-Ты тогда маску снимешь?
-Обязательно! А что это тебя моя масочка так волнует?
-Она меня не волнует. -Лииса сжала кулачки. -Она меня раздражает! Ты такая красивая, а никто кроме меня об этом не знает. Если бы ты знала, что за твоей спиной говорят! Убила бы!
-И что же?— женское любопытство неистребимо, Рина это давно поняла и не сопротивлялась. Спать же не сможет, пока не узнает.
-Больше всего наших сокурсниц возмутило то, что магистр поставил тебя в пару к своему любимчику лар Шиану. Его жалеют. А на тебя ставки начали делать. Спорят, когда ты начнёшь ему глазки строить и какова будет его реакция на твои "ужимки".
-Ставки, говоришь?!— Рину аж подбросило на кровати. -Убью гадов!
Лииса испуганно вжалась в подушку, видя такую бурную реакцию соседки. А та в бешенстве металась по комнате, благо теперь уже по максимуму освобождённой от предметов, которые можно легко разрушить. Стол, стулья, тумбочки старались расставить так, чтобы середина была свободной. По ней и кружила девушка, придумывая варианты мести.
-А сам лар Шиан в этом участвует?— она плюхнулась на кровать, слегка выпустив пар.
-Не знаю. -Лииса растеряно посмотрела на неё.
-Узнай. И если ещё нет, постарайся втянуть его в этот спор.
-Ты что задумала?
-А ничего страшного. Просто щёлкнем по носу всем зазнайкам. И ещё немного денег выиграем. Нам на праздник зимы неплохо бы заработать на подарки. Я хочу Орее что-нибудь подарить. Жарену тоже. Этот дяденька неплохо ко мне относится.
-Уж не влюбился ли он в тебя?— Лииса хмыкнула. -Старый он.
-Почему ты считаешь, что если мужчина к девушке неплохо относится, то сразу влюбился. У Жарена это скорее всего отцовский чувства. Я же не красавица, сирота, да ещё магистр за мной приглядывать попросил. Вот и опекает меня старый служака. Мне кажется, что в нашей школе это единственный человек противоположного пола, который без задней мысли испытывает ко мне тёплые чувства. И любовь тут совершенно не причём. Ты лучше подумай, как Шиана втянуть в пари.
На следующий день Лииса пришла немного расстроенная.
-Диэн лар Шиан, узнав о том, что на возможность ваших с ним отношений организовали лотерею, собрал всю группу и, пока ты вымещала злость на ни в чём не повинных тарелках, устроил всем разнос. По его словам ему хватает того, что ты его ненавидишь до глубины души. Сводил сомневающихся к нашей двери и дал послушать "концерт по заявкам". После этого дал честное и благородное слово, что никогда не обидит тебя по своей воле. А то, что ты далеко не красавица, не твоя вина, а ошибка природы, но в магии ты сильнее его, ибо даже с таким малым даром смогла обогнать его, первого ученика Школы, в деле плетения защитного кокона. -подруга посмотрела на Рину жалобными глазами.
Сказать, что Рине было стыдно, значит просто исказить реальность. Лицо под маской горело от стыда, на глаза наворачивались слёзы.
-Лисёнок... Позорище-то какое! Только сейчас поняла, что вела себя как ненормальная истеричная барышня. И чего это я так ополчилась на этого несчастного Шиана? Ума не приложу... Ну поставил магистр нас в пару. Что в этом ужасного? Правильно, ничего. Так зачем я каждый день бью посуду и психую?
-Анира, -Лииса обняла подругу. -Действительно, что с тобой. Летом ты нервничала, но истерик не устраивала. Может отварчик какой пропить или микстурку?
-Нет, не рискну. А сделаю вот что, схожу-ка я со своими срывами к Торниусу. Он умнее, может быстрее разберётся, что со мной.
И Рина вылетела из комнаты, спеша как на пожар. Её саму уже начали сильно утомлять эти неконтролируемые вспышки ярости буквально на пустом месте.
-Платок!— крикнула вслед Лииса, но девушка не услышала, торопясь скорее разобраться со своими проблемами.
У дверей руководителя Школы она столкнулась с выходящим от него Диэном лар Шианом. Он как-то странно посмотрел на неё, но ничего не сказал. Только пробормотал вслед:
-Какой диссонанс... Просто странно... Так не бывает... Интересно, почему так...
