Дочь короля

Я на миг прикрыла глаза, стараясь привести свои чувства в хоть какое — то подобие порядка.

Он заслужил это, и даже больше. Но получит своё не сейчас — маги умеют ждать. И я дождусь. Дождусь того дня, когда смогу ответить ему за эту боль. А сейчас... я его просто немного унизила. Немного, но достаточно для того, чтоб он больше не дразнил меня... хотя бы в ближайшее время.

— Тыыы! — взревел он, бросаясь на меня. — Да как т... — и он замолчал, окованный парализующим заклинаньем. Он не мог делать ничего, кроме как дышать и яростно вращать глазами, что он, собственно говоря, и делал. Вот только на меня подобные фокусы не действовали и в детстве, что и говорить о нынешнем времени?

— Я. — Спокойно произнесло моё Высочество, не выдавая всё ещё плещущих во мне эмоций. — И что дальше? — Я дала ему некоторое время, чтобы он смог осознать своё положение. Когда я почувствовала страх, которым так и тянуло от Локара, продолжила воспитывать его. — А теперь слушай меня. И слушай внимательно, больше я не собираюсь тратить на тебя своё время и нервы. Если ты ещё хоть раз за всё время нашего общения скажешь хоть одно слово не по делу — без разницы в отношении кого — то я тебе обещаю, что всё оставшееся время будешь лишён не то, что возможности говорить, но и возможности двигаться без моего контроля. Ясно? Если да, то моргни один раз, — велела я и, дождавшись, пока он выполнить моё приказание, распустила заклинанье, сковывавшее Локара. И мне всё равно, что он только что свалился, не удерживаемый более путами последнего. Нечего было дразнить боевого мага в моём лице. Я, может, за всё время пути и вела себя тихо, и была достаточно добра и терпелива, но это не значит, что я согласна терпеть подобное поведение и далее...

— Прошу прощения за произошедшую только что сцену, — вежливо произнесла я, обращаясь к остальным здесь присутствующим. — Обещаю, что подобного более не повторится. — И, заметив радость ивриинца (он что, решил, что я его просто напугала, и вовсе не собираюсь выполнять свою угрозу? Ну подожди, радость моя, я сейчас всё исправлю!), добавила. — В следующий раз я просто наложу на него соответствующие чары без всяких предупреждений. — О, какой бальзам тут пролился на мою истерзанную этим существом за время нашего недолгого знакомства душу! Его разочарование было буквально — таки физически ощутимым!

— Да ничё, давно стоило это сделать! — вдруг заявил Хрэк, прерывая мой кайф, а его друг — гном (вот уж поистине, удивительная парочка) согласно кивнул, поддакивая. — Я удивлён, что ты так долго терпела, я бы уже давно связал его бы, да и оставил ещё где — то в Мёртвом лесу!

— Хорошо, давайте продолжим разговор на более стоящую тему, — предложил глава посольства, уводя тему разговора подальше от только что произошедшего скандала. Но я сильно не обольщалась: он мне ещё выскажет всё, что думает по этому поводу... только наедине, и ничуть не стесняясь в выражениях. Ему это позволено, причём давно, чем граф Ритэн Шемский и пользуется без малейших зазрений совести, воспитывая меня (между прочим, уже совершеннолетнюю!) как собственную дочь.

— Разумеется, — величественно кивнула я, опускаясь в покинутое мною же недавно кресло. Эльф промолчал, что, учитывая нашу взаимную "любовь", очень странно. Или Локар его достал настолько, что он уже готов заключить со мной перемирие с целью морального истребления общего врага? — К сожалению, граф, — продолжила я прерванный ивриинцем разговор как ни в чём не бывало, — это всё, что я смогла понять. Применять магию в присутствии Владыки Сэн — Тарилиона я сочла неразумным и даже довольно — таки опасным.

— Хорошо... Ты уверена, что у этого оборотня действительно личные причины для ненависти к нам? — уточнил глава посольства, не желая упускать ни один из возможных вариантов.

