— Летает, друг мой, летает.... Это воздушный корабль. — Жора решил — врать, так врать. Как говорил упырь Геббельс: 'Ложь, чтобы в нее поверили, должна быть чудовищной'. Вот и попробуем.

— Летает?... — У Себастьяна от изумления отвалилась челюсть. — Жорж! Скажи, что ты меня разыгрываешь!

— Дружище! Если бы не лишние глаза и уши твоей команды, то я тебя на нем непременно покатал бы. Но, чуть позже, при нашей следующей встрече это может и получится.

— Так вот что иногда моряки видят на небе — задумчиво сказал Себастьян.— А я был уверен, что это матросские байки.

— Ну вот видишь — заметил Жора, а про себя подумал — Слава богу, что моряки время от времени что-то там в небесах видят.

— Нас с Наташей, Себастьян, в настоящий момент немного поджимает время. Но при следующей встрече — а условия, при которых она состоится, мы обговорим обязательно чуть позже, я расскажу тебе обо всем максимально подробно. Сейчас давай решим вопрос с нашей долей, потом сойдем на берег, где ты сможешь спокойно попрощаться с Наташей. — прозрачным намеком закончил Жора.

Услышав, что появилась перспектива 'тесного' прощания с Наташей, Себастьян развил бурную деятельность.

Первым делом они, вместе с двумя матросами, отряженными командой для отсчета доли Жоры и Наташи, снова спустились в трюм. Там оба моряка при виде сундуков с золотом буквально выпали в осадок, но довольно быстро пришли в себя. После непродолжительных подсчетов выяснилось, что доля Жоры с Наташей составила полтора не очень больших сундука. Даже при очень грубом подсчете Жора вычислил, что это чуть меньше 2 тонн.

— И как нам это все переправить на берег? — немного растерянно спросила Наташа.

Себастьян настойчиво подергал Жору за рукав камзола, требуя перевода, Жора послушно перевел, думая о том же.

— Переправить на берег — это ерунда — бодро сказал Себастьян. — У нас полно пустых корзин и мешков от съеденных припасов. В них, кстати, сюда это все и переносили. Правда, переносилось это все с борта на борт, а тут без нескольких рейсов шлюпки не обойтись. В любом случае это будет завтра, раньше шлюпка с водой не вернется.

— Завтра, так завтра — покладисто сказал Жора. — Но ничто не мешает один рейс сделать сегодня, а водяной команде дать приказ поторопиться.

— Хорошо — ответил Себастьян — так и сделаем. Сейчас я скажу своим людям (они понадежнее) заняться погрузкой и мы переправимся с частью золота на берег. Переночуем — тут Жоре показалось, что Себастьян явственно облизнулся — а завтра закончим все остальное. Послезавтра можно выходить.

— Постой-постой... — озадачился Жора — Ты что, с нами собрался? Или мне показалось?

— Нет, не показалось. Я хочу проводить вас вместе со своими людьми.

— Нет, дружище, это плохая идея, очень плохая. Переночевать на берегу ещё так-сяк, хотя и это рискованно. Но уходить в джунгли... Ты не боишься, вернувшись, не найти корабль? Давай-ка не глупи. Пройдет немного времени — ты снова увидишься с Натальей, и вполне возможно, что и со мной. Пока окажи услугу — организуй погрузку части золота, а то мне что-то нехорошо.

Себастьян кивнул, и полез из трюма на палубу.

Жора присел на один из сундуков, жестом подозвав к себе Наташу.

— Дай-ка мне чего нибудь тонизирующего, если есть. А то мне даже наверх вылезти затруднительно, видимо предыдущая порция перестала действовать.

Наташа молча кивнула головой и исчезла в проеме люка, птицей взлетев по трапу. Через несколько минут в трюм гуськом спустились четверо матросов во главе с Себастьяном. Они были навьючены плетеными корзинами и прочными пустыми джутовыми мешками. Следом за ними со своей медицинской сумкой спустилась по трапу и Наташа. Матросы под бдительным взором Себастьяна и делегатами от команды насыпали в мешки золотые монеты и украшения, косясь на то, как Наталья, ловко сломав шейку ампулы, наполнила разовый шприц, и легко всадила Жоре укол в трицепс поврежденной руки. Затем она положила ему в рот пару таблеток угольно-черного цвета, дав запить их небольшим глотком воды из нержавеющей фляги-контейнера.

