Нечитаемые. Навязанное противостояние

— Нужна помощь, северная окраина пятого сектора. Я ранена и прячусь за кирпичным зданием. Противник караулит меня с крыши металлического ангара. Активных действий не предпринимает.

— Принял, мы рядом, две минуты.

Что ж, теперь стоит отвлекать противника, который будет караулить раненую девушку, пока его коллеги не установят маяк. Опираясь на здоровую руку, Каника поднялась с земли. Штурмовая винтовка теперь вряд ли ей поможет. Одной рукой она с ней не справится. Достав пистолет из кобуры, она высунула руку из-за угла и несколько раз выстрелила в сторону крыши. Девушка досчитала до десяти и повторила свои действия. Теперь заменить обойму. Одной рукой это крайне неудобно делать. Провозившись секунд пятнадцать, девушка вновь опустошила обойму в направлении ангара. "А теперь всё — подумала девушка и вновь присела на землю, — осталось ждать подкрепления. Как же долго тянется время".

— Крыша ангара зачищена, — вслед за выстрелом услышала девушка в наушнике.

— Благодарю, — ответила Каника. И переключилась на другой канал. — Группа "С", жду ответ.

— Группа "С" на связи, — ответил все тот же мужской голос. — Не можем войти в сектор "3". Снайпер снял одного из наших. Попробуем зайти южнее.

— Я — единственный представитель группы "B". Со мной два бойца из группы "D". Движемся в третий сектор со стороны сектора "5", — сказала Каника. — Что с группой "А".

— Ликвидирована. Без потерь с противоборствующей стороны. Все силы противника сконцентрированы в третьем секторе. Конец связи.

Вот так поворот. Из шестнадцати бойцов осталось шестеро. Лихо. А у противника по её подсчетам восемь-девять человек. Из них один снайпер. И все они закрепились в секторе "3". Значит, с минуты на минуту там будет установлен маяк. Дело движется к поражению. Печально.

Бегло осмотрев амуницию поверженных противников, Каника подобрала пистолет-пулемет. С ним будет удобней управляться одной рукой. Девушка перекинулась парой фраз со своими коллегами, и они пошли в направлении третьего сектора. Сектор "3" был самым загроможденным и неудобным для атаки. Большое количество зданию делали его идеальным для обороны.

Группа из трех человек, возглавляемая Каникой, не встретила сопротивления и вошла под тень пятиэтажных домов. Теперь надо смотреть в оба. Устроить засаду здесь проще простого.

— Группа "С", мы вошли в третий сектор, — произнесла девушка в нагрудный микрофон. — Движемся к месту установки маяка.

— Группа "D", — собеседник решил для удобства объединить их в одну группу. — Мы закрепились на южной окраине сектора. Дальше продвинуться не удается.

Операция определенно провалена. Пока Каника общалась с коллегами, на переговорном устройстве загорелся красный светодиод. Индикатор, который сигнализировал, что маяк установлен. А это означает, что у них осталось не более пяти минут. Надо ускоряться. Метрах в трехстах один из бойцов обнаружил движение и жестами предупредил своих напарников. Без слов они договорились разделиться. Обнаруживший противника боец продолжил движение по улице, а Каника в сопровождении второго мужчины направилась в обход. Выстрелы, периодически разрывающие тишину, давали надежду, что их коллега еще в строю.

Пройдя метров восемьсот, им вновь пришлось разделиться. Но теперь по инициативе Каники. Она оставила мужчину охранять западный подход к возвышающейся башне. Башне, которая располагалась на площади радиусом метро сто пятьдесят. Именно здесь должен прятаться снайпер. В сложившейся ситуации подходы к нему могут охранять не меньше двух человек. Численность позволяет.

Сама же Каника забралась южнее и, спрятавшись в тени домов, осмотрела площадь. Площадь пустовала и хорошо простреливалась с любого направления. Бежать сломя голову к башне было бы глупо. Противники могли засесть в любом из прилегающих со всех сторон здании. Но другого выхода не оставалось.

