Удача лишней не бывает

— Гилберт, ломай дверь, — мэтр быстрее справился с эмоциями.

— Не надо! — сделала героическое усилие и преодолела два метра до двери. Открыла щеколду. — Живая, живая.

— Угу, а час в ванне просто так сидела, — гневно проговорил барон, нервно комкая в руках плед. Интересно, зачем он ему? Мое тело из ванны с его помощью вытаскивать собрался ? Ну, типа мокрое, скользкое. "А то и остывшее", подсказал циничный мозг. Пока я размышляла, задать этот вопрос или нет, барон накинул на меня плед и собрался поднять на руки.

— Э нет! Пока не умоюсь, не выйду! — возмутилась я баронским произволом. Я же планировала стать самостоятельной и независимой, а самое главное держаться подальше от Гила.

— Кто тебя спрашивать будет, — окончательно разрушил мои планы Гилберт. — Тебе еще сутки лежать. А может ее сразу к кровати привязать? Ну чтобы обезопасить от самой себя?

— Лучше расскажи ей, чем грозит магический криз, — вздохнул мэтр, к которому были обращены последние слова. — Ты же этого так и не сделал?

— Не успел, — буркнул барон, поудобнее подхватывая меня на руки.

— Ну да, где там успеть, когда все мысли ниже пояса. Эх, молодежь! То ли в наше время....

Мэтр предался воспоминаниям, а я зашептала на ухо Гилберту, что в ванну мне все же надо, причем срочно. Он меня то ли не услышал, то ли не понял, пришлось намекнуть, что женщины существа живые и питаются отнюдь не росой. То есть ничего человеческое им не чуждо, как и естественные надобности.

— Агна, — зашипел, покрасневший барон, вот уж не думала, что вояку можно смутить таким. — Давай без подробностей.

— Тогда поставь меня на пол, — получилось грубее, чем собиралась, а все потому, что очень захотелось обнять его, погладить по волосам. — И вообще, прекращай таскать меня на руках. Это прерогатива жениха!

— Мне позвать Алоиса? — холодно спросил Гилберт, до боли стискивая мое тело в своих руках.

— Обойдусь, я еще не при смерти, чтобы пользоваться его услугами. Я дойду сама. И до ванны и до кровати, — раздражение на себя, за то что лелею ложные надежды, вылилось на барона. Он промолчал, что само по себе было нонсенсом, стиснул зубы и занес меня в ванную комнату, только там поставил на ноги.

— Я подожду у двери, — хмуро сказал он выходя. — Жду пять минут, а потом вхожу.

Злость придала мне силы, и я на чистом упрямстве, не только осуществила свои естественные желания, но еще и привела себя в божеский вид. Еще бы расчесаться и косу переплести, но это из разряда фантастики, а просить барона не хотелось. Одна мысль, что он будет сидеть за моей спиной, распутывать мне волосы, нежно проводя расческой, вызывала почти физическое удовольствие. А что будет со мной, если эта фантазия сбудется?

Из ванны я вышла не через пять минут, а несколько позже, удивляясь тому, что барон не сдержал свое обещание. Скорее всего, просто пугал.

— ...лезть не в свое дело, мэтр, — услышала я окончание фразы. О ее смысле догадаться было несложно, видимо призрак пытался навязать свои советы барону.

— Тяжело смотреть, как ты увязаешь в собственных ошибках, мой мальчик, — грустно промолвил мэтр, растворяясь в воздухе. Ну вот, а я? Как мне узнать, о чем был разговор? Спросить у Гилберта? Судя по его виду, он ждет малейшего повода, чтобы убить кого-нибудь. Поэтому я благоразумно промолчала, когда злющий мужчина, не удостоив меня и взглядом, меж тем поднял на руки и отнес в комнату.

