Золотые крылышки для Нила фон Вальтера

Тотчас из нее хлынул, медленно оседая на пол, зелено-желтый газ с неприятным характерным запахом. 'Хлор!' — промелькнуло в голове у Нила. Не долго думая, он вскочил и кинулся из помещения. Оставшийся из противников, похоже, либо не изучал в детстве химию, либо не заметил газа, хотя как можно было его не почувствовать было не понятно. В любом случае солдат даже не сделал попытки догнать Нила, и когда тот закрыл за собой дверь, было ясно, что тот уже не жилец. Хлор действует быстро и наверняка.

На счастье Нила конструкторы лаборатории предусмотрели возможность утечки, поэтому едва он оказался в безопасности, сработал один из датчиков, что-то пискнуло и все помещение с хлором автоматически герметизировалось. А спустя мгновение там, несомненно, включилась мощная вентиляционная система, которая целенаправленно начала обезвреживать хлор и обновлять воздух. 'Ну, что ж, — подумал Нил, — от пятерых я избавился, остается один дежурный. Надо бы отыскать его поскорее'.

Дежурный нашелся довольно быстро. Он мирно посапывал в обнимку с бутылкой на втором этаже за пультом наблюдения. Такая идиллия просто умилила Нила, который, не долго думая, ловко тюкнул его в висок и связал, чтобы тот, не дай бог, не 'проснулся' в самый неподходящий момент.

После этого Нил обошел все здание на случай, если здесь окажется кто-то еще. Он не хотел, чтобы все провалилось из-за глупой случайности. Предосторожность оказалась излишней, 'язык' не наврал: больше террористов здесь не было.

Как раз в тот момент, когда он вернулся к пульту управления, на одном из мониторов высветилось сообщение, что газ в помещении склада обезврежен и там снова безопасно. Это была просто отличная новость.

Быстро вернувшись на уже разгерметизированный склад, Нил убедился, что теперь здесь все стало как до рокового выстрела. Единственное, что напоминало о недавней утечки был легкий, но довольно стойкий, запах хлора. Впрочем он был вполне терпимым.

Вздохнув, Нил начал снимать одежду с поверженных противников, чтобы отнести ее своему отряду. Вместе с тем он обдумывал интересную мысль, которая появилась у него, когда случилась эта неприятность с хлором. И мысль эта касалась того, что газы летучи, а вентиляционные системы в таких лабораториях, как правило, очень сложны...

Сделав вылазку к пригорку Нил вместе с остальными вернулся в захваченное здание. Все прошло как по маслу. Единственная проблема заключалась в том, что захваченной одежды на всех не хватило. Поэтому Джеку и Майклу пришлось остаться за пригорком вместе с пленником, а Леви потом сгонял к ним еще раз и принес одежду, которой уже воспользовались другие.

После того, как все вновь собрались вместе, Нил выдвинул на обсуждение отряда предложение о 'расширении зоны влияния'. Именно так он решил окрестить эту операцию.

— Все очень просто, — уверено произнес он, — система вентиляции здесь автоматическая, и если мы узнаем, от куда она управляется, мы легко захватим этот стратегически важный объект. Я практически уверен, что охрана там чисто символическая. После этого нам останется только отключить компьютер и пустить в вентиляцию какой-нибудь газ.

Последние слова были встречены гробовым молчанием.

— Что такое? Я думал, вам понравиться, — сник Нил.

— Знаешь, командир, ты, иногда, меня пугаешь, — наконец произнес Леви, — Ты сам это придумал?

— Ну, не совсем. Вообще-то это старый способ.

— Небось и название у него есть?

— Оружие массового уничтожения, — кивнул Нил, — Но ведь я вовсе не предлагаю пускать смертельно ядовитый газ. Это может быть опасным и для нас самих. Нужно выбрать что-нибудь попроще. От чего все, например, уснут, или утратят быстроту реакции. Вот и все.

Последнее заявление как будто слегка успокоило бойцов.

— А как мы определим, где взять такой газ? — задал, наконец, последний из мучивших их вопросов один из братьев-громил.

