— Снимите свои защитные амулеты и отбросьте их в сторону, — сказал я.
Клыкастики моментально исполнили команду. Блин, зачем же так далеко? "Бахрома" окутала Ровера. Есть контакт! Так, паранойя, заканчивай нежиться на пляже. Отпуск у тебя закончен, я сказал.
— Разве я вам не говорил, что питаться нужно только тем, что есть в моем мешке путника? То же самое касается и питья.
— Говорил, — начал Ровер, — но ты еще и говорил нам не создавать конфликтные ситуации. За двадцать минут до нашей встречи около ворот, к нам подошел слуга мастера Дарианы и преподнес от нее в знак благодарности за спасение и восхищение такими великими воинами поднос с двумя кубками заполненными свежей кровью. Мы ее проверили на яд и выпили. Отличная кровь, мы такой даже еще не пили. Слуга забрал кубки и ушел. Вот и все. А что не так? Нам нужно было отказаться?
Я только вздохнул, ну Дарусик, ну ты умница. Метка внутри клыкастиков. Сейчас они сами одна большая метка. Дарочка, а как твой босс или кто-то еще рассчитывают следить за вампирами? Да черт его знает. Проф говорит, что эти амулеты защищают от всего. Я ему верю, даже мое "щупальце" с "бахромой" не могут провести анализ. Полностью заряженный амулет выдерживает один удар "тарана"! А с другой стороны... Проф, я тебе уже не верю. Ведь как-то темные теперь имеют возможность отслеживать вампиров. Иначе Дарочка бы на это не пошла.
— Влад, мы поступили не правильно? — обеспокоился моим молчанием Ругин.
— Нет, вы все сделали так как надо.
Я снял с себя амулет, который служил последней линией обороны, и направил "бахрому" на себя. Чист. Все правильно, о своем желании проветриться я заявил после завтрака. Поэтому Дарочка и попросила меня сопровождать ее. А сама с помощью "зова" все и организовала. Дарочка, такой шустрой и умной быть нельзя. А как же мое тщательно лелеемое чувство мужского превосходства? Куда мне теперь его засунуть? У меня начинает уже развиваться комплекс неполноценности.
— Все вы сделали правильно, — вздохнул я. — Только в следующий раз говорите мне сразу об этом. Короче, парни, через четыре часа я за вами вернусь. Грифон быстрее, чем за пять часов сюда от Красных пещер не доберется. Я уже жду любую подлянку. Отдыхайте, вы засвечены этой кровью. Сам справлюсь с делом. Вод, проверь их еще на всякий случай на всякую гадость. Кровь им не чисти, запалимся при возвращении в Красные пещеры. Дарочка, а ведь у тебя могло все получиться.
Отступление 2.
— Второ... э, барон эл Стока, — начал Шейк, — Графиня Арна эл Артуа, мать Эрита и Евдокия эл Артуа приближаются к замку. Что будем им говорить, барон эл C... Да к Проклятому все, Второй, что мы скажем сестре Влада и его любовнице? Что?! Мы же дали слово графу!
— Не мельтеши, Шейк, — проворчал новый барон эл Стока, посмотрев на вскочившего после получения сообщения от патруля начальника пограничной стражи и внутренних войск графства. — Евдокия и так знает, что Влад жив. Она ученица школы Джокер и дала ему клятву на крови. Ты считаешь ее дурочкой? Знаешь какой для нее самый легкий способ проверить жив Влад или нет? Все просто, Шейк, Влад установил для своих учеников несколько запретов. Дуняша наверняка попыталась и не один раз нарушить какой-либо из них. Ощущения при этом она получила наверняка неприятные и это еще мягко сказано, но сестра Влада точно знает, что он жив. Зетр так и сделал когда узнал о смерти Влада. Арна тоже в курсе. Они с Евдокией не разлей вода. А вот матери Эрите знать про Влада не обязательно. Наверняка Арна и Дуняша не просветили ее. Они семья Влада, а Эрита просто его подруга. Мать ордена Ауны не приносила клятву на крови, чести и не давала графу эл Артуа присягу. Пока она этого не сделает, мать Эрита для нас чужая. Я имею в виду для внутреннего круга вассалов графа эл Артуа, которые посвящены в подробности его смерти.