— Да, — кивнула я. — Когда он спросил, уверены ли мы в том, что им что — то нужно от Светлой половины мира, — тут я несколько смягчила его слова, — то я почувствовала сильную боль и ненависть, причём не лично к нам, а вообще ко всем светлым. — Я постаралась облечь все эти эмоцию в слова, но, к сожалению, у меня это не очень — то вышло. Как, впрочем, и практически всегда, когда — я пытаюсь описывать кому — то чужие эмоции, особенно их смеси, эти детали, этот привкус... Это вообще тяжело облечь в слова, а уж для меня, Читающей души, воспринимающей каждую из эмоций не как что — то отдельное друг от друга, а как нечто неотделимое от самой сути, души, если хотите, разумного существа так и вовсе...

— Но могу вас обрадовать, — добавила я, прекращая размышлять на тему влияния моего дара на восприятие мира, — я слегка подкорректировала его эмоции... Он по — прежнему будет недолюбливать всех светлых, но и бессмысленно протестовать против сотрудничества с нами не будет...

— Ясно, — просто кивнул граф и повернулся к эльфу. — У тебя есть ещё какие — нибудь иде... — тут его прервал стук в дверь. Пожав плечами, мужчина направился к последней.

Из прихожей раздался звук открывшейся двери, а вслед за ним — голос графа, интересующегося, что нужно.

— Мне велено спросить, что будет Ваша Светлость и другие послы на обед. Но я, к сожалению, смог застать лишь Вас...

— Ясно. — Прервал объяснения слуги (а кого ещё могли отправить узнавать подобную информацию?) граф и велел ему следовать за собой. — Скоро будет обед, господа и леди, — произнёс он, появляясь в комнате. За спиной главы посольства маячил и слуга. — И наши хозяева желают узнать, чем именно мы желаем отобедать. Начнём, естественно, с дамы. Прошу, Ваше Высочество, — добавил мужчина, выполняя лёгкий поклон в мою сторону.

— Хм... — я задумалась над заданным вопросом. Есть, если честно, не очень — то и хотелось, несмотря на потраченную для обработки оборотня энергию, но это было необходимо, поэтому я сделала выбор. — Тушёного мяса с картошкой, пожалуй. И, — добавила я, заметив, что слуга уже поворачивается к сидещему слева от меня Илли, — чашку шоколада. — Слегка откинувшись назад, я показала, что я закончила. Когда все сделали свой выбор, парень (а слуга, пришедший за заказом был молод), сообщив, что всё будет в течение получаса, удалился.

Не раздумывая более, я повернулась к почему — то не сказавшему ещё ни слова киленийцу.

— Эрн, — мягко позвала я его, жестом попросив графа не вмешиваться. Он, полностью мне доверяя, выполнил мою просьбу. — А у Вас есть что добавить... по существу?

— Разумеется, Карэн, — спокойно отозвался он, ничуть не удивляясь моему вопросу. — Хотя, честно признаться, несколько удивлён, что этот вопрос задан Вами...

И дальше этот совершенно невозможный мужчина всё время до появления нашего обеда всё тем же тихим, ровным голосом рассказывал всё, что успел заметить он. Дааа, теперь я понимаю, почему он является главой тайной службы своего государства. На основании нескольких часов общения сделать вывод о том, кто кем является в Совете, и какие между ними отношения. И если первое я никак не могла проверить (по крайней мере, сейчас), то второе... его слова полностью подтверждали мои ощущения... И это без всякого магического дара!

Глава 13. Ох, дела мои тяжкие...

(или же Несчастливая, ибо целиком от лица Рэма, вынужденного заниматься всеми делами Империи, в то время как Его Темнейшество заняты своими личными проблемами)

Трудности возрастают по мере приближения к цели. Но пусть каждый совершает свой путь подобно звездам спокойно, не торопясь, но беспрерывно стремясь к намеченной цели.

