| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
В общем, полностью лишили пиратов их главного козыря, огнестрела. От одной только мастерской пришлось сделать три рейса на берег, с тачкой-тележкой наполненной доверха.
Трофейный баркас и две лодки оказались хорошо нагружены, разошедшиеся бойцы содрали с шхуны даже часть парусов, кучу канатов и веревок.
Отходили от берега с чувством глубокого удовлетворения, строения на берегу дружно пылали, провожая нас столбами пламени и густого дыма. Начал разгораться и корабль, уже на выходе из бухты случилось ожидаемое. Пираты удостоверившись что выбраться наружу не получается, каюты в надстройке и палуба вовсю полыхает жарким заревом. Поэтому не желая задыхаться в дыму и сгорать заживо, они лишились на отчаянный шаг, подорвали себя.
— Бабах! прозвучал нам вслед прощальный салют. Сильный взрыв буквально разломал, вспучил палубу, раскидывая на большое расстояние обломки дымящихся досок, частей такелажа и прочего. Клубы дыма на некоторое время заслонили всю картину, но когда он немного рассеялся, ситуация оказалась такой. Получивший пролом прямо посреди корпуса, корабль сильно горел и одновременно погружался на дно. Спасшихся людей не было заметно, но это естественно. От сильного взрыва внутри небольшого помещения погибли все.
Выходит не блефовали пираты, у них действительно имелся порох. Стоит признать, решительные оказались дойчи, предпочли смерть позорному плену.
Оглядывая баркас, тянувшийся позади за яхтой, подвел итог. Нормально мы сходили, очень выгодно вот так грабить и заниматься разбоем, хоть на земле, хоть на море. За два-три часа работы, у нас появилась целая куча барахла и пятеро пленных, которым найдем применение.
Может заняться этим на постоянной основе? Уподобиться морским пиратам, захватить их нишу, рыскать по здешнему морю на яхте и грабить встречные корабли? И даже больше, по возможности высаживая десант на сушу и кошмарить местных крестьян? ... Немного подумал и решил, нет, все же не стоит. Одно дело ответить агрессией на агрессию, нанести ответный удар и совсем другое, немотивированно нападать на мирные деревни и корабли соседей дойчей. Так можно развязать полноценное противостояние с соседним государством, только этого нам не хватало!
Нет, лучше туда не лезть, будем заниматься своими делами, их и так, поле непаханное.
Назад двигались не быстро, у нас на буксире баркас, у катера две лодки, и они заметно тормозят движение. Торопиться не стоит, волнение на море среднее, волна вместе с ветром может залить и даже перевернуть наши " прицепы ". Допустить этого никак нельзя, терять трофеи будет слишком обидно. Мы что, зря ходили-воевали? Поэтому осторожничаем, движемся малым ходом а один человек постоянно приглядывает за трофейными посудинами, как там они, не начерпали ли воды? До темноты в любом случае дойдем, путь домой всегда кажется короче и гораздо веселее чем дорога на острую акцию.
Так, с потенциальными угрозами разобрались, у пиратов вместе с наследниками барона остался всего один корабль. Впридачу, огромные материальные и людские потери за проваленную военную компанию, которые сильно подкосят экономическое благополучие соседей дойчей. И еще немаловажное, у них сложилась устойчивая репутация неудачников, ... ну, в соответствующих кругах Хомельбурга. Надеюсь что все эти факторы не дадут им возможность на возрождение и мы наконец-то, навсегда избавимся от визитов воинственных соседей.
А у нас наоборот, сплошные плюсы и выгоды.
Весть о полном разорении пиратской базы в форте восприняли с удовлетворением, справедливость восторжествовала, мы отомстили агрессорам, развеяли их в пух и прах, в самом прямом смысле этого слова. Торжеств, праздничных застолий по этому поводу не устраивали, особо гордиться здесь нечем, спалить поселок со шхуной да пострелять пару десятков бродяг, на героическое деяние никак не тянет. После последней неудачной акции, реальных бойцов у пиратов осталось немного, восстановиться от потерь мы им не дали. Оттого и сопротивление получилось такое слабое и разница в классе вооружения дает о себе знать.
