Скиталец Хромой бог

— Эй, хозяин, принеси нам чего, по кружке эля или что там подают.

— Сейчас. Будет сделано.

Хозяин принес эль.

— Рома, ты. Вроде, не любитель таких напитков. — Удивился Павел.

— Палыч, надо же попробовать. Когда еще приведется. Клен, ты не против? — Немного хмельного напитка не помешает.

— Нет. Эль — настоящее питье для мужиков.

— Вот и попробуем. Ты, Палыч, никогда не пробовал настоящий эль.

— А здесь кроме эля еще что-то пьют? — Спросил Павел Павлович.

— А как же, — ответил Клен. — Здесь и вино можно заказать. И гномья водка есть.

— А это что? Гномы гонят такую? — Оказывается, подумал Павел, этот народ еще и самогоном торгует.

— Гномы иногда пьют ее. Называют гномьей за крепость. Гномы сами парни хоть и не высокие ростом, но крепкие. Пьют ее не кружками, а малыми стопорями. Посудина эта небольшая, но под стать. Крепкая, основательная, как коротышки. — Пояснил Клен.

— Вино из чего делают? — И с этой стороной жизни этих народов Рома хочет познакомиться.

— По разному. Из ягод. В южных землях из винограда. Ягода такая есть. Только это вино дорогое. Для богатых. В харчевне такое не подают. Мы делаем из того, что в огороде растет. У меня мамка делает вино, просто чудо. И не догадаешься из каких ягод. По секрету скажу, она его из моркови делает. У нее особый рецепт. Вино получается и на вкус хорошее и в голове играет. — Клен охотно делится этим секретом.

— Не уж из моркови делает. — Удивился Павел.

— Точно. Это вино зимой, когда с мороза придешь, стаканчик выпьешь, по телу тепло гуляет. Мать его в праздник, да по какому случаю достает. А из моркови, так то, что б не пропадала. В хозяйстве все в дело идет. — Вот она крестьянская закваска.

— Да, в тебе сразу заметна хозяйская жилка. Чтоб не пропадало, да все в хозяйство норовишь использовать. — Одобрил Павел.

— А как иначе? На селе иначе не проживешь. Работать надо. Вино у нас баловством считают. Его в праздник и от обморожения потребляют.

Они поели. После хозяин отвел их в комнатку. Комната не большая. Три грубых лежака. Заправлены чистые постели. Пол выметен. Маленькое оконце завешано тряпицей. Проезжему человеку достаточно. Приклонить на ночь голову, укрыться от непогоды и все. Какие еще удобства.

Палыч осмотрелся. Поглядел на грубо сколоченный стол, и неказистые табуретки.

— Отель, даже не три звезды.

— А что за звезды? — Поинтересовался Клен.

— Так. Палыч у нас любитель всяких удобств. В тех местах, откуда мы родом, многие постоялые дворы оценивают звездами. В них и удобств больше, но и проживать там дороже.

— Три звезды это малое количество удобств. Как здесь. Что б помыться, хорошо отдохнуть. — Добавил Павел. Он редко ездил куда-либо. Но считал, что хорошо знает жизнь путешественников.

За окном моросил дождь. Погода испортилась. Роман присел к окну, смотрел на улицу. Интересно, как в этих местах живут люди. Прохожие под моросящим дождем торопливо шли по своим делам. Но в торопливости не было ритма земных городов. Нервной спешки, суеты. С реки потянуло туманом. Белесая вуаль накрыла улицы. В тумане различались силуэты домов на той стороне улицы и совсем редких прохожих. Тут над крышами домов появилось видение. Ладья. Она плыла неспешно в волнах тумана. Послышались негромкие голоса мореходов, идущих на ладье. И после тихая песня.

В тягучем течении времени

Ладья мирозданья плывет.

Во гневе и во смирении

Живущий себя обретет.

