существо во всей вселенной. Мои родители погибли, и он стал моей семьей».

«Вот, значит, как. Думаешь ты, не предаст он тебя в момент опасности?»

«Уверена. Не раз он уже спасал меня, не прося ничего взамен».

«Но и ты спасала меня, почти погибнув сама, тогда, внутри ледяной глыбы. Нет, Мегрон, я предпочту погибнуть, но не предать». Вмешательство в разговор Антона, казалось, удивило ящера еще больше.

«Владеешь ты мыслеречью, человек. Хорошо, хоть и странно. Как мне звать тебя?»

«Антон».

«Зачем пришел ты в это место, Антон?»

«Я хочу узнать, что случилось с этим миром сто лет назад. Часть информации, возможно, хранится в этом древнем городе, на территории Великой Рыбы. Я хочу попасть туда».

«Хо-хо! Биться с Рыбой ты желаешь? Ведь не победив ее, не пройдешь ты туда. Чувствую я, великий потенциал скрыт в тебе. Но пока слаб ты. Не сможешь тягаться с Рыбой, не спасет тебя от нее ничего из того, что ты умеешь».

«С одной стороны, ты прав. Наши исследования показали, что магия на нее не действует. Не могу я остановить ее и своей телекинетикой. Но не следует недооценивать человеческий разум. Есть у меня мысли, как действовать в этой битве».

«Знай, если победишь ты, ее место займу я. Разрешу тебе свободно ходить по территории моей тогда. Стану тебе другом, восхитившись твоим разумом и изобретательностью. Теперь спросить хочу, четверо людей, что в домах тех, они друзья ли вам? Или убить мне их?»

«Только наши друзья остались там живыми, не надо их убивать».

«Спать пойду я тогда, поем лишь немного».

Тут снова вмешалась в разговор Кася.

«Подожди, Мегрон. Что ты имел ввиду, когда сказал, что я из народа высших?»

«Дракон ведь ты. Драконы — высшие, это все знают. Не подчиняются слепо, но уважают, так вот».

Ящер развернулся и своим странным способом перенесся к дикому кольцу. Там он поймал кого-то двумя лапами, разорвал и отправил в обе пасти, а потом скрылся в своем логове.

Глава 19

команда сражается с Великой Рыбой

— Ну и что же ты придумал? Как собираешься ее бить, если все наши попытки ни к чему не привели? — Не выдержал любопытный Корг. — Магия ее не берет, твоя телекинетика тоже, прямые воздействия проходят насквозь. Колись давай, как действовать будем.

— А вот и не расколюсь! — Весело ответил Антон. — Только вот следующий мой эксперимент будет массированным, чтобы уж сразу наглухо. Я думаю, что все должно получиться.

— Ладно. Тогда говори, чем помочь.

— На тот завод пойдем, где много станков и рельсы для крана из хорошей стали были. Металл нужен.

В общем-то, по тому, что изготовил Антон, можно было догадаться, что он задумал. Две тысячи тонких спиц полуметровой длины из перестроенной стали, снабженных шляпками как гвозди и две сотни стальных копий трехметровой длины. Все они обладали свойством антимагии. Закончив их изготовление, он привел ребят на границу с территорией Великой Рыбы. Дальнейшая подготовка требовала времени, поэтому он попросил остальных поймать и обездвижить какого-нибудь зверя в качестве приманки, а сам уселся на крыше семиэтажного дома.

Ему требовалось встроить шляпки своих полуметровых гвоздей в телекинетическую плоскость на расстоянии полуметра друг от друга, чтобы обеспечить полное накрытие всей площади кожи акулы. Дело это оказалось совсем не простое и требовало от него высочайшей степени концентрации. Ребята уже давно поймали подходящего кабанчика, два метра в холке, подрезали ему сухожилия и поместили в созданный магией Сорга воздушный купол. Он призван был отсечь звуки, которые издавал свин, иначе его пронзительный визг уже давно высверлил бы им мозг. Наконец, Антон закончил подготовку и через Касю отправил ребят занять место на первом этаже дома, расположенного вплотную к границе.

Отправленный через границу телекинетическим пинком кабанчик визжал недолго, тут же скрывшись в пасти Великой Рыбы, которая знала свое дело. Но тут и самой акуле пришлось несладко, потому, что подготовленная Антоном телекинетическая плоскость обернула ее как одеяло, вонзая антимагические гвозди на всю глубину. Рыба плюхнулась на камень улицы, она больше не могла летать, а ее тело перестало быть полупрозрачным. Несколькими судорожными движениями хвоста она снесла ближайший дом, но огромный меч, удерживаемый силой Антона, уже взлетел над ней и точным ударом перерубил ее хребет. На всякий случай загнав в тело акулы еще несколько копий, Антон остановился. Все получилось, как он и задумывал.

Получив отмашку, ребята бросились к акуле, чтобы добить ее. Это нужно было для того, чтобы они получили свою порцию опыта и стали еще сильнее. Они жгли ее, рубили лезвиями ветра и огромным топором еще около получаса, настолько велика была ее жизненная сила. И когда они, наконец, закончили, то все оказались за границей сто пятидесятого уровня. Очков опыта на такое не хватило бы, но система насыпала за блестящую победу по двадцать пять бонусных уровней и целую кучу достижений. Правда, уровни были серыми, и их еще предстояло заполнить поеданием мяса системных тварей. Таким образом, по уровню ребята сейчас были одними из сильнейших людей на континенте. Но для предстоящего сражения с людьми им требовалось еще обучение и опыт. Хоть биться с системными тварями и непросто, но с людьми сражаться еще сложнее.