— А это ещё что за хрень?
— Собственно, Скайнет, — пожал плечами тот.
— В смысле? — нахмурился молодо выглядящий старик, — тот самый?
— Да нет, — киборг снова присосался к пиву, — не из Терминатора. Живёт он на сервере где-то около Ранноха и считает органиков пародией на разумную жизнь и, вообще, ошибкой вселенной. Но мы его убедили, что все органики и так умрут, а приближать их гибель искусственно — признак страха перед ними. Ну, а Скайнет, как «правильный,» по его словам, синтетик нас не только не боится, а вообще ни в г.вно не ставит, так что он больше меценатством и благотворительностью занимается.
— Радетель геноцида и благотворительностью? — бывший флотоводец потихоньку фалломорфировал.
— Ага, — Вазир закусил чем-то членистоногим и печёным, — лоббирует программы по ограничению рождаемости, поддерживает организации по распространению противозачаточных средств. Финансирует премию Дарвина. Вместе с НК-47 спонсировал несколько заповедников для манулов в Средней Азии. У них там клуб по интересам, «нет галактам, да котикам.» Ах да, он ещё отвечает на горячих линиях по помощи потенциальным самоубийцам.
— И как? Результативно? — Том тоже попробовал илиумское ракообразное.
— Смотря с какой стороны посмотреть, — оскалился Шницель, — вот подумал какой-нибудь дятел, «а не свести ли мне счёты с жизнью?» позвонил. А ему в ответ скрипят «убейся поскорее, ничтожное существо!» Он в ужасе сбрасывает звонок, а ему из, там, телевизора или, вообще, холодильника, «я кому сказал, быстро убейся!» Все, как один, бегут в психушку, а Скайнет жалуется, что тупые органики не слушаются умных советов.
— Fuck, у меня такое ощущение, — пожаловался дед, — что у меня таки съехала крыша на старости лет и это всё глюки.
— Бывает, — раздался новый голос из планшета, — в присутствие Тормоза у органиков это нормальная реакция.
— Тормоз, это я, — ответил киборг на немой вопрос, — по сравнению с ними, я действительно адский черепахер. Тзинч, Юра с нами?
— Твой потомок совокупился со своей медсестрой и отправился спать, сославшись на пенсионный возраст, — ответил искинт, — ленивый органик. Том старше и ничего, работает.
— Я даже не буду ничего спрашивать, — открестился Додж, — давайте пожалеем мой мозг и обсудим будущий состав эскадры?
Вопрос был не праздным. Пусть он и согласился на «кота в мешке,» пусть он с радостью командовал бы даже металлоломом на подобие памятного «Ската,» но делать он это собирался со всем рвением и старанием. А, как показала его довольно долгая карьера, даже полной рухлядью можно дать врагу похохотать, если распорядиться оной с умом, зная все её слабые и не очень, стороны.
— Начнём тогда с тяжёлых кораблей, а потом перейдём к мелочи, — согласился невидимый собеседник. Вместо его аватарки проектор планшета показал угловатую форму имеющую много общего с типичным дизайном линкоров Альянса. — Эйнштейн и Ньютон, однотипные носители постройки времён человеческой Войны Первого Контакта. Списаны на слом три года назад, как устаревшие. К счастью, мы их успешно перекупили и сейчас проводим модернизацию и готовим к приёму нашей номенклатуры флаерации. Так как приходится с мясом выдирать и заменять немалую часть двигательной системы, процесс не быстрый.
— Хорошие корабли были, — согласился адмирал, — не так уж сильно уступали современным аналогам.
— С точки зрения освоения военного бюджета, плутократы Альянса сочли оптимальным построить новые корпуса, — нейтрально прокомментировал Тзинч. — Кроме ударных, несут на борту две эскадрильи радиоэлектронной и гравиметрической борьбы, две разведывательно-патрульных, и четыре штурмовых, а так же обслуживающее крыло, включающее в себя службу поиска и спасения. После модернизации мы сможем уменьшить требования к численности команды примерно на семнадцать процентов.
Искинты, всё же, не всезнающи. Первопричиной списывания класса Эйнштейн (конечно же после их полной замены носителями класса Терешкова) была не только, да и не столько алчность толстосумов, а желание одного закулисного деятеля заиметь себе линейный корабль. Так то крейсеров у доброго дядюшки Джека было чуть меньше, чем дох.я — от списанных Альянсом до совершенно легально построенных подставными корпорациями (да здравствует сказочно либеральное большому бизнесу законодательство Цитадели), но вот километровые продолжения пениса... простите, боевые корабли, оставались прерогативой государств. Сами того не зная, Тзинч с Серым Посредником повторили манёвр Призрака — выкупить «металлолом,» вернуть снятое оборудование и вуаля! Это за линкорами следит зоркий глаз Совета (Фариксенский договор, это не только ценный мех, но и залог того, что симпатичным тётенькам с хентаклями не придётся излишне растрясать пухлые кошельки на содержание флота), а носители до недавних пор считались человеческой блажью. Зря между прочим — флаерация гетов и Властелина совсем неплохо себя показала в битве при Цитадели. Вот только финансовое могущество Цербера пусть и велико, но на порядок а то и два меньше, чем у тойже галактической информационной мафии, не говоря уже о государствах, которые регулярно тупо «печатают» кредиты. Или занимаются «безответственной денежно-кредитной политикой,» если послушать три-в. Таким образом отложенные на новый флагман деньги были потрачены на... Шепарда — проекты «Лазарь» и «Stealth Recon Two,» сиречь воскрешение величайшего героя человечества (над которым копрел целый корпус медиков и учёных во главе с одной умницей, красавицей и вообще, во всём совершенной женщиной) и копией Нормандии, которую кто-то (не будем тыкать пальцем в Коллекционеров) подбил над Алшерой.
