Умру тебе назло

Рута все еще не решалась попробовать, она неуверенно топталась в центре пентаграммы, и вдруг вспомнила, что она хотела расспросить ЕГО не только о своем новом Даре, Но и о НЕМ самом. Кто ОН? Для чего ОН здесь? Откуда ОН пришел?

Она немного подумала, как сформулировать свои вопросы, чтобы не задеть и не обидеть ЕГО. Слова нашлись сами собой.

— Ты Хранитель? — прямо в лоб спросила она его.

Глава 5

— Да, я Хранитель. Я Хранитель лесов. Хранитель воды. Хранитель воздуха. Я Хранитель всех живых существ. Много столетий мне хорошо удавалось выполнять мою работу, но потом пришел этот человек... — Хранитель нахмурился, вспоминая о чем-то плохом, — он не человек, — резко добавил он, — хотя и носит человеческую личину. Я не знаю кто он. Появился ниоткуда, стал убивать оборотней, что служили и помогали мне, он нарушил равновесие, что сохранялось в нашем мире и мир начал гибнуть.

— И как оборотни помогали тебе сохранять землю? — удивилась Рута.

— Оборотни спасают землю от людей, — спокойно ответил Хранитель. — Люди злы, жестоки и алчны. Порой, из-за своей безмерной жадности, они не замечают, что бездумно черпая от земли ее силы, и ничего не отдавая взамен, сами себя ведут к гибели. Остановить умных и жестоких хищников, а по-другому таких людей я назвать не могу, способны только другие хищники — это закон природы. Вот оборотни и выполняли эту роль. Их гибель привела к тому, что ты сейчас и видишь. Природа гибнет. Леса, реки, озера уничтожаются. Вода стала другой, воздух, которым мы дышим, стал другим! Но люди все равно не останавливаются.

И так происходит не только в нашем мире. Я слышал, что и другой мир гибнет. Там оборотни противостояли вампирам, являясь их естественными врагами. Оборотни погибли, и вампиры захватили тот мир. Люди, как вид исчезли, хоть вампиры и пытались создать "фермы", чтобы сохранить свою пищу, но у них ничего не получилось. С исчезновением людей, они перешли на кровь животных, это привело к вырождению, а потом и к гибели их мира. Но что мне до других миров, — горько сказал он. — Я отвечаю за наш. Рута, ты моя последняя надежда. Ты будешь обладать такими силами, такими способностями, каких еще ни у кого не было. Если у тебя ничего не выйдет... — Хранитель замолчал, но Рута и сама поняла, что тогда произойдет.

Дома, лежа на кровати, Рута без конца прокручивала в голове слова отца, и все никак не могла осознать, что ее наделили таким невероятным могуществом, и еще больше не могла осознать себя в роли бойца. Ну какой из нее воин? Как она должна сражаться? Как она сможет остановить своего врага?

Едва она мысленно произнесла слово "враг", как все ее существо восстало против этого определения. Ну не воспринимала она этого мужчину врагом, и все тут! Да, он ее обидел, очень сильно обидел, он оскорбил ее. Сколько презрения, сколько отвращения было в его голосе, когда он понял, что она оборотень. Припомнив ту ужасную сцену, Рута поёжилась. "Вот козел! — яростно прошептала она. — Что ему оборотни сделали, что он так люто их ненавидит? И при чем тут я? Кто его обидел, пусть того и наказывает. Я же его не обижала". Сразу вспомнились его угрозы, стало страшно. Она вдруг подумала, что никогда не сможет биться с ним, вернее сопротивляться ему, потому что первой напасть на него она не посмеет. Мелькнула трусливая мыслишка; может он ушел из ее мира? Может он оставил их в покое? Хорошо если бы было так. Но в глубине души она твердо знала, что он не оставит ее в покое, теперь, после того разговора, точно не оставит. Он придет. Он будет убивать. А она должна будет встать на его пути.

