Сказ о Грозной Воительнице и несносном Рыжике

Глава 10. Месть — блюдо, которое подают холодным...

На обед я так и не пошла. Припухшие глаза и тошнота от одной мысли о еде желания туда идти не добавили. Да ещё от вероятности снова наткнуться на рыжую сволочь, желудок сжимался в нервном спазме, что тоже послужило аргументом пропустить очередной приём пищи. И пусть Богданна вся изойдет ядом по поводу моей худобы, после комплиментов "её мальчика" — мне уже ничего не страшно!

Решив направиться прямиком за книгами и встретить друзей там (думаю, они уже давно поели и едва ли дожидаются меня в столовке), собрала волосы на затылке и заколола любимыми заколками в виде спиц. Ничего, погода ещё теплая, так что голова и по дороге высохнет, а то в таком взвинченном состоянии не думаю, что бытовая магия вообще откликнется на мою просьбу о просушке волос.

Надев более удобный костюм и легкие короткие сапоги, и захватив сумку для переноски учебников, покинула все же свое пристанище. А выйдя из здания, удивленно замерла, заметив Рина и Марису в тени раскидистого вяза возле нашего общежития. Ребята, тоже сразу меня увидели и поспешили подойти.

— Мелкая, у тебя сумка больше, чем ты. Или специально её взяла, чтобы я тебя в ней и понес? — насмешливо и добродушно вопросил у меня троллик. А затем ворчливо добавил, — где ты ходишь? Мы уже по три чашки чая выглушить успели, это, знаешь ли, чревато! А тебя все нет!

Одиночка посмотрела на меня более внимательно и, явно увидев не сошедшую ещё полностью красноту с лица, задала более насущный и неудобный вопрос:

— Что случилось? — и так это заботливо и испуганно было сказано, что поневоле снова хлюпнула носом. Правда, затем тут же разозлилась, не на них, конечно, на себя. Ишь, раскисла! Я маг универсал, между прочим. Да я этого Рыжика в пух и прах разнесу, даже поединка ждать не придется. Это рыжее чудовище ещё извинится за все свои насмешки!

Троллик нахмурился, осмотрел меня более внимательным взглядом... нахмурился ещё сильнее (хотя и так уже страшный!) и грозно рыкнул:

— Кто? — ну я же говорила, у моего друга краткость — сестра таланта! А ведь, самое смешное, что я его при этом отлично понимаю!

Состроив такую же грозную мину, поспешила заверить друзей:

— Не переживайте, скоро этому шутнику будет не до смеха. Вперед, друзья мои, нас ждут великие дела по искоренению кривды в этом несправедливом месте!

Под такой эпохальный лозунг, мы и двинулись к местному "дворцу книг". Да-да, я выразилась верно — это именно дворец, ну может, слегка уменьшенная копия, но точно, дворец. С несколькими этажами, многочисленными залами, полками, лесенками и бессчетным количеством книг.

Первой мыслью, когда я вошла в зал для выдачи литературы первокурсникам, была: "Я попала в рай!" Богиня Созидания, здесь же столько знаний, столько... Нет, я, конечно, люблю побрюзжать на излишнюю нагрузку, но это скорее для вида. Книги я обожаю безмерно, и новые знания для меня подобны чуду, которое открывается лишь достойному, и так приятно входить в их число!

Я бы осталась здесь жить, правда. Перенесла бы сегодня же все свои вещи сюда, и осталось бы тут. Зачем вообще посещать занятия, когда здесь столько книг? Да, моя библиотека дома, по сравнению с этим, просто книжный ларек, какой-то.

Предаваться подолгу восторгам не получилось, более деловой Эринир уже вовсю общался с местным библиотекарем, кстати, им оказался гном. Вот уж выбрал себе работку, с таким-то ростом, он же с лестницы не слезает! А местные разгильдяи ещё и подшучивают небось, прося книжки, которые повыше лежат. Правда, после я выяснила, что гному лестницы не помеха. Он так виртуозно владел стихией воздуха и левитировал от одного стеллажа к другому, создавая ощущение, что это и не гном вовсе, а пчелка — труженица, собирающая нектар с цветов. Образ несколько портила борода и пузо, которое от не очень активной работы наел этот индивид. Так что, вот такая бородато-пузатая пчелка получилась, хи-хи!