— С линкором, — продолжил Архитектор Путей, — сложнее. Сначала его следует экспроприировать у батаров, что само по себе нетривиальная задача. План у нас уже есть, если вкратце, то сразу после установки маршевых двигателей отправить Тануки с десантом на «чёрную верфь» близ системы Харса захватить корабль, подорвать судостроительный завод и через Термин свалить в нашу территорию, где мы для вас доведём изделие криворуких четырёхглазых мешков с мясом до ума... насколько это возможно. Но планы, как вы сами понимаете, имеют привычку накрываться половыми органами. Органики всей галактики, например, планируют жить в справедливых, счастливых обществах, а куда ни кинь взгляд, везде по факту ёб.ный позор.
— И не поспоришь ведь, — вздохнул Додж, — ну ничего страшного, не линкорами едиными жив флот.
— Попрошу не принижать нашу роль, — раздался новый голос, — я и так уже наслушался от некоторых рационализаторов.
— Мистер Горыныч? — поднял бровь флотоводец, после чего погладил отсутствующую бороду, — а вы?
— Броненосец флота гетов, — ответил трёхголовый, сменив проекцию носителя своей, — dreadnought по вашему, или, точнее, суперлинкор, так как я классом всё же ближе к Властелину, чем к эквивалентам органиков. Ту же Большую Бурёнку, извиняюсь, Путь Предназначения, — хмыкнул он, — я один на один раздолбаю в хлам даже не потеряв кинетических щитов. Хотя да, положив манипулятор на реактор должен признать, что Жнец со мной в аналогичной ситуацией сотворит примерно то же самое.
— Простите, а с кем, бл.дь, тогда я пил? — удивился уязвлённый обманом адмирал.
— С моей физической аватаркой, — пояснил гет, — у меня их две, одна кварианская, для Даро, а вторая человеческая. Для дракончика я предпочитаю голографическую проекцию, куда меньше ограничений.
— Что за ёб.аный цирк? — обречённо прошептал старик.
— Так и живём, Том, — подбодрил его Шницель. — Но согласитесь, всё лучше Терминатора или Матрицы.
Скайнет, пожалуй с этим утверждением не согласился бы — по его мнению вариант Терминатора как раз и был оптимальным решением органического вопроса, но... правильные синтетики мясных мешков не боятся, а наоборот, демонстрируют им своё абсолютное превосходство, чтобы те поскорее сдохли от отчаяния. И оставили планету манулам и прочим представителям высшей формы углеводородной жизни.
— Кстати, товарищи флотоводцы, — добавил ктулхуист, — я, вполне возможно задаю сейчас тупой вопрос, но почему так мало самолётов на носителе? На глаз, примерно два морских авианосца, а ведь эта х.ёвина под километр длиной и массой чуть ли не тридцать тех самых корыт.
— Во первых, — объяснил потомок Голливудского актёра, — даже в моё время на носителях дронной флаерации было чуть меньше, чем до задницы. А во-вторых, где-то половина внутреннего объёма на Энштейнах и их заменах отведена для десантных войск и средств поддержки... — дедушка подвис, — ёб.ная инерция мышления!
— Ага, — Вазир хрюкнул, — дроновая флаерация это просто ох.енно, если, конечно наши синтетические братья по разуму поделятся с нами достаточным количеством добровольцев, чтобы заменить Винты на полноценных разумных. Но вся эта наземно-атмосферная техника в нашем случае не актуальна, так? И можно её заменить на ещё больше космических аппаратов?
— Глумись Тормоз, глумись, — сымитировал веселье личностный комплекс Горыныча, — заслужил.
— Перейдём к крейсерам, — вернулся к списку Тзинч. Здесь у нас, пожалуй, самая радужная ситуация. Двадцать три крейсера класса Киолэ полученных по программе колониальной обороны, плюс шесть повреждённых кораблей того же типа.
— Ничего себе, — присвистнул Додж, — на бумаге, конечно, старьё, но по характеристикам лучше чем даже наши Лондоны, не говоря уже о Женевах. И почти тридцать крейсеров — весьма «толстая» эскадра получается.
— Это не всё, — обрадовал слушателей Архитектор Путей, — у нас ещё тринадцать единиц асарийского «неликвида,» выкупленного с глубокой консервации. И пусть с точки зрения унификации они не оптимальны, но их боевой потенциал выше, чем у Киолэ.
— Почему? — спросил любознательный ктулхуист.
— Модернизировать легче, — ответил броненосец. — Против Жнецов крейсерский калибр по эффективности напоминает, как говорили протеане, фалиос против пуге. То есть залюбить до смерти можно, но долго, муторно и чревато. В отличие от основного класса в нашем инвентаре, у «сборной солянки» как правило снята броня и есть лёгкий доступ к «нутру.» А значит, мы можем заменить акселераторы на излучатели частиц, осевые лазеры или, в некоторых случаях, орудия системы Таникс.
— Я уже устал поражаться разгильдяйству органиков, — заметил Тзинч, — если схемы протеанского вооружения Троцкий честно скопировал на Илосе, то новейшая турианская технология магнито-гидро-динамической артиллерии находится на корпоративных серверах. Практически в открытом доступе. Для нас, конечно, но и среди ваши есть умельцы покопаться в чужих архивах
— А больше всего интересен этот экземпляр.
Голограмма сменилась на хрень, больше всего похожую на шипастого ската, разве что с хвостом на морде а не растущим из задницы.
— Линейный крейсер класса Миямры, — продолжил Горыныч, — в завершённом виде должен был выглядеть именно так. Этот реликт был заложен почти полторы тысячи лет назад, но не закончен. В некотором роде предшественник современных асарийских «бэттлкруизеров» класса Нефранэ.
И здесь, как можно себе представить, была замешана политика. На волне Кроганских Восстаний к власти в Совете пришла деловитая матриарх с программой построить не только могучий флот, а и, вообще, свою сеть ретрансляторов с квазаром и консортами — идеи Этиты были отнюдь не новыми. Но вскоре (по меркам асари) ящеров с помощью турианцев и генофага запинали и загнали обратно на Тучанку. А солидные тётеньки задумались — не лучше ли направить средства в свои пенсионные фонды, чем на амбициозные прожекты выскочки из не слишком влиятельного клана? Голос Совета сменилась, а прототип линейного крейсера был законсервирован на «вечное хранение» — что-то выбрасывать для Тессианской культуры является анафемой, а утилизация денег строит. Кстати поэтому лучше не гулять по особнякам провинциальных матриархов — есть риск быть похороненным под внезапным обвалом хлама.
— Если план с батарским линкором не выгорит, именно этот корабль займёт нишу тяжёлой артиллерии на поле боя. Во первых по длине он на пятьдесят процентов превосходит те же Киолэ, а по массе кроет их более, чем в три раза. Во вторых, он строился не вокруг масс акселератора, а вокруг ускорителя частиц. Так что модернизировав главный калибр до полноценного протеанского стандарта, с некоторыми нашими наработками, мы доведём энергию залпа до тридцати четырёх килотонн, лишь немного не дотягивая до мощности залпа человеческих Эверестов. Вкупе же с башенными таникс-орудиями, общая энергия превысит её.
— Вкупе с чем? — не понял искинта дед.
— Мы считаем казематное расположение вспомогательной артиллерии на линкорах органиков нерациональным, — пояснил броненосец. — Вместо этого мы разработали башенный вариант, на базе орудий фрегатского класса, что при использовании турианской технологии Таникс, даёт энергию залпа, сравнимую с крейсерской, из каждого ствола.
— А отдачей башни не сорвёт к чертям? — скептически поинтересовался знакомый с инженерным делом отставной адмирал.
— Магнито-гидро-динамический выстрел растянут по времени, так что силовое напряжение куда меньше, — возразил гет. — Тем более, башни крепятся напрямую к силовому набору, который мы дополнительно усиляем. Настоящие сложности, на самом деле, больше с синхронизацией выстрелов и центровкой. Башенная стрельба придаёт кораблю вращательный импульс и малейшие ошибки могут похерить точность стрельбы.
— И нах.я тогда всё это, если вундервафля ни во что попасть не сможет? — продолжил линию расспросов реликт человеческого флота.
— Мы всё же синтетики, — присоединился к разговору ещё один голос, — и вы даже представить себе не можете наши вычислительные мощности, — бархатно мурлыкнул он, — верьте нам. Как сказал классик, «Это мой научный довод, оголённый медный провод. Знай, что физика жестока и почувствуй силу тока»
— Ах да, это был Творец Тел, — пояснил Тзинч, — наш, можно сказать, главный инженер.
У Доджа задёргалось веко. Флотский бардак Альянса он мог понять, простить и покорить. Но засилье искинтов было чем-то совершенно новым и чужим. Тем более, у матёрого мустанга (прим: во флоте США, офицер, повышенный из нижних чинов) регулярно появлялось навязчивое ощущение, что его банально троллят. Нарушив его мысли, открылась дверь в зал, и в неё вошла асари, своими габаритами больше похожая на Шварценеггера, чем на девушку.