— Ловим на живца, — не известно для кого прошептала Каника и сорвалась с места. Она бежала, резко меняя направление, чтобы предполагаемому противнику было сложнее попасть в неё. Выстрел. Мимо. Противник с северной стороны. Выстрел. Мимо. Почему её напарник медлит? Выстрел. Мимо. До башни остается метров пятьдесят. Выстрел. Противник повержен. Дверь в башню открывается, на пороге появляется второй боец противоборствующей стороны. Каника вскидывает пистолет-пулемет и щедро одаривает своего оппонента огнем, не оставляя ни единого шанса. Четвертый. Она должна быть в лидерах.

Забежав в башню, Каника осмотрела лестничный пролет. Снайпер наверняка уже ожидает её. Воспользоваться винтовкой в стесненных условиях он вряд ли сможет, но пистолет еще никто не отменял. Девушка осторожно поднималась по винтовой лестнице, выставив перед собой руку с оружием и внимательно всматриваясь в полумрак лестничных пролетов. Она открывала каждую дверь, которая встречалась на пути следования. Противник наверняка засел на верхнем этаже, но лучше перестраховаться. Девушка уже вплотную подошла к двери последнего, не повстречав вражеского снайпера. Резко распахнув дверь ногой, она вбежала в комнату и никого не обнаружила. Не может быть! Где снайпер? Зачем тогда выставлять охрану? Ловушка? Эти вопросы пролетели за полсекунды в голове Каники. Окинув комнату взглядом, девушка только сейчас увидела, что распахнувшаяся дверь порвала тонкую нитку, натянутую через всю комнату. Как же можно было так опростоволоситься? Проклятье! Прозвучал взрыв.

Наше время, день пятый,

Восточное побережье Северной Америки,

Взгляд со стороны.

Беркант разминал затекшие мышцы, выполняя простейший набор физических упражнений. Мышцы рук, ног, шеи и спины постепенно оживали. Взрыв бомбы в непосредственной близости и расплата за использование стимулятора оказались серьезными испытаниями даже для подготовленного человека. Ярко-красные следы на запястьях и лодыжках напоминали еще об одном неприятном испытании — недавнем заключенье. Но, несмотря на все это, организм мужчины медленно восстанавливался. Прекрасным доказательством этого являлось проснувшееся чувство голода. Осталось дождаться, пока в номер принесут еду и можно считать, что все проблемы со здоровьем будут решены.

Элизабет ушла принимать ванну. Девушка пожаловалась мужчине, что долгими днями в больнице она только и мечтала о теплой воде, ласкающей её измученное тело. Прохладный душ, к которому она редко допускалась из-за неспокойного поведения, не мог утешить её женскую натуру. Что ж, пусть занимается собой. Возможно, это хоть чуть-чуть поправит её пошатнувшую психику.

Беркант рассказал Элизабет всё, что знает. О тайных властителях мира. Об их извечных противостояниях. О своем наставнике, радеющем за безопасность избранных. За безопасность таких людей, как они. Мужчина удивился тому, как девушка спокойно отреагировала на шокирующую информацию. Она лишь произнесла: "Что-то такое я и ожидала услышать". С другой стороны, человека, который уверенно утверждает о мифическом помощнике, живущем в его голове, сложно удивить. У душевнобольных свои понятия о реальности.

Элизабет оставила все личные вещи Берканта в мусорном баке, рядом с тем местом, где они пересели в такси. В принципе это не сильно расстроило мужчину. Что ему было крайне необходимо? Документы? Липовое удостоверение и так подлежало уничтожению. Портмоне? Все имеющиеся в нем бумажные купюры Элизабет предусмотрительно извлекла. Оружие? Светить пистолетом, в сложившейся ситуации крайне не желательно и опасно. А вот многофункциональный прибор — самая значимая и обидная утрата. Именно из-за потери этого приспособления Беркант до сих пор не мог связаться со своим братьями. И теперь ему оставалось разогнать кровь по конечностям и воспользоваться незащищенной от прослушивания телефонной линией.

