Василиска 12

— Василиска, не переживай, — погладила она белянку. Пододвинула к ней бокал с напитком и тарелку с нарезанными фруктами.

Ох, плохо, когда жалеют. Слёзы моментально увлажнили глаза.

— Посмотри меню, — протянул Нит белянки плотный лист.

Лиска в меню даже не глянула. Названия блюд она не знает. А если моргнёт, то по щекам покатятся влажные капли. Попросила заказать ей на своё усмотрение. А так, как ждать заказ надо минут пятнадцать. Решила выйти, осмотреть окрестности свысока, подышать воздухом. Ресторан находился на возвышении. На выступ время от времени приземлялись крылатые эльфы.

Пока шла, по сторонам не смотрела. Хотя и народу было много. И многие провожали её взглядом. Не моргать не получилось. Моргнула Лиска и слёзы скатились. Стёрла она их ладонью, не останавливаясь.

— Ой, — опять врезалась в 'стенку'. Обиженно шмыгнула носом. Знакомый нагрудник, мелькнул перед лицом. Крепкие руки придержали белянку, чтобы от такого столкновения она назад не упала.

— Что-то случилось? — решил Горан поинтересоваться, хотя прекрасно знал, что ему не ответят. Он чужой. Случайный, даже не знакомый. Никто его с ней лично не знакомил.

Лиска не ответила, отрицательно замотала головой, убрала его руку со своего тела и вышла на выступ. Имелась там лавочка. Уселась белянка в уголочке, оглядывая окрестности. Она в Светлом городе находилась дней десять, но так и не продвинулась в поиске учеников со своей Соколиной школы. А вот поисковик работал нормально. Огневик с чайной находился во дворце императора. А туда у неё доступа не было. Не могла она просто подойти к страже и сказать, что ей надо пройти. Письменное прошение о личной встрече с императором она могла подать в городской администрации. Написать требовалось то, по каким вопросам хочет обратиться. Но целитель и Крисэль посоветовали это не делать. То, что такое прошение дойдёт до их правителя они не верили. Слишком много высокопоставленных личностей между чиновниками и императором. Прошение пройдёт через несколько десятков рук и, возможно, где-то затеряется. Как они знали, даже им, если подают просьбы через городских чиновников, по полгода приходится ждать ответа.

Крисэль связи решил поднять, скоро праздник во дворце. Он решил выпросить приглашение для белянки. А там... только от неё будет зависеть, обратит ли венценосный господин внимание на гостью.

Лиска вернулась к столу, а там... блюда. Много... и всё к её стороне стола составлены. Вид прекрасно сервированных мясных блюд и в таком количестве развеселил и поднял настроение.

— Нит на своё усмотрение тебе заказал, — сообщила Алия на восторженный взгляд белянки. — Если что-то не понравится, ничего страшного.

— Спасибо, Нит, — не стала Лиска говорить большего. Что он молодец, знает, как угодить женщине. Не перед ней он расшаркивается.

Наверное, женщины в ресторанах, как птички едят. И эльфийки из нескольких блюдечек с ладошку ели салатики маленькой ложечкой с длинной ручкой. Больше, конечно, общались дамы с кавалером. Удивлялась Лиска, что темы для общения у них всё не кончались. Эльфы общались, а она ела. Не замечая, как один из разносчиков толкнул другого в бок, указывая на стол посетителей с тремя дамами. Тот ушёл на кухню и что-то сказал работникам там, что те начали аккуратно выглядывать и посматривать за увлечённой белянкой.

Первое, второе, третье блюдо, рассчитанное на среднестатистического посетителя исчезли за пятнадцать минут. Порции хоть и были неплохи, но и не огромные. Повар из крылатых, которому передали заказ от эльфа ещё тогда очень удивился. Ушастые сородичи не очень жалуют мясные блюда. Но он сам видел, что Нит отходил в сторону с Гораном и о чём-то мужчины шептались. Белокрылый интересовался, что так расстроило Василиску. Ну эльф и сказал, что муж у белянки пропал, а подробности крылатый Мириэль должен знать. О чём мужчины общались, повар не знал, но подумал, что, возможно, за столом эльфов ещё кто-то будет. А тут разносчик пришёл и сообщил, что все блюда для девушки. И она их уже доедает.