Вскоре Жоре заметно полегчало, и он, поддерживаемый Наташей, выбрался на палубу. Следом, груженые мешками с золотом, выбрались моряки вместе с Себастьяном.

— Жорж, я думаю, что сегодня более 5 -6 мешков нам не увезти — озабоченно сказал Себастьян. Жора попробовал поднять один мешок — золота в нем было едва ли на треть, а весил он килограммов пятьдесят.

— Нормально, Себастьян, больше этого в мешок насыпать не надо. Давай погрузим для начала пять мешков и посмотрим.

— Большая часть золота оказалась в слитках — извиняющимся тоном сказал Себастьян — тут уж как выйдет.

— Ну, в слитках, так в слитках — бодро сказал Жора — Переживем. Главное — что бы подъемно было.

В общем, оказалось, что шесть мешков и экипаж из восьми человек — это предел грузоподъемности шлюпки, и то — при условии штилевой погоды. Шлюпочные борта при такой загрузке возвышались над водой едва-едва на десяток сантиметров, гребцам пришлось двигать веслами с предельной аккуратностью, но, худо-бедно, а до берега доплыли. Матросы перенесли через отмель на берег все мешки, Жора с Наташей и Себастьяном дошли сами, изрядно вымокнув, зато притащив с собой в корзине изрядное количество вяленого мяса, хлеба и пару бутылок вина из корабельных запасов. Себастьян, дав последние наставления команде и отправив шлюпку за водой, перетаскал 'золотые' мешки в лагерь. Жора сунулся было ему помочь, но был тактично послан... помогать Наташе. Пока Себастьян таскал мешки, Жора скоренько развел костер, а Наташа подогрела мясо и быстро накрыла на стол. Когда Себастьян, отдуваясь, принес последний мешок, все было уже готово. Мясо скворчало в котелке, хлеб нарезан толстыми ломтями, а вино было разлито по кружкам. Сев за грубо сколоченный стол, Себастьян с интересом покрутил в руках алюминиевую кружку.

— У вас все необычное, от посуды и оружия, до вашей одежды и шатра — он кивнул головой на палатку.

— Я же тебе сказал — пожал плечами Жора и положил солидный кус мяса на краюху хлеба. — Мы ушли далеко вперед, но нам непросто общаться с вашим миром. Большинству это в некотором роде запрещено, и преодолеть запрет могут немногие.

— Но золото у вас в ходу — с набитым ртом отметил Себастьян.

— Золото есть золото — развел руками Жора.

— Жора, елки-палки, вы разговариваете, а я ничего не понимаю, это нечестно — давай-ка, переводи! — потребовала Наташа.

Жора с грустью посмотрел на свой гигантский бутерброд и со вздохом пересказал содержание диалога.

— И еще вот что, подруга — добавил Жора. — Тебе партийное задание — ухайдакать твоего ухажера в тряпку. Я хочу втихаря начать сворачивать лагерь, большую часть золота оставим здесь, в тайнике, а даже Себастьяну не надо знать — где он находится.

— На эту тему не переживай. В нужный момент он выпьет бока вина с ма-а-а-ленькой таблеткой и будет крепко-крепко спать до утра.

— Ох... — вздохнул Жора. — Да ты, мать, еще и клофелинщица.

— Я не клофелинщица! — обиделась Наташа — Я все же медик, плюс дедова фармакология. Вот посмотри на свое плечо — наверняка уже затянулась рана, а с традиционными методами лечения недели на две выпал бы из активной жизни.

В этот момент откуда-то издалека донесся выстрел, чуть позже второй.

Жора переглянулся с Себастьяном и потянулся за кобурой.

— Что за стрельба? — встревожено спросила Наташа.

— Это там, где наша шлюпка — стараясь быть спокойным, сказал Себастьян.

— Это-то я понял, может — кабан? — Жора почесал в затылке. — Ну в кого тут еще стрелять?

— Ты забыл того матроса, что хотел донести капитану о бунте — напомнил Себастьян. — Вполне возможно, что это он получил свою награду, правда не ту, на которую рассчитывал.

— Твоя правда — про этого гаденыша я совсем забыл! — хлопнул себя по лбу Жора. — А ведь от него совершенно точно надо ожидать пакостей — деваться-то ему некуда... Пойдем-ка пройдемся берегом, посмотрим, а то скоро стемнеет.

Себастьян согласно кивнул головой, проверил оба своих пистолета, и не спеша двинулся туда, где только что прозвучали выстрелы.

Наскоро переведя эти догадки Наташе, Жора торопливо набил рот остатками мяса с хлебом, запил это парой добрых глотков вина и пошел вслед за Себастьяном, глубоко проваливаясь своими ботфортами в белоснежный песок.

Глава 15

Солнце клонилось к закату, и Жора подумал, что если они не поторопятся, то возвращаться придется в полной темноте, поскольку в этих широтах промежуток между сумерками и ночной тьмой был совершенно ничтожный. Быстрым шагом они добрались до водопада с пресной водой минут за десять, но лодки там не было, да и не могло быть, поскольку камни, угрожающе торчащие из пены прибоя, не позволяли пристать к берегу в этом месте.

— Нам надо перебраться на ту сторону скалы — сказал Себастьян, указав рукой на вершину каменного гребня. Именно оттуда, из расщелины выбивался ручей, превращающийся ниже в небольшой водопад.

— Там маленькая бухта, достаточно глубокая — шлюпка может подойти почти к самому берегу, и еще один водопад, немного побольше. Набирать пресную воду в том месте очень удобно, а если забраться на гору, то за ней будет плато и небольшая долинка с речушкой. Далее почти сразу начинаются джунгли, и именно оттуда любят приходить свиньи к реке на водопой.

Жора, слушая Себастьяна, кивал головой, и с грустью смотрел на свои новые трофейные ботфорты. Для ползания по скалам, которые кое-где были заточены ветром и солеными брызгами до бритвенного состояния, они казались ну абсолютно не предназначенными. Он перевел взгляд на обувь Себастьяна — и с легкой завистью отметил, что у того крепкие и грубые матросские башмаки, перед которыми скальные 'зубы' были бессильны.

— Ну что, лезть — так лезть — бодро сказал Жора — давай, ты вперед, и не забывай, что у меня рука немного прострелена...

— Ах да, — спохватился Себастьян, — слушай, Жорж, давай я один полезу? Ну зачем тебе-то мучиться?

— Даже и не думай — категорическим тоном ответил Жора. — Одного я тебя не пущу.

И, прекращая дискуссию, полез вверх по скале первым. К его удивлению гора снизу казалась опаснее, чем была на самом деле. Скала была порядком разрушена ветрами, и у него получалось довольно быстро лезть вверх, аккуратно выбирая места, куда наступить, стараясь не порвать щегольские сапоги.

— Жорж, умоляю — не спеши! — запоздало крикнул вслед Себастьян, и, сопя, полез следом.

Путь до гребня скалы, с передышками, занял около четверти часа. Когда Жора залез на самый верх, он увидел по другую сторону внизу маленький залив, окруженный скалами, и с полоской песчаного берега. На прибрежном песке в изобилии валялись каменные глыбы, а сам маленький пляж исчезал под почти вертикальной потрескавшейся каменной стеной. В этой стене, кое-где имелись расселины, словно прорубленные гигантским топором, и редкие кустики каких-то растений с розовыми цветками на шипастых ветках, невесть как выживающих среди голых камней. По каменному боку горы, прямо под ногами Жоры струился водный поток, чуть ниже переходивший в водопад, гораздо более мощный, чем по другую сторону скалы. Немного в стороне от низвергающегося в море потока пресной воды Жора увидел обе шлюпки борт о борт, бочки, плавающие рядом, судя по всему уже заполненные питьевой водой, и всех шестерых матросов экипажа в целости и сохранности. Через пару минут к Жоре присоединился запыхавшийся Себастьян.