Спустившись на первый этаж гостиницы к телефонным аппаратам, Беркант мысленно смоделировал предстоящий разговор и набрал единственный номер, который помнил наизусть. Номер Ибрагима. После нескольких гудков, в трубке раздался голос:

— Я слушаю.

— Ибрагим, — произнес мужчина. — Это я, Беркант.

— Ни от кого другого звонка на этот номер я не ожидал, — ответил ему мужчина. — Почему ты раньше не связался со мной? Знаешь ли, у меня через несколько минут общение с коллегами по Совету. Ты подобрал не подходящее время для звонка.

— Раньше позвонить я не мог, — Берканта возмутил тон Ибрагима, но он сдержал себя и продолжил. — Могу перезвонить позже, но думаю, что полученная мною информация может пригодиться тебе.

— Прости, Беркант, — Ибрагим никогда не брезговал извиняться перед своими верными воинами, чувствуя их недоумение. — Конечно, я готов тебя выслушать. Как продвигается операция? Какие выводы ты можешь привести?

— Делать какие-либо выводы пока что рано. Поставленной цели мы не достигли: никакой информации о Рональде или о его похитителях мы до сих пор не нашли. Единственное что мы узнали, это местоположение интересующей нас журналистки Элизабет. Она пребывала в психиатрической больнице, — выдержав небольшую паузу, Беркант продолжил свой доклад. — Как и предполагалось, Адис активизировался и роет землю, чтобы выяснить, кто виновен в пропаже его ученика. В процессе выполнения операции по освобождению Элизабет, мы столкнулись в больнице с его боевиками во главе с Мартином. Завязалась перестрелка. Я был ранен, а один из наших братьев был убит.

— Кто? — прохрипел Ибрагим.

— Брат Джаньят, — ответил с горечью в голосе Беркант. Мужчина не видел, как на другом континенте Ибрагим недовольно поморщился. Но его боль была другого рода, нежели боль Берканта. Он потерял не близкого человека, а секретное дорогостоящее оружие.

-Я скорблю вместе с тобой, Беркант, — произнес Ибрагим и, помолчав, продолжил задавать вопросы. — Как остальные члены братства? Что с журналисткой?

Беркант не отвечал, пытаясь сформулировать свой ответ. Почему-то думая про Элизабет, его мысли путались. Собравшись, мужчина ответил:

— В ходе операции я потерял связь с остальными братьями. Поэтому их местоположение мне неизвестно. А журналистка со мной.

— Что она рассказала? — спросил Ибрагим.

— На данный момент никакой информацией она со мной не поделилась. Девушка в неадекватном состоянии. У неё ярко выраженное психическое расстройство. Но это не главное, Ибрагим, — Беркант вновь сделал паузу. — Она одна из нас, Ибрагим. Она "закрытая".

— Откуда у тебя такая информация? — не смог скрыть своего удивления Ибрагим.

— Во время перестрелки мне удалось завладеть папкой с документами из архива Адиса. Там написано, что она "закрытая".

— И что ты хочешь этим сказать? — понимая, куда клонит Беркант, спросил Ибрагим.

— Я не могу ликвидировать Элизабет, — ответил мужчина. — Я считаю, что мы должны защитить её. Необходимо продумать, как вывезти девушку из страны и доставить на нашу базу...

— Подожди, Беркант, не принимай поспешных решений, — Ибрагим прервал размышления мужчины. — Ты сам говорил, что девушка психически не здорова. Она может угрожать секретности и безопасности нашего братства. Любой из членов Совета, завладев информацией о внушительной группе хорошо подготовленных "закрытых", своим существованием нарушающих их покой, потребует вашего уничтожения. Ты понимаешь это? Попытавшись защитить полоумную девчонку, ты поставишь под удар всю нашу организацию. Кто знает, что у неё на уме? Мы не сможем предугадать все её действия.