Торниус как всегда радушно принял Рину, усадив в удобное кресло и предложив чаю.
-Маленькая серая мышка решила сегодня немного вылезти из своей норки и спрятать зубки?— вокруг его глаз собрались весёлые морщинки.
-А почему вы так решили?— Рина немного растерялась.
-Вы, милочка, забыли головной платок. И теперь ваши роскошные волосы приятно услаждают мой взор.— он явно забавлялся.
-Мамочки! -руки взметнулись к голове. -Так вот почему лар Шиан так на меня посмотрел! Тупая канарейка! А, ладно.— Рина махнула рукой. -Уважаемый магистр, тут поважнее проблема намечается.
И довольно-таки сумбурно, перескакивая с одного на другое, стараясь ничего не пропустить, Рина рассказала обо всех своих неприятностях, связанных с нервными вспышками. После того, как магистр задал несколько уточняющих вопросов, лицо его приняло задумчивое выражение, которое вскоре сменилось сильной тревогой.
-Вспышки ярости ежедневны?— голос его звучал напряжённо.
-Угу.— Рина была сильно удручена. -Каждый день, регулярно, как самые лучшие часы. Самое главное, не могу понять, почему? И контролировать себя не могу. Сначала всё перебью, починю, а потом валяюсь совершенно без сил, костеря себя во все корки. Это же ненормально!
-Пока не могу сказать, что это. Но волноваться не стоит. Сейчас вот с этим распоряжением подойдёте к школьному целителю и получите у него успокоительный отвар. Для начала принимайте его, если в течении двух дней не поможет, начнём искать более сильный способ. Мне необходимо время, чтобы понять причину срывов. Но оставлять вас в подобном состоянии я не в праве. Отныне, пока эти странности с вами не прекратятся, ежедневный отчёт о состоянии здоровья. Каждый вечер будете приходить перед сном ко мне, и рассказывать о самочувствии. -Торниус написал несколько строк на листе бумаги и протянул его Рине. -Идите, поздно уже.
Когда за Риной закрылась дверь, магистр потянулся к шару связи.
-Виллиус, если слышишь, ответь. Если тебя сейчас нет, оставляю сообщение. Дело важное, касается твоего подарка.
-Я на месте, слушаю. -откликнулся мужской голос из шара.— Что с девочкой?
-Как мы и предполагали, начались всплески ярости. Пока контролируемые.
-Как давно?— в голосе Виллиуса ясно слышалась тревога.
-Сегодня десятый день. Она пока может их сдерживать, но беспокоиться начала. Только что покинула мой кабинет. Попытаюсь подержать на успокаивающих микстурах. Но, скорее всего, они мало помогут.
-Насколько далеко продвинулись в создании кокона для силы?
-На сегодня сплетено четыре кольца.— Торниус развёл руками. -Быстрее никак, я и так веду с ней индивидуальные занятия. Поставил в пару к лар Шиану, чтобы создать дух соперничества. Рина идёт на одно кольцо впереди, обгоняя моего лучшего ученика.
-Четыре кольца за десять занятий... Мало и много... Ускорить никак? Она должна закончить плетение к середине зимы. А если постараться раньше?..
-Нет. Девочка работает на пределе, сама того не зная. Гнать и давить больше нет возможности, покалечим как мага. Надорвётся. Что у Мирионов? Не остыли?
-Там творится что-то странное. Над обеими поместьями летают сполохи силы огромной величины. Подкупленный слуга рассказывал о каких-то странных экспериментах. И самое главное... — Виллиус немного замялся. -Киан вернул Мирте отобранный дар.
-Насколько полно?— Торниус был сильно удивлён.
-Совершенно. Более того, от него поступило письмо в королевскую Академию магии с просьбой продолжить обучение адептки Мирты лар Мирион на третьем курсе у меня, после того, как она родит четвёртого ребёнка.
Несколько минут в кабинете Торниуса длилось ошарашенное молчание. Потом магистр нарушил его:
-Неожиданно и очень странно. Попробуй узнать, что же всё-таки у них произошло. Но это не к спеху. У нас есть более важная забота.
