Круг костра

'Дверь, к счастью, заперта!' — думает Дженни.

Но каким-то способом они вскрывают замок и входят. События стали разворачиваться со стремительной силой.

Джейн, спрятавшись за дверью, громко кричит, поднимая тревогу, и бьет первого вошедшего сковородкой по голове.

-Я-я-я-я-я! Моя больна! — ругается, кажется, на японском языке, пересыпая его русскими словами, маленький смешной человечек.

-Сансею опять не повезло, — усмехается высокий, самоуверенный мальчик, в котором Джейн сразу определила главного.

Глава 25 Союз банды и племени

-Кто вы такие? — дрожащим от гнева голосом спрашивает Джейн.

Заспанная Тая в смешной пижаме стоит возле плиты, моргая сонными глазами. Сверху спускаются младшие.

-Кто вы?

-Мы? — хмыкает Хакер. — Мы те, кого нанял один человек, чтобы забрать то, что ему нужно. И я очень хочу узнать, что именно!

-Так спросите у него.

-Не могу. Он сам хочет забрать этот предмет. После того, как я позвоню ему и сообщу, что вы все в моих руках.

-А чего это ты решил, что мы в твоих руках? — спросил лохматый мальчишка с таким же, как у Ильи, самоуверенным взглядом.

Нам-то известно, что это был Вовка.

-А ты думаешь по-другому?

-Тэдо, давай! — прошептал Вовка.

И Тэдо выпустил луч такой силы, что и слона бы вырубил. Но Хакер только зашатался.

-А! Так вы воевать решили! — сказал он и навел пистолет на Таю.

-Как! Как вы можете! Вы же дети! — закричала Тая и бросилась на пистолет. Она повалила Хакера, и пистолет вылетел из его руки.

Илья не ожидал такого сопротивления и, когда поднялся с пола, был вынужден отступить.

-Предлагаю переговоры! — громко сказала Джейн.

-Какие переговоры! Это же бандиты! — возмутилась Тая. Она зло смотрела на Илью.

-Мы не бан-ди-ты, — сказал он по слогам.

-Я все про вас знаю: это вы нападали на школы, это вы — Ночные грабители!

Илья был вне себя. Его сбила с ног девчонка. Она не побоялась и бросилась на пистолет, а эти — мелкие! Пытались дать отпор. Ни страха, ни сомнения. Пожалуй, он несколько ...недооценил их. Невзирая на досаду, Илья проникся к ним уважением.

-Ладно, я готов к переговорам, потому что хочу узнать, зачем так охотится Нильс.

-Кто это? — спросил Вова.

-Мутный тип с перчаткой.

-А-а-а! Мы зовем его мистер Перчатка.

-Как видишь, у него есть самое обычное имя. Что ему от вас нужно?

-А что он обещал тебе? — спросила Тая.

-Код, но это не важно. Мы думаем, что он все равно попытается нас надуть. Так что, выкладывайте!

-С чего бы это! Вы ворвались в наш дом, угрожали оружием, а мы вам что-то будем выкладывать, — язвительно сказала Джейн.

-Ладно, — вдруг решила Тая. — Садитесь все на эту лавку. Оружие уберите. Вадик, обыщи их. Только так мы будем с вами говорить.

-Идет, — пожал плечами Илья.

Когда все пистолеты и ножи образовали большую кучку на столе, Тая сказала:

-Мы вам кое-что расскажем. Вся наша семерка — это племя Акул. Так мы назвали себя, чтобы отличаться от других.

-А есть еще другие?

-Про чипэндейлов не слыхал? — спросил Вова. — Они обитают на аттракционах ...клоуны!

-Слушаю дальше.

-Между нами война. Мы боремся за сектора. У каждого из нас есть способности, но у наших врагов они тоже есть.

Тэдо — воин, поэтому он пытался остановить тебя смертоносным лучом. Вова — распознающий. Он может делать разные вещи. Я — понимающая душу.

-Это еще что такое? — хмыкнул Хакер.