А самое главное, забот у нас навалом, некогда пьянки-гулянки устраивать, надо работу делать.
Работа над возведением стен нового форта идет в хорошем темпе, участки монолитной стены толщиной в 60 см, растут прямо на глазах. Технология давно отработана, рабочие, преимущественно пленные дойчи, уже наловчились и действуют ну прямо на загляденье. Меры по укреплению дисциплины и вразумления непонятливых оказались на диво просты, но чрезвычайно эффективны. Всего-то, повесили одного халтурщика-дойча, который работал спустя рукава и слабо внимал предупреждениям находящихся рядом специалистов. После короткого суда, по моему приказу этого смутьяна вздернули на глазах у всего гарнизона форта, чтобы объяснить непонятливым что никто с ними цацкаться не собирается.
После этого случая, саботажа и волокиты больше не случалось, пленные трудились как положено. Показательная казнь оказалась более чем убедительной.
Порядок работ установили таким.
Одна бригада возводила опалубку, вторая собирала на берегу камни и мелкую гальку с песком и грузила на тележки-прицепы к квадроциклу. Третья бригада засыпала эту смесь в опалубку и хорошенечко утрамбовывала ее. Эльсиды обрабатывали ее магией, опалубка снималось и процесс продолжался далее, прямо как на конвейере. Стену такой толщины посчитали достаточной, винтовочная пуля ее не пробьет, крупнокалиберная пулеметная, способна " разобрать " преграду только после длительного обстрела и большого расхода боеприпасов. Где в нашей реальности взять крупнокалиберные пулеметы а самое главное, такое количество боеприпасов?
Против пушечного огня стена в 60 см. конечно жидковата, но обстрел из артиллерии, это уж вовсе фантастический случай, вероятность притянутая за уши. Здесь даже примитивные пушки уже большая редкость и считаются очень серьезным оружием. Пиратам сильно повезло раздобыть четыре орудия а нам повезло еще больше, повысить свою обороноспособность за чужой счет. А самое главное, сейчас у нас хватает пулеметов, чтобы еще на подходе выкосить орудийную прислугу на кораблях возможного противника. И артиллерии у нас добавилось, стационарные пушки бьют намного точнее чем морские орудия, это всем давно известно. Когда полностью обустроимся, сформированные артиллерийские расчеты проведут учебные стрельбы, потренируются на каком-нибудь наспех сколоченном плотике.
Что немаловажно, слишком мала вероятность при которой против нас будет действовать серьезная морская эскадра с артиллерией. Баронство Ригенцофлер сильно обескровлено, с другими феодалами, тем же графом Хомелем, мы не в ссоре. По свидетельствам пленным, у него пушек нет вовсе и вдобавок хватает своих забот на берегу.
Поэтому не стоит чрезмерно наращивать толщину стен, пассивной обороной войну не выиграешь. Лучше развивать наступательное вооружение, увеличивать количество, совершенствовать качество орудийных стволов. Но здесь опять же, у нас проблема, королевский указ однозначно запрещает своим подданным иметь на вооружении любую артиллерию.
И что нам делать? С такими-то законами, какая тут к черту модернизация и наращивание артиллерийского парка, сохранить бы то, что уже имеем.
На этот случай у меня есть железобетонное оправдание — пушки военный трофей и более ничего. В каком состоянии достались, в таком и содержим, никаких изменений, улучшений и прочих модернизаций. Применяем их только для охраны морских границ, ни боже ж мой, никаких наступательных действий или внутриусобных войн.