Пододвинула Лиска тарелку с тремя шариками, похожие на манты. Разрезала... м-м-м... Осмотрела стол и не увидела соуса. Нашла взглядом разносчика, махнула ему. Парень быстро подошёл, думал, попросит она его всё убрать со стола. Наелась. А она...

— Соус острый есть? — спросила белянка.

— Есть! — кивнул ушастый парень.

— Тащи!

Вернулся разносчик быстро, принёс соус в трёх соусницах. И в каждой своя миниатюрная ложечка. Поставил перед белянкой. И чуть отшагнув, уставился влюблёнными глазами, наблюдая, как девушка ест. Лиска с каждой попробовала. Полила манты.

Через несколько минут подошёл второй разносчик, принёс десерт дамам в подарок. Лиска как раз доела основное блюдо. Подождала, пока им разольют какой-то напиток из красивого глиняного кувшина. Взяла бокал и хлебнула. Она думала, что там сок, а оказалось вино. А ей нельзя. Папа ругать будет. Выплюнула жидкость назад в бокал.

— Извините, но это гадость, — и попросила разносчика принести простой воды. Откуда ей было знать, что дорогое вино к их столу поднесли от богатого господина с соседнего стола. Между прочим, когда Горан увидел кувшин, выругался сам на себя, что не догадался раньше заказать его. Но когда увидел, что белянка дорогой подарок выплюнула, сначала впал в ступор, не ожидая такое от девушки, а потом обрадовался.

Дождался Горан, пока Нит с дамами покинет территорию переговорной. Со стороны проследил, чтобы их больше никто не побеспокоил. Преградил путь Лучезару, когда тот шёл за ними. И полетел к крылатому сородичу. Решив, что пока не поговорит с Мириэлем, никаких шагов в сторону Василиски делать не будет.

Глава 36

Горан навестил отдыхающего после тяжёлого похода крылатого сородича. Не сказать, что зеленоголовый раньше проявлял такую заботу. Знали они друг друга, но не более.

Хозяин встретил его в главном зале с выступом над ущельем. Жена с дочерью засуетились. Занесли в помещение фрукты, напиток в кувшине. Поставили на столик перед дорогим гостем и удалились. Но не сразу. Подождали, пока хозяин их представит. Хотели женщины и посидеть с мужчинами, но никто не стал продолжать вежливое знакомство, приглашать дам присоединиться. Наоборот. Замолчали мужчины оба. Как заговорщики. Дожидаясь, пока дамы уйдут.

Мириэль заметил во взгляде своей взрослой дочери интерес к явившемуся гостю. Заметил, как она попыталась привлечь его внимания. Но Горан отделался вежливым поклоном и даже не посмотрел на статную красавицу. Довольно взрослая она. Крепкая. Ей бы копьё в руки, один в один — воинственная амазонка. Даже ростом она на полголовы ниже Горана. А он один из высоких арариэлев. И только длинные остроконечные уши напоминали, что в крылатых ещё сохранилась эльфийская кровь. Но ни во внешности, ни во взгляде, ни в движениях нет в крылатых женщинах покорности. И эта... смотрит с вызовом. Длинные тёмные волосы сливались с перьями на крыльях. Ей бы давно в своём гнезде жить, да всё перебирается. Ищет достойнейшего. А ведь гость с этой амазонкой прекрасно бы смотрелись вместе. Признал это Мириэль. Но, сам понимал, что пути судьбы им не дано знать.

Не добившись ответной реакции, крылатая девушка недовольно поджала пухлые алые губы и вышла, покачивая широкими бёдрами. Мириэль устало выдохнул. Горан, может, вот из-за такого и не хочет по гостям летать даже к близким друзьям. Норовят его все сосватать. У него и должность, и заработок, и во дворец самого императора вхож. Он один из разработчиков переговорного артефакта. Начальник переговорной связи. И работает он. И доход хороший имеет. И от женщин отбоя нет. И не видит он смысла связывать себя обязательствами. Зачем? Ему и так хорошо...

