Академия Равновесия. Охота на феникса

— Это — каираши, мои защитники от Альвеира. Это, — я ткнула в парня, — не знаю кто, но он на меня бежал, а каираши защитили.

— Ясно.

Судя по всему, ничего Вертеру не было ясно, однако расспросы он решил оставить на потом.

— Положите его на диван.

Каираши не двинулись с места. Ну конечно, они ведь только меня слушаются. Пришлось продублировать приказ и заодно попросить их отплыть подальше. Каираши устроились у меня за спиной, а ректор склонился над парнем. Вытянув руку, провел, вероятно, магическую диагностику и заявил:

— Ничего страшного. Магический обморок, вызванный воздействием несильного заклинания. Минут через десять должен очнуться. Угрозы для жизни и здоровья нет. — А потом вдруг замялся. Как будто с Альвеиром разговаривал, честное слово: — Таис... вот эти вот теперь за тобой по пятам будут ходить? Каираши? В моей академии?

— Такова воля Альвеира, — я развела руками. А что я могу сделать?

— М-да... м-да...

Мы немного помолчали. Потом я все же полюбопытствовала:

— А что ему нужно было?

— Кому? — кажется, Вертер о чем-то глубоко задумался, наверное, о черных днях, наставших для академии, а я его из размышлений выдернула.

— Ну вот ему, — я кивнула на парня.

— А... не знаю. Очнется — расскажет.

Пришлось ждать.

— Ты, наверное, голодна? — опомнился Вертер.

— Немного. Как раз в столовую собиралась, а тут оно все и случилось.

Ректор оказался заботливым. Воспользовался порталом, принес булочек с чаем. Пока жевали, парень очухался. Каираши я приказала снова сделаться невидимыми, так что очередного обморока не случилось.

— Как... как я здесь оказался? — вопросил он, непонимающе оглядываясь. Потом наткнулся взглядом на меня, затрепетал. — О, великий феникс света!

"О Господи!" — хотелось воскликнуть мне, но сдержалась.

— Ты меня искал?

— Зачем тебе феникс света? — тут же спросил ректор.

— Э... я хотел выразить фениксу света свое почтение.

— Как проник на территорию академии?

Что?! Он не из академии?

— Я ведь священнослужитель Аннайи, мне богиня помогает.

— А подробнее?

— Друг пропустил.

— М-да... с твоим другом мы еще поговорим, — Вертер деа Рис посуровел. — Что тебе нужно от феникса света?

— Так почтение...

— И все? Только выразить почтение?

— Ну... пригласить в городской храм.

— Ты в курсе, что с такими просьбами нужно обращаться к Альвеиру шед Хашшер?

Парень вжал голову в плечи и даже покраснел немного. А меня, честно говоря, покоробило. Вот что в этой просьбе такого? Ну попросил заглянуть в храм. Вроде бы ничего серьезного, если задуматься. Но даже с такой просьбой он должен обращаться к Альвеиру, как к моему жениху. Наверное, все же неприятно, что я теперь ничего сама не имею права решать. Надо бы расспросить подробней, что мне дозволяется, а что нет. И не станет ли такая защита чем-то вроде рабского ошейника. Знаем, всякое в книгах читали.

— Я... я понимаю... но храм уже обращался с просьбой к Альвеиру шед Хашшер...

— И?

— Мы получили отказ... — парень совсем стушевался. — Но я так хотел...

— Таис, тебе все ясно?

— Выделиться он хотел, подвиг совершить, феникса света привести, — я пожала плечами, мол, чего тут непонятного.

Ректор кивнул. Парень понурился, чуть ли в колени носом не уткнувшись.

— Ладно, с ним я разберусь. А тебе стоит поторопиться, если не хочешь на пары опоздать.

— Спасибо! — я поставила опустевшую чашку на стол. — И за завтрак тоже спасибо.

— Надеюсь, ты понимаешь, что я должен сообщить об этом инциденте Альвеиру шед Хашшер?

— Понимаю.

