За тебя. Проклятое пророчество (2 часть)

-До встречи, Принцесса. С наступлением холодов мы придем в Арвену. Теперь тебе требуется больше защиты.

Кивнула. Не уверена, на что он намекал. На то, что Ив и Фрейя не отступятся и доведут дело до конца или на нашего с Каином ребенка.

Оглядела место стоянки. Надо потушить импровизированный костер. Живой огонь прокрутился еще несколько раз и стал уменьшаться на глазах, а потом в секунду исчез, мелькнув напоследок яркой искрой.

Каин вынес меня на улицу, следом вышли наши друзья. После теплой берлоги, ночной воздух резко ударил в лицо морозом. Леша без лишних слов открыл портал, и я ощутила, как скрутило ребра.

Мы вышли в кабинете в наших апартаментах. Повелитель сел на диван, удобнее устраивая меня на своих коленях. Тэраль, вышедший через секунду сразу направился к бару, а Леша, на удивление, появился только через десять минут, когда я уже запаниковала. Ученый изменил траекторию своего перемещения и предварительно зашел в кабинет за лечебными ингредиентами, которые намеревался впихнуть в пострадавшую.

Разговор предстоял основательный, но мне хотелось одного и сильно — спать. Страшно мучаясь и борясь с зевотой и закрывающимися глазами, отдала активатор от заклинания, навешенного на Малену, сумбурно поведала о ловушке ледяных драконов, о выставленных требованиях, о подписанном заявлении об отречении и о том, что Стая подоспела вовремя, таким образом, избавив от убийств. Я их никогда не любила, мне после них всегда было скверно.

Все молчали, не перебивали и смиренно слушали. Когда я в который раз положила голову на плечо Каину и не смогла уже открыть глаз, встречу решили закончить и вернуться к обсуждениям завтра. На грани сна и реальности я ощущала, как муж меня переодевает в ночнушку и накрывает одеялом. Потом погас свет, и меня тесно прижали к себе, целуя в висок. Наверное, он изрядно напереживался. Бедный мой.

Утро принесло облегчение. Мы все дома, живы и здоровы. Я открыла глаза, как раз в тот момент, когда Каин вернулся с тренировки. Раскрасневшийся, в мокрой безрукавке и с безмерно виноватыми глазами. Не углядел, не пришел вовремя. Знаю, у всего есть объяснение и оправдание, но Повелитель их не принимает. Он стянул верхнюю часть одежды и сел на кровать с моей стороны.

-Эй, ну все же хорошо, — поспешила успокоить мужчину, коснувшись небритой щеки.

Каин наотрез отказывался пользоваться благами магической цивилизации в плане бритья, поэтому каждое утро после тренировки было посвящено косметическим процедурам. Сегодня еще не успел.

Я выбралась из-под одеяла и устроилась на коленях дракона, обвив шею и приставая с поцелуями. Кожа после тренировки была соленая, но меня это не сильно смущало. Каин тоже обнял меня и уткнулся носом в шею.

-Слава богам, что все хорошо, — согласился он и крепче прижал к себе. -Моя маленькая.

-Твоя, — кивнула и снова принялась целовать макушку с собранными волосами.

-Как ты себя чувствуешь? Малена тебя осмотрит чуть позже, ладно?

-Да-да, конечно. Но со мной все в порядке, сбоев не ощущаю,— я на всякий случай внимательно к себе прислушалась, но и правда ничего криминального не было. -Как Малена? Как Ялья?

-Перепугались до нервного срыва, отходят. — А потом нехотя сознался, — Я их не щадил, они сильно провинились. Их ошибка могла обойтись слишком дорого.

-По глупости же, -нет, защищать не собиралась, но чуть смягчить. Все-таки, не будь меня как цели, то им и не было бы из-за чего ошибаться. Каин не стал спорить и препираться. У него свое мнение на сей счет.

-Каин, а что теперь? Престола больше нет, меток тоже. Неужели мы можем спокойно жить?

