Ледяной замок

День был морозным и солнечным. Оданис был пересадочным городком, здесь находили приют кучеры, водители самодвижущихся экипажей, уставшие пассажиры, и вокруг было гораздо больше гостиниц, чем жилых домов. Граф с симпатией смотрел на маленькое здание гостиницы, из которой они вышли. На обратном пути тоже стоит остановиться здесь. Чужая некомпетентность его не раздражала, и даже не в особо прибранных улицах, и давно не ремонтированной дороге, так что брусчатка кое-где выпала, было свое очарование маленького городка. Мир казался ему чудесным. Он задумчиво, уже и не пытаясь скрыть чувство собственничества, погладил ее по голове, прижал к себе получше.

Возможно, под конец поездки стоит познакомиться и с ее родителями и ее братьями. Необязательно говорить, кто он и кем является для Нери, но ненавязчиво познакомиться, поговорить с ними не помешает. Братьям он бы вообще многое сказал.

Наконец послышалось ржание. К ним подъезжал экипаж. Обычный, а не самодвижущийся. Он уже и забыл, каково это ездить на чем-то, куда запряжены настоящие лошади. Лошади не виноваты, впсомнил он слова Нери. Нужно бы нанять нового конюха, чтобы когда они вернуться, выезжать верхом. Кого-нибудь достаточно... опытного. С внуками, лучше всего. На непритязательную внешность он больше не рассчитывал, похоже есть у конюхов какое-то своеобразное очаровнаие. к Герту девицы бегали сотнями, даже иногда слуачлось караулилил его у конюшни и ночью, и тогда по вечерам он видел свет неторопливого фонарика, напрвляющегося от крыла прислуги к лошадям. Он никогда не делал им замечания, считая, что личная жизнь это личное дело каждого, лишь бы никак не отражалось на работе. И правильно сделал, тепреь Онория не представляет для него проблемы, и он может спокойно жениться. Осталось уладить пару мелочей таких, как согласие невесты и быстрое согласие виккария, так как тот мог растягивать помолвку на долгое время, считая что жених и невеста должны получше узнать друг друга и быть уверены в сових чувствах.

Если в чем он и был увеерен, так это в том, что если промедлит, Нери сумеет придумать сови аргументы, и пожениться станет во мнорго раз сложнее, чем если застать ее в расплох. Для таких условий нужны сови меры, он снова потрепал ее по плечу.

-Пошли. Экипаж приехал. — она на мгновение проснулась, залезла на свое место и снова заснула, с наслаждением устроившись у нгео на коленях. Граф смотрел, как за окном довольно медлительно проносится белесая пустошь, в его экипаже скорость была бы в несколько раз выше, но впервые медлительность казалась ему такой же очаровательной, как и все вокруг. Он чувствовал себя абсолютно расслабленным и не хотел никуда торопиться.

Обширный, с тремя садовыми пристройками, сараем для стройматериалов,трехэтажный — сейчас после нескольких дней в замке, наш семейный дом уже не казался мне таким неповоротливо огромным. Моя семья является одной из пяти родов-основателей нашего городка. Когда-то лишь они первыми заселили эту пустошь, устав от вечных поборов и налогов градоуправителей, а также конфликтов с торговцами, здесь они были властью и сами решали, где и что строить, и какую меру магии использовать. В других городах с этим были проблемы, многие запрещали из опасения взрывов и магов-недоучек. Когда стало понятно, что начинание успешно, к ним присоединились и другие. Я никогда не понимала, почему об этом стоит рассказывать с таким пафосом, ведь Теорис далеко не столица и даже не центральный округ, населения мало, и пять родов-основателей составляют чуть ли не десятую часть городка. Но пафоса и самомнения тут хватает. Что поделаешь, ведь основное население маги.