Там меня сгрузили на кровать, бережно обложили подушками, чтобы было удобно сидеть, и принялись кормить. И все это с хмурым видом и поджатыми губами. Только один раз он заговорил со мной, когда после лекарственного морса, наверняка напичканного успокоительными травками, внутреннее напряжение, что сковывало меня на подсознательном уровне, немного отпустило. В районе солнечного сплетения начало разгораться пламя. А потом оно горячей волной разлилось по всему телу, вызывая испарину и учащенное дыхание. Казалось ее чуть-чуть и жар выплеснется наружу, захватывая в свои объятия все вокруг. Но этого не произошло, Гилберт вовремя заметил, побледнел.

— Не бойся, — обнял меня он, так неожиданно, что я скорее удивилась, чем испугалась. — Магия в тебе нестабильна. Это как прилив и отлив. Внутренний резерв не сформировался, на это требуется от двух суток до пары недель. В такое время детям помогают родители или маги с родственными способностями, они то вливают свои силы, то убирают излишки. Я могу забрать у тебя излишек магии, а вот восполнить у меня не получалось вчера.

Он говорил, а я чувствовала, как жар становиться меньше, потихоньку исчезая совсем.

— Гилберт, а меня правда в комнате не было час? — тихо спросила его, не спеша разомкнуть наши объятия. Себя я успокаивала тем, что они нужны как лекарство. — Вчера ты говорил, что я два часа без сознания была, хотя мне показалось намного меньше. Сегодня я вообще его не теряла, просто присела на край ванны, когда голова закружилась, а минут через пять ты стучишь.

— Я принес завтрак, тебя не было, мэтр сказал, ты ушла давно, почти сразу после меня. А меня не было почти час. Агна, это очень серьезно. Обещай, что больше одна ходить не будешь, если только мэтр разрешит.

— Гилберт, ты куда-то уходишь? — поняла я самое главное из его слов. Почему-то все планы держаться от него подальше разом вылетели из головы. Стало обидно и одиноко от мысли, что его не будет рядом. Но может я зря накручиваю себя? Вдруг у него дела в городе и он скоро вернется? Но предчувствие говорило совсем другое.

— Брат не просто так меня искал, — вздохнул Гил, отстраняясь. — Утром пришло известие от коменданта моего замка, на границе что-то случилось. Штатный маг объяснить не может, но чувствует, как нечто затаилось и выжидает. Нечто опасное. Мне надо съездить, понять. Возможно, придется обращаться к королю. Хотя ему и так надо доложить, южная граница это не шутки.

Я видела, что барон не договаривает, что он знает больше или подозревает что-то, но решила не мучить его вопросами, вдруг это государственная тайна.

— Когда ты выезжаешь? — постаралась, чтобы мой голос звучал спокойно.

— Сегодня.

— А когда вернешься? — грусть спрятать не удалось.

— Через две недели. Я уверен, все обойдется. Я оставлю тебе денег, — мой протест погиб в зародыше, Гил закрыл мне рот ладонью. — Не отказывайся. Если для тебя это так принципиально, то считай это ссудой. Потом отдашь, если жив останусь. А нет, будут подарком к твоей свадьбе.

— Гилберт, ты меня пугаешь.

— Это шутка, все будет хорошо, — улыбнулся барон, но я ему не поверила.

— Вот, — барон достал из кармана симпатичную вещицу в готическом стиле. На серебряной цепочке висели каменные монстрики. Вряд ли они были вырезаны из драгоценных камней, слишком цвет у них был непрезентабельный и размер большой. Но если да, тогда стоимость это вещицы запредельная.

— Понимаю, что девушке такое носить не к лицу, — замялся Гилберт, нервно вертя в руках вещицу. — Мне его подарили родители, когда у меня открылся дар. Я хотел подарить его брату, когда придет его время. А потом думал, что отдам сыну. Это накопитель. Он настроен на то, чтобы в него сбрасывать излишек магии и доставать ее по мере надобности.

— Гилберт, я не могу его взять. Для тебя он наверно ценен, — у меня защемило сердце, неужели он хочет отдать мне вещь, которая напоминает родителей, и которую он планировал отдать своему ребенку?

— Агна, прекрати! Детей у меня нет и не факт, что будут, — барон старался говорить уверенно и даже равнодушно, но я каким-то чудом улавливала его истинные эмоции. А может, просто выдавала желаемое за действительное? — Тебе он нужнее. Смотри, если чувствуешь жар, возьми пальцами одну из фигурок, и представь, как лишнее тепло уходит в камень. Непонятно? Сейчас потренируемся.

— А как назад брать? Представлять процесс наоборот? — спросила я, чтобы отвлечься и не дать себе окончательно расклеиться. Неужели я успела так сильно привязаться к Гилу?

— Можно и так, но это не всегда удобно, особенно для начинающих. Он сам может контролировать магию носителя. Если она достигнет критически низкого уровня, он восполнит ее из запасов. Я думаю, у твоего артефакта тоже есть схожие функции, но видимо не основные, потому что он не справляется.

— А почему нельзя было сделать так, чтобы он и излишек сам забирал?

— Он может, но тебе же надо учиться управлять своими потоками, — улыбнулся Гилберт, накручивая мне на левую руку цепочку в два оборота.

— Наверно надо, — вздохнула я, никогда не мечтала о магии и других мирах, хоть и любила читать о них книжки. — И когда ты только все успел? Завтрак, накопитель...

— Завтрак Фенька готовил, пока я домой бегал, — барон не торопился отпускать мою руку, поглаживая ее своими пальцами. — Ну же, давай, пробуй. Никуда не уеду, пока не научишься!

— Так может и начинать не стоит? — пробурчала я, а Гилберт расплылся в радостной улыбке. Блин, спалилась, как девчонка! Покраснела, а мужчина поцеловал мои пальчики, а потом запястье.

— Агна, твой браслет сменил гнев на милость? — тихо спросил барон, прижимая мою руку к своей щеке. А ведь и правда, раньше бы уже несколько раз током шибануло, а сейчас всего лишь нагревается на руке и немного вибрирует.

— Не знаю, — честно ответила я, зацепившись взглядом за губы Гил. Поцелует, не поцелует? Хотелось бы. А может самой? Ну вроде как на прощание.

Узнать намерения барона не удалось, в дверь постучали, а потом она открылась, запуская Алоиса и Дедерика.

— Доброе утро, Агна. Надеюсь, ваше здоровье уже лучше. Брат, не сердись, — хмыкнул улыбающийся Дедерик, что-то он слишком радостный, не волнуется за Гила? Или просто я такая мнительная? — Я помню, ты говорил не пускать Алоиса к Агне, но нельзя же запретить жениху попрощаться с невестой?

Тут уж я перевела взгляд на барона, это вообще что за новость? С каких это пор он распоряжается, кого ко мне можно пускать, а кого нет? Мужчина понял меня правильно, но совесть в нем так и не проснулась.

— Я всего лишь выполнял указание нашего монарх, — нагло соврал Гил. — ладно, попрощаться можно.

Барон демонстративно медленно встал с кровати и отошёл к окну. Алоис скромно присел на его место.

— Агна, ты не обижайся на меня, — сказал менестрель. — Если бы я хотел жениться, то выбрал бы только тебя. Я тебе лиру купил, она конечно не такая хорошая, как моя. В общем, не поминай лихом.

— Я не поняла?! Это что вообще происходит?! Вы что массовое самоубийство задумали?! — моё возмущение росло, а с ним и магия, жар опять поселился в груди.

— Агна, — окликнул меня Гилберт и взглядом указал на накопитель. Сволочь! Все мужики сволочи! Я тут за них переживаю, а им плевать. С силой сжала камешки на накопителе, хотя желала только одного, стукнуть чем-нибудь барона. Почему-то злилась я только на него. Камни под ладонью нагрелись, от неожиданности даже забыла, что еще хотела сказать. Убрала руку и с изумление глянула на накопитель. Те камни, на которых я держала ладонь, поменяли цвет, стали зеленовато-черные, как моя татушка на копчике.

— Потрясающе! — раздался голос мэтра над головой. — Никогда не видел, чтобы анатаз менял цвет. Гилберт иди, глянь!

— Я его испортила? — раздражение улеглось, осталось только чувство вины.