Дунул ветерок. Туман начал рассеиваться. Вместе с ней исчезла ладья. Вновь закапал дождь. Жители города, те, кто увидел это явления, выходили из домов, заглядывали к соседям. Обсуждали, что предвещает эта ладья. Не беду ли принесет это видение. Что означает эта песня? Вспоминали, в давние времена такое уже было. Только надо припомнить, какие беды последовали за этим. Мало кто верил, что приметы могут быть добрыми. Большая часть примет несет с собой голод, войны и болезни. Роман же с товарищами просто легли спать.

— Если завтра распогодится, надо продолжать путь. Не стоит долго задерживаться в одном месте. Дорога зовет. — Сказал Роман, закрывая глаза.

Утром погода наладилась. На небе играло солнышко. Друзья быстро позавтракали и выступили. Они прошли по городку, перешли мост, миновали вторую часть города. Через ворота вышли на большую дорогу. По утру в том же направлении шло много путников. Опять пешие, конные, череда повозок. Люд растягивался по дороге, кто-то отставал, кто-то уходил вперед. Телеги с товарами двигались с разной скоростью. Проехали две крытые повозки. Рядом с ними пешие. То ли табор, то ли бродячие актеры. Один из путников играл на струнном инструменте. Другой отрабатывал акробатические прыжки. Они и в дороге продолжали разминаться и репетировать выступление.

— Рома, смотри, Шапито здешнее в путь отправилось. — Паша давно не был в цирке или театре. Времени не хватало.

— Палыч, ты говорил, что в театре сто лет не был?

— Так и есть. — Чего греха таить, все откладывал, Говорил себе, успею.

— Мы в каком ни будь здешнем городе сходим на представление. Посмотрим на местных артистов. Купим ложу.

— Ложу захотел. Театры не лучше отелей. Одно недоразумение. — Павел ворчал, но ему нравилась здешняя жизнь. Все просто, без ухищрений.

— Выйдут на площадь акробаты, жонглеры. Может, и певцы есть. Такое народное искусство.

— Для господ, наверно, другие театры. Как скажешь, Клен? — Кого еще мог спросить доктор. Воин был единственным их знакомых этого мира.

— Не знаю. Мы в стороне от господских дел. Нам по театрам некогда ходить. Вот на ярмарке иногда посмотрим. У нас главное поле, да за скотом присмотреть. — Клен махнул рукой. Это господам скучно, а ему скучать некогда.

— Понятно. — Паша все понял, не до развлечений бедному человеку.

Солнце клонилось к закату. Искать ночлег пора. Путникам вновь улыбнулась удача. В стороне небольшое селенье, а на возвышении замок. Они решили туда заглянуть, поискать место для ночлега. Палатку решили не ставить. Привыкать к местным условиям и невзгодам. Каменные стены замка обветшали. Дух запустения витает вокруг. Вошли в ворота. В глубине стоит господский дом. Увитый плющом печальный в своей дряхлости. По внутренней стороне крепостной стены прилепились домики. Для местной челяди. Не большой каменный барак. Скорее всего, казармы. Несколько лавчонок, то же полу-нищих. Полное запустение. Роман обратился к мужичку.

— Уважаемый, можно ли найти местечко для ночлега? Скоро стемнеет. Где-то голову бы преклонить.

— Не где тут. — Мужик махнул рукой. — Разве там, в храме. Подойдите. Спросите. Может, жрец пустит.

— Спасибо за совет. — Роман знал, на Земле в прошлые времена странники чаще всего находили ночлег в храмах. И этот мир такой же.

Роман вместе с Палычем и Кленом отправились к храму. Возле входа топтался жрец. Одеяния старые, выгоревшие на солнце. Жрец не мог похвастаться богатством. Он был не стар. Скорее, молод. Старили его одежды и печать заботы на лице.

— Уважаемый жрец, — снова обратился Роман. Он взял на себя обязанности главного в этом походе. — не приютите ли странников на ночлег.

Жрец посмотрел на путников. Внимательно оглядел.

— Приютим, как Светлый велит. Выделю вам небольшую комнатку. Келью. Только не обессудьте, мы не богатые. По возможности своей устроим. — Жрец немного замялся. — А не можете ли вы храму выделить небольшое пожертвование.

Роман видел, замок и его храм бедствуют. Монахи не живут тут на широкую ногу.