-Это то, что помогло мне заставить тебя сеть на эту лавку...переговоров. Я тебя поняла. Поняла, что с тобой можно говорить, что бы ты ни натворил в этом городе. Лера — мастер, Вадим — маг, Джек — целитель, Джейн — понимающая мир. Я вижу, что вас тоже семеро. Это о многом говорит. Если ты лидер, то, вероятно, обладаешь талантами распознающего. Только вот какие вы? Банда чипэндейлов, так мы называем ребят, что живут в парке развлечений, служит интересам Искусителя. Они везде ставят знак Пирамиды и воруют разные артефакты.

-Любопытно.

-А тебе бы не хотелось заняться чем-нибудь более достойным, чем поджигать школы?

-Например?

-Мы освобождаем этот город от зла.

-Альтруисты, значит, — усмехнулся Илья.

-Не совсем — за каждую акцию нам дают дополнительную силу и знания. А что тебе обещал Нильс?

-Коды в базу Искусителя.

-Он обманет тебя.

-А мне все равно. Мы и сами с Сансеем их взломаем.

-Слушай, а мы можем с вами договориться?

-Смотря о чем.

-Нам стало известно на днях, — сказала Тая, — что он держит в одном подземелье мальчика, которого поймал с помощью обмана.

-Хотите освободить его?

-А почему нет?

-Вы — безбашенные ребята.

-А то!

-Хорошо, мы подумаем, что сможем для вас сделать.

-Значит, по рукам?

-По рукам!

Илья увел свою банду из домика. Никто из его людей не стал спорить, только одна Илзе шла, выражая недовольство — ей не понравилось то, что Илья оставил своих, в первый раз, ни с чем.

А он думал о том, какой силой обладает 'семерка' из домика на поляне, если сумела переубедить его и даже подвигнуть на новое и бескорыстное дело. Той же ночью он с Сансеем, до рассвета, просидел у компа, ломая базу Искусителя.

Глава 26 Подземелье

-Готово, — сказал Илья, когда во второй раз пришел в домик, где жили Акулы.

-Ты узнал, как проникнуть в подземелье?

-Это не так просто — раньше времени не радуйтесь.

-Но вы нам поможете?

-Я готов рискнуть здоровьем, но не все мои хотят в этом участвовать — Илзе и Колдун против. У нас произошел с ними конфликт, и я не удивлюсь, если они уйдут от нас вскоре. Индиец вывихнул ногу, мы его оставили в пещере.

Илья сел за стол и разложил карту владений Искусителя.

-Сначала мы летим на вертолете на этот остров. Потом на парашютах десантируемся на площадку, расположенную к северу от цели.

-Ой, — сказала Лера, прыгать с парашютом ей казалось ужасным.

-А что ты хотела, крошка? Придется рисковать. Так, потом мы спускаемся в колодец, обозначенный на карте крестиком, в нем не должно быть воды; оттуда идем по подземному коридору; видим решетку; специальным аппаратом разрезаем ее и проходим в казематы. А вот тут начинается что-то веселое.

-А что веселее-то может быть? — спросил Вовка.

-Нас встретят разные несимпатичные твари — это уже по вашей части, потому что в базе Искусителя сказано, что простым оружием их не убьешь.

-Весело!

-Когда пройдем через все эти коридоры, то спустимся на нижний уровень, и тут опять начнется веселье. А вот камеры, где сидят растяпы, попавшие в плен. Мы забираем их и сваливаем!

-Как мы вернемся? — спросила Тая.

-В смысле?

-Ну, мы же будем прыгать с парашютами, чтобы попасть на остров. Как потом сядем в вертолет? Откуда мы его возьмем?

-На площадке у Искусителя тоже есть вертолет — садимся и взлетаем, если все пойдет по плану.

-Но ведь он будет мешать нам.

-Разумеется, но я кое-что узнал про него. С 13 до 14 часов он дрыхнет крепким сном — такое у него правило — никто в мире не может разбудить его. Вам на все про все — час.

-Как в сказке! — восхищенно сказал Вовка, — про Джека Бобовое зерно.

Джейн только головой покачала, услышав эти слова.

-Ну и детский сад! — засмеялся Илья.

-Больно воображаешь! — сказал Вовка и начал 'грузить' Илью своими идеями, которых у него всегда было в избытке.

-Вылет завтра, в 12 часов, — уточнил Илья.