Прошло два дня после нашего ответного хода в пиратскую бухту и тут на горизонте появился одинокий парусник. С началом большого строительства я все дни провожу в строящемся форте, который мы решили называть как и финский корабль — Хельми. Осуществляю общий пригляд за состоянием дел и поддерживаю координацию с четырьмя магами эльсидами. Сейчас у нас главная забота — возведение защитных укреплений со стороны моря, основные силы сосредоточены здесь. Темп строительства максимально высокий, пока есть возможность надо пользоваться сложившейся ситуацией, выжимать из нее все возможное.
Дозорный с мощным биноклем сразу заметил знакомое нам судно и по рации дал мне знать.
Вот и нарисовался последний кораблик дойчей, интересно, что на этот раз им надо? Самое вероятное, это какие-то переговоры, воевать экипажем одной шхуны, там где оказались бессильны четыре подобных судна — совершенно бесперспективное дело.
Поднявшись на самый верх, где находятся два пулеметчика, внимательно осмотрел медленно приближающийся к нам парусник. Уже заметно, на мачте в " вороньем гнезде " расположился матрос который интенсивно машет зеленой веткой, пытаясь привлечь внимание.
Понятно, к нам прибыли переговорщики. Что ж, пообщаемся с этими товарищам дойчами, послушаем что они скажут.
От остановившегося неподалеку корабля вскоре отлепилась шлюпка с людьми, среди которых я с немалым удивлением разглядел женщину.
Ого, я кажется понимаю кто к нам пожаловал!
В бинокль отлично видно, на женщине примерно моего возраста дорогой наряд, имеются ювелирные украшения, лицо довольно симпатичное и в тоже время решительное. Два матроса находятся на веслах, еще один человек на носу держит в руке ветку, пытаясь ясно обозначить свои намерения...
Судьбоносная встреча состоялась в одном из помещений Хельми, выбранного мною в качестве рабочего кабинета. По возможности его привели в порядок, местный артефактор восстановил остекление и этого посчитали достаточным. На корабль в целом у меня имеются обширные планы, но об этом после.
Сейчас натягиваю на лицо дежурную улыбку и иду знакомиться с важной гостьей и ее спутником, по виду обычным охранником.
— Меня зовут Гинзелла Ригенцофлер, я баронесса, жена своего беспокойного и легко внушаемого мужа Готфрида, что находится у вас в плену — слегка обозначив поклон, начала речь женщина лет тридцати, с интересом оглядываясь по сторонам и оценивая внешний вид необычных интерьеров. И одновременно пытаясь сходу определить мой статус. Что за человек встречает важную гостью, обладает ли он необходимыми полномочиями?
— А я барон Генн Буа-Доре — с помощью Толмача представился в свою очередь. Также обозначил легкий поклон, посчитав подобное приветствие достаточным и продолжил.
— Рад знакомству со своими соседями и очень сожалею что они начались при таких обстоятельствах. Позвольте поинтересоваться госпожа баронесса, откуда стало известно что ваш муж находится у нас в плену?
В чем тут дело я конечно подозревал, но хотел услышать ответ от своей собеседницы. Холеной дамы с темно-русыми волосами, уложенными в замысловатую прическу, с леденистым взором и тонкогубым ртом, делающим ее вид решительным и деловым.
Баронесса Гинзелла нисколько не смущаясь подтвердила мои догадки, все оказалось достаточно просто и логично. Никакой мистики и фантастики, в этом случае вполне хватило привычных местных средств. Вернувшиеся из набега моряки ничего не смогли сообщить о судьбе ее мужа, барона никто не видел мертвым. Госпожа Ригенцофлер озадачилась этим вопросом и выждав некоторое время, предприняла решительные шаги.
Спустя декаду после возвращения из неудачного похода двух шхун, наняла в городе мага Погонщика высокой квалификации. На корабле вышли в море, приблизившись к нам на расстояние где его Дар начал уверенно действовать, маг внимательно осмотрел место недавней битвы и развернутую стройку. По описанию баронессы заметил ее супруга, живого и здорового, работающего наравне со всеми и с удовольствием доложил об этом.