— О, ну это-то, как раз не составит труда, — махнул рукой Нил, все резервуары подписаны, я смотрел.

— Ну и что, — пожал плечами Жан-Жак, — там же не написано, как этот газ действует? От куда ты это узнаешь?

Нил непонимающе на него уставился:

— Но я и так это знаю! Этому же учат в школе!

Возражать ему некто не решился. И так для всех было очевидно: то, что Нил изучал в школе, некоторые не изучали и в академии.

Самым сложным, как нестранно, оказалось разобраться в планах базы, особенно в ее вентиляционной системе. На это ушел не один час. Наконец, замучив компьютер до смерти, Нил воскликнул:

— Есть!

— Нашел?! — подпрыгнул, почти задремавший рядом Леви.

— Да, — возбужденно произнес Нил, — вот смотри! Вот это вентиляция ближайших к нам зданий, — он набрал на клавиатуре какую-то команду, и на огромном мониторе пульта управления показались непонятные схемы, часть из которых была отмечена красными линиями, — Вот это их продолжение. Они соединены между собой и с другими зданиями, — красные линии на схемах расползлись в разные стороны, — Вот здесь они сливаются в одну большую вентиляционную шахту, а затем выходят наружу, — линии слились в толстую жирную змею.

— Значит здесь и будем пускать газ?

— Нет, — покачал Нил головой, — здесь система работает на отток, и если мы пустим газ в этом участке, он просто вытолкнется наружу, на улицу.

— Так что же делать? — вокруг собрались уже все остальные бойцы отряда.

— Вот! Посмотрите! — Нил нажал пару кнопок, и все линии поползли в обратном порядке, добравшись до квадратика синего цвета, они оборвались. Но спустя несколько минут снова двинулись в разные стороны, — Ну, дальше уже не интересно, — произнес Нил.

— Ты че-нибудь понял? — толкнул Леви Майкла.

— Нет, — уставившись на схему отозвался тот.

— Червяки какие-то красные ползают и все, — выдал авторитетное заключение Жан-Жак.

— Какие червяки?! — возмутился Нил, — Это основные вентиляционные каналы!

— Ну, это-то мы поняли, — усмехнулся Льюис, — Не понятным осталось только, где именно ты собираешься пускать газ?

— Да, что же здесь непонятно! — воскликнул Нил, — Вот, здесь, сразу за очистительным фильтром! — он указал на синий квадратик, к которому стекались все линии, — Это идеальное место! Во-первых, именно здесь находится управляющий терминал, который мы легко отключим. Во-вторых, сразу после фильтрации и увлажнения воздух поступает в помещения лаборатории без дополнительных проверок. И, в-третьих, даже если система безопасности обнаружит газ, ей все равно придется прогнать воздух через большинство помещений, потому что следующие фильтры находятся только на выходе, а повернуть поток воздуха в обратную сторону невозможно!

Вокруг все довольно улыбнулись.

— Я всегда подозревал, что вы гений, лейтенант! — восхищенно посмотрев на Нила, сказал Леви.

— Я — рядовой, — буркнул в ответ Нил.

— Когда-нибудь они пожалеют об этом, — хлопнул его по плечу Льюис.

— Да, на моих похоронах! — он со злостью запустил лазерной указкой в экран наблюдения.

Бойцы вокруг него замерли — это был первый случай на их памяти, когда Нил вышел из себя, и что-то сказал по поводу своей ссылки в 'Черную Дельту'. До этого они даже не представляли, что он способен на такую злость. В их представлении Нил был чем-то средним между божеством и компьютером. Их восхищала его стойкость и уверенность в своей правоте, тем более, что он не разу еще не ошибся. Даже самим себе ни Льюис ни Леви не могли признаться на сколько его отношение к этому наказанию повлияло на их поведение. Он был на столько уверен в своих возможностях, что они как-то незаметно сами уверились в том, что их нахождение в штрафной роте — это лишь временное неудобство, которое скоро будет устранено ко всеобщему удовольствию.