— На храм пожертвуем. Как водится. Несколько монет найдем.

Роман вытащил две золотых монеты и подал жрецу.

— Будет ли это достойной жертвой?

— Конечно. — Жрец был рад такому щедрому подношению. — Идемте, устрою вас в келью.

Келья была крохотной, но чистой и ухоженной. Хорошие постели, стол.

— Располагайтесь. Когда набат ударит на башне, это стражников созывают на ужин, можете прийти к нам в столовую. Разделить с нами трапезу. Чем богаты, поделимся.

— Что так бедно живете? Так всегда было? — Спросил Павел. Чем объяснить скудность жизни в этих стенах.

— Нет. Были и лучше времена. Только чем-то не угодили Светлому. Старый барон помер недавно. Мы заупокойные службы правим. Молодой барон в столицу уезжал. Надеялся, что там при дворе найдет службу. Можно и замок поправить. Вернулся ни с чем, как раз к похоронам батюшки. Успел проститься. Мы и раньше жили не богато. В прошлом году под конец лета град прошел. Весь урожай погиб. Что было денег у старого графа на пропитание ушло. Крестьян кормить надо было. Еле зиму одолели. Надеялись на этот год. Весна была холодная. В одном из наших сел, а у нас их три, в самом большом, огонь в доме оставили без присмотра. Согревались. А не уследили. Вот село и занялось пожаром. Выгорело. Ночью пожар начался. Скотины много погибло. И люди не все спаслись. Так что много землицы осталось и не засеянной вовсе. Откуда доходы-то. И стражников содержать не на что. Прихожане из деревни принесут поесть, и только. На то и живем, я да двое служек. Молодые ребята у меня в служках при храме. Недавно посвящены. Еле перебиваемся. Вы простите меня, что я на храм попросил. От бедности, не от избытка. — Жрец уныло кивал головой. Все предопределено свыше.

— Ничего. Все поправится. Светлый все видит. И воздаст вам за ваше терпение. С торицей воздаст. — Успокаивал монаха Роман.

— Хорошо бы, Светлый услышал. Я пойду, а вы располагайтесь.

Роман и его товарищи разместились в келье.

— Слушай, Клен, не подскажешь, монахи пост держат или как? — Как говорится, не лезь со своим уставом в чужой монастырь. Роман не собирался последние крохи брать со стола служителей Светлого. Он сам хотел поделиться.

— А что это, пост? — Видимо в мире Клена были другие порядки.

— Это когда какую-то пищу нельзя принимать. Что-то жирное, мясное. — Пояснил Павел. — Скоромное, зовется у нас. В определенные дни такую пищу есть грешно.

— Нет, у нас такого не бывает. Все можно кушать, что Светлый дал.

— Тогда и нам стоит поделится с монахами наше пищей. Не возражаешь, Палыч? — Спрашивал Роман, но ответ знал. Не захочет Паша оставить голодными монахов.

— То по-христиански будет. Ну, то есть, как Светлый велел.

Роман из сумы начал доставать продукты.

Часть 20

Флай парил в облаках. Он отдыхал после удачной охоты. Купался в воздушных потоках. Летел, расправив крылья. Летел, как летит воздушный змей, переходя из одного потока в другой, и чуть-чуть дремал. Он парил над замком. И вот вдруг в замке раздался вечерний набат.

— Вот и вечерний звон. — Заявил Роман, — Вечерний звон, как много дум наводит он. Жрать пора, мужики.

Роман, опираясь на костыль, поднялся.

— Пойдем искать трапезную.

Искать долго не пришлось. Храм был небольшим. И они заметили фигуру жреца в коридоре. Они вошли в трапезную вслед за ним. Двое послушников собирали на стол. Овощи, тарелки с кашей, несколько кусочков мяса. Блюдо, наполненное хлебом.

— Проходите, странники, — пригласил жрец. — Возблагодарим Светлого.