-Буду искать выход. Сколько можешь, держи на отварах. Как только найду хоть что-нибудь приемлемое, свяжусь сразу. -и магистр Академии магии разорвал соединение связи.
Торниус откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Легко сказать, держи на отварах. А если они не подействуют, что тогда? Несколько лет назад они с другом из Астании изобрели амулет, скрывающий ауру и силу мага, так, что его невозможно было отследить ни какими магическими способами поиска. Но, как всегда, у нового изобретения, не доведённого до ума долгими годами экспериментов, нашлось побочное явление. Дар, придавленный полем подавления, исходящим из амулета, начинал действовать на психику того, кто его носит. Обычный человек ничего не заметил бы, отнёсся к медальону, как к обычному украшению. А вот маг... Не важно, начинающий адепт или закончивший образование магистр, полностью попадал под его действие. Рина ещё долго держалась, несколько месяцев, что дало ей возможность удачно скрыться от преследователей. Но в конце-концов, расплата пришла. К тому же, неизвестно как поведёт себя в этом случае и второй защитный амулет, кровный. Если и он начнёт давить, то дело может кончиться очень плохо. Необходимо проследить и за Лиисой лар Варта, которая вынуждена носить такую же кровную защиту от поисков лар Мирионов.
Пока магистр Торниус со своим другом обменивались тревожными новостями, ничего о них не подозревающая Рина сбегала к магу-целителю, который немедленно выдал ей бутылочку с успокаивающим настоем, расписав как его принимать. Следующие три дня прошли относительно спокойно, если не считать некоторой нервозности, которая охватывала её, когда она замечала на себе задумчивые взгляды лар Шиана. Первоначально она подумала, что он заинтересовался ею, как существом противоположного пола. Но потом, приглядевшись, отбросила это предположение, как совершенно абсурдное. Никакого мужского интереса в глазах парня не было и в помине. Он смотрел так, словно в чём-то её подозревал, словно увидел в ней какую-то загадку, которую ему жизненно важно разгадать.
Словно в отместку за дневное спокойствие, по ночам Рину стали мучить кошмары. Она снова и снова шла по скользкой тропе своего прежнего мира, раз за разом каблук её модных сапожек подскальзывался на предательском льду и она опять падала, насмерть разбивая голову. Снился убитый горем Тарас, кладущий на её могилу свежие цветы. При виде бывшего мужа, сердце замирало от тоски. Видимо, любовь к нему не прошла, не смотря на измену и развод. Ей хотелось прижаться к нему, вдохнуть аромат его одеколона, который они выбирали вместе, ощутить его сильные руки. Она просыпалась в слезах и с сильно бьющимся сердцем. А в последнем сне она мчалась с мужем по пустынному тёмному шоссе. Почему-то она знала, что пришла весна. Но по ночам ещё было морозно, и дорога покрывалась льдом. Вот по этому скользкому покрытию мчался их лексус. Тарас был за рулём. Глаза у него были словно стеклянные, он часто прикладывался к бутылке с марочным коньяком. Рина отчётливо поняла, что он мертвецки пьян и подивилась тому, как он ещё может управлять машиной. Едва эта мысль пришла ей в голову, как иномарка не удержалась на опасной дороге и со всей скорости въехала в столб линии освещения. Капот смяло в гармошку, мотор практически вдавило в салон, руль врезался грудную клетку водителя. Глянув на Тараса, она поняла, что он мёртв. Рину вынесло из сна, она лежала в комнате школьного общежития с широко раскрытыми глазами, не совсем понимая, в каком мире сейчас находится, настолько реальными были события аварии. Весь день она потом ходила, как пришибленная. На ежевечернем отчёте о своём самочувствии решила об этих снах ничего не говорить, лишь обмолвилась, что стала видеть кошмары, в которых её кто-то пытается догнать. Магистру хватило и этого. Он ещё больше помрачнел.
-Сегодня четвёртый день приёма отвара?— он что-то подсчитывал на листе бумаги.
-Да, магистр.— Рина согласно кивнула головой.
-Через два дня будьте готовы, нам придётся на несколько дней покинуть Школу. Возьмёте с собой только самое необходимое в поездку. А пока идите, юная леди и не забывайте пить лекарство.
Едва Рина покинула кабинет, Торниус снова потянулся к кристаллу связи.
-Виллиус, ответь.