Заметив выражения их лиц, Нил на мгновение прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки. Он сорвался и знал об этом. Единственное, что его как-то извиняло в этой ситуации, было жуткое напряжение, которое не отпускало Нила с самого утра.

— Прошу прощения, — устало провел он рукой по лбу, — я слишком... э-э...

— Перенервничал, — подсказал ему Льюис.

— И устал, — поддакнул Леви, — Разрази меня гром, — воскликнул он, развивая свою мысль, — Ты ведь сегодня ни минуты не отдыхал! Сначала — завеса, потом эти червяки! А ведь ты еще даже не завтракал!

— Это не червяки! — снова возмутился Нил.

— Ну, надо же — усмехнулся Жан-Жак, — а я еще в детстве не верил маман, когда она говорила, что голодные люди — это злые люди! Да нам теперь никакой газ не нужен! Достаточно показать твою рожу на большом экране и все пираты разбегутся со страху!

— А, что — подхватил Льюис, — назовем эту психологическую атаку 'Голодный фон Вальтер'! Да за такое ноу-хау с министерства обороны еще и приличные деньги можно стрясти!

Выбор газа не занял много времени. Нил просто задал системе требование перечислить все имеющееся, и не прошло и десяти минут, как он воскликнул:

— Вот!!!

— Что?!

— Газ. N2O.

— Что за газ, хоть? — поинтересовался Майкл.

— Его еще называют веселящим газом — как раз то, что нам нужно!

— Ох, чувствую я, и повеселимся же, — потирая руки, ухмыльнулся Льюис.

— Так, — приказал Нил, — он находится в секции 5 группа В. Леви, возьми пару человек, и сходите туда. Нам придется действовать быстро. Газ неустойчивый и может разлагаться на воздухе. Поэтому все остальные давайте, одевайтесь. Когда Леви притащит баллоны, мы должны уже быть готовы.

Не прошло и несколько минут, как небольшая группа людей, одетых в пиратскую форму, направилась в сторону неприметной будочки на территории базы. С собой они тащили пять довольно объемных баллонов.

— Похоже, это здесь, — Нил остановил свой отряд около высовывающихся из-под земли вентилей, — вы перекрывайте воздух и подсоединяйте баллоны с газом, а я пока пойду, займусь компьютером. Надо его отключить, чтобы не сработал сигнал тревоги.

Несмотря на опасения Нила, все прошло, как по маслу. Он не был таким уж большим специалистом по компьютерам, поэтому поступил просто: отключил подачу электроэнергии, в том числе и с резервных источников. Система еще минут пять посопротивлялась этому варварству, но когда Нил нагло перерезал провода, заглохла. Примерно в это же время парни справились с подсоединением баллонов, и он подал им команду начинать.

Газ пошел с тихим зловещим шипением. И спустя полчаса они воочию увидели первые результаты своей коварной деятельности. Дверь ближайшего здания с шумом распахнулась, и оттуда вылетел один из бандитов. Он явно был не в себе: оглушительно смеялся, размахивал руками и прыгал на одной ножке! После чего, оглашая окрестности фальшивым исполнением попсы, устроил по среди улицы стриптиз.

— Я же говорил, что будет весело! — усмехнулся Льюис.

— Да уж! Такого боевого задания у меня еще не было! — поддержал его Джек.

Нудиста быстренько скрутили, и под его переливчатые трели отправились в здание. Здесь картина оказалась еще более забавная.

— Психбольница, палата номер шесть! А не штаб террористов! — воскликнул Леви.

— Старайтесь не делать глубоких вдохов! — предупредил остальных Нил, — А то скоро будете такими же!

Предупреждение оказалось не лишним, хотя, по-видимому, запоздало. Несмотря на то, что они воспользовались противогазами, когда зачищали последнее здание, случился конфуз. Жан-Жак, которому было приказано связать пленника, внезапно подпрыгнув, заорал на всю базу:

— Асса-А-А! — и, обмотавшись с ног до головы веревками, начал отплясывать лезгинку, смешно задирая ноги.