Попросил Горан рассказать, как прошёл полёт? Раскуроченный огненными снарядами и огнём, когда-то величественный небесный корабль сейчас вызывал горечь. Столько сил и материала на него потрачено, столько магической энергии. Летать бы судну и летать. Но нет. Специалисты уже провели осмотр, сделали предварительный анализ. Слишком много повреждений. Магические связи разорваны. Корабелы вообще удивлялись, как Мириэлю удалось удержать подранка в воздухе. По их мнению, и богатому опыту, корабль со второго снаряда должен был рухнуть в бездну неуправляемым камнем. Но Мириэль его домой вернул, что говорило о его профессионализме. Коллеги даже с каким-то почтением стали к нему обращаться.

Посмотреть на долетевший остаток летающего корабля приходили и прилетали большими и малыми компаниями со всей Светлой земли. Были и одиночки, что подолгу стояли и смотрели в чёрные дыры на корабле и на обгоревшие вывороченные балки, что как вывороченные рёбра торчали с обугленного тела. На причале летающих кораблей уже посмеивались, что за просмотр покорёженного судна пора плату брать.

— Я всё равно считаю, что слетали удачно, никого в походе не потеряли, один раненый охотник был, так его на корабле и подлечили, — сказал Мириэль то, что посчитал нужным. Ничего лишнего не говоря и не рассказывая о делах эмпата. Только его работа, которая заключалась в полёте над чёрной пропастью до долины и обратно. Он даже не стал рассказывать, про Василиску. И что это она перехватила управление, тем самым предотвратив крушение. Незачем привлекать внимание к белянке.

— А вот у меня другие сведения, сегодня уважаемая госпожа Ди с двумя девушками в переговорной была, — уставился Горан пронзительными голубыми глазами на Мириэля. — А потом Василиска плакала.

— Леди ди Фён или уважаемая госпожа Василиска, — поправил белокрылого Мириэль. Вообще-то 'уважаемая госпожа' — обращение к замужним женщинам, имеющим детей. Неприлично вот так вот, по имени, чужую женщину называть. Если, конечно, мужчина в ближний круг дамы не входит. Или она сама дала такое разрешение, в чём крылатый сильно сомневался.

Дом Мириэля был выбит в скале и находился на возвышенности, как и всех крылатых. У кого-то выступ ниже, у кого-то выше. Всё зависит от силы в крыльях, и кто, на какой высоте, чувствует себя комфортно. Хозяин гнезда поднялся и прошёл с зала до каменного выступа, пригласив гостя за собой. Не хотелось ему, чтобы родные женщины лишнее слышали.

Высота у подножья его дома была приличная. Так уж повелось, что жилища крылатые выбирали достаточно высоко. Это и от врагов защита. И от случайных гостей. Такие правила. Арариэли, в отличие от эльфов, жуткие собственники, что мужчины, что женщины. Чем-то даже в этом плане они на драконов похожи. И что таить, у одного процента их крылатых жителей имеется вспыльчивая драконья кровь. За одну женщину, если крылатая сама не может определиться, мужчины могут бой в небе устроить. Кто на землю опустится, тот и проиграл. Привлекают многих красивые и страстные любовники. Но жить с такими сложно.

Расправил Мириэль подрагивающие от усталости крылья, и нежный пух тут же затрепетал на тёплом ветру. Приятно. Только время делает разумных спокойней, уверенней, терпимей.