За долгое время наш дом успел разрастись и обзавестись несколькими пристройками и даже гостевым домиком. Я привычно оглядела все. Ничего не изменилось. Тот же полузаброшенный заросший сад, за которым никогда не следят и лишь весной иногда подстригают деревья и кусты. Та же ободранная крыша, облупившиеся стены, нет того ощущения крепости и добротности, которое было в замке. Скорее хлипкости, и что все на соплях держится. Хотя на самом деле все держалось на магии. Может вид и не внушительный, но поколения Девеннов вложили сюда столько заклинаний и личных разработок, что дом был таким же неприступным как и замок Монкорренов.

Это тяжкий труд быть одной из семей основателей даже в таком маленьком городке, как наш. Постоянное соревнование друг с другом на всех уровнях, если на магическом, это еще смахивало на что-то разумное, но на городских ярмарках соревновались даже в том, кто сколько пирогов съест, или кто лучшую красотку подцепит. Лучший спектакль, лучшая сделка, лучшие успехи детей.

Я никогда не была особо успешной, за все и за меня отрывалась сестра. Это было ее призванием, и она не раз утирала нос другим.

Я прошла по заросшей травой тропе к дому и постучала. Пальцы кольнуло знакомой семейной магией, теплой привычной, приветствующей меня как игривый котенок. Дверь открылась. Ну вот я и дома.

Внутри тоже ничего не изменилось. Все тот же захламленный коридор и повсюду валяющиеся вещи моих трех-полудурков братьев. Лестница, ведущая наверх, с ободранными перилами и потемневшим лаком. Дверь на кухню, дверь в гостиную, коридор в мастерскую.

-Мам, — позвала я.

-Нери, ты приехала? — удивленно спросил Эрион, средний брат, выходя из кухни. Да когда они уже свое жилье заведут?

-Иди в жопу. — я добавила неприличный жест рукой. — мам, ты дома?

Показался младший Теон, — долго же ты ехала. Ниарта нам уже все мозги вынесла, а ведь это твоя обязанность...

-Отсоси у своего брата, ты глупая пидорасина. — ласково посоветовала я. С младшим из трех братьев у нас были самые проникновенные семейные отношения.

-Ты вежливая как всегда. Как мне тебя не хватало, с твоими милыми словечками.

-Я с вами не разговариваю. Вы мошенники. Вы сперли мое имя, и я вам никогда не прощу.

-Ты что до сих обижаешься из-за этой чуши? — он недоуменно нахмурился.

-Отсосите друг у друга, дебилы. Я до сих пор обижаюсь, сволочи. И никогда вам не прощу.

-Мы просто хотели наладить бизнес. — продолжил Теон. — это ведь долг семьи помогать друг другу, ты что не часть семьи. Тебе было жалко? — я показала ему средний палец. Вот из-за такой непробиваемой тупости, что они не понимают, как это было подло, и как сильно меня вымотало судебное разбирательство, когда меня обвиняли в мошенничестве, а они даже слова не сказали в мою защиту. Вот из-за этой подлости я и уехала. Не могла смотреть на эти бесящие меня рожи и слушать комментарии о семейном благе. Даже врезать им это было слишком мало. Моя злость была вечна и неисчислима.

-Мам! — рявкнула я.

-Не ори, — откуда-то выползла сестра, сонная и недовольная, судя по виду только проснулась, а накануне вечером отмечала в пабе свой развод.

Показался старший брат — Оркен.— решила вернуться?

-Приехала на недельку.

-Родители волнуются, ты хоть понимаешь...

-А нечего было переть мое имя и портить мне репутацию. В жопу идите. И что, стоило оно того? Вы ведь уже разорились.

-Сама иди в жопу. — буркнул Оркен.

-Неудачники. Лохи.

-Ну началось. Как хорошо, что ты приехала, без тебя было так спокойно. — проворчала сестренка.

-Да, до того как она родилась были вообще лучшие годы в моей жизни. — влез Теон.

-Да, Ти, мы звали тебя Говняшка. — присоединился Эрион.

-Смыть его надо было, — буркнула я. -Так вы развелись или что? И почему мама так настаивала, чтобы я приехала?

-Да, развелись, давно уже. — махнула рукой сестра. — а настаивала, потому что тебя давно дома нет, и приезжать ты отказываешься.