Честно говоря, вся ситуация начала бесить.

— Хорошо. Ступай, Таис, удачного дня.

— Вам того же... — пожелала я, хватаясь за ручку. И уже на выходе из кабинета услышала печальное:

— Боюсь, удачные дни для меня закончились... и для академии тоже...

Глава 10

Заскочить в столовую уже не успевала, но благодаря ректору от голода больше не мучилась, поэтому отправилась сразу на лекцию. С моим появлением в аудитории воцарилась гробовая тишина. Все взгляды скрестились на мне: сначала на лице, потом медленно сползли к запястью, где и застыли. Порадовавшись, что звонок прозвенит с минуты на минуту, с невозмутимым видом прошла к парте, которую для нас заняла Мира.

По пути отметила, что Иссеи в аудитории нет. Неужели так быстро от занятий отстранили? Хотя, учитывая, что вчера с занятия ее под стражей увели — ничего удивительного. Просто так разгуливать по академии ей больше не позволят. Наверное, уже и отчислить успели.

— Таис, с тобой все в порядке? — спросила Мира шепотом, когда я устроилась за партой рядом с ней.

— Нет, — я мотнула головой, но пояснять ничего не стала. В такой тишине любой шорох могут услышать.

К счастью, это тянулось недолго. Прозвенел звонок, почти сразу в аудиторию влетел преподаватель и с ходу начал читать лекцию. В воздухе чувствовалось застывшее напряжение, но хотя бы тишину разбавили звуки возни — ребята принялись раскрывать тетради и перелистывать учебники до нужных страниц.

Я пыталась отвлечься, не прокручивать в голове произошедшее с утра. Примерно к середине пары мне это удалось, лекция наконец-то увлекла. И тут в дверь постучали. Преподаватель замолчал, недоуменно повернул голову.

Прищурившись, словно рассматривал кого-то за дверью, а может, и вправду рассматривал — мне удалось уловить легкое дуновение магии — преподаватель нахмурился и недовольно процедил:

— Войдите.

В аудиторию вплыли трое светловолосых мужчин. А мне захотелось побиться лбом о столешницу, потому как одного из них я узнала — невероятно хрупкого, можно сказать, тощего, с заостренным подбородком и огромными зелеными глазами на лице. Эльфа, к сожалению, амнезия не постигла — он меня тоже узнал. Встретившись со мной взглядом, просиял счастливой улыбкой. Двое других, тоже со светлыми волосами, но более крупных и мужественных, тоже без труда догадались, кто перед ними. В итоге аудиторию осветило аж тремя улыбками сразу.

Сделав еще один шаг вперед, все трое одновременно поклонились. Заскрежетав зубами, я выдавила из себя улыбку и привстала из-за парты. Не знаю правил этикета, но что-то подсказывает, что неприлично продолжать сидеть, когда тебе с таким почтением кланяются.

— Просим прощения за то, что помешали, — произнес эльф, обращаясь уже к преподавателю. — Мы делаем обход и освящаем все помещения академии, дабы подготовить ее к принятию семерых аркахонов.

— Хм... — на лице преподавателя явно читался вопрос: "Вы будете делать это прямо здесь и сейчас?" Однако озвучить свои мысли перед тремя представителями Ордена Истинного Света все же не решился, лишь предельно вежливым тоном поинтересовался: — Извините, но... разве вас не предупредили, что здесь проходит лекция?

— Дело в том, что освятить все помещения академии мы должны сегодня. И за вечер, когда аудитории будут свободны, сделать этого не успеем. Сожалеем, что доставляем некоторые неудобства, но много времени это не займет. Вы продолжайте.

Остаток лекции, конечно же, превратился в балаган. Нет, никакого шума не было. И преподаватель честно пытался читать лекцию. Но разве можно внимательно слушать, когда рядом творится такое невероятное, удивительное волшебство, причем из рук магов Ордена Истинного Света? Поначалу одногруппники косили одним глазом на магов, а вторым пытались изображать, будто внимательно слушают лекцию, но вскоре наблюдение за магами ордена захватило их полностью.