— Посмотрим, Второй, — проворчал Шейг смотря в бойницу донжона, — они уже подъезжают к барбакану. Быстро добрались. Сообщение об их выходе из ближайшей к графству крепости Алых Пятый получил от дежурящих там котов восемь дней назад, а они уже здесь.
— Это как раз доказывает, — усмехнулся Второй, — что Арна эл Артуа в курсе того что Влад жив. Иначе бы она бросила все и добралась бы сюда за пять дней. Она скакала бы в графство днем и ночью загоняя лошадей. За Влада она убьет любого или попытается убить. Ее никто и ничто не остановило бы от мести.
— Странно, — покачал головой Шейк, — Влад женат, но не на ней. Почему, ведь они были бы великолепной парой? Арна независимая, жесткая, я бы даже сказал жестокая девушка. Она прекрасный боец с каменным сердцем и стальными нервами. Все это правда, но есть одно исключение, есть громадная дыра в ее броне. Ты бы видел что она вытворяла в Борите, когда серые попытались убить Влада, герцогиню эл Чанор и принца Айрского. Арна стала зверем, а не женщиной. Когда мы услышали звуки боя, она обезоружила двух гвардейцев и возглавила нашу атаку. Как она рубила предателей! Я почти влюбился в нее. Остановило меня от предложения руки и сердца только одно. Она бы убила меня. Как она плакала над телом графа. А как она изредка смотрела на Влада думая, что никто этого не видит... Второй, объясни мне, почему они не муж и жена?
— Влад любит другую девушку и на ней он женат, Шейк. Есть и вторая причина, но это не моя тайна.
— Вот так всегда, — проворчал барон, — всюду только одни тайны. Влад женат на Эле эл Артуа? Я так и знал, что ты промолчишь. Влад говорил, что скоро мы услышим одну историю и поймем, кто он такой и почему он должен считаться мертвым. Второй, ты мне опять ничего не хочешь сказать?
— Не хочу, Шейк, — улыбнулся новоиспеченный барон, — но могу намекнуть. Даешь слово?
— Да!
— На закрытие ярмарки Лонир пригласил менестрелей. Потанцевать и отдохнуть среди прелестных селянок необходимо и благородным и всем остальным. Не хмурься ты так, а просто приходи. Я думаю, что одна баллада о дружбе тебе понравится.
— Когда закрытие ярмарки? — вскинулся Шейк.
— Через четыре дня, — улыбнулся Второй, — больше трех недель ее проводить нет смысла. А среди менестрелей будет один из султаната Айра, конечно, не под своим настоящим именем и арфы, которую ему сделал проф у него с собой не будет, да и на лице у него иллюзия присутствовать должна в обязательном порядке. Шейк, да не смотри ты так на меня, я не идиот, как говорит Влад. Этот заранее неизвестный менестрель уже спел балладу о дружбе раз семь и все время в различных местах. Во дворце султана Рашида, при дворе князя Риары, в Борите тоже он отметился, на ярмарке в Рогане засветился. Концы этой истории к нам не приведут. В графстве же есть перевал каменных гоблов, на который он очень хочет взглянуть. А учитывая, что после каждого его выступления десятки слушавших его балладу трубадуров начинают ее исполнять, то с этими тремя слоями защиты на нас никто из посторонних не выйдет. Свои знают, а чужим незачем. Главное, чтобы наши молчали. Владу широкая известность не нужна. Он и так нарубил дров в последнее время.
— Ты говоришь почти как он, — усмехнулся Шейк. — Да и мои оболтусы полностью старались копировать выражения Влада. Кстати, как у тебя дела с котами и гвардией? Я своим некоторым дружинникам, которые были на поле мести, пригрозил казнью за попытку приблизиться к Закрытому лесу.
