Школа мертвецов

— Рад знакомству, молодой человек.

— Что со мной? — язык отнимается, говорить становится все тяжелее.

— У вас травма спины. Перелома нет, но повреждены нервы. Вы уже должны почувствовать это. У вас отнимаются руки, а следом паралич перейдет и на ноги и на остальное. Я думаю, что у вас есть еще несколько часов, молодой человек.

Я уже был готов морально к этому, но все равно страшно слышать этот приговор.

— Просто ... кха! ... В... кха-кха ... Влад.

— Хорошо. Наверняка вам интересно, почему я позвал на помощь.

— Д-да.

— Я начну издалека. Примерно лет десять назад мне предложили должность в этой самой лаборатории. Еще с университета я мечтал создать вирус, идеальный вирус. Вы знаете, что это такое?

— Тот, который борется за жизнь своего носителя. Хух, хух, хух, — перевожу дух, — Бракованные вирусы — убийцы, не способные бороться за своего носителя и губящие их.

— Правильно. Приятно иметь дело с понимающим человеком, пусть и не специалистом. Долгие годы я создавал вирус, и год назад я действительно создал идеальный вирус, как мне казалось. Но вскоре я понял, что ошибся. Вирус оказался чрезвычайно живуч в теле носителя. Он оживляет мертвое тело носителя, но в живом организме практически не работоспособен. Но в тоже время он оказался не вирулентен. Он не может передаваться воздушно-капельным путем, но передается через заражение крови. Но при передаче передается не исходный вариант, а измененный, приспособленный под оживленное тело. Это и ведет к гибели носителя.

— Постойте ... Так все это ...

— Начало положил я, но не я начал. Мой вирус должен лечить рак, болезнь Альцгеймера, неоперабельные опухоли, врожденный паралич и многое другое. Но, к сожалению, год назад я потерпел крах. Однако моей работой заинтересовались американцы. Они забрали все мои результаты. И вскоре это началось. Я стал искать решение проблемы и внезапно понял, что не только мой вирус участвует в этом кошмаре.

— Ч ... кха ... что?

— Да-да, Влад. Я начал внимательнее искать и нашел. Мне удалось понять замысел тех, кто ответственен за все это. Американцы в последнее время были не в фаворе. Скажем так. Однополярный мир — вещь в себе. Американцы считают, что они созданы править миром. И когда мир с этим не согласен, они впадают в ярость.

— Неужели они...

— Да, они выпустили этот вирус на свободу. Они заразили мир, надеясь таким образом очистить его от не согласных, а потом спасти выживших и навечно привязать их к себе. Наивные. Я точно не знаю, что они сделали с вирусом, но он мутировал. Оживший мертвец, получив достаточное количество энергии из пищи, особенно человеческой плоти, становится более быстрым, опасным и умным. Он снова обретает зрение и может ориентироваться на запах. Полученная в большем количестве пища позволяет мутировать, превращая их в более высшую форму. В настоящего хищника, хотя для этого необходимо большое количество пищи, примерно человек десять. И при этом плоть самих оживших мертвецов их не интересует. Разлагающиеся тела таких же, как они, не пригодна им в пищу. Для перехода в форму ... пусть будет "продвинутого" зомби, им необходим всего один человек. Но опять же, он не должен воскреснуть.

— Но ведь ... кха! ... мертвецы не могут быть такой проблемой?

— Именно поэтому были наняты наемники. Они должны погибнуть, но не допустить спасения большого количества населения. Это не правительство, Влад. Это круг лиц, официально не имеющих никакого политического веса в мире. Но именно они на самом деле правят страной, более известной как Соединенные Штаты Америки. Хотя им пришлось и свою территорию подвергнуть заражению.

Я внезапно вспоминаю карту заражения, которую крутили по телевизору. Заражению подверглись южные штаты, которые считаются в Америке бунтарями.

— Южные штаты. Районы, где процветает прежняя жизнь. Когда американцы были действительно народом, а не дельцами и извращенцами. Это северяне так изменили собственный народ. Прежняя жизнь — это плохо, однополые браки — это хорошо. Жаль, что я слишком поздно понял, что они задумали. Но американцы сильно недооценили вирус, который у них получился. Ситуация в США оказалась на порядок хуже, чем они предполагали и это вылилось в неуправляемый хаос. А потом заражению подверглась лаборатория.