Оставив троллика разбираться с делами насущными, поспешила на разведку здешних бумажных сокровищ. Хотелось все перещупать, пересмотреть и даже перенюхать. Да-да, можете считать меня извращенной, но я обожаю запах книг! Меня не тревожит ни их пыльность, ни то, что кто-то брал их до меня — каждая книга, это как ларец с кладом, но клад этот под замком с буквенным шифром и разгадывать его одно удовольствие.

Понимая, что за раз все перечитать невозможно, сосредоточилась на поиске необходимой нам информации. А интересовало в первую очередь — создание артефакта с заложенной в него кратковременной иллюзией. Искусством создания иллюзий никто из нашей команды не владел, точнее, ПОКА не владел. Это мастерство преподается на последних двух курсах. Нет, распознать и уничтожить иллюзию мы бы смогли, да и провернули, кстати, такое недавно. А вот, самостоятельно что-то сотворить, это работенка уже более сложная, кропотливая и тонкая. Но времени дожидаться этой милости у нас нет, поэтому мы и сами её возьмем, ну или отыщем, или отроем в этом несметном множестве учебников, которые сейчас вальяжно возлежали на нашем столе. Думаю, проблем возникнуть не должно, потому как иллюзия мне необходима минут на десять (примерно столько понадобится, этой рыжей сволочи, чтобы её обнаружить), а на это даже нас, первачков — должно хватить!

Мы окопались в одном из читальных залов, ища необходимые нам знания. Попутно споря и наперебой высказывая всё новые и новые идеи выполнения задуманных планов.

— Ты не сможешь создать этот раствор, Рин! Где мы за сутки найдем экстракт боровой артилии и заячью соль? — вовсю спорила с тролликом я. Нет, ну правда, пристал с этим алхимическим отваром, а то, что ингредиенты редкие, он не подумал!

— Спокойствие, мелкая, только спокойствие. Есть у меня тут один знакомый лаборант, должничок мой. Он и раздобудет нам и то, и другое, — всё это мне объясняли, словно дитю неразумному, со снисхождением и отеческим превосходством.

— А варить мы его где будем, а? У нас у всех соседи вообще-то спать ночью хотят, а не за нашими ритуалами наблюдать! Или, может, мы котел сразу к вожделенной стене принесем и под боком у ректорской приёмной обоснуемся? Кстати, ещё вопрос, а где мы, собственно, этот самый котел раздобудем? Я как-то из дома не захватила, уж извини! — не сдавалась я.

Но тут слегка задумавшемуся Эриниру на выручку пришла Посредник, ненавязчиво так за него вступившись:

— Варить можно у меня, в свете моей маленькой проблемки, — на этом она криво улыбнулась, имея в виду свой дар-проклятье, — ко мне никого не подселили. Как выразились при этом, для моего же блага. Так вот, с помещением проблем не будет, что же касается котла... Рин, ты же наверняка с собой в академию доспехи притащил?

— Ну? — уже, предчувствуя что-то, явно нехорошее, подозрительно вопросил наш немногословный друг. И в своих ожиданиях обманут не был, потому как следующее, что предложила Мариса, было для каждого мужчины — святотатством, не иначе!

— И шлем, наверняка в них входит?.. — с намеком так, медленно протянула девушка.

— Ну...— подражая её тону, остался так же краток наш товарищ. А затем, заметив наши одинаковые коварные улыбки, сложил два плюс два и подавился возмущением. Нахмурился, попытался запугать нас грозным взором, заметил, что взгляд не действует, а лишь усугубляет положение. Тогда решил, сменить тактику, сделал наигранно заинтересованный взгляд, подтянул к себе ближайшую книжку и с энтузиазмом добавил, — ищем другие варианты!

А мне идея понравилась, в самом деле, всё идеально складывается. Ведь алхимический состав и отследить не выйдет, так что о маскировочных чарах и думать не нужно! Да и котелок у нашего тролля не маленький, ну в смысле головушка... так что, шлем нам подходит, берем! И поэтому:

— Р-и-и-н, — не менее медленно, чем до этого Одиночка, протянула я, — возражаешь — предлагай, предложил — не убегай! Ну, в самом деле, огромненький наш, ты же понимаешь, что это лучшее решение, которое мы нашли, — заискивающим тоном, начала уговаривать нашего доспехозаступника.

— Значит, плохо искали, тощенькая ты наша, — елейным голоском огрызался этот тролль! — Самой идея сначала не понравилась!

— Так я же девушка, — деланно возмутилась я! — К тому же светловолосая... — видя, что Эринир запутался в вывертах моей логики, поспешила объяснить бедненькому, — пока до мозга дойдет информация, пока там обустроится, пока мозг проанализирует...

Договорить мне не дали, перебив возмущенно:

— Лия, такое ощущение, что ты из меня сейчас пытаешься блондинку сделать, а не из себя! Ладно, рыхт с вами! Всё равно, ведь не отстанете. Как поговаривал мой дедушка: "Если женщина, чего-то хочет, лучше незамедлительно ей это дать, иначе она возьмет сама". Так вот, лучше я сам шлем принесу, чем вы попутно ещё что-нибудь у меня умыкнете. Например, меч, а то вдруг у вас и мешалки нет!

— Мешалки, кстати, действительно, нет... — задумчиво протянула я, но увидев, как напрягся Рин, решила не наглеть, — да остынь, горячий ты наш, меч твой в безопасности, и без него обойдемся!

Инкиния так к нам и не присоединилась, но этому я была только рада. Нет, относиться к девушке хуже не стала, естественно, это не её вина, но видеться сейчас действительно не хотелось. Мне этой ночью нужна ясная голова, а при соседке сохранять её вряд ли выйдет.

А вот другая гостья, которую я, конечно, видеть не хотела гораздо больше, но на удачу особо не рассчитывала, действительно изволила появиться. Но мы так закопались в книгах, попутно переговариваясь друг с другом, что её появление общего пиетета не вызвало. От попытки призвать меня к вниманию и ещё чему-то там, я отбрыкнулась, не вылезая из все тех же книг, бросив короткое: "Богданна, отстань!" В ответ получила негодующее: "Вот немочь бледная, совсем от своих знаний сбрендила" и услышала, как грохнул на стол поднос. Позже узрев на нем рисовую кашу, щедро политую мясной подливой, я, конечно, усовестилась и решила, что на ужин всё же заскочу сама и непременно извинюсь. Хотя чувствую, взамен получу новую порцию гадостей. Но всё же, главу общепита я незаслуженно обидела, хоть и не специально, но извиниться стоит.

Опомнились мы, лишь когда за окнами появился очередной рамиизкий красавец-закат. Я при виде этой прелести подошла к окошку и на несколько минут замерла в немом восторге. А он, словно чувствуя благодарного зрителя разлился по всему небу росчерками акварели, которую случайно забыл Творец, создавая свой очередной шедевр в нашем мире. Закат-воришка не смог устоять против соблазна и утянул краски, старательно разрисовывая небо. Предпочитая работать оттенками красного, золотого, синего и пурпурного. И пусть у него не получилась создать что-то цельное, понятное... но в своем абстракционизме, он был восхитителен!

Под эту умиротворяющую картину я, наконец, смогла привести все мысли в порядок, и в моей голове созрел четкий план наших дальнейших действий...

Началось все с быстрого забега к нашей "милой и доброй" завхозу с кокетливым имечком Франи. Просто время уже позднее, засиделись мы однозначно, а вещи для тренировок и практики так и не получили! Когда мы ворвались к этой поистине одиозной личности, то застали картину — восседание Франи на своем стареньком, но добротном кресле, и борьба с непобедимым на вид бутербродом. Ну, просто, бутерброд был четырехуровневый, не меньше. И в этом сражении я ставила на него, потому как, не могут челюсти — даже орочьи ТАК раздвигаться! При виде завхоза, тролль и Одиночка, заметно спасовали, чувствуя, что заявились не вовремя. Я же такой ерундой не страдала. На двери этой дамы значилось, что работает она до 19-00. А сейчас только 18-51, короче, у нас ещё куча времени!

Франи, увидев меня, слегка побелела, что на орочьем лице, смотрелось довольно забавно, и с отчаяньем изрекла:

— Нет...

Я кровожадненько так усмехнулась, покивала ей головой и многозначительно ответила:

— Да, я тоже по вас соскучилась!

Моего энтузиазма женщина не разделяла, но чтобы поскорей от нас отделаться, без всяких промедлений и препирательств выдала нам всё необходимое, и даже новое, и даже по размеру. Только бы меня больше не видеть! Распрощались мы с разными чувствами: я искренне благодарная и довольная собой. Она неискренне эту благодарность, принявшая и хотевшая поскорее остаться наедине со своим противником — четырехуровневым бутербродом, который позиций не сдавал и в рот помещаться не спешил! Ну а друзья мои просто были прибалдевшие от того, как мило и спокойно с нами общался этот жадный и склочный монстр. Троллик так и вовсе не выдержал и проговорил:

— Лия, ты опасная девушка! Я даже рад, что числюсь в твоих друзьях. И мне жаль того бедолагу, который перешел тебе дорогу, мда — определенно жаль.

— Угу, — в этот раз Посредник решила побыть краткой.

Я лишь заливисто рассмеялась, взяла их под руки, и мы поспешили в столовку, кушать определенно уже хотелось. А наш тролль, так и вовсе последний час стенал, что он мужчина и зверски хочет есть. При этом очень голодно почему-то поглядывал на Марису, и думалось мне, что мучает его совсем другой тип голода.

Однако до столовой мы добрались довольно шустро, потому как голодный тролль — это тот ещё мул, и даже вздумай мы замедлить своё шествие, помехой для него это бы не стало. Парень тянул помимо нас, так же вещи. А это не только выданная форма, но и учебники, которых и в одном комплекте была тьма, а уж в тройном... Но, что ему такие мелочи! В итоге я сделала вывод, что на пути голодного Эринира лучше не становиться... просто не заметит!

Зайдя в обитель манящих запахов, я настороженно огляделась и вздохнула с облегчением, потому как огненноволосая шевелюра мной нигде замечена не была. Нет, я не боялась его увидеть. Мне было бы стыдно, дискомфортно, я бы разозлилась, но уж точно бы не испугалась. Просто с артефактом, который я сегодня планировала состряпать, буду чувствовать себя уверенней, и пообщаюсь с этим типом без лишних эмоций — он их просто не достоин!

Процесс поглощения пищи много времени не занял, мы прекрасно понимали, что впереди ещё многое нужно успеть, а хотелась бы ещё выкроить хотя бы пару часиков на сон. Гораздо больше времени заняло вымаливание прощения у склочной домовой. В процессе которого меня обозвали: неблагодарной, немощной, худосочной, тощей глистой, вопросили "И в чем только дух держится?", потом снова неблагодарной... Поняли, что повторяются и, наконец, смилостивились (а скорее, просто выдохлись!) и отпустили под обещание исправиться!

После мы направили свои стопы к мужскому общежитию, потому как троллю нужно было забрать свой драгоценный шлем и переговорить с должником лаборантом на предмет ингредиентов. На мой вопрос: "За что, это он тебе задолжал?", Рин лишь пакостливо усмехнулся. Меня такой ответ не устроил, и я стала усиленно теребить его за рукав рубашки, всячески привлекая внимание. Немного подумав, Мариса последовала моему примеру. Такому напору наш троллик противостоять не мог и сознался, что лаборанта, да, знает, а вот то, что лаборант его должник, он ещё даже не догадывается! И мы с Посредником, наверняка бы возмутились, в другой бы ситуации так точно... но, к сожалению, другие варианты уже искать было поздно. Поэтому вместо порицания, которого, по видимому, от нас ожидал Эринир, он удостоился, только деловитых вопросов о том, не нужна ли ему помощь?