-Не знаю, родная. Я бы хотел на это надеяться. Но Фрейя и Ив могут иметь иную позицию. Зависит от того, как у них сейчас пойдет коммуникация с людьми и что они хотят получить в дальнейшем. Но расслабляться не стоит, ребятки слишком кровожадные и агрессивные. А еще мстительные. Поэтому, Веста, я тебя умоляю...никуда, ничего!

-Да я бы и сидела на попе ровно, но стечение обстоятельств не позволило. Как я могла бросить Малену в опасности?

-Я знаю, — вздохнул дракон. Уж он бы обрадовался в этом конкретно случае, если бы я потупилась своими принципами и принесла человека в жертву. Это самый простой вариант — остаться в стороне. Но...нет, никогда.

-Надо разобраться с ее аурой, — вспомнила я.

-Алекс уже разобрался. Но и ему пришлось помудрить, "забавная" штучка.

-Да уж, "забавная".

И тут я вспомнила. Вчера я совершенно упустила этот момент из повествования, а ведь он непомерно важен! Я хлопнула себя по лбу.

-Что? — тут же насторожился дракон. -Что вспомнила?

-У Фрейи есть личный ученый, и его уровень Силы не меньше шестого.

-Так?

-Это не все, — подогрела я новость. -Он ей создает все эти артефакты. Телепорт, кокон забвения, взрывы, заклинания маршрута. Телепорт, представляешь? Его же только Леша и мог заточить в объект.

Каин нахмурился, на лице проступили скулы. Да, это плохое известие. Это дико плохое известие.

-И что самое странное: видимо, у нее запас этих орудий. Либо она бестолково их тратит, либо у нее есть возможность постоянно пополнять арсенал.

-Понятно, нам нужно обсудить с Лешей. Быть может, он знает того, кто владеет запрещенными заклинаниями.

-А у тебя есть предположения?

-Есть, но только одно. И мне оно не нравится. Потому что тот темный эльф уже давно должен был почить вечным сном.

Мы еще помолчали, каждый думал о своем, пока Повелитель не поднялся и не направился в ванную, не спуская меня с рук. Я не против, пусть ухаживает.

Когда мы спустились к завтраку, у дам случилась форменная истерика. Саиля бросилась мне на шею и начала судорожно оглядывать на предмет ранений и царапин. Саша сидела с красными глазами и смотрела на меня, как на приведение. Ялья нервно икала и держалась обеими руками за свое лицо, Малена безмолвно кусала губы.

Я растеряно перевела взгляд на Каина, вопрошая, что это значит. Я понимаю, случилось непредвиденное, но не до такой же степени.

-Тут моя вина, — сдался Повелитель. И ему точно было стыдно.-Когда ты исчезла, я перестал тебя чувствовать. Совсем. Видимо, из-за расстояния. По глупости и на нервах озвучил это при девушках. Они сделали определенные выводы.

Ты сам сделал такие же выводы, конспиратор.

Я еще раз пробежалась по лицам Саи и Саши. Боги, они же меня похоронили уже. Не сдержалась, обняла каждую и расцеловала, нашептала что-то успокоительное на уши.

-Нам же никто до утра и не сказал, что тебя нашли, — пожаловалась Саиля. Я с укоризной снова посмотрела на Каина.

-Черный, да я не подумал даже. Простите, девочки, — искренне повинился Повелитель.

Да, вечером уже было как-то не до того. Каин сам едва осознавал, что все обошлось. Всю ночь крепко держал в своих руках, и при моих попытках откатиться, увлекал обратно. Все бы ничего, но очень жарко.

Саи, когда проходила к своему месту, коснулась плеча Саши и поддерживающее сжала его. Это не ускользнуло от моих глаз. Неужели? Горе объединяет. Хоть что-то в плюс пошло.

Спустились оставшиеся мужчины, и стало понятно, что Раиль, Вер и Тавий тоже не в курсе моего спасения. Завтрак прошел шумно, но с явным облегчением на сердцах.

После трапезы собрались в Лешиной лаборатории, где я по второму разу рассказывала о том, какие игрушки использует сестра.