Рута вздохнула. Она до сих пор еще не опробовала свой новый Дар. Она оттягивала этот момент насколько возможно. Почему-то было очень страшно. Может потому что она была одна. Вдруг радостная мысль осенила ее: она ведь может отправиться к Сомерту. Он сто раз обращался, правда, только в собаку, хотя какая разница, она тоже может стать собакой! Руте вспомнилось его превращение в человека, какое ей довелось увидеть той новогодней ночью, картина ее не порадовала, но главное, её потрясла мысль, что ранее не доходила до сознания: в момент превращений она должна быть ГОЛОЙ! Эта мысль ее ужаснула. Оказаться голой, перед тем занудой, который осуждал ее даже за легкомысленные футболки и топики! Краска стыда залила щеки Руты, только от мысли о его осуждающем, презрительном взгляде, с каким он будет ее рассматривать. Стало так тошно, а еще страшно, она проиграла ему бой, что даже еще не начался. Проиграла потому, что влюбилась в этого монстра, проиграла потому, что теперь мысль о том, как она выглядит в его глазах, перевешивала все остальные мысли, в том числе и о спасении своего дома. И все же превращение надо было попробовать. Рута немного подумала, и, вместо того, чтобы отправиться к Сомерту, она перенеслась в мир, что ее враг ей подарил.

Рута стояла около водопада и не могла на него насмотреться. Как же здесь было красиво. Воздух, пропитанный нежнейшими ароматами незнакомых цветов, небо такое синее, трава такая мягкая. Рута сбросила шлепки, в которых ходила по дому Агафьи и босиком пошла по траве. Трава, как шелк, так и льнула к ее босым ногам. Рута присела на камень и опустила ноги в воду. Ей было настолько хорошо, что мысль о борьбе, войне, убийстве казалась такой дикой и такой невозможной. Она еще посидела немного, потом сбросила с себя всю одежду и легко соскользнула в воду. Поплавав немного у берега, она вспомнила о русалках, мысленно представив, как ее ноги превращаются в русалочий хвост, она через мгновение увидела его. Рута от неожиданности и испуга неумело заколотила им по воде, подняв кучу брызг, потом в панике попыталась снова вернуть свои ноги. "Вот это, да! — в восторге закричала она, когда прошел испуг первого испытания Дара, и снова бросившись в воду, она по очереди стала превращаться во всех известных ей водных животный, в том числе крокодила. Крокодил из нее вышел на славу. Огромная пасть полная зубов, когтистые лапы, она с удовольствием пощелкала зубами и даже с интересом осмотрелась по сторонам, кого бы попробовать ими покусать, впрочем, никого она убивать не собиралась, уж если кого-то прихватывать этими зубками, то только одного конкретного индивидуума. Рута снова приняла свой облик и вышла на берег. Она случайно глянула на свою руку и с криком схватилась за кисть. Кольца снова не было. Оно упало в воду, в момент одного из превращений. Тут Рута подумала, что это даже очень хорошо. Поиски кольцо будут самой настоящей проверкой ее способностей. Снова бросившись в воду, она разлетелась во все стороны стайкой мелких рыбешек, рассыпавшихся в воде для поисков кольца. Кольцо нашлось. Вернув себе свой облик, она жадно схватила его, словно это была ее самая большая ценность, впрочем, так оно и было, хотя она упорно не желала в этом признаваться даже самой себе. Потом она снова сидела на камне, умиротворенно любуясь своим миром. Как же ей не хотелось его потерять!

"Я должна поговорить с ним еще раз! — неожиданно решила она. — Я спрошу, я потребую у него объяснений: почему он так ненавидит оборотней. Я должна убедить его прекратить эту бойню и оставить наш мир ... и другие миры в покое! — чуть подумав, добавила она, имея ввиду не только Землю, но и этот мир, так великодушно, подаренный ей, им. — Вот только как найти этого дарителя?", — Рута немного подумала, и вдруг, крутанув кольцо на пальце, явственно представила своего противника, и в ту же секунду оказалась рядом с ним.