Магов ордена не смутило, что в какой-то момент в аудитории вновь воцарилась тишина, а преподаватель, прервав рассказ на полуслове, замолчал и тоже стал пристально за ними наблюдать.

Стоит заметить, они использовали очень любопытную магию. Разбрасывали ее, словно золотистую пыльцу. В отличие от защиты Альвеира, которую тот установил на мою комнату, эта магия не оплетала и не налипала, не закрывала собой стены. Она вообще будто бы растворялась, только воздух вокруг и все предметы словно сверкать начинали, на каком-то ином, интуитивном уровне.

Стало легче дышаться, почувствовалась свежесть и... какая-то удивительная, невероятная благодать. Захотелось расправить плечи и глубоко, с наслаждением вдохнуть. Но я не могла позволить себе расслабиться. Не покидало ощущение, что маги здесь из-за меня, причем специально на пару заявились, когда тут моя группа занимается.

И подозрения мои, как выяснилось, не были банальной паранойей. Когда, закончив с заклинанием, маги ордена направились к выходу, эльф прошел мимо меня. Воздушное одеяние всколыхнулось, и мне на парту, скрытая от посторонних глаз светлой магией, опустилась записка. Лицо эльфа при этом оставалось непроницаемым. Маги ордена пожелали нам удачной пары, еще раз мне поклонились и вышли.

Дверь закрылась. В аудитории поднялся галдеж. Его перекрыл пронзительный звонок.

— Тему дочитаете дома! На следующем занятии проверка знаний! — раздраженно рявкнул преподаватель и рванул к выходу.

Я тоже подскочила. Схватив записку, скидала учебники в сумку, забросила ее на плечи и поспешила к выходу, пока одногруппники не опомнились. Не хватало еще, чтобы меня вопросами засыпали. Нет, пока хоть немного весь этот кавардак не уляжется, лучше приходить на занятия со звонком и тут же сбегать, как только преподаватель покидает аудиторию.

Мира нагнала меня в коридоре. Отыскав более ли менее безлюдный закуток, я развернула записку — мне магия легко поддалась. С интересом зачитала: "Альвеир шед Хашшер отказал в просьбе о нашей встрече. Но если Вы в ней нуждаетесь, будем ждать Вас этим вечером возле храма равновесия".

— Это маг из ордена? — догадалась Мира, хотя как записка ко мне попала, она не видела. Никто не видел, пока та оставалась под защитой заклинания. — Ольран эль Вайрион?

— Полагаю, что он, — задумчиво рассматривая истинно эльфийские завитушки, сказала я. Потом опомнилась, осмотрелась и скомкала записку, пока никто не увидел.

— Что собираешься делать?

— Ближе к вечеру будет видно, — я пожала плечами, но от улыбки не удержалась. Есть у меня одна идея.

Мира допытываться не стала. Пока шли к аудитории, где должна была проходить следующая лекция, пока старательно игнорировали любопытные взгляды, провожавшие меня, а чаще — мое запястье, — Мира рассказывала:

— Вчера еле от сестры избавилась. Видела бы ты, как она рвалась к тебе! На самом деле, и слушать бы меня не стала, но после того, как вы с Альвеиром порталом ушли, она никак не могла тебя почувствовать. Вы из академии, что ли, сбежали?

— Нет, в комнату ко мне. Там защита стоит такая, что, видимо, все глушит.

— Глушит?

— Ну да. Это значит, что снаружи ничего не почувствовать, даже если я там пару взрывов устрою. — По крайней мере, именно такие выводы напрашивались, учитывая, что сестра Миры должна была меня почувствовать, но не смогла.

— В общем, уговорила сестру вернуться в гнездо. Но прости — тайну о тебе она держать не станет, всем родственникам расскажет.

— Я понимаю. Фениксу, наверное, сложно о таком умолчать.

— Очень. Прости, Таис.

— Ничего страшного, ты не виновата. Чистая случайность, — я улыбнулась, стараясь скрыть досаду. Стечение обстоятельств и вправду очень неудачное.