Я вздохнула. Меня развели. Как родителям такое удается. И ведь постоянно покупаюсь.

-И что, как там твое дело? — спросила сестра.

-Нормально. Ничего нового.

-А если ничего нового, то почему не переедешь? — спросил Оркен.

-Потому что вас там нет, и вы мне ничего не изгадите. И это кстати самая верная причина.

-Ну использовали твое имя, могла бы и поддержать.

-Я уже устала говорить, что вы набрали на мое имя заказов, которые я бы до сих пор делала за минимальную плату. Сами себя раскручивайте, сволочи. Так меня подставить! И в суде вы ведь ни слова не сказали. Если бы не расследование, меня бы еще и лицензии лишили. Да если б не мама, черта с два бы я забрала заявление, и вас бы сейчас в тюрьме пялили вы, патлатые недоумки!

-Спасибо маме! — хохотнул Эрион. Я опять показала ему средний палец.

Да, как мне не хватало домашнего общения.

-Вы как будто не понимаете, как со мной поступили и вам пофигу.

-Это долг семьи помогать друг другу. Тебе не должно быть жалко. — снова влез Тоен. Спорить с этими идиотами бесполезно. Проще переехать на расстояние двух дней пути.

-А где родители?

-Ушли проверять магазин, как обычно. Придут порадуются. Вот радость то, что ты приехала. — язвительно хмыкнул Теон.

-А у вас чего новенького, недоумки. Если вы разорились, то чем занимаетесь сейчас?

-Теон родителям в магазине помогает, я частные заказы выполняю, а Эрион устроился в магистрат.

-Значит, Теон как самый дебил больше не нашел другого места.

-Заткнись, Нери! — заорал тот.

-Ниа, а ты с кем-то теперь встречаешься? — поинтересовалась я последними новостями.

-А ты? — огрызнулась она. Я задумалась, как это назвать. Принципиально я все еще считала его другом.

-Да ладно, — оживились братья. — у нашего страшилища появился ухажер. Болотная тварь, чудовищный монстр! Вы поработите эту землю, поженившись и отложив личинки! — на разные голоса развеселились они.

Дом. Милый дом.

-И как он выглядит?

-Мы познакомились по работе, когда я ему делала свет в доме. Вполне милый.

-Как мама будет рада, что ты кого-то нашла.

-А он точно не воображаемый? — влез Теон.

-У тебя такого точно нет. — я приспустила воротник и показала ему засос. — спорим ни одна подружка не прикасалась к твоей мерзкой шее.

-Да ты сама себе поставила. — буркнул Теон.

-Ого, да он зверь. — хохотнул Эрион.

Знал бы он, что он недалеко от истины и по выносливости граф Монкоррен обгонит любого кролика.

Моя комната совсем не изменилась. Не считая того, что те вещи, которые я не увезла с собой, растащила семейка. Хотя бы вид из окна все тот же. Поворот улицы, дерево прямо перед моим окном. Два соседних дома с задернутыми занавесками, так как все живущие на улице знают, насколько нам хорошо видно друг друга. У соседей Андерсов забор покрашен. А так больше ничего нового. В комнате осталась только кровать и полупустые книжные полки с тем, что их не заинтересовало. Юридический кодекс — странно откуда он, а ну да, во время суда я его просматривала, каталог одежды, парочка тонких книжек с монографиями, которые были нужны мне для академии.