— У меня все проще, — вздохнул Второй, — Пятый под клятву крови проинформировал котов и кошек, а гвардии сначала запретили покидать замок. Но если благородные хотят узнать правду о смерти графа, клятва на крови и вперед. Все гвардейцы ее уже принесли, ты бы видел их счастливые рожи. А вот с Нормом дело плохо. Он ведь серьезно запал на Керу, а что ему теперь делать? Епископ Карит уже дважды общался с ним, но парня все равно сжигает ненависть и горе. Как бы он глупостей не натворил. Я порекомендовал Лотре подвести к нему одну из ее фрейлин, но пока никакого результата нет.
— Второй, — в кабинет графа эл Артуа ворвался Зетр, — нам нужно срочно поговорить. Наедине, — бывший староста посмотрел на барона эл Коран.
— Ухожу, ухожу, ухожу, — улыбнулся Шейк, — это как-то связано с Владом?
Молчание.
— Понял, Зетр, эх, выпороть бы тебя на конюшне, — мечтательно протянул барон, — да ведь Второй воспротивится этому и информацию ты не станешь мне больше давать.
Барон покинул помещение сопровождаемый двумя парами внимательных глаз.
— Второй, — начал Зетр, — я только что получил сообщение, что княжна Валия похищена. Дочь Влада похищена! Второй, ты понимаешь, что я тебе сейчас сказал?
— Пиз..., — пробормотал барон. — А ты откуда знаешь о том, что она его дочь?
— Когда Влад давал мне инструкции и особо подчеркивал необходимость сбора информации о княжеском доме Риары, когда я поговорил с авторитетными людьми из Бренна и кое-что узнал о пребывании там некоторых лиц в определенный промежуток времени, то мне все стало ясно. Второй, ты считаешь меня недоумком? Да они жили в одной гостинице! Бугай дал мне всю информацию по пребыванию Влада в Бренне. А до этого Влад близко общался с княгиней Лаэрой в Диоре. Князь не способен сделать ребенка, это знают все. Что будем делать, Второй?! Ты знаешь, как отреагирует Влад на это известие. Нам нужно найти княжну Валию до его возвращения.
— Проф, бросай все и поднимайся в кабинет графа, — сжав амулет связи сказал барон. — Подробности есть?
— Никаких, — буркнул Зетр, — Килена закрыта, а дворец князя вообще недоступен. Мой человек, влюбивший в себя одну из личных служанок княгини, которая любит болтать в постели, залег на дно и не высовывается. Влад был прав. Зачем вербовать благородного, кстати, прикольное слово, если можно поработать со слугами, на которых почти никто не обращает внимания? По всему городу идут массовые аресты благородных. Конечно, они называются иначе, приглашением во дворец или аудиенцией у князя, но суть происходящего от этого не меняется. Если Влад...
Дверь кабинета распахнулась и в помещение ворвались две девушки в масках.
— О чем вы сейчас так громко говорили? — поинтересовалась Арна — Что вы хотите сделать и как это связано с Владом?
Второй посмотрел на дверной проем, но там Третий только бессильно разводил руками. Мол, сам попробуй остановить этих фурий и объяснить им значение слов "оперативное совещание".
— Графиня, — начал Второй, — я рад, что Вы так быстро добрались ...
— Какая графиня? — завизжала Дуняша. — Где мой брат?! Второй, отвечай немедленно или я за себя не отвечаю!
— Полный пиз..., — вздохнул барон, наблюдая как над разъяренной Евдокией эл Артуа разворачивается "пелена смерти". — Дуняша, а когда ты вышла на уровень Повелительницы Смерти по искусству? — поинтересовался Второй. — Проф, ты где? — барон снова сжал амулет связи.
— Евдокия, — в кабинет вошла Ерана, — что ты себе позволяешь? Быстро отправилась к профу. Тебя дважды нужно упрашивать? Молчать. Бегом! Что касается вас, леди, — магиня сжала руку Арны лежащую на эфесе меча, — подружка, не надо так волноваться. Пойдем, я расскажу тебе новости.
— Где Влад, что с ним произошло? — оттолкнув Третьего в помещение ворвалась мать Эрита, едва не столкнувшись с бегущей Евдокией.
— Интересно, — заметила Ерана провожая глазами покидавшую кабинет девушку, — Дуняша по искусству только мастер, но когда она переживает за брата, то способна прыгнуть выше головы. Как бы это закрепить?