— Как?

— Кристофер Голдберг. Один из вирусологов, работающий в этой лаборатории. Убежденный "зеленый", который очень хорошо скрывал свои убеждения. Он тайком модифицировал мой вирус. А потом отравил почти всех, работающих здесь. Отравил и инфицировал. Немногие уцелевшие погибли от лап инфицированных. Сейчас в комплексе только он, я да вы живы. Но и у него не все гладко вышло — подавляющее большинство инфицированных не подчиняются ему, хотя вирус он модифицировал именно с этой целью. Ему подчинены три бывших человека, которые могут пользоваться огнестрельным оружием и собаки, которые частично мутировали под воздействием вируса. Через двое суток он собирается выпустить новый вирус на волю. Этот вирус отличается от предыдущих — он превратит всех живых существ на планете в монстров.

— Зачем ему это?

— Очистить матушку-природу от пагубного влияния человека. Через два дня у него день рождения, так что он решил сделать себе такой подарок. Ваши коллеги уничтожили большую часть инфицированных, так что вы сможете пробраться к нему и убить безумца. Раньше тут работало 80 человек, при 200 охранниках. Сейчас осталось меньше сотни инфицированных. Я помогу вам, — он встал и пошел ко мне со шприцом в руке.

— Что это? — языком уже тяжело двигать.

— Это венец творения. Вирус, созданию которого я посвятил всю свою жизнь.

Он вколол его мне.

— Увы, я этого уже не увижу. Я инфицирован не доработанным вирусом — тестировал его на себе. Мое время подходит к концу. Единственное, о чем я прошу — уничтожьте лабораторию. Здесь имеется ядерный заряд в 20 килотонн, ключ активации у Голдберга.

Темнота накрывает меня.

36.

Сколько времени прошло?

Именно этот вопрос возник у меня, когда я проснулся. Очнулся я все там же, в той же лаборатории. Только теперь я лежу на животе. И что-то давит мне на спину. Осторожно завожу руку за спину и нащупываю этот предмет. Такое чувство, что что-то погружено в мой позвоночник.

Сажусь, придерживая штуку, вставленную в меня. На правой руке закреплен эластичный браслет, к которому идет куча проводков. А они в свою очередь тянутся к какому-то устройству рядом с фигней, на которой я лежу. Читаю на мониторе английские строчки. Мда, филькина грамота. Слова читаю, а понять не могу. Есть что-то из школьного курса биологии. И больше ничего знакомого не увидел. На втором мониторе более вразумительная надпись — "Внедрение образца 114-01 успешно завершено". Судя по всему, этот аппарат снабжал мое тело необходимым набором питательных веществ, а также витаминами.

Замечаю длинный провод, тянущийся от этого аппарата к моей спине. Блин, и ни одного зеркала! Осторожно начинаю тянуть из своей спины непонятный агрегат. Хм? Свободно вышел, даже не больно. И что это було? Рукоятка сантиметров пятнадцати длинной, довольно толстая игла. Начинаю скручивать корпус, а потом и рукой щупаю. Ничего. Учитывая диаметр иглы, у меня в спине должен быть след от нее, но ... его нет. Мистика какая-то.

Спускаюсь со стола, на котором я до этого валялся. А я-то думаю, чего так холодно! Я же раздет по пояс! В темпе натягиваю майку, тонкий свитер и куртку. Пистолета нет, бронежилета нет, разгрузки нет. Даже шлема нет. Ну спасибо, профессор! Хотя, он мог не дотащить меня со всем моим снаряжением. Я сам под сотню вешу, а еще и снаряжение...

Осматриваюсь. Толи операционная, толи лабораторный бокс. Стол с монитором компьютера. За столом сидит в кресле мертвец. Профессор Озава. Мертв уже несколько часов. В голове дырка, в правой руке пистолет "беретта М9". Левая рука лежит на столе. Лист бумаги под ней. Он хотел таким образом привлечь мое внимание?