В этот момент пленник, которого он должен был связать, резко встал на четвереньки и не с того не с сего цапнул его зубами за задницу.

— Ё КОРНЫ БАБАЙ! — взвился Жан-Жак.

Находящиеся тут же бойцы, схватившись за животы, буквально покатывались от смеха. Наконец, все еще смеющийся Леви попытался связать строптивого пленника. Да, не тут-то было! 'Собачка' вырвалась и на четвереньках принялась носиться по всей комнате, а за ней — вся команда бойцов. За исключением Жан-Жака, который, взгромоздившись на стол, сопровождал 'охоту' оглушительными криками:

— За хвост его! За хвост держите! Упопище горбатое! Асса-А-А-а-а! — на последнем выкрике он с грохотом свалился со стола прямо на удирающего пленника.

Час спустя, после того, как Нил сообщил о захвате базы, в небе появились пилотскары роты. Высадившееся командование было просто шокировано увиденной картиной. Рассевшиеся на траве бойцы весело смеялись, шутили и пили... апельсиновый сок!

— Стиг! Они что, все пьяны?! — заорал на их сержанта кто-то из офицеров.

— Это невозможно, сэр! — воскликнул в ответ сержант, — Ошейник сразу же сообщил бы!

— Кто из вас тут главный?! — обратился офицер к бойцам, — Что за безобразие?! Доложить обстановку!

Все тут же с надеждой посмотрели на Нила. Тот с трудом поднялся, стараясь не шататься и довольно четко отдал честь:

— Рядовой фон Вальтер, сэр! Поставленная задача выполнена! Противник обезврежен! В ходе операции захвачено сорок семь пленных и пять транспортных средств!

— Сорок семь пленных! — поразился начальник, — Сколько же вы потеряли бойцов, рядовой?

— Из тех, что перешли через завесу, никого, сэр!

— Как?!

— В ходе операции был применен газ наркотического действия! Противник не смог оказать сопротивления! — звонко доложил Нил, — Ну, и мы слегка наглотались, поэтому в данный момент часть бойцов неадекватна, — чуть спокойней добавил он.

Как раз в этот момент Жан-Жак снова попытался выкрикнуть свое: 'Аса!', но ему не дали Леви с Джеком, которые, лихо навалившись, зажали ему рот. Поэтому у него вышло только гневное и к сожалению очень громкое требование:

— Кваса-а-а!!!

— Хм, — пробурчал офицер, — Дайте ему кваса, что ли.

Глава ХI

Нежно-серое утро

Серый влажный туман поднимался над утренним городом. В его прохладных объятьях тонули люди, дома и машины. Солнце уже встало над улицами, но из-за тумана его не было видно. Только иногда один из его упрямых лучей пробивался, наконец, через дымчатые хлопья и, скользнув по асфальту, зажигал на нем мириады маленьких брильянтов-капелек влаги. Холодок бодрил, и после короткого отдыха, это было даже приятно.

Семеро десантников радостно вывалились из ворот 'Черной Дельты', смеясь, вытаскивая за собой восьмого, который отличался от остальных разве что наличием новеньких капральских погон.

— Да, ладно тебе, командир, — уговаривал его один из десантников, — Как же можно не отметить твое повышение?! Тем более, что только нам дали увольнительные!

— Точно! — зашумели остальные, — Пойдем, посидим где-нибудь, выпьем, отдохнем!

— Ладно-ладно! — засмеялся новоиспеченный капрал, поднимая руки, — Уговорили!

Солдаты радостно загомонили, направляясь к ближайшему перекрестку, и тут со стороны ворот штрафной роты раздался девичий возглас:

— Нил!

Капрал тотчас остановился, а за ним притормозили и остальные. У ворот окутанная сизым утренним туманом, стояла, маша ему рукой, симпатичная девушка. Она была маленького роста, почти миниатюрная, но очень стройная, с густыми каштановыми волосами, уложенными в модную прическу, и довольно милым, подвижным лицом. Увидев ее, Нил на мгновенье замешкался: