Эльфийское Триединство

Честно говоря, из оборотней выходят лучшие штурмовики. По той простой причине, что мы сразу идем на запах. Конечно, и нас можно запутать, даже я помню примеры, но это гораздо сложнее. К тому же похитители Тея, видно, в первую очередь целились на магов.

Квартира оказалась почти пустой и гулкой, как пещера. У меня поселилось ощущение, что мы опоздали. Оно окрепло, когда мы влетели в самую дальнюю комнату и увидели зависший в воздухе портал, в который почти пролезла странного вида девушка с короткими черными волосами. Не человек, определенно. В ней было многое от эльфа и что-то от рептилии что ли. Так или иначе, но она полоснула по нам взглядом с вытянутыми змеиными зрачками.

— Опоздали! — почти прошипела она. — Только суньтесь теперь!

И она чем-то метнула, чем-то невидимым, но я ощутила движение на метафизическом уровне. Она явно целилась в Ла, но я стояла ближе, так что отпихнула эльфа, загородив его собой. Почти тотчас надо мной просвистела магическая атака Андре. Не знаю, куда он целил и попал ли, тем не менее, дева скрылась или ее вышвырнуло в портал, который сразу за ней захлопнулся.

Все это я отметила краем сознания, так как буквально "всей мордой" вляпалась в "это". По ощущениям будто в гигантскую паутину влетела. Липкую, обволакивающую, и действующую не только на тело.

Кажется, на миг я даже забыла как дышать, потом сердце застучало как бешеное, в глазах потемнело, но не от боли, а похоти. Правда, понадобилось некоторое время, чтобы это понять. Все чувства перепутались, да и сознание не блистало ясностью.

Видимо, я начала оседать на пол, и Крис кинулся ко мне, но его остановил возглас Ла:

— Стой! Лео поймала воздушный поцелуй инкуба. Любой, кто сейчас к ней прикоснется, тоже подцепит эту дрянь.

Я смутно понимала, о чем он, лишь ощутила, как меня коснулась магия, поддерживая, помогая, аккуратно лечь прямо на пол. Эта дрянь, что опутала меня, сразу ринулась за магией, но не смогла. Ей нужен был физический контакт. Эта зараза буквально требовала его. Но я так просто сдаваться не собиралась.

Стоило лишь ненадолго поддаться этому "поцелую", как стало понятно, что он стремится не только перекинуться на тех, кто рядом, но и подчинить меня своей "воле" целиком и полностью Похоть, желание было его пищей, а здравый рассудок лишь помехой. Очень опасная дрянь высокого уровня силы. Но со мной фокус не прошел, хотя, признаю, все вышло почти бессознательно.

Я знала, что устойчива к различным типам любовной магии, приворотам и тому подобное. Но никогда не проверяла степень этой устойчивости. Поэтому встретила эту напасть с открытым забралом, даже не подумав защититься.

Липкая паутина "поцелуя" билась о мои ментальные щиты, выискивая лазейку. Я почувствовала, что мое сознание начало предательски уплывать. Все могло закончиться очень плохо, но эта дрянь умудрилась задеть зверя внутри меня. Зря.

Пантера во мне тотчас взвилась, ощетинилась, готовая бороться с любой напастью. Чужеродная сила озадаченно замерла. И именно в этот момент, воспользовавшись моим мало вменяемым состоянием, Ашана взяла инициативу в свои руки.

На секунду стало легче дышать и вернулась способность мыслить здраво, и я услышала обращение Ашаны:

— Прошу, не сопротивляйся мне, Лео. Я потом уйду, а сейчас не мешай, и я справлюсь с этой пакостью.

На ответ меня уже не хватило, я лишь расслабилась, позволяя Ашане полностью завладеть своим сознанием. А та не стала медлить, и потом я лишь отстраненно наблюдала, что она делает.

Я чувствовала, как Ашана подталкивает к поверхности способности не зверя, а Сейши-Кодар, саму суть, которую когда-то вдохнула Баст, и кое-что из даров божественной силы.