-Я здесь. Всё как мы и решили?
-Да. Мы поедем через два дня. Там всё готово?
-Готово. Я немедленно выезжаю. Мне добираться дольше. Да и контур надо обновить.
-Тогда не задерживаю тебя. До встречи. -и глава Школы магов Иллении разорвал контакт.
На рассвете назначенного дня двое всадников галопом вылетели из ворот ещё спящей школы и понеслись в сторону границы с Астанией. Не сбавляя темпа, они выбрались из города, а там ещё сильнее пришпорили коней. С такой скоростью они двигались до обеда, когда более хрупкий наездник стал отставать. Тогда первый, бывший явно главным в этом тандеме, остановил своего скакуна, поджидая отстающего и высматривая местечко у обочины дороги, где можно было бы хоть немного отдохнуть.
-Устали, Рина?— Торниус сочувственно посмотрел на девушку.
-Да уж. -едва промолвила она. -Дикие скачки никогда не привлекали меня, как вид спорта.
Магистр с удивлением посмотрел на неё, но промолчал.
-Вы можете потерпеть ещё немного? Я не вижу пока ничего подходящего для дневной стоянки. А через полчаса езды находится большая деревня с трактиром, где можно будет по-человечески отдохнуть и поесть.
-Продержусь. -Рина едва могла ворочать языком. -Только давайте не в таком темпе. Иначе по дороге свалюсь, будете по кусочкам собирать.
Торниус ободряюще улыбнулся и тронул коня. Девушка мужественно терпела неудобства поездки. За половину прошедшего дня она успела устать так, словно несколько дней без передыха вкалывала на каменоломнях. Всё же странно, думала она, Рина умеет ездить на лошади, а сегодня это тело чувствует себя совершенно неуверенно в седле. Не может быть, чтобы можно было отбить пятую точку опоры всего за несколько часов, пусть и бешеной, скачки! А как же болит поясница и ноют ноги! Терпеть и ещё раз терпеть. Магистр зря не будет спешить. А посему, сжала свои жемчужные зубки и не отставать!
На её счастье, до трактира они добрались быстро, или ей так показалось. Торниус помог выбраться из седла и поддерживая под руку, довёл до лавки за столом. Рот Рины немедленно заполнился слюной, так вкусно пахло в большом зале. Расторопная и опрятно одетая девушка принесла на подносе несколько тарелок, кувшин с напитком, две кружки и, взяв несколько монет оплаты, что протянул магистр, удалилась в сторону кухни. Они молча принялись за еду. Получасовой отдых не смог восстановить силы как следует. Но ослушаться магистра Рина не осмелилась. И снова несколько часов бешеной скачки. Она только и могла удивляться тому, как же летом ей удалось проделать этот же путь без особых проблем и усталости.
-Ещё пара-тройка часов и можно будет останавливаться на ночлег. -Торниус придержал своего скакуна.— Впереди небольшая деревушка.
Действительно, через три часа они въехали в чистенькую деревню. Рина краем сознания отметила опрятные домики, выстроенные вдоль одинокой улицы, пышные сады позади них, уложенная камнем дорога, мощёные чем-то похожим на красный кирпич дорожки между домами. Никаких поваленных заборов, клонящих к земле за компанию и соседские. Куры, гуси, свиньи не шастали где попало, не валялись с упоением в грязных лужах. Да и луж-то не было вовсе. Пьяные мужики не проезжали мимо на раздолбанных телегах в которые запрягали грязных лошадей. Не было тут такого. Вся живность обитала в просторных дворах, мимо проехала очень аккуратная повозка с опрятным возницей и весёлым коником, в неё запряжённым. Всё напоминало какую-то игрушечно-мультяшную картинку. Но очень скоро девушка разобралась в своих ощущениях. Удивлялась Ирина, а она-здешняя было абсолютно спокойна, потому как для Рины это был привычный сельский пейзаж. В который раз она порадовалась, что в этом мире существует бытовая магия, которой под силу справиться даже с деревенским бытом. Селянам проще и дешевле было скинуться для мага, который накладывал подходящее заклинание, действующее целый год, а потом только подновлял его. Почувствовав прелесть жизни в чистоте и уюте, трудно отказаться от них. Поэтому те, кто не имел никаких магических задатков, с радостью платили за удобства.