— Дурдом, — печально заметил Второй.
Глава 7.
А вот и знакомый кряж. А вот и патруль темных. Вот скотины, духов на стреме перед входом оставили. Не зря я вчера в качестве точки привязки выбрал местечко в двух километрах от входа в знакомый тоннель. Зема, так сколько тоннелей выходило в заваленный тобой зал?
— Девять, Влад. Не беспокойся, я найду тебе тоннель, который ведет к другим воротам. Должен быть такой. Дай мне час.
Зема исчез из моего сознания, а его место занял Воз. Все правильно, когда Дух Земли вернется с координатами тоннеля, тогда туда мы полетим вместе с Возом своими сущностями, выберем точку привязки, вернемся и я воспользуюсь порталом. А Зема пусть в наше отсутствие присматривает за моей тушкой. Я посмотрел на Хион. Скоро полдень, а не поспать бы мне, а то из трех ночей я две "синемой" забавлялся. Непорядок, я лег на траву, Воз, ты на стреме, далеко не уходи.
Откинув маскировочный полог я вошел в тоннель. Зема нехороший элементаль, даже полчаса поспать мне не дал. Что это такое? Я присел на корточки. В десяти метрах от входа и сразу это?! Подгорцы — вы параноики. Кто ж устанавливает такое в прихожей. И как мне это пройти? Кто это вообще делал? Еще один попаданец с Земли? Тогда где он работал? Это же система сигнализации основанная на инфракрасных лучах, которые плотной сетью перегородили проход. Ну это ладно. А вот зачем ее связывать с шестью атакующими плетениями школ Земли и Огня? Да пройду я эту сеть, пройду, пошутить уже нельзя, а дальше что будет? Зема, на выход.
Камень, которым стал я, сжал в объятиях закрепленные на полу, стенах и потолке артефакты. Пыль, теперь это просто каменная пыль. Я пошел вперед. Я-Ог, контролирующий сейчас мое тело, держался в пяти шагах позади меня. Параноики, но пройти вы мне не помешаете. Щели, из которых должны были выскакивать клинки, зарастали камнем. Проворачивающиеся вокруг своей оси каменные плиты пола становились одним целым со своими соседками. Стальные пики бессильно бились о возникшие на их пути гранитные заглушки, но не могли пронзить мою тушку ведомую я — Огом. Хрен вам, я заблокировал камнем очередную ловушку. Хрен этот кусок потолка сможет обрушиться вниз. Сколько он весит? Блин, тонн сорок не меньше. Попаданец был из Египта. Наверняка он на пирамидах тренировался, прежде чем устроил себе здесь бессрочный отпуск. А это еще что? А это комплексная ловушка мага Жизни, сильного мага. Кто ж его надоумил растить в этом маленьком зале подобный гербарий хищных лиан, да и ставить на них обратную связь со своим создателем? Я-то пройду своей сущностью переплетенной с Земой, а я — Ог нет. Надо постучаться так, чтобы меня восприняли всерьез. У меня нет времени на разбирательства и прохождение бюрократической лестницы снизу доверху. Через пару часов я должен быть на побережье. Ог, работай и уходи.
Лавина огня затопила коридор и помчалась дальше уничтожая все ловушки в зале. Горел воздух, горел камень, горело все. Я вернулся в свое тело, прислонился наплечником к стене и стал ждать команду быстрого реагирования. Огонь моментально погас. Куда они денутся, появятся как миленькие. Я прошел только половину тоннеля и уже устал. А что будет дальше? Я принял свет Тайи. У меня слез осталось совсем мало, только тринадцать заряженных штук. Нужно было не оставлять Ольту пять. О, кто-то бежит по раскаленному камню. Маг, сильный маг. Я давно понял, что главное это вежливо постучаться. Зема, на выход.
— Я тебя узнал, темный, — прошипел мужичек с ноготок. — Ты посмел явиться сюда в одиночку?!
— Посмел, — согласился я, — поговорить мне нужно с вашим руководством вот я и приперся сюда. К своему командиру проведи меня, пожалуйста, очень тебя об этом прошу. Да, забыл, я не темный, это чтобы ты на будущее знал.