Иоганн Гёте

Рэм

Вот же ш... Дрррракон! — мысленно шипел я, наблюдая за этой пародией на переговоры из потайной комнаты, примыкающей к кабинету, в котором происходило сие, несомненно, весьма важное мероприятие. Нет, я всё понимаю, соур — ли, безответная любовь и всё такое... Впрочем, зная Рэла, а уверен больше, чем на сто процентов в том, что последнее обстоятельство — временное, несмотря на произошедшее между ними. К тому же не стоит забывать и о связи половинок... Хотя о ней — то, как раз таки, и тяжело забыть. Вон, сидит с абсолютно никаким выражением лица и неотрывно наблюдает за анерийкой.

А делами Империи кто заниматься будет, в частности теми же переговорами? Хорошо хоть сейчас за них взялся глава Совета (умнейший, между прочим, вампир... во сегодня, к примеру: увидел, что Владыка... скажем так не в кондиции, и сразу же взял дело в свои руки). А если бы не взял?.. И вообще, это чья Империя?

Нет, тот факт, что всё время пребывания посольства светлых у нас (и, вполне возможно, что и некоторое время после их отбытия) государственными делами буду заниматься в основном я, мне стало понятно ещё на балу в день прибытия этих послов (и принесла же их не лёгкая...). Практически сразу же после того, как до одного дракона дошло, что он встретил свою соур — ли и он сообщил об этом мне. Но ведь не всеми же!!!

Фух, первая часть этого концерта завершилась. Как я и ожидал, результата, как такового, нет. И, насколько я знаю одного влюблённого дракона, и не будет... по крайней мере, до тех пор, пока он не помириться с Карэн сэн Тренуа. Ибо в нынешней ситуации самое лучшее, что можно придумать — это после довольно — таки длительных переговоров заключить династический брак с принцессой одного из крупнейших (а, значит, и влиятельнейших) государств, находящихся в Светлой части Линеи.

А так как Владыка молчал, то и Совет не мог сказать ничего определённого, дабы не раздраконить Рэла. (Это если забыть о чисто политическом аспекте этого вопроса: приходить к какому — то соглашению, пусть и предварительному, после первых же переговоров — это, фактически, значит признаться в необходимости подписания договора.) А желающих нарваться на проявления его хм... недовольства и в иное время единицы, не говоря уж о настоящем, когда все желающие (и не желающие, кстати, тоже) тёмные могут почувствовать, что трогать сейчас Владыку — не самая лучшая идея. Ну, это если ты не являешься смертником, разумеется...

Так, что — то я не туда зашёл. Как в мыслях, так и в реальности. Мне сейчас надо находиться отнюдь не в покоях Рэла. В идеале сейчас было бы неплохо наведаться в покои всех светлых по очереди, но, зная собственническую натуру одного ревнивого дракона, я, пожалуй, обойдусь покоями мужчин. (И не стоит намекать мне на мою не совсем обычную ориентацию — спросите о ней у сэли Шшанъе, сэли Кар'Арлин, сэли Л'арти и многих других.) Задумавшись на мгновенье, я направился к покоям графа Шемского, по пути размышляя о способах приведения в чувство одного Князя Тьмы...

Уже подходя к потайной нише возле покоев главы посольства светлых, я почувствовал в ней чьё — то присутствие. Ну и кто бы это мог быть? — иронично подумал я, выныривая из — за последнего поворота в том лабиринте, каковым являлась сеть потайных и не очень ходов основной резиденции Владыки.

— Ну и что ты тут делаешь? — недовольно поинтересовалась у меня вышеупомянутая личность, даже и не подумав обернуться. А зачем ему? Во — первых, он и так прекрасно узнал меня по запаху, а во — вторых... (ну, для него — то как раз этот повод является основным) повернуться ко мне — значит оторваться от наблюдений за одной из комнат графа Шемского, в которой, как я понимаю, сейчас находится будущая Императрица нашего государства.