Что здесь?

Он пишет, что на флешке имеется вся информация, которую ему удалось добыть. Так же содержатся все его исследования, все, чего ему удалось достичь. Он просит передать это сведущим людям, чтобы те смогли исправить его ошибку. И он просит прощения за все. Убираю найденную на столе флешку в талисман, который мне дала Саеко.

На экране монитора надпись: "18:09:52". Это что? Похоже на таймер, сейчас остановленный. Хм? На столе лежат электронные наручные часы. На них идет обратный отсчет. Осталось 36 часов. Что он там говорил про того "зеленого"? Два дня? Похоже, что у меня еще есть полтора дня.

Кстати, неплохо бы пожрать. Вспоминаю слова ученого про вирус. Видимо, ему удалось создать тот самый вирус, о котором он говорил. Иначе я просто не могу объяснить, что могу снова шевелить руками, и у меня ничего не болит. Должен быть паралич, а его нет.

Здорово!

Только жрать охота. Вообще-то мой голод не лишен логики. Закон сохранения энергии никто не отменял. Вирус меня вылечил, но ему ведь требуется энергия для этого. Откуда ему взять ее? Правильно, у меня. Вот мне жрать и хочется.

Рядом со столом прямо на полу свалены характерные упаковки — сухпайки армии США. Логично, объект американский. Вот только хавать эту гадость ... Желудок, прости меня, если сможешь.

Я слопал десяток, прежде чем чувство голода пропало. Проглотил и даже не заметил. Мрак!

Ладно.

Хм? А у меня осталась возможность восстанавливаться?

Достаю нож (единственное оружие, которое у меня осталось), и аккуратно надрезаю палец. Кровь выступила и только. Несколько секунд и царапина заросла без следа. Начинаю чувствовать себя героем "Обители Зла". Осторожно вынимаю из руки профессора пистолет и достаю обойму. Она не полная — только 14 патронов. На столе нашлись еще две пустые обоймы. Плохо дело, если это все, что есть.

Подхожу к двери, ведущей из помещения. Большое окно позволяет видеть коридор, никого не наблюдается. Беру пистолет наизготовку и нажимаю на кнопку, открывающую дверь. Еще из полезных приобретений у меня появилась карта. На столе лежал толи планшет, толи КПК. Я его закрепил на левой руке поверх куртки, благо габариты позволяют. На туже руку я одел часы с обратным отсчетом. Приборчик хорош тем, что на нем есть трехмерная карта лаборатории.

Сам лабораторный комплекс имеет кучу входов/выходов и шесть подземных уровней. Я сейчас на пятом, Голдберг тоже на пятом. Сразу его сходить завалить или найти оружие помощнее? В любом случае, сначала надо сходить разведать. А то чувствует моя печенка, что я сейчас обломаюсь.

Комплекс поражает своей чистотой. Правда, кое-где попадаются следы в виде засохшей крови. Вот как на этом стекле. Отпечаток человеческой руки. Кровавый. Или вот лужа на полу.

Стали попадаться и трупы. Зомби, которых упокоили. Видать, профессор не зря потратил те две обоймы (на пистолете присутствует нагар, которого слишком много для одного выстрела). О, вот и ко мне один идет. Выглядит отвратительно. Судя по одежде, он был ученым. Он едва идет, левое плечо разворочено, из него торчит кость. Поднимаю пистолет, отдача бьет в ладонь, затвор идет назад, выбрасывая золотистую гильзу. Пуля бьет мертвеца в лоб и опрокидывает на пол. Будем надеяться, что вас много мне не встретиться, а то патронов мало.

Я знаю, почему со мной вся эта галиматья происходит — я не взял ломик! Теперь я не буду с ним расставаться. И в кино, и в душ, и даже в спальню. Положу его под кровать.

Продолжаю идти по коридору. Полно таких же рабочих помещений или даже габаритами побольше. Некоторые в порядке, а некоторые выглядят не лучшим образом — там кто-то веселился. Бардак, разгром и хаос. Стекла выбиты, лужи крови на полу и потеки на стенах и потолке. В одной такой каморке я нашел обглоданный скелетик. И судя по следам, его рвало сразу несколько мертвецов.