-А нам точно хватит часа?

-Ну, это уже не ко мне, — пожал плечами Хакер, — я же не знаю, как все пойдет.

Начиная с раннего утра, шло обсуждение, ребята готовились. Всеми овладело невиданное волнение. Хакер сообщил им, что для одного из тех, кто боится прыгать с парашютом, есть выход — он доверит ему ранцевый двигатель. Друзья решили, что он должен достаться Лере.

Тая очень волновалась. Прослушав инструкции Хакера, она все равно не была уверена в том, что все сделает как надо. Ведь люди специально учатся этому, совершают прыжки сначала под руководством опытного инструктора. А вдруг, если кто-то прыгнет неудачно, сломает себе что-нибудь?

-Не волнуйся, все будет нормально, — прошептала фотография Василисы, — возьми ветку, она вам поможет.

Маленький белый вертолет ждал их около пещеры, его охранял невозмутимый Сансей.

-А где вы его добыли? — спросил Вовка.

-Места надо знать, — хвастливо сказал Саша. Он чувствовал себя Джеймсом Бондом, Штирлицем и спецназовцем в одном лице.

На всех были черные, эластичные костюмы, кожаные ремни и армейские ботинки.

Илья помог другим ребятам надеть снаряжение для прыжков. Китаец нырнул в вертолет первым. Про него сказали, что он учится в школе кунфу и может пригодиться. Его имя никто не мог правильно произнести, и поэтому называли парня Шок. Тэдо с уважением смотрел на его щуплую фигурку, потому что он успел проверить в деле нового знакомого и почувствовал на себе опытные руки и ноги Шока. Когда тот десяток раз положил его на лопатки, Тэдо признал, что про китайца не болтали — он на самом деле владел многими приемами.

-Где ты научился прыгать? — спросила Тая Илью.

-Здесь, когда мы заработали наш первый миллион, — сказал он и осекся, встретив взгляд Таи.

-Когда вы его украли! — ласково поправила она.

-Давай не будем об этом. Я пошел сразу в школу парашютистов, как давно мечтал, дома родители не пускали.

-Знаешь, хочу тебе признаться — я очень боюсь, не уверена, что у меня получится.

-Не волнуйся, я подстрахую.

-Сколько у тебя прыжков? — спросила она, и Илья в третий раз, глядя в ее глаза, смутился.

-Ладно. У нас нет выбора, — сказала она.

Вертолет взмыл вверх — им управлял Сорри. Его отец научил в Новой Зеландии. Оказывается, Майкл был оттуда, а не из Австралии, как сказала по ошибке Илзе.

'Много ты часов налетал?' — хотела спросить Тая, но вовремя прикусила язык — не хватало еще, чтобы другие стали волноваться из-за ее невыносимых вопросов.

С ней была ветка, и Василиса обещала, что все будет хорошо. Тае показалось, что недалеко в небе виден точно такой же вертолет, и в море движется катер, кружа почти у берегов острова.

'Если что, они нас, может быть, вытащат из воды', — подумала Тая. Ей было страшно.

Дети с интересом разглядывали остров. Он был треугольной формы. На южном берегу росли высокие деревья, в центре находился роскошный дом, на севере были пришвартованы два катера, небольшая яхта и несколько катамаранов.

'Ну ладно, если что, нас хотя бы подберут', — с тоской подумала Тая, и, когда наступил момент, зажмурив глаза, сделала шаг в воздух. В животе что-то нырнуло и сжалось — она стала думать об инструкциях, данных ей Ильей. Он летел рядом. Тая успела заметить, как Лера снижалась чересчур быстро на своем ранцевом двигателе, визжа на все море. Вовке уже было не впервой 'лететь', к тому же, он надеялся, что его утраченная способность летать, в случае чего, вернется. Тем не менее, он четко выполнил все указания Илья, приземлившись не совсем удачно — подвернул ногу и теперь прихрамывал. Остальные спустились следом без осложнений.

Илья с большим сожалением наблюдал, как падает в море его вертолет. Ведь вся команда высадилась, и некому было управлять им. Обе команды находились на острове.

-Жалко, хорошая машина, — сказал Сорри.