-Ладно, телепорт — это понятно. Далеко не самое простое, но разрешенное, — Ну да, такое непростое, что раньше никому не удавалось, кроме Алекса. -Но остальное, запрещенное...а мы тогда еще гадали, как Сашу на Весеннем балу укрыли этим заклинанием. Поняли, что артефакт. Но одно дело единичный экземпляр, и совсем другое — у них их там явно много и разных. Это пугает, — размышлял вслух Алексей, параллельно что-то чирикая на бумаге.

-Ну и размах, — присвистнул Тэраль. -Может, мне наведаться с дипломатической миссией в Эссераль? А, Повелитель?

-Если темные эльфы замешаны, я боюсь, что тебя там прикопают в свете последних событий, — взял слово Каин. И я почувствовала себя лишней. Интересны все эти интриги только первые лет двадцать, потом надоедает. Поэтому я вяло переключилась на созерцание ниш. -Не будем лезть на рожон. Давай пустим теней, пусть разведают. У тебя там кто-нибудь из "своих" вообще есть?

-Есть парочка в разных местах. Ты с чего хочешь начать?

-Со всего, что за вопрос. В Гильдиях "свои" есть?

-Не во всех.

-Это меня мало интересует. Пусть пройдутся по шапкам, поузнают. В Совете?

-В Совете -есть.

-Хорошо, потом отчитаешься. И знаешь, к границе съезди, там ситуацию посмотри.

Территориально сложилось, что граница степных драконов как раз проходила с Темными землями — там километров десять и земли эльфов. А Темные эльфы в свою очередь граничили с ледяными драконами. Опасные соседства.

В свое время именно эта близость земель сыграла роль в выборе любовницы для моего отца. Они познакомились во время длительного путешествия. Он вдовый Повелитель Холеаллы в самом расцвете сил. Она красавица-прислужница с богатого постоялого двора. Он привел ее в дом, когда я уже более пятидесяти лет жила с Каином, и об этих слухах мне рассказывал всегда обо всем осведомленный дракон. Еще через полвека темная эльфийка родила двух детей — близнецов Ива и Фрейю. И, увы, во время родов умерла. Брак не был освящен, и дети остались бастардами. К тому же кровь эльфа и дракона вступила в конфликт, и дети стали...точнее, никем не стали. Ни тем, ни другим. Ни крыльев, ни крови Повелителей. Но, тем не менее, они остались во дворце жить при отце.

И тут пробилась другая мысль. Ив и Фрейя обвинялись в убийстве отца, об этом писали газеты. Следствие зашло в тупик? Обвинения сняты? Почему их поддерживают силовые структуры, которые раньше подчинялись отцу? Только из-за выгоды своего положения, выгодно занятого ранее? Это, конечно, допустимо. Но в таком случае, может быть, родственники преследуют меня не только из цели получения трона, но и для кровной мести? Кто знает, какие отношения связывали моего отца и бастардов. Может, он их по-отечески любил.

Узнаю у Каина, он точно в курсе.

Я посмотрела на часы. Через пять минут придет Малена. Я перебила горячо обсуждающих политику мужчин.

-Каин, меня ждут. Ты пойдешь?

-Конечно! — тут же вскочил Повелитель. Словно не у него тут вопросы мирового масштаба.

-Но мы еще не закончили, — неуверенно заявил Тэраль.

-Я к тебе потом вернусь, — пообещал дракон. И подтолкнул меня в сторону двери, обхватывая за плечи.

Тэраль в подозрении сощурил глаза, и я показала ему язык. Ну, не сдержалась. Хоть как напряжение снять. Леша беззлобно рассмеялся ребяческой выходке, а Тэраль просто растянул губы в улыбке.

Мы шли по коридору быстро, потому что опаздывали. Малена уже стояла под дверью и стучала. Мы коротко извинились, и вошли в комнаты.

Я устроилась поперек кровати, подхватила юбку и уперлась пятками в край матраса. Каин сел, как обычно, в изголовье. Малена вышла из ванной и опустилась передо мной на корточки. Холодные руки вызвали неприятные ощущения, и я поморщилась.

-Что? — сразу испугался Каин.

-Все нормально, — успокоила нервного папочку и хихикнула.

-Чего хихикаешь? — не унимался он.

-Да так, — загадочно ответила я и решила поделиться мыслями, не одной же мне улыбаться. -Папочка.