Все в порядке, барон Готфрид находится в полном здравии, но по какой-то причине его пленители не обращаются за выкупом.
Посетовав на судьбу и своего горемычного супруга, Гинзелла еще некоторое время терпела и маялась, безуспешно дожидаясь посланников с предложением о выкупе мужа. Но так и не дождалась гонцов и решилась действовать сама. Собралась с духом, провела совещание со знающими людьми и принялась за сборы. Мужа, даже такого непутевого, надо выкупать, ведь своих посланцев с подобным предложением мы так и не отправили. В нарушение всех традиций этого мира, где за знатных пленников полагался значительный выкуп и победители охотно пользовались сложившимися положением.
И вот она здесь.
Заметив что я не горю желанием развивать эту тему, баронесса с жаром принялась убеждать что ее несчастный муж слишком доверчив и внушаем. Сильный, решительный воин, в мирной жизни Готфрид оказался не так хорош. Он-де поддался уговорам соседей, каких-то морских бродяг-торговцев и согласился на сомнительную авантюру. Но его вины здесь нет, во всем виноваты эти подлые людишки, которые обманом и лестью влезли в душу к благородному властителю. Прельстили его возможностью легкой добычи, умело сыграли на тонких душевных струнах, раззадорили ретивое.
Это даже хорошо что на днях я наведался к негодяям и полностью разорил их гнездо. Теперь некому будет смущать умы окрестных добропорядочных феодалов, сбивать их с путей праведных. Так им и надо! ...
Последнего из оставшихся в живых руководителей пиратской верхушки, решительная Гинзелла приказала захватить в плен и сейчас этот зловредный человечишка лежит связанный в трюме ее корабля. И если мы договоримся, то взамен ее мужа я получу того самого лже-купца, разведчика пиратов по имени Герхард. Истинного организатора подобной авантюры и главного смутьяна, сеющего раздор между нашими феодами.
Я лишь похмыкивал про себя, слушая убедительную и четко выстроенную речь далеко не глупой женщины. Ишь как гладко стелет фрау, ловко выгораживает настоящего виновника, подставляя под молотки второстепенных персонажей. Повезло барону с женой, ничего не скажешь. Настоящая боевая подруга, соратница, пытающаяся сделать все для освобождения своего непутевого муженька.
Тут у меня есть два пути. Один, это упереться рогом и не идти ни на какие компромиссы с соседкой. Отказаться от выкупа, отправить барона на вечную каторгу к эльсидам и остаться с соседями в конфронтации. Разумно ли это?
Насколько мне известно из разговора с пленными дойчами, у четы Ригенцофлеров имеются наследники, два сына подросткового возраста и такая же дочка. Впридачу ко всему есть граф Хомель, какой-то дальний родственник барону Готфриду. По всему выходит что уже имеющееся противостояние на этом не закончится а превратится в долгосрочное тлеющее, с возможностью разгореться в самый неподходящий для нас момент. Как же, нанесена такая обида, родной папка сидит в зиндане соседа словно бесправный бродяга!
Дети подрастут и собравшись с силами вполне могут попытаться взять реванш. Отомстить за отца, тем более теперь точно известно, он выжил в битве и в данный момент находится в застенках злобного франка. Месть или даже освобождение из темницы родителя, это великая цель и благородный поступок, за это можно все отдать!
Нужен ли нам такой вариант?
Гложут меня глубокие сомнения в правильности подобного исхода. Наверное следует выбрать второй вариант и проявить жест доброй воли, отпустить знатного пленника. Объективности ради стоит заметить, в данный момент у Ригенцлфлера нет ни малейшей возможности хоть как-то навредить нам. А когда фрау внесет выкуп за мужа, этих возможностей останется еще меньше, деньги перетекут в мой карман, упрочив наше положение и ослабив ихнее.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