Слишком занятые разговором, мы не сразу заметили неладное, когда вышли из здания, собираясь перейти из одного корпуса в другой. Зато меня сразу заметили. Ох, что тут началось!

Пятеро незнакомцев рванули ко мне справа. Еще трое рванули слева. Навстречу им, почуяв угрозу, выплыли каираши, по-прежнему оставаясь невидимыми. Однако незнакомцы на студентов не походили и силой, вероятно, обладали большей, чем простые студенты. В общем, несмотря на то, что каираши сохраняли невидимость, незамеченными они не остались. Один за другим маги начали произносить заклинания. В каираши полетели сгустки света самых разных форм. Зато тьма, призванная каираши, взмывала в воздух темными клубами, прекрасно видными любому.

Один каираши бросился в атаку, ближайший к нему маг захрипел. Второй остался рядом прикрывать от магической атаки, хотя атаковали как раз каираши — не меня. Хотела приказать, чтобы прекратили, сказать, что маги не опасны, но слова так и застряли в горле.

Знакомое чувство накрыло волной, затопило, завладев эмоциями и мыслями без остатка. Вслед за магами, бросившимися в бой с каираши, шел еще один мужчина. А на руках он держал умирающего человека. Я отчетливо ощутила, как жизнь по капле вытекает из него. И потянулась к умирающему всем своим существом. Как тогда на улице города, увидев раненого парня, я хотела его исцелить. Чувствовала, что должна. И не могла противиться высшей воле, своему предназначению — исцелить, сберечь его жизнь.

Все окружающие вдруг как будто перестали для меня существовать. Весь мир сузился до его одного — человека, который умирал. Больше не раздумывая, рванула навстречу. Краем сознания отметила, что каираши не встали на пути — наверное, тоже почувствовали, что опасности нет. К тому же, мужчина, несший раненого, никакой магии не применял. Единственной его задачей было добраться до меня, успеть до того, как жизнь покинет истерзанное тело.

Как и в тот раз, магия вырвалась из меня сама собой. Я ощутила эту целебную силу, вспыхнувшую где-то внутри и мощным потоком заструившуюся по рукам. Протянула ладони над бессознательным телом, позволяя магии вливаться в него, дарить облегчение, исцелять раны, восстанавливать силы. Прямо на глазах многочисленные глубокие раны покидали его тело, на месте них появлялась свежая, еще нежная, чуть розоватая кожа.

А потом я пошатнулась. Поток схлынул, исцеленный по-прежнему оставался без сознания, но я совершенно точно знала, что на его теле больше нет ни одной раны.

Упасть не позволил Альвеир — его руки обхватили меня за талию и вовремя поддержали. Но Лэран тоже был рядом — стоял в нескольких шагах от нас и с тревогой смотрел прямо на меня.

Происходящее медленно доходило до заторможенного сознания.

Я только что исцелила человека, который умирал. Он бы умер, если б не я. Но... я ведь совершенно не могу себя контролировать. Абсолютно! Мне подсунули умирающего — и я, потеряв способность соображать, бросилась к нему. Меня можно использовать. Завалить ранеными, и я буду их исцелять, пока сама не помру! Мне всю жизнь придется их исцелять. Беспрерывно, постоянно, каждый день. Исцелять, исцелять, исцелять. Потому что я себя не контролирую, это сильнее меня, в этом суть феникса света.

И это не закончится. Никогда. Все только начинается! Еще первый день, когда миру стало известно, что появился феникс света. Они первые. Но за ними придут остальные, кто нуждается в моей помощи. С каждым днем их будет становиться все больше, больше. А я буду их исцелять, потому что не смогу отказать. Исцелять снова и снова. Пока сама не сдохну!

Меня затрясло. Из глаз брызнули слезы. Я отшатнулась, махнула рукой, желая оттолкнуть их. Взметнулась волна света, ударила по магам. Они даже защищаться не стали — отлетели на пару десятков метров.