Глава 6

Он сидел на земле под деревом, облокотившись о ствол спиной. Увидев ее перед собой, лишь удивленно чуть приподнял брови, не удосуживаясь спросить о причине ее появления. Руте стало неловко, словно она без разрешения ворвалась к кому-то в гости, не предупредив о своем приходе, она замялась, не зная, как начать разговор. Он молчал, она молчала, казалось, так может продолжаться бесконечно. Рута не выдержала первой.

— Ты был прав, — начала она, — во мне действительно течет кровь оборотней. Только тогда я не знала об этом, поэтому все отрицала... — Рута замолчала, не зная, что еще ему сказать и взглянула ему в глаза, его взгляд ей очень не понравился. Удивление сменилось откровенной насмешкой, которая тут же вызвала в ней волну гнева и ярости. — Да, во мне течет кровь оборотней, — теперь в голосе Руты зазвучал вызов, — и что с того? Во мне кровь оборотней, но я все равно остаюсь хорошим человеком, разве так не может быть? Почему ты считаешь, что я, и подобные мне, недостойны жить? Что мы тебе сделали, что ты так сильно нас ненавидишь?

Он помолчал, обдумывая ее слова, потом как-то неохотно, словно с ленцой удосужился объяснить:

— Я ненавижу вас, потому что подобные вам, сломали... — он чуть подумал, — нет, не сломали, а уничтожили мою цель, мои планы, мои надежды, мои намерения, исполнения которых я ждал бесчисленное количество лет. Ждал столько лет, количество которых ты не сможешь даже представить своим умом! — голос его дрогнул, и горечь, которая сначала звучала в нем, сменилась гневом и яростью. — Вы, вернее те две волчицы, что сотворили это со мной, даже не представляли, что они сделали! — мужчина вскочил на ноги, не в силах сдержать свои эмоции. — Вы не представляете, не представляете, не представляете, — бесконечно повторял он, метясь перед Рутой. — Все мои годы ожидания напрасны! Но теперь мне не помогут, наказывая меня за то, что я сделал, теперь мне не скажут! Я никогда, никогда не узнаю, где она. Понимаешь, — он посмотрел на Руту взглядом душевнобольного человека, — НИКОГДА!

Она испугалась, поняв, что перед ней безумец. Он заметил ее настороженный взгляд и мгновенно успокоившись, спросил с легкой насмешкой, вновь прислонившись к дереву:

— Я исчерпывающе ответил на твой вопрос? — Рута смешалась, не зная, что сказать и снова между ними воцарилось молчание. Легкий ветерок взлохматил ей волосы, она сердито убрала выбившуюся прядь себе за ухо, но непослушный ветер, снова растрепал волосы. Она повернула лицо навстречу ветру и вдруг поняла, что ветер дует совсем в другом направлении. Рута резко взглянула на мужчину и едва успела заметить, как весело блеснули его глаза.

Казалось бы такая мелочь, но сердце вдруг забилось, как сумасшедшее. Вся злость и гнев куда-то мгновенно улетучились, а вместо них полыхнул радостный азарт: " Ты снова решил показать мне свои силы? Я тоже кое-что могу тебе продемонстрировать!", и хоть было совершенно неразумно открывать все карты перед своим будущим противником, Рута не смогла сдержаться, чтобы тоже не показать ему пару любопытных фокусов, применяя силу, которой ее одарила Агафья.

Невдалеке протекал ручеек, Рута отчетливо слышала его журчание. Она потянулась к воде, сплетая своей силой непроницаемый небольшой кокон. Зачерпнув из ручья ледяной воды, она незаметно подтащила его к мужчине, и, уловив момент, вылила воду ему за шиворот. От неожиданности он отшатнулся от ствола, не понимая, кто его облил, стал оглядываться вокруг. Рута быстро опустила глаза, чтобы он не прочел в них ответа, но мужчина догадался.

— Так, так, так, — задумчиво протянул он, пристально рассматривая ее, — оборотень с силами ведьмы. Не ожидал. Такое сочетание не часто встречается.

Глава 7

Рута гордо выпрямилась, взглянув ему прямо в глаза. Почему-то она подумала, что теперь он будет относиться к ней по-другому, возможно, с большим уважением, может даже с опаской. Только как оказалось, мужчина думал иначе. Он правильно истолковал ее взгляд, громко от души расхохотавшись.