Браки между крылатыми и бескрылыми случаются. Но есть одно но. Крылатый мужчина не может привести бескрылую женщину в поселение в скале, в своё гнездо. Ни одну особу такие высокие условия не порадуют. А уходить мужчине в дом к женщине — это для арариэля позор. С ним потом здороваться, как с равным не будут. А если крылатый приобретёт жильё на земле, то тут ещё хуже. Будет считаться, что такой арариель бросает вызов традициям, бросает свой народ. Такой и среди чужих останется пришлым, и от своих он потеряет поддержку. Но и это не всё. Вероятность рождения крылатого ребёнка в смешенных браках совсем маленькая. Вот это для многих крылатых решающее. Так что, встречаться крылатые с бескрылыми, заводили интрижки, но не больше.

Мириэль взглянул, как от ближайшего выступа слетела целая стая сородичей. Скоро вечер. Крылатые сбились в стаю и полетели проводить угасающий небесный свет. Расположенные вокруг Светлой земли драконьи артефакты единственное их спасение от бесконечной серой гадости. Даже они не могут долго лететь по отравленному тёмной энергией небу. Слабеют, падают.

Драконьи артефакты создают защитный купол, они создают воздушные потоки над Светлыми землями и разгоняют ядовитые свинцовые облака. Без подаренных артефактов пришлось бы эльфам и крылатым — всем, перебраться в Огненные земли. А там агрессивные орки. Нападают и нападают огненные варвары. И чего надо?

— У леди Василиски на руке переговорный артефакт, мы, когда летели, она с мужем общалась, пока связи ничто не мешало, — заинтриговал зеленоголового Мириэль. Горан весь подобрался. На нём вся связь в Светлых землях держится. И связь с дальними переговорными артефактами в других землях. Но все его артефакты громоздки. А тут... на руке?

О чём Мириэль думал, можно было не гадать. Беспокоился он о крылатой змейке. Несколько дней на одном корабле сблизили их. И он бы её к себе пригласил. Да его женщины не поймут.

— Я буду тебе благодарен, если сопроводишь до порта, — прикинул Мириэль, что с плавным спуском вниз он справится. А вот потом придётся остаться в рабочей зоне. Там у него есть небольшая комната для отдыха. Справится. Горан кивнул. На лице его ни один мускул не дрогнул. А в душе он ликовал. Появился у него повод навестить малышку.

Мириэль скрылся в доме, переоделся и быстро вернулся. За ним шли две разгневанные женщины и громко выговаривали, что целитель ему отдыхать велел. А он...

Горан поморщился, вот поэтому он и не женится. Не может он терпеть, чтобы с ним, как с неразумным ребёнком общались. Не может терпеть, когда кто-то командует. Он сам себе господин. Куда хочу — туда лечу!

Жена Мириэля вышла на выступ за мужем, гневно глянула на гостя, как будто эта он его куда-то подбил лететь. Амазонка из-за родительских крыльев только призывно глазками стрельнула.

— Всё будет хорошо, сегодня не ждите, — заявил Мириэль и шагнул с каменного выступа. За ним расправил крылья Горан. Полетел, подстраховывая сородича.

Глава 37

24.10

Госпожа Ди удивилась гостю, но всё равно была очень рада его видеть. Приняла в главном зале своего дома. Мириэль сразу покаялся, что явился без предупреждения. И что не получилось у него зайти раньше.

— И это ты говоришь эльфу с целительским даром? — улыбнулась давнему знакомому госпожа Ди. Она прекрасно видела не совсем здоровое состояние гостя. Сразу же предложила сесть. Взяла мужчину за руку и окутала тёплой энергией. Когда-то давно её родные летали на кораблях, управляемых именно этим крылатым. Так и познакомились.

— Спасибо! — поблагодарил крылатый уважаемую даму за заботу. Чуть-чуть стало ему легче.

— Но ты, вроде, не один явился? — посмотрела госпожа Ди на двери.

— Да, Горан остался пока за воротами, отправил меня парламентёром, когда узнал, что я к вам собрался, — признался Мириэль, распустив тяжёлые крылья. — Он, оказывается, где-то с леди Василиской пересечься успел, но не говорит. А я был неосторожен, сказав ему про переговорный артефакт у неё на руке, похожий на браслет. А он же ими занимается. Вот и заинтересовался. Попросил узнать, не согласится ли она встретиться с ним и показать его?