"Поцелуй" все это время пытался пробраться сквозь щиты защиты к сознанию любым способом. И тут, неожиданно, Ашана сорвала разом все щиты. Чужеродная сила взревела, торжествуя, и ринулась вперед. Вот тут-то ее и ждало жестокое разочарование.

Не защищаясь, но и не сдерживаясь более, моя сила обрушилась на "поцелуй". Как только они столкнулись, я каждой клеточкой ощутила ветер, я была им, а он был мной, а как пленить ветер?

Ашана торжествующе захохотала. И, словно подхлестнувшись, наша сила увеличила напор. Подобно огромный руке, призрачный ветер смял эту липкую паутину, заставил ее съежиться, а потом Ашана и вовсе поглотила ее. Последняя судорога агонии, и от "поцелуя" не осталось и следа. Только мы с Ашаной в моем теле.

Кажется, я все это время не дышала, так как сейчас грудь даже ныла от частых вздохов. Сердце все еще стучало как бешенное, но постепенно успокаивалось, да и в голове прояснилось.

Я, наконец, получила возможность поднять голову и оглядеться, даже без головокружения, что удивительно. И сразу столкнулась с буквально застывшими ошалевшими оборотнями, одним магом и одним эльфом. Последние еще успевали подозрительно коситься друг на друга.

Глава 38.

Стоило сделать попытку подняться, как мне сразу протянули две руки. Не желая выбирать, я приняла обе. И не зря. Меня немного штормило.

— Лео, как ты? — удушающее серьезным голосом спросил Андре, чуть массируя мою ладонь.

— Жить буду.

— Это просто невероятно! Ты поглотила поцелуй инкуба, вот так просто! — благоговейно проговорил Ла.

— Ну, не так уж и просто.

— Конечно-конечно. Это было великолепно! И... ты сейчас вся светишься! И глаза, и кожа... Словно ожившее божество!

Я усмехнулась, а Ашана, которая находилась все еще очень близко, с долей умиления проговорила:

— Никакие прошедшие годы и профиль работы не смогут сделать из тебя циника, Ла.

— Ашана, — чуть громче шепота проговорил эльф. Каким-то непостижимым образом он ощутил перемену во мне. Видимо, его народ и правда более тонко чувствующий, или дело во врожденном магическом зрении наравне с обычным.

— Да, Ла, это я. Пока, пользуясь добротой Лео. Но сейчас я вновь уступлю ей место.

Я почти физически ощущала, как Ашана уходит в глубины моего сознания, совсем как мой зверь, только уход более полный. На краткий миг мне стало неуютно, словно холодно, потом пришло ощущение втягиваемой в нутро всей ранее выпущенной силы. Как леска на рулетку наматывается, и эта рулетка — я. Странноватое чувство, но моя жизнь вообще полна странностей.

— Ты стала... прежней, — продолжал удивляться Ла.

— Само собой, — кивнула я, прислушиваясь к собственному самочувствию. — Не ходить же мне все время в полной боевой готовности. А теперь дайте мне встать нормально. Больше можно не держать.

— Уверена? — подозрительно спросил Андре, не спеша отпускать меня. Эльф-то сразу послушался. — По-моему, ты дрожишь.

— Это сила уходит, и только. Я в полном порядке. Точно тебе говорю! Лучше объясните, что толком произошло.

— Тейлала, судя по всему, похитили инкубы, — ответил Ла, тотчас помрачнев. — Мы разминулись на пару минут, не больше.

— Инкубы? — переспросила я, пытаясь припомнить все, что когда-либо слышала об этом слове. — Демоны, что ли?

— Нет! Это эльфы, ярко выраженная способность которых — соблазнение во всех его видах. Она, наверное, разве что истинную любовь не может вызвать.

— И часто у вас встречаются столь... одаренные эльфы?

— Бывает. Но вот что странно: фактически все инкубы причисляют себя к Охоте, а она не замахнулась бы на похищение отпрыска королевского рода.

— Их мог кто-то нанять? — спросила Иветта.

— Вероятнее всего.

— Эти наемники и похитители Тея, с помощью инкуба в своих рядах? — предположила я.