Шкаф с одеждой почти пуст, остались только мои школьные вещи. Почти все донашивала за братьями и сестрой, и поэтому оставила их тут с наслаждением. Но все равно. Дома. Я скучала по этому месту, по этому запаху, от вещей, стен, мебели. Сколько раз я сидела тут на подоконнике с книжкой, которую потом перла у меня сестра или братья. Мои игрушки хранились под кроватью, но их тоже перли братья и сестра, поэтому приходилось прятать за шкаф самые любимые. Множество уроков, очередей в туалет и битв за еду. Разочарований, когда у старшей сестры выросли здоровенные сиськи, а у меня нет их до сих пор. Вечные драки и споры с братьями. Дом. Я не скучала по этому месту, я просыпалась от ужаса, когда мне снился сон, как я сижу на кухне, мама выкладывает гору блинов, но их расхватывают так быстро, что я ничего не успеваю взять, а время подходит и уже надо бежать в школу, и все это будет длиться чертовски долго... и ужас, и любовь в моем доме. Я скучала по хорошим моментам, но без братьев могла бы обойтись. Потому что с ними хороших моментов почти не было. Когда мы были наедине с Эрионом, то более менее ладили как брат и сестра, он был самым незлобливым и снисходительным к младшей сестре из них. Одно лето, когда старший брат уехал учиться, младший в летнюю школу, потому что провалил экзамены, а сестра пропадала с парнями, это лето мы провели вместе, и оно было действительно запоминающимся. Мы были как настоящая семья. Но потом пришла осень, и все стало как прежде, прежние переругивания и шпыняния. И хотя Эрион нравился мне больше, чем другие братья, он тоже промолчал в суде.

Так что нет, вот без них я обойдусь.

Интересно, как там устроился Дорвул. Я довела его до гостиницы на окраине города и сказала, чтобы он оставался там. Может ночью удастся его навестить, но я сильно сомневалась. И о чем я думала, приглашая его сюда. В нашем маленьком городке незнакомца, особенно такого незнакомца заметят сразу, а если я проведу вылазку в его гостиницу, об этом будут знать все. С другой стороны путь, который мы проделали сюда вместе, того стоил.

На обеденном столе, как обычно стояли куча тарелок, большая кастрюля с супом и множество покупных булок, колбас и хлеба. Мама давно предпочитала ограничиться готовой едой, и кастрюлей чего-нибудь одного, потому что тратить столько времени на готовку невозможно. Другое дело, что наш домашний суп никогда не мог сравниться с супом с креветками и брокколи или каким-нибудь еще супом, который подавали в замке, но я все равно по нему скучала. Хотя дико пересоленное и переперченное варево на шедевр кулинарии не тянуло.

-Так что, Нери, магазин не убыточен?

-Нет, мам. Прибыль дает. — с полным ртом пробубнила я. — неплохо торговля идет, конкурентов почти нет.

-Ну хорошо, хорошо, а парень твой?

-Ну у него тоже свое дело, и свой дом. Довольно большой. — слегка преуменьшила я. -и он милый.

-Ну приезжайте как-нибудь вдвоем.

-Конечно, мам.

Вопреки моему ожиданию новость о том, что я все-таки с кем-то встречаюсь, не произвела такого эффекта на родителей, как на моих братьев и сестру. Все-таки они в меня верили.

-Мам, ты что не скажешь ей вернуться обратно? — влез Теон.

-Ты что по мне соскучился?

-Это твоя обязанность быть с семьей!

-Ну куда она поедет, у нее там магазин, парень, что она все бросит.

-А здесь конкурентов много, для дела плохо. — добавил отец. — давно надо расширяться в другие провинции. Может и ты, здесь дела не нашел, куда-нибудь съездишь и устроишься, Теон.

-Да, да, — проворчал он.

-Маги везде нужны.

-Я помню, пап, я помню. — он малость сдулся. Приятное зрелище.

-И как вы познакомились? — влезла сестра. — в чем ты была одета? Это его не отпугнуло?

-Налаживала ему энергетические линии в доме. И познакомились. И ему нравится, как я одеваюсь.

-А милая у тебя эта кофточка. Новая?

-Да, мам.

-Выглядит дорогой. Значит, дела хорошо идут. — прикинула сестра.

-Нормально. — пробормотала я. Не нравится мне эта фраза, сестра обожает одалживать.

-Ну такие дизайнерские кофты совсем недешевы.

Черт, я даже не предполагала. И за сколько их купил дворецкий?

-Повезло на распродаже.

-Не покупай ничего с распродажи, Нери, еще заразишься какими-нибудь блохами.