— Занимаюсь делами, так как Вы, Ваша Ленивость, ими заниматься никак не желаете, — весьма ядовито отозвался я, подходя практически вплотную ко второму глазку. Другой (и гораздо более удобный для наблюдения) уже занял мой друг.

Итак, что я вижу?.. А ничего особенного, если честно. Сидит посольство в полном составе, и время от времени перебрасывается ничего не значащими фразами. Вот только не могли они собраться просто так. А это значит, что анерийка применила какое — то заклинание (ну, или светлый... хотя это вряд ли — его магию я бы точно почувствовал), заставляющее слышать и видеть не то, что происходит на самом деле.

— Ты уже разобрался с заклинанием? — спросил я у так и не ответившего на мою фразу друга. Так как он не ответил, пришлось позвать его ещё раз. — Рээээл, ты меня вообще слышишь? — он и теперь не отреагировал, а, значит, его необходимо привести в чувство. Поэтому я, поставив односторонний щит тишины, неслабо пнул дракона в бок. Он отреагировал весьма чувственным "Шшшшто?!"

— Того. Ты уже разобрался с плетением? — поинтересовался я у него в очередной раз.

— Нет. И не вижу смысла разбираться, — спокойно пожал плечами друг. Я тяжко вздохнул. Вот, что любовь с драконами (впрочем, не только с ними) делает. Как же хорошо, что меня это чувство пока что избегает. — И не надо так тяжко вздыхать, — немного обиженным тоном добавил он. — Может, я сейчас и веду себя немного странно, но думать я ещё не разучился. — На мой скептический взгляд он ответил, — Во — первых, относительно результатов переговоров я всё уже решил, — ну вот, я же говорил. Спорю на что угодно, он всё решил ещё до переговоров (ну, может слегка подредактировал своё решение после выступления Её Высочества — всё — таки, целители нам действительно нужны), а они сами являются ничего незначащим фарсом во имя соблюдения традиций. — Ну, а во — вторых, — продолжил мой друг меж тем, — вряд ли они сейчас могут обсуждать что — то действительно важное, — он кивнул в сторону, где за стенкой сидел Локар Ивриинский. Да, тут Владыка целиком и полностью прав — при такой личности обсуждать дела — не просто бессмысленно, а ещё и опасно. — Это не говоря уж о том, что плетение там очень необычное, и мне понадобится некоторое время для его разбора, — добавил он, продолжая наблюдать за происходящим в комнате. Причём, могу быть уверен, что наблюдал он только за одной личностью — принцессой Анерии. Об этом говорило и выражение его лица (благо наедине он не видел смысла скрывать свои эмоции), показывающего сейчас, НАСКОЛЬКО ему плохо от того, что он не может быть рядом со своей соур — ли. Уж не знаю, что послужило причиной ссоры (о том, что она была, я понял и сам... всё — таки, не зря приказал присматривать за покоями девушки, и тот факт, что с вчерашнего бала она пришла много раньше положенного, причём пришла весьма раздражённая, мне прекрасно известен), я так и не смог спросить об этом у Рэла. Ему и так слишком плохо, а я, несмотря ни на что, действительно считаю его своим другом. Ведь, насколько я знаю, дракону и так после встречи со своей половинкой тяжело потом с ней расставаться, а уж в первое время, когда у него все инстинкты требуют, чтобы он не отпускал своё сокровище... Я не знаю и знать не хочу, что чувствует сейчас Рэл, который ни то, что прикоснуться — близко подойти к Карэн не может. Вот и наблюдает за ней теперь. Не удивлюсь, если ночевать он будет в потайной нише, примыкающей к выбранным анерийкой покоям.

Так, здесь всё ясно... — вздохнул я про себя после пары минут наблюдения за происходящим в комнате. Точнее, за тем, что нам желают изобразить таковым... Всё, я пошёл отсюда: у меня и так слишком много дел (мои, да плюс Рэла... да ещё и Совет надо чем — то занять...), чтобы тратить время так бессмысленно. Я, в отличии от одного дракона, ночами предпочитаю заниматься отнюдь не делами государства...