— Да. И, скорее всего, инкубов было минимум двое, так как один долен постоянно находиться при Тейлале для стабильности его состояния. Ментальные способности, даже в зачаточном состоянии, осложняют любые манипуляции с сознанием. Значит, один Инкуб увел Тейлала через портал, а другой попытался задержать нас при помощи "воздушного поцелуя", и тоже скрылся в портале.

— Какую реакцию должен был вызвать "поцелуй"? — решил уточнить Андре.

— Это нечто вроде концентрированного возбудителя, в первую очередь отключающее разум и подчиняющее все существо лишь одному желанию — неукротимой похоти. Оно передается даже через невинное прикосновение. Если бы Лео не оказалась столь могущественной, то уже через пять минут мы все погрузились бы в пучину оргии.

— Но целились-то в тебя, — заметил маг.

— Да. И тут одно объяснение: меня узнали и посчитали главным врагом, поэтому и решили нанести концентрированный удар. Попади он в цель и даже я со всеми своими способностями не смог бы быстро справиться. Так что мне остается лишь выразить огромную благодарность Лео за ее самоотверженный поступок, — с этими словами Ла коснулся моей руки легким поцелуем. Даже смутил немного, поэтому я поспешила сказать:

— На здоровье. Я-то, в принципе, иммунна ко всяким любовным магиям, поэтому почти не рисковала. Хотя не сразу сообразила, что следует делать.

— Это нисколько не умаляет твоего героизма, — благодарно заметил эльф, но его лицо оставалось хмурым. Не удивительно, его сын все еще в опасности. Но нужно было что-то делать, поэтому я спросила:

— Так как нам дальше быть? Неужели они так просто улизнули от нас?

— Ну, кое-чем я запустить все-таки успел, — довольно усмехнулся Андре.

— Чем же?

— Одна неприятная вещь, для них, разумеется. Не думаю, что они ее заметили. И по ней мы сможем их разыскать, куда бы те не переместились.

— Спасибо! — тотчас просветлел Ла.

— Все благодарности потом. Сейчас за дело.

Такое ощущение, что маг резко погрузился в себя всерьез и надолго. Но нет. Вот снова открыл глаза и чуть хрипло проговорил:

— Не знаю, огорчит вас это или обрадует, но ни Тейлала, ни его похитителей нет в этом мире. Судя по всему, они вернулись в Таунибу.

— Ты уверен? — спросил Ла.

— Да. И это затрудняет поиск. Между мирами орудовать трудно.

— Что ж, в Таунибу их найти будет легче. Я немедленно отправляюсь туда, — решил эльф.

— Постой, — я переглянулась с Андре и остальными, и мы решили все без лишних слов, и я озвучила это решение вслух, — Мы отправляемся с тобой.

— Но... — кажется, Ла растерялся. — Это может быть опасно.

— Да мы и сюда не на пикник пришли. А дела на половине не бросают. Так что мы с тобой.

— Не могу не признаться, как меня это радует! — по лицу Ла скользнула улыбка. — В таком случае, нам понадобится пространственный переход побольше.

— Тогда не будем время терять, — поторопила я.

— Может, мне помочь с созданием перехода? — предложил Андре.

— Не нужно. Лучше постарайся ухватить координаты векторного искривления магических осей. Чтобы смог в случае необходимости, открыть проход самостоятельно.

— Хорошо.

Ла кивнул и приступил к делу, а я подумала, что эльфы очень красиво колдуют. Словно кружевной узор выплетают, причем они оставались светиться в воздухе. Ла сотворил таким образом с десяток сияющих рун, потом взмах руки и они затрепетали, выстраиваясь в круг. Похоже, в строго определенном порядке. Повинуясь воле эльфа, круг пришел в движение, а когда остановился, его центр стал заполняться золотым туманом.

— Все, можем идти, — заключил Ла, встряхнув руками, словно избавляясь от остатков магии.

— Не будем медлить, — согласилась я. — Мы с Андре идем первыми, потом все оборотни. Ла, ты замыкаешь.

— Да, само собой.