Сначала лицо дракона вытянулось, глаза округлились, а потом на губах поселилась счастливая улыбка. Черный, как приятно! Как приятно знать, что ты любишь, любима и у нас будет желанный ребенок. Такие фантастические ощущения рождаются в душе, что хочется парить, за спиной не иначе как прозрачные крылья другой, третьей ипостаси, раскрываются.

Малена тем временем снова вывела проекцию и крутила ее в разные стороны, рассматривая картинку, а мы вместе с ней.

-Нет причин для беспокойства. Я очень рада, что все обошлось.

Она говорила грустным голосом, все еще переживала из-за случившегося. И мне стало ее жалко. Бедная женщина, она ведь оказалась крайней, да еще и в такой серьезной ловушке.

-Малена, спасибо, — поблагодарила ее я. Мне хотелось как-то подбодрить и дать понять, что я не сержусь ни за что.

Но Каин все испортил.

-Слава богам, что женщины драконов выносливы и не подвержены тем опасностям, которые настигают обычного человека.

Повитуха сжалась от сердитого тона Повелителя и судорожно кивнула.

-Будут какие-то рекомендации для моей супруги?

-Нужно взять анализы. Я посмотрю результаты и отвечу.

-Договорились, сегодня или завтра вам их передадут.

Повитуха робко попрощалась и ушла.

-Ну, зачем ты так с ней? — расстроилась я. -Она ведь не виновата.

-Виновата, что дочь свою не вразумила, мне вовремя не доложила и еще с ней пошла в город. Ясно же сказал всем — не высовываться, — отчеканил Каин. -Маленькая, ты хоть понимаешь, как я испугался?

Вот вроде не на меня ругается, а все равно сердце колет от обиды. И на него, и за него.

-Я даже не сразу понял, что не ощущаю тебя, — принялся объяснять дракон. -Один короткий всплеск, и все успокоилось. Я подумал, что-то обычное, несерьезное. И, дурак, не прислушался.

А когда во время встречи решил проверить и прислушался к нашей связи — буквально оглох от тишины.

Не представляю, что он испытал. Просто не могу себе вообразить. Если однажды я перестану ощущать нашу связь, тот момент станет, наверное, последним в моей жизни. Сердце разорвется.

Мы живем с этой связью века, и по большей части времени уже не обращаем на нее внимания. Если ситуация не располагает, конечно. Но ничто не могло насторожить Повелителя. Не успело насторожить, все произошло слишком быстро.

-Тебя нет в замке, — продолжал он. -Маячки на брачном браслете не берут сигнал. Я бегу в комнату. А тут записка.

Я всхлипнула, из глаз быстро побежали слезы. Мой родной, мой любимый! Я прижалась всем телом к Каину и гладила его по голове, успокаивая.

-Дальше больше — в замке нет Яльи и ее матери. Леша находит эту зареванную девчонку в городе, она абсолютно невменяема, несет какую-то чушь, и в ее ауре запрещенное заклинание. Пока его выковыряли, пока привели в чувство, выпытали, что произошло. Нашли тот подвал, остаточная магия есть, а следы в никуда.

-Но как? — вклинилась я, незаметно стирая мокрые дорожки.

-Ребятки опять использовали кокон забвения,— морщась, ответил дракон. Теперь понятно, почему он потерял связь, в отличие от меня. Кокон работает лишь в одну сторону. -Если бы он был рядом, а не через тысячи километров, Леша бы его разглядел, как в прошлый раз, на балу. Но тут наложился телепорт — полная неразбериха. Неожиданно тени доносят, что к замку телепортировалась наша гостья. Мы бежим туда. Малена вся белая, трясется. В ее ауре очередной "маршрут". Я уже был готов выть и убивать вокруг все живое. А тебя нет! Сняли с нее очередную дрянь, расспросили. Поняли, где искать, но опять — следов нет. Куда идти непонятно. Решили просто перенестись на север и пытаться выйти на связь. Когда Тервивьер вывел тебя из закрытого пространства, заработали маячки браслета, по ним мы тебя и нашли. И связь сразу же "включилась". Теперь я думаю над тем, как все свои маячки на тебе усовершенствовать.