— То есть ты считаешь, что я должен попользоваться девушкой, получить от неё информацию и потом убить? — спросил Беркант.

— Как это ни прискорбно, но именно так я и считаю, — ответил ему Ибрагим. — Поверь, Беркант, что такое тяжелое решение терзает и мою душу тоже. Но иногда надо жертвовать собой ради высоких целей. Бедняжка Элизабет оказалась не в том месте и не в то время. Я жалею, что мы не смогли разыскать её прежде, чем до неё дотянулись грязные руки Адиса. Но это должно сделать нас сильнее, наш праведный гнев обратится против наших врагов...

— Оставь свои высокопарные речи для моих братьев, — Беркант резко прервал Ибрагима. — Я понял твой приказ, Ибрагим. Как только получу информацию, я убью Элизабет.

Беркант повесил трубку, не задумываясь, что его дерзость могла взбесить Ибрагима. Плевать. Он спокойно раздаёт приказы, чувствуя себя богом, а Беркант должен убивать? Должен вымазывать руки в кровь тех, кого должен защищать? Сдержать клубящуюся в душе ярость получалось с трудом. Сколько братьев погибло в операциях, преследующих личные интересы Адиса? В операциях, которые он всегда мастерски завуалировал высокими целями. Он помнил имя каждого. Помнил даты и обстоятельства смерти каждого из них. Джаньят стал шестым. Не так уж много, но каждый из них для Берканта был дороже тысяч людей. Сомнения, аккуратно пытающиеся достучаться до его разума, в один момент мобилизовались и атаковали сознание мужчины. Это не их война, черт возьми! Они добровольно стали пешками в чужой игре, поверив сладким речам Ибрагима. Они сами променяли свою жизнь на проклятую службу чужим интересам.

Мужчина поднялся в номер. Проходя мимо ванной, он услышал, как Элизабет задорно и беззаботно напевает популярную песенку, нежась в теплой воде. Это еще сильнее разбередило душевную рану Берканта. Как он сможет убить её? Перед ним стоял сложнейший выбор. С одной стороны Элизабет. Сумасшедшая девушка, которая доверилась мужчине и поверила его словам. Сумасшедшая девушка, которой мужчина в какой-то мере обязан своей жизнью. Сумасшедшая девушка, которая тоже являлась "закрытой".

С другой стороны Ибрагим. Человек, воспитавший его. Человек, заменивший семью. Человек, спасший жизни его тяжелобольным родителям. В те далекие годы, когда Беркант был маленьким мальчишкой, их семью настигло несчастье — неизвестная болезнь убивала родственников. Ибрагим явился, как посланник Божий. Он нес с собой чудотворную силу молитвы и разгонял беспощадные щупальца заболевания. Он спас родителей, но взамен попросил отдать мальчика на службу Богу. В какого Бога тогда верили родители мальчика, Беркант и сама уже не упомнит.

Голова гудела от потока противоречивых мыслей. Аргументы разбивались об контраргументы. Чувство долга сталкивалось с ощущением жестокого обмана. Исполнительность противостояла нежеланию причинять вред близкому человеку. Берканту хотелось кричать. Обхватив голову ладонями, он застонал. Еще ни разу размышления над своими дальнейшими действиями не причиняли ему такую боль.

Воспользовавшись замешательством Берканта, в его голову бесцеремонно ворвался голос незнакомого человека. Голос, который уже пытался достучаться до мужчины, но раз за разом терпел неудачи. Однако сегодня он вел себя ни как обычно. Голос настойчиво вытеснял любые мысли и навязывал свое мнение. "Ибрагим лжет, — утверждал он. — Элизабет должна жить!" Как бы ни старался Беркант, он не мог противостоять непреклонному голосу. "Ибрагим лжет, — повторял он. — Элизабет должна жить!" Кто бы мог подумать, что шизофрения заразна. "Ибрагим лжет, — настаивал он. — Элизабет должна жить!"