И, рука об руку со своим магом, я ступила в этот странный туман. Секундное ощущение свободного полета, так как не понятно где верх — где низ, где вообще находишься. Пару секунд не вздохнуть, не выдохнуть, потом довольно ощутимый удар — ощущение твердой земли под ногами. Главное не растеряться и быстро отойти в сторону, а то идущие следом пройдут по тебе.

Как выяснилось, под ногами вовсе не земля, а мраморный пол. Белоснежный с сероватыми и зеленоватыми прожилками, сплетающимися в причудливый узор. Переход открылся в небольшой зал явно помещения типа "дворец". Честно говоря, если бы не богатый личный опыт, я бы впала в восхищенный ступор.

Леонардо Да Винчи сдох бы от зависти, увидев банальную драпировку. Все настолько... идеальное, что сразу видна нечеловеческая природа создавшего. Почему-то подумалось, что я попала в многократно улучшенную версию фильма "Властелин колец".

Мои "меховые" друзья, кажется, пребывали в таком же восхищении. Правда, Крис первым делом оценил обстановку на опасность и встал поближе ко мне.

Как и условились, последним из перехода вышел Ла, и почти сразу за ним он сомкнулся, буквально свернулся внутрь себя. Почти сразу же мы услышали топот ног. Ажурные двери распахнулись, и на пороге застыли четверо мужчин в форме. Остроконечные уши, длинные волосы — все как положено у настоящих эльфов. Только лица серьезные, что явно давало понять — ребята шутить не любят. А наше присутствие их, мягко говоря, насторожило.

Крис многозначительно положил руку на кобуру. Не демонстративно, а будто случайно, но я заметила, что это не так.

Пауза грозила затянуться, когда один из эльфов наткнулся взглядом на Ла, оценил, что ему ничего не угрожает, и тотчас все четверо согнулись в почтительном поклоне.

— Простите за беспокойство, ваше высочество. Но сработало предупреждение о вторжении.

— Я так и понял. Все в порядке. Это друзья.

— Разрешите идти, ваше высочество?

— Ступайте.

Разговор шел на певучем эльфийском языке, но, как ни странно, я его понимала. Видимо, из-за собственных способностей. Не скажу, что это понимание давалось без каких-либо усилий, но давалось. Андре, кажется, тоже понимал. Он у меня вообще полиглот. А вот остальные оставались в непонятках. Поэтому, когда все посторонние удалились, я сказала:

— Ла, мне кажется, у нас возник языковой барьер.

— Что?

— Тут далеко не все знают эльфийский. И это может сослужить дурную службу. С этим можно что-то сделать?

— Да, конечно.

Ла сделал замысловатый пасс рукой и буквально из воздуха достал пять брошей в виде какого-то затейливого листочка, и раздал их оборотням, походя объясняя:

— Это упрощенный лингводекодер. Работает в обе стороны: переводит речь для вас и вашу речь. В центре жилка-выпуклость. Одно нажатие на него — включен, два — выключен. Когда он включен — слабо светится.

— Спасибо, — ответила Иветта. — Полезная вещь.

— Да. Но где мы сейчас, Ла?

— В моем ведомстве. Предлагаю пройти в кабинет. Андре, ты сможешь обнаружить местонахождение похитителей по своей магической ловушке?

— Да. Я и сейчас ее чувствую. Но тебе придется перехватить векторы, я ведь в этом мире не ориентируюсь, а идти как по радару — долго.

— Это не проблема. В моем кабинете есть карта. Прошу за мной.

До кабинета оказалось буквально два шага, но нам еще раз встретились эльфы в форме. Они проводили нас любопытными взглядами и при полном молчании. Лишь почтительно поклонились Ла.

Дверь отпиралась приложением руки к определенному месту. Удобно, ничего не скажешь. Я опасалась, что мы не поместимся в кабинете, но напрасно. Он оказался даже больше того зала. У дальней стены изящный при всей своей массивности и основательности стол. По правой стене шли шкафы, по левой — стеллаж и окно. Над столом висела внушительных размеров картина. По позе изображенных и по наличию на ней Ла я могла предположить, что это королевская семья в полном составе. Тей тоже был, только совсем еще мальчик.