— Ты решила, что теперь я буду тебя бояться? Ты решила, что теперь, ты сможешь навредить мне или убить? — Рута молчала, не зная, что отвечать. Его тон снова стал злым и насмешливым. Он быстро приблизился к ней и, заглянув ей в глаза, совсем тихо с угрозой добавил: — Ты что, взаправду решила, что сможешь остановить меня? Меня?! — голос мужчины взвился до крика. — Да ты хоть знаешь, каковы мои силы? — и поскольку Рута не отвечала, он ответил сам. — Не знаешь, не можешь знать, так вот я тебе расскажу. Представь, свои силы, свои возможности, умноженные на бесконечное количество раз. Представила? — он посмотрел на нее, но не увидев в ее глазах того восхищения или удивления, какие надеялся увидеть, снова терпеливо продолжил объяснять. — Хорошо, я скажу проще. Мои силы таковы, что я могу не только находить новые Миры, я могу их создавать! Я могу создавать Звезды и планеты, что будут вращаться по орбитам вокруг них, могу создавать созвездия и Галактики. Я могу все! Я талантлив, я талантливее всех тех, кто когда-либо создавал Миры. Я могу в Хаосе зарождения так все рассчитать, что у всех планет будет идеальная ось вращения, не то что у твоей Земли. На них не будет ни больших перепадов высот, ни больших перепадов температур. Это будут идеальные миры.

Рута слушала его, забыв обо всем, и, словно воочию, видела картины, что он описывал. Они были невероятны, они были прекрасны. Мужчина замолчал. Рута, как завороженная смотрела на него, потом, облизав пересохшие губы, спросила чуть охрипшим голосом:

— Ты Бог?

Мужчина засмеялся.

— Я не Бог, я просто могу создавать Миры, но... — он замолчал.

— Но... — требовательно подхватила Рута, — что "но"?

— Но это будут мертвые Миры. Миры, напоминающие пустой дом. Дом, в котором никого нет. И даже случайно занесенная жизнь, не сможет существовать в моих Мирах, — голос его был полон нескрываемой горечи.

— Но, почему? Почему твои Миры будут мертвыми?

— Потому что та, которая должна была вдохнуть в мои Миры жизнь ушла. Она не захотела быть со мной. Я ее ищу. Очень-очень долго ищу. Мне помогли. Предсказали Мир, в котором она возродится в телесной оболочке. Я мог вернуть ее! Мог! Она захотела быть со мной! Она полюбила меня! А ее убили, — голос его странно задрожал, и Руте снова стало страшно. — А ее убили эти две волчицы. Убили из-за своей жадности — гневно закричал он. — Да если бы я только знал, что из-за власти в каком-то малюсеньком королевстве они заберут ее у меня, то я бы им дал все, о чем они только могли бы мечтать. Я дал бы им власть не только над этим королевством, я дал бы им власть над всем миром. Я дал бы им горы золота и драгоценных камней... если бы я только знал, — голос его стал глухим и звучал едва слышно.

— Ты долго ее ждал? — пересилив свой страх, решила подать голос Рута. Он невесело усмехнулся:

— С той минуты, когда звезда была еще лишь раскаленным сгустком материи. Очень долго. А до этого еще тысячи раз по столько же.

Руту ужаснули эти цифры, ее ум не воспринимал такие отрезки времени. Она немного подумала, а потом неуверенно спросила:

— Но...но ты же можешь еще раз попросить, чтобы тебе помогли и предсказали, в каком Мире она возродится в этот раз.

— Нет, — он затряс головой, — мне больше не помогут. Они отказались мне помогать.

— Почему? — удивилась Рута. Мужчина с бешенством глянул на нее.

— Почему? — передразнил он ее. — Да потому! Они наказывают меня! Наказывают за то, что я сделал после смерти моей невесты!

— И что ты сделал? — с дрожью в голосе спросила Рута, уже зная ответ на свой вопрос.