Вот еще интересный момент выискался. Я стал лучше видеть. У меня было превосходное зрение до того, как я в 11 лет засел за компьютерные игры. Сутками сидел. Вот зрение и посадил, хотя в 14 и перебесился, но сделанного не вернешь. А вот сейчас я вижу даже лучше, чем в детстве. Вроде и слух усилился. Обоняние нормально не проверить — тут повсюду мертвечиной воняет.

Повернув в очередной раз, понимаю, что придется искать обходной маршрут — коридор впереди перегорожен створкой. И кого-то через нее не пустили — на ней имеются следы окровавленных ладоней, которые потом спускаются двумя полосами вниз. На полу пятно крови приличного размера. Подхожу ближе и стучу в створку. Толщина приличная, но не метр. Уже хорошо. Газовым резаком не взять, но направленный взрыв мог бы. Наверное. Но у меня нет взрывчатки. И что делать?

Разворачиваюсь и иду обратно. Мертвяки не попадаются, но встречаются их трупы. Немного, но есть.

И во все помещения я зайти не могу — на одних дверях стоят кодовые замки, на других магнитные замки, которым нужны карточки.

Оп-па! Открытая дверь. Осторожно заглядываю — пара мертвяков топчется. Первому пуля вошла в затылок, второму в висок. Раз и готово. На полу приличная лужа крови. Перед столом. Словно его кто-то настиг. Или что? В открытом ящике стола нашелся пистолет — "Дезерт Игл" .44 и пара запасных обойм к нему, не считая той, что вставлена. Явно не служивший его хранил. Обоймы хотя бы раз в месяц надо разряжать и сутки не трогать. По крайней мере, в русской армии и с русским оружием. Хотя кто его знает, может и переснаряжал человек. Отец вроде бы рассказывал, что есть умники среди не служивших, которые оружие купят и кладут лежать куда-нибудь в стол. Считают, что достаточно того, что оружие есть. А ведь его надо чистить, смазывать, пристреливать.

(мысленно махнул рукой)

Беру, пригодится. На безрыбье и рак рыба. У меня такое чувство, что свой пистолет я потерял когда падал в лифтовую шахту, поскольку кобура присутствует, а пистолета нет. Вряд ли профессор стал бы выкидывать пистолет. Броник, шлем и разгрузка — это понятно, а вот пистолет не стал бы.

Пройдя немного вперед по коридору, захожу в еще одну открытую комнатку. Закрываю дверь — нажал кнопочку и дверь закрывается, удобно — и сажусь под стеной. Надо разобраться с планом. Внимательно рассматриваю план этажа, верчу его, а потом вывожу план всего комплекса.

Так-с, что тут у нас? Шесть уровней, я на пятом. Пятый обозначен как "Лабораторный". Логично. Шестой помечен как "Виварий". Что-то мне туда не хочется. В вивариях обычно живут животные. Во что они могут превратиться под воздействием вируса, даже страшно представить. Туда только с чем-то крупнокалиберным или с большим запасом патронов к пулемету и самой "машиной смерти". Иначе я туда не пойду. Четвертый — "Жилые помещения". Значит, там будет много этих ребят. Это плохо, очень плохо. Да, профессор сказал, что ребята положили большую часть мертвяков в комплексе, но как говорится в пословице "Верь в лучшее, готовься к худшему". Третий — "Кухня и складские помещения". Профессор, кажется, говорил, что их отравили? Это плохо, они тоже могут там быть в большом количестве, но самое плохое, что я не смогу там запастись едой, без риска отравиться. Я без понятия, как реагирует вирус на яды. Я разобрался, что физический урон мне не опасен. Может быть, только потеря головы или повреждения мозга опасны. Проверять не хочется. Второй — "Казармы и оружейная комната". Это звучит бодро! Оружейка — это то, что мне сейчас нужно! Первый — "Грузовой". Логично, надо же где-то принимать и разгружать грузы. Все уровни связаны между собой лестницами и лифтами. Могут они быть не доступны? Очень даже.