-Согласен. Но этим надо помочь, — кивнул Илья на ребят из племени Акул, — а другого способа добраться сюда не нашлось.

И ему показалось, что Сорри, за все время их знакомства, впервые с уважением на него посмотрел.

Ребята оглядывались по сторонам, пытаясь понять, откуда может исходить опасность. Красивый дом утопал в зелени, ворота к нему были закрыты.

Маленькая площадка, где очутились дети, должна была хорошо просматриваться камерами наблюдения, и это всех очень нервировало.

-А что если враг проснется? — спросил Тэдо.

-Нет, я точно знаю, что в течение часа он не способен реагировать. Давайте искать крышку люка. Наверное, она чем-то закамуфлирована.

-Вон под теми кустами лаванды, я нашла! — закричала Лера. — Тут есть еще и еще.

Дети растерялись.

-Так что, придется проверять все. Тут пять люков. Идем по три человека в каждый люк. Со мной идут Тая и Лера, — Илья решил взять девчонок, — в другой группе: Мамба, Джек и Шок, Вадик идет с Джейн и Элен, Вовка и Тэдо вдвоем (эти 'динозавры' нигде не пропадут), Сансей, Сорри и Сашка — в пятой группе. Если вы не находите решетку, то возвращаетесь наверх и ждете сигнал. Тот, кто найдет решетку, должен дать сигнал, выстрелить из пистолета в каждый люк, и оставить какой-нибудь знак возле своего люка. Готовы?

-Да!

Ребята кинулись к разным люкам и полезли внутрь. Тая осторожно спускалась по скользкой лестнице — ей повсюду мерещились трупы и крысы, Лера дрожала как осиновый лист. Только уверенность и юмор Ильи не давали им раскиснуть. Илья смело шел по коридору, освещая путь фонариком. У девочек тоже были фонарики.

-Так, я вижу решетку. Тая, поднимись и просигналь остальным — пусть присоединяются.

Он начал резать решетку специальным аппаратом, появился неприятный запах горячего металла, и полетели искры.

Лера зажмурилась. Решетка упала. Вернулась Тая и сказала, что никто на ее сигнал не ответил, но она оставила возле люка флажок.

-Да? Значит, они решили двигаться по своим маршрутам.

-А что, если они встретили такие же решетки?

-Но у них нет аппарата, которым их можно разрезать.

-Давайте вернемся и найдем их.

-Нет, мы потеряем много времени. А у меня все рассчитано. Догонят.

И Илья невозмутимо пошел дальше. Девочки, впав в некоторое уныние, из-за того что разделились с другими, пошли за ним.

Но страшилки, о которых предупреждал Илья, не заставили себя ждать. Первым выскочил какой-то мерзкий зверь и, грозно рыча, направился к ним навстречу.

-Мама! — закричала Лера и опять зажмурила глаза.

Илья выстрелил в тварь из пневматического пистолета. Чудовище исчезло.

-Да это же иллюзия! — засмеялся Илья. — Идем!

Лера невольно оживила: Колдунью, Мумию и Зеленые глаза. Перед девочками сначала возникли огромные Зеленые глаза из детских страшилок. Они горели ослепительным, тянущим душу светом, Лера чуть не зарыдала от этого кошмара.

Дальше они повстречали Колдунью. Лере иногда снилась одна 'неприятная' женщина — их соседка. У нее был такой неприязненный, злой взгляд обиженного на весь мир человека, словно она хотела растерзать всех, кого видела: собачек, подростков, детишек. И вот теперь она представила ее в виде колдуньи. Колдунья смеялась, и смех ее разносился по всему подземелью ужасным эхом. Она тянула к ним свои руки, которые могли расти и достигать любой длины, но как только эти руки захотели схватить Леру за горло, Илья чем-то пальнул в колдунью, и жуткое видение исчезло.

Мумия была третьей в списке ужастиков, и она уже показалась после 'глазок' и колдуньи не такой страшной, хотя Тая, содрогаясь, представляла, как она срывает с себя бинты.

Илья был невозмутим. Его спокойствие действовало на всех очень положительно. Девочки как-то мобилизовали свои силы и тоже старались вести себя хладнокровно.