Сердце оборотня (Книга 1)

Придвинувшись чуть ближе, я взяла его ладонь. Алекс еле заметно поморщился.

— Сейчас я мысленно дотянусь до Светланы, а ты попытайся с ней поговорить. Сосредоточься и подумай о том, что хочешь ей сказать, — дал мне указания он.

— Хорошо, — я попыталась сосредоточиться, продумывая речь.

Но когда дело дошло до общения, все мысли вылетели из головы. Пред внутренним взором предстала белая тигрица. Она грозно зарычала, медленно двигаясь в мою сторону.

— Лана, Игорь жив, — пролепетала я, зачарованно пялясь в глаза подруги.

Тигрица снова подала голос. От нее повеяло силой. Эта мощь врезалась в меня, заставляя, выгибая спину, рухнуть на пол. Судорожно дыша, я старалась не выпасть из видения. Светлану это несказанно разозлило. Она белой стрелой метнулась ко мне, но в последнюю секунду между нами возникла стена. Последовал глухой удар, и подруга взревела от досады.

— Поговори с ней через стену, — откуда-то донесся голос Алекса.

Поспешно сглотнув, я обратилась к Лане:

— Светлана, услышь меня. Это Дина. Я разговаривала с Игорем, он жив и скоро будет здесь.

Ответом мне был противный звук, с которым подруга полосовала когтями каменную кладку. Белая тигрица бесновалась, стараясь любыми способами преодолеть преграду, но, увы, стена была крепка.

Неожиданно до меня долетел какой-то шум, затем шум перерос в грохот. От испуга я чуть не выпустила руку Алекса. Затем последовали звуки шагов, и в видении рядом со мной появился новый персонаж.

— Милая, я здесь, — в голосе Игоря сквозила боль.

За стеной стало тихо.

— Лана, прости меня. Я не подумал, что ты будешь так... — он замолчал, подбирая слова. — Так переживать.

Повисло тягостное молчание, из-за преграды не доносилось ни звука. В ожидании мы затаили дыхание.

— Игорь? — было слышно, как Светлана расплакалась.

Внезапно рука, удерживающая мою ладонь, исчезла, и я оказалась на ковре, в своем доме. Голова гудела, сердце выпрыгивало из груди.

— Пусть поговорят без свидетелей, — произнес Алекс.

— А как же ты? — не без иронии уточнила я.

— Я не свидетель, я коммутатор, — было заметно, как уголки его губ чуть расползлись в улыбке.

Глава 14.

Истина здесь, ты её ощущаешь всей кожей,

Слишком близка, но не даст прикоснуться к себе,

Век твой молчит, для него твоя жизнь невозможна,

Вызов был брошен, стремительным вышел разбег... (М. Пушкина)

Лана сидела у меня на кухне, и осторожными глотками пила горячий чай. Блаженная улыбка не сходила с ее лица. Они с Игорем 'мило' побеседовали, чуть не сломав мне любимую беседку, но это было не важно. Главное, мои дорогие люди были живы и здоровы. Удивительно, но Алекс тоже входил в этот круг важных для меня персонажей.

— Что с тобой было? — рискнула спросить я у подруги, пока мужчины восстанавливали последствия 'беседы'.

— Я потеряла контроль над зверем, — Светлана пожала плечами и сделала очередной глоток. — Горе лишило разума.

— Но сейчас все хорошо?

— Да, мы с Игорем женимся, — она загадочно улыбнулась и взялась за чашку двумя руками, будто стараясь согреть замерзшие руки.

Мы замолчали. В воздухе витала странная неловкость. С улицы доносил стук молотка и мужской смех.

Ну, здорово, всем весело. А я-то чего злюсь? Все же замечательно. Или нет?

— Лана, знаю, что это прозвучит не вовремя, но Алекс стал меня избегать после того, как усмирил моего зверя, — начала беспокоящий меня разговор.

Подруга удивленно посмотрела мне в глаза и спросила:

— А что в этом такого? Я в курсе, что он это может, — немного помолчав, добавила. — Кстати, он тебя сегодня спас.

— От чего? Кажется, у меня все было под контролем, — знаю, что вру, но по-другому не получается.

Светлана покачала головой:

— Нет, я хотела воззвать к твоему зверю. Хотела, чтоб ты перекинулась. Поверь, мне бы хватило сил сделать это на расстоянии, но тогда у тебя не было бы человеческой воли. Если бы не эта стена...

— Я бы справилась, — перебила ее и тут же пожалела. Самоуверенность до добра не доводит.

— Нет. Поверь, я знаю точно, — голос Ланы прозвучал глухо. — Так почему ты решила, что проблема началась после воздействия силы Алекса на тебя?

Я на мгновение задумалась.

Почему так решила? Потому что он действительно изменил ко мне отношение после этого инцидента. Но что такого произошло?

— Знаешь, было нечто странное в том, как Алекс это сделал, — немного замявшись, добавила. — С тобой все случилось иначе.

Подруга нахмурилась и отставила пустую чашку в сторону:

— В каком смысле иначе?

— Ты как бы вытянула из меня энергию зверя, а он... — замолчала, подбирая подходящие слова. — Его сила мягко смешалась с моей, и зверь просто ушел. Вся злость разом испарилась.

Только сейчас я призналась себе, что тогда впервые в жизни появилось ощущение абсолютного покоя. Словно все так, как должно было быть.

Светлана подскочила со стула и ошарашено уставилась на меня.

— Этого просто не может быть, — сдавленно пробормотала она и выскочила из кухни.

И у кого теперь искать объяснений?

В кухне появился довольный Игорь.

— Все исправлено. Можешь принимать работу, — он озорно подмигнул и улыбнулся еще шире.

— Хорошо, пойду, гляну, что вы там натворили, — вернув улыбку, направилась на улицу.

Первые рассветные лучи показались над лесом. Цвет неба из темно-синего плавно перетекал в пурпурный.

И чего я ребят заставила ночью молотком стучать? Хотя соседей это не должно было потревожить, но все-таки неудобно получилось.

Мимо меня пробежал ежик. Забавно сопя, он обогнул дом, пролез под забором и скрылся в высокой траве.

Потянувшись и устало зевнув — все-таки поспать за ночь так и не удалось — я отправилась посмотреть на отремонтированное строение.

— И что ты собираешься делать? — тихий голос Ланы коснулся моих ушей.

Любопытство заставило затормозить и спрятаться за углом.

А вдруг, разговор касается меня? Слишком уж много они секретничают.

— Ничего, — отчетливо, по слогам произнес Алекс. — Все это не важно.

— Уверен? — с нажимом уточнила моя подруга. — Ты считаешь правильным оставить все, как есть?

Ее собеседник помолчал и произнес:

— Да. У нас Машей через неделю свадьба. Ты что думаешь, я ее отменю?

Видно Светлана кивнула, потому, как Алекс продолжил:

— Нет. Я ее люблю. И все будет так, как запланировано.

От беседки послышался скрип половиц.

— Ты же знаешь, что все это значит. Получается, вы все трое обмануты. Не гневи судьбу...

— Хватит, — он резко оборвал разговор. — Я больше не намерен об этом говорить.

— Ну, хотя бы отложи свадьбу, — предприняла новую попытку подруга. — Пока не будут раскрыты убийства.

— Волков это не касается, — рявкнул Алекс.

— А у тебя есть гарантии, что как только нас всех перебьют, охотник не примется за стаю? — в словах Ланы было столько горечи и боли, что даже меня передернуло.

— Нет, но это не имеет значения. Маша станет моей женой, — ее собеседник немного подрастерял уверенность.

— Черт с тобой, но ты пожалеешь. Поверь мне, — Светлана была крайне раздражена.

Развернувшись, я быстрым шагом вернулась в дом, и не услышала, что ответил Алекс. Не останавливаясь, взлетела на второй этаж и закрылась в маленькой гостевой комнате. Мне необходимо было побыть наедине со своими мыслями.

Что, меня разве волнует предстоящая свадьба Алекса? Нет. Вру я себе? Однозначно, да.

Я рухнула на небольшую кровать и уставилась в потолок — на белом фоне тускло светились маленькие звездочки, как только в помещении станет светлей, они полностью пропадут.

Так, я не о том думаю. Мне нужно искать убийцу, а ведь даже не удосужилась узнать у Ланы, кто в этот раз убит. Мне нужно найти связь между жертвами, иначе все пойдет прахом. Об остальном буду думать потом.

В дверь постучали.

— Подруга, ты здесь?

— Да, проходи, — отозвалась я, усаживаясь на кровати и одергивая юбку сарафана.

Лана проскользнула в комнату и присела рядом со мной.

— Ты чего здесь сидишь? — она попыталась улыбнуться, но было заметно — ее что-то беспокоит.

— Захотелось побыть одной, — ответила и попыталась сменить тему. — А ты знаешь, кто мог быть похож на твоего Игоря?

— Ты хочешь узнать, кого убили? — Лана явно тянула время.

— Естественно.

Подруга нервно теребила подол халата — это единственная вещь в моем гардеробе, которая не была ей мала.

— Это Павел. Он новенький в нашем Клане. Приехал пару месяцев назад, но занял неплохую позицию в иерархии. Знаешь, Паша был очень силен, — Светлана ответила, стараясь не встречаться со мной взглядом.

— В этот раз меня смутила одна странность...

Лана удивленно подняла глаза.

— Перед тем, как убить, его пытали, — нехотя пояснила я, в голове тут же возникли ненужные воспоминания.

— Как? Зачем? — воскликнула подруга, вскакивая с кровати. В зеркале напротив, отразилось ее ошарашенное лицо.

— Судя по следам на теле, это была плеть с серебряными шипами.

Она задумчиво выслушала меня и тихо произнесла:

— Это Ким.

— Почему ты так решила? — плечи свело от напряжения, неужели мы нашли убийцу?

— Плеть — это ее любимая игрушка, — Светлана как-то странно ухмыльнулась.

— Не буду спрашивать, откуда это знаешь. Но ты не подумала, что нас хотят повести по ложному следу? — предположила я.

Подруга задумчиво помотала головой и снова села на кровать:

— Я уже всякое передумала, особенно, когда считала, что Игорь у этого маньяка. И знаешь, кое-что поняла.

— Ну, давай без театральных пауз, — поторопила ее.

— Убивают лишь наследных, — наконец пояснила Лана. — Игорь, хоть и очень сильный оборотень, но он обращенный. Именно это и давало надежду.

Мне пришлось замолчать, обдумывая то, что сообщила подруга.

Вот она, та связь, которую я не могла уловить. Почему наследные? Что в них особенного? Чем наследные отличаются от обращенных?

Только я открыла рот, чтоб вывалить весь ворох вопросов, как в комнату опять постучали.

— Да, — отозвалась Светлана.

Дверь тихонько отворилась, впуская Игоря.

— Дина, тебе звонили уже раз пять, — сообщил он, протягивая мне мобильный.

— Спасибо, — приняв из его рук телефон, стала рассматривать входящие.

— Я пока пойду, — подруга встала и тихонько вышла из комнаты, уводя с собой своего жениха.

На дисплее мобильника высвечивались пять входящих звонков и все от одного абонента — мама.

Неужели что-то случилось?

Не дожидаясь повторных вызовов, набрала ее номер.

— Мамуля, что случилось? — взволновано спросила я, как только из динамика прозвучал ее голос.

— Что ты, детка, — она звонко рассмеялась. — Просто соблюдаю традицию, с днем рождения, милая. Ты что, забыла?

Вот же, заработалась...

— Мам, ты не представляешь, как я испугалась, — от облегчения чуть не свалилась с кровати.

— А что такое? Я же каждый год звоню тебе ровно в пять утра — это ведь то время, когда ты родилась, — моя собеседница искренне удивилась.

— Я помню, просто в связи с последними событиями... — слегка замялась, стараясь не проговориться об убийствах. — Потеряла счет времени.

— Понятно, — мама явно улыбнулась. — Подарок ждет тебя у нас дома. Так что заезжай, забирай. Еще раз с днем рождения, доченька. Целую.

— Спасибо, ма, я тебя тоже целую и очень люблю.

На душе немного потеплело. Я терпеть не могу эту мамину привычку, раз в год будить меня так рано, но сегодня это было безумно приятно. Из головы разом вылетели все проблемы. Хотелось отдохнуть, отвлечься от всех проблем, убийств, пропаж и свадеб. Сегодня мой день!

Блаженная улыбка не сходила с лица, пока я спускалась по лестнице. Все мои гости восседали на кухне, и пили растворимый кофе.

— После недавних событий, твоя улыбка выглядит как-то странно, — заметила Лана, удивленно приподнимая бровь.

Мужчины так же недоуменно уставились в мою сторону.

— Просто у меня сегодня день рождения, и если бы не мама, я бы забыла, — смущенно пробормотала, принимая из рук подруги свою порцию кофе. — Так что приглашаю всех сегодня вечером в кафе.

Светлана взвизгнула и кинулась меня обнимать, чуть не вылив горячий напиток мне на грудь:

— Поздравляю! С меня что-нибудь особенное в подарок, — и схватив своего жениха за руку, потащила к выходу.

Игорь по дороге галантно поцеловал мне руку.

— С днем рождения, — подмигнул он напоследок.

— Ты что, прямо в халате поедешь? — окликнула я подругу.

— А что? По моему, он на мне прекрасно смотрится, — и, крутанувшись, Лана продемонстрировала свою фигуру, облаченную в темно-зеленый шелковый халат. — Ладно, до вечера.

Как только пара скрылась за дверью, со стула поднялся Алекс.

— Поздравляю, — коротко бросил он.

— Ты придешь вечером? — вопрос прозвучал как-то неловко.

Алекс озадачено переспросил:

— А я тоже приглашен?

Коротко пожала плечами и ответила:

— Приходи, если хочешь.

Ой, детский сад. Что я творю?

— Я подумаю, — он еле заметно улыбнулся и положил на стол визитку. — Сообщи, куда приходить.

— Хорошо.

Больше не говоря ни слова, он ушел.

Как только мой дом покинули гости, усталость пудовой гирей навалилась на плечи. Сказывалась бессонная ночь. Выплеснув в раковину свой так и не начатый кофе, я поставила чашку в раковину, а сама пошла в зал. Подниматься на второй этаж не было ни желания, ни сил. Удобно устроившись на диване и обложившись маленькими подушечками, закрыла глаза, и сон укрыл меня, словно мягкое одеяло.

Впервые за долгое время мне снилась какая-то милая ерунда: цветы, подарки, котята. Я видела мир сна, будто сквозь розовые очки. Все было воздушно, легко и непринужденно.

— Так может быть всегда, — прошелестел голос где-то рядом. — Если ты будешь умницей. Прекрати копаться в убийствах. Тебя это не касается.

Я подскочила с дивана, испуганно озираясь по сторонам. По коже пробежал озноб. Сон это был или явь, понять возможности не было. Протерев глаза, нащупала на полу мобильный и посмотрела который час.

Уже полдень?! Мне же надо заказать столик.

Недолго думая, отыскала в памяти телефона номер кафе 'Midniht' и, поговорив с администратором, забронировала столик на восемь вечера. Разослав смс приглашенным с адресом кафе и назначенным временем, я начала собираться в город. Наскоро побросав вещи в сумку, забежала на кухню выпить воды, и уже минут через пять сидела в своей машине. Только повесила телефон в специальный держатель, как он зазвонил. На дисплее высветился номер Светланы. Включив громкую связь, я начала движение в сторону трассы.

— Доброе утро, подруга, — жизнерадостно начала она. — Чем занимаешься?

— Привет. Еду в город, — ответила, стараясь не отвлекаться от дороги — автомобиль бросало из стороны в сторону.

Слава Богу, что ночная туча прошла стороной, а то пришлось бы зависнуть в Солотче надолго.

— О, отлично, — еще больше воодушевилась Лана. — Значит где-то через час я к тебе заеду.