— Нет, Агна, с ним все в порядке, но вот в эти больше магии вливать не стоит, — успокоил меня Гилберт, улыбаясь. — И не переживай, Алоис уезжает не на войну и даже не со мной. Ему вчера пришло письмо от королевы, она уведомила, что гнев супруга миновал и он может вернуться ко двору. Более того, сам король настаивает, чтобы он вернулся. Он задержится на пару дней и уедет.

— А почему он тогда прощается сейчас? — не поняла я.

— На всякий случай, — ушел от ответа Гилберт. — Все? Попрощался? Не пора бы тебе собираться? Дедерик проводи Алоиса и подожди меня внизу.

Брат барона мне улыбнулся, менестрель, поджав губы, положил новую лиру мне на кровать и они вышли.

— Агна, мне пора. Надеюсь, к моему приезду ты освоишься с накопителем, — протянул руку к моим волосам барон, но тут же отдернул, о чем-то вспомнив. Склонился в придворном поклоне, с шальной улыбкой на устах и поцеловал запястье рядом с моим вредным браслетом. Артефакт такую наглость не перенес, стукнул током обоих. Мне то что, а вот барону досталось, у него был такой озадаченный вид, что я рассмеялась.

— Агна, — попытался воззвать к моей совести Гил, как я недавно к его.

— А я что? Я ничего, — хихикнула я. — Ладно, ладно, хочешь, подую?

— Хочу, — сел рядом со мной барон. Близко, близко.

— Гил, ты не мог бы достать мою сумку из комода, — отвела взгляд от его соблазнительных губ, костеря себя мысленно за слабость. Барон без вопросов встал и принес сумку, старательно изображая спокойствие, хотя его разочарование было почти физическим.

— Знаешь, я не могу принять твой накопитель в качестве подарка, — мужчина хотел что-то сказать, но я прижала пальцы к его губам. — Подожди, я объясню. Так вот, я считаю, такие вещи должны оставаться в семье, ты еще передашь его сыну, уверена. Предлагаю поменяться, временно. У меня тоже есть одна вещь, мне ее отец подарил, сказал, она приносит удачу. Тебе она точно пригодиться.

Я наконец-то нашла то, что искала, крупный кристалл аквамарина на кожаном шнурке.

— Это мне?! — поразился барон, осторожно рассматривая полупрозрачный, голубоватый камень. — Наполнишь мне его своей магией?

— А разве получится? — удивилась я его просьбе.

— Должно.

Я взяла в руку подарок отца, сжала его в кулаке и попыталась заполнить магией. Видимо, пожеланию у меня еще не получается, кристалл остался голубым.

— Не вышло, — расстроено сказала я, протягивая аквамарин Гилберту.

— Не расстраивайся, немного все же туда попало, — тихо произнес он, наклоняя голову. — Поможешь надеть?

Я завязала шнурок на шее у Гилберта, поправила его волосы и воротник. Руки сами тянулись погладить, приласкать, стоило неимоверных трудов сдерживаться. Мне это удалось, а барон и не старался. Он подался вперед, скользнул своей щекой по моей, задержался на мгновение, и накрыл мои губы своими. Поцелуй вышел быстрый, обжигающий и безумно раздражающий тем, что не было возможности насладиться им сполна.

— Я вернусь. Я найду способ снять с тебя эту гадость, — яростно прошептал Гилберт. — Я вернусь и мы поговорим.

Барон вышел, оставив меня с ворохом противоположных эмоций и мыслей. А еще в полном непонимании того, что он мне ждать от него дальше.

Глава, действие в которой происходит около месяца спустя

Я сидела в удобном кресле, за большим столом разбираясь с бумагами, точнее пыталась. Недавно пришло письмо от Гилберта, в котором он писал, что приедет через неделю. Наверно опять врет, как и тогда, когда уезжал. Обещал всего на две недели, а прошел уже почти месяц. Я понимаю, что он не волен собой распоряжаться, что это приказ короля. Да и собственную землю барон вряд ли доверит кому-нибудь чужому защищать. Все понимаю, но все равно скучаю по нему.