Жрец произнес слова благодарности Светлому за то, что он даровал пищу и накрыл этот стол. Здесь же присутствовал и сам Светлый в виде статуэтки. Большое грузное тело в синих одеяниях сидело в кресле с подлокотниками. У фигурки были толстенькие ножки в сандалиях, толстенькие ручки опирались локтями на подлокотники, ладони приподнятых рук протянуты вперед. Создавалось впечатление, что Светлый мечтает получить в ладони блюдо с жареным поросенком. Лицо Светлого округлое. Он явно не склонен был отказывать себе в хорошей пище. На голове подобие короны. Зубцы короны свешивались вперед.

— Да, доктор, — тихо говорил Роман, — тут чего-то не хватает Светлому.

Романа мог слышать только Павел Павлович, все остальные внимали словам жреца и смотрели на облик Светлого. Клен тоже смотрел с обожанием на фигуру.

— Ты о чем, Рома? — Очень тихо спросил Павел.

— Как ты думаешь, эти ладони удержат блюдо с жаренным поросенком? — Роман кивнул головой в сторону святого.

— Да, за тем они и протянуты. — Павел не удержался от смешка.

— А колпачку чего не хватает? — Роман потешался над Светлым.

— Полагаю, бубенцы были бы в пору.

— Я согласен. — Светлый больше походил на придворного шута, что сытно питается за барским столом.

Монах закончил благодарить Светлого. Позволил всем сесть.

— Приступим к трапезе.

— Минуточку. — Говорил Роман, — У нас то же есть чем воздать должное Светлому.

Рома стал вытаскивать из пакетов еду. Мясо, зелень, колбаски радовали глаз. Большой кусок сыра. Братья переглянулись. Трапеза будет обильной. Не зря они благодарили Светлого. Услышал он их молитвы. Приступили к еде. Ели долго, тщательно пережевывая пищу. Трапеза закончена, и жрец позволил послушникам удалиться.

— Спасибо странники, что вы не только разделили нашу трапезу, но и дополнили ее обильной пищей.

— Не стоит благодарностей. — Сказал Роман. — Все по воле Светлого. Только он заботиться о нас.

— Я о том же, странники. Хотя ересь все сильнее. Сказывают, поднимает голову.

— А как в вашем приходе? — Так, думал Роман, не обходится без гонений на ведьм. Борьбу за земные богатства можно обставить атрибутами борьбы за веру, за чистоту души.

— В нашем приходе спокойно. Тихо. Правда, тут спрашивали ободном деле. — Жрец задумался.

— А что такое? — Павел подумал, может о них слухи дошли до этих мест. Осторожнее надо быть.

— Старик один, безумный, за деревней в лесу бродит. Совсем из ума выжил. У меня и спрашивали, не еретик ли он. Да какой он еретик. Безумный он, блаженный. Оборванный, нечесаный. И показывается в наших местах редко. По лесам рыщет. От безумия. Говорили, что когда-то он занимался магией. От того с головой у него что-то и стряслось. Я отписал в Храм, что нет в наших краях еретиков. Безумец вреда не приносит.

— Суждения ваши вполне оправданы. С вашего позволения, славный жрец, мы отправимся отдыхать.

— Да. И нам пора на отдых. — Согласился монах.

Роман и его спутники отправились в свою келью.

— Что, други мои, устраивайтесь на ночлег, а я выйду. Подышу воздухом. — Роман знал, как можно помочь обитателям замка.

На дворе было темно. Звезды еще не зажглись. Возле господского дома росли чахлые кусты, знаменующие собой подобие парка. Роман приметил, что не один он гуляет в поздний час. Он подошел ближе к гуляющему в вечерней мгле. Молодой человек в приличном камзоле прохаживался возле стены своего дома. Печально вглядывался в темноту небес.

— Позвольте прервать ваши раздумья. Вы здешний барон? — Обратился к юноше Роман.

— Да, я барон Роже. А вы? — Хозяину замка было любопытно, кто этот незнакомец.

— С вашего позволения, мы путники. Нашли ночлег в вашем замке.

— Где вы остановились? — Путники в последнее время редко заходили в его замок.

— В храме. Жрец по своей милости пустил нас. Позволил разделить с собой трапезу. Вам, барон, не спится? — Целью Романа было поближе познакомиться с бароном. После рассказать о тайне замка.