— Ну что? — переводя дыхание, спросил он.

— Да, вроде — ничего... — пожал плечами Жора. — На первый взгляд — все в порядке. Воды они, судя по всему, уже набрали, сейчас вот бочки ко второй шлюпке привязывают.

— Это очень хорошо — ответил Себастьян, и собрался было встать в полный рост, но тут... — Тихо! Подожди-ка, дружок, немного... — Жора вполголоса остановил Себастьяна, уже набравшего полную грудь воздуха, чтобы крикнуть своим товарищам в шлюпке.

— Почему? — также вполголоса, недоумевающе спросил Себастьян.

— Посмотри-ка во-о-он туда — Жора рукой показал на каменный гребень, возвышавшийся над бухтой слева от них.

Там, среди каменных уступов, виднелась голова человека. Он неторопливо спускался по горному склону, и его фигура то скрывалась среди камней полностью, то показывалась почти целиком.

Человек не спеша двигался среди каменных глыб и расселин, постепенно спускаясь все ниже и ниже. Жора с Себастьяном улеглись прямо на камни, стараясь укрыться так, чтобы он их не заметил, но, в то же время — не потерять его из вида.

Человек, добравшись до выбранного им места, укрылся от экипажа шлюпки за скалой и громко обратился к ним с какой-то фразой по-испански. Их разделяло всего-то три, может четыре десятка метров. Со шлюпки ему зло ответил один из матросов, и между ними завязалась оживленная перепалка, в которую время от времени вставлял пару слов то один, то другой матрос из экипажа шлюпки.

— О чем базар?— шепотом спросил Жора.

— Базар? — непонимающе переспросил Себастьян.

— О боги... — вздохнул Жора — ох уж эти лингвистические особенности. Я спрашиваю — в чем суть их беседы?

— Ну, этот... Его, кстати, зовут Пепон, Пепон Ларьяга. Если вкратце, то он предлагает вернуться на судно и поднять мятеж. Ларьяга еще не знает, что в составе команды произошли серьезные перемены, и уверен, что все еще можно подговорить бо́льшую часть моряков и перебить всех ненужных, начиная с меня. Ну а один из моих людей над ним немного издевается, не открывая всей правды, предлагает спуститься и поговорить. Пепон же не верит, говорит — вы в меня стреляли два раза, можете выстрелить и в третий.

— А ведь я хотел его не трогать, переубедить и в команду обратно взять — грустно сказал Жора. Хотя его последнее время не покидало ощущение нереальности происходящего, будто все это сон. Убивать же лишний раз — даже во сне — ему не хотелось.

— Слишком, блин, реальный сон — подумал Жора, покосившись на свое простреленное плечо.

Со вздохом он достал из кобуры маузер и установил прицельную планку на сто метров — именно приблизительно столько было до прятавшегося за скалой матроса. Но ошибкой Пепона было то, что от ружей моряков в шлюпке он укрылся, а опасности с другой стороны он не ждал, и Жоре с Себастьяном был виден отлично.

— Ты что, собрался стрелять на таком расстоянии? — изумленно спросил Себастьян — давай подкрадемся поближе.

— Незачем — сквозь зубы ответил Жора, пристегивая к маузеру кобуру-приклад. Потом он улегся поудобнее на каменный гребень, прильнул к прицелу и замер, ловя стволом фигурку предателя. А тот словно что-то почувствовал, на полуслове прекратил перепалку с матросами в шлюпке, и встревожено стал ощупывать взглядом окрестные скалы. Раскатисто грохнул выстрел, следом — один за другим — еще два. Однако вполне достаточно было и первого выстрела. Несмотря на запредельное для обычного пистолета расстояние — маузер с задачей справился. Было видно, как первая пуля брызнула темным на скалы за головой неудачника Пепона, вторая тоже попала в цель, обозначив место попадания облачком пыли, выбитом из его матросской куртки, а вот третья высекла каменную крошку из камня выше и в стороне. Колени матроса подогнулись, и он закувыркался безвольной куклой вниз по скалам, отмечая свой последний путь темными полосами крови на их серых боках.