— Вполне! — одобрил услышанное Игорь. — Значит Средневековье в будущем?
— Эмм... — замялся Ольгерд. — Не совсем! Друиды управляют ордами разумных и главное — дешёвых мутантов, Будущее — сверхсовременными технологиями, но очень дорогими. А мы, "парогазы", третья сторона конфликта — что-то вроде золотой середины между ними. Как то так.
Как показалось Игорю из пояснений Наставника — игра была некоей смесью футурологии и альтернативы, с явно узнаваемыми нынешними или прошлыми земными технологиями и правилами войны.
Много танков и подобной техники, даже странные по названиям но так часто упоминаемые братом Ольгердом "наземный и подземный" крейсера.
Имелись, у Ордена, куда всячески соблазнял вступить Игоря новый знакомый — также танкетки, аналоги мотоциклов с колясками и вооружением, многобашенные танки, дирижабли с пушками и миномётами. Это всё был аналог замены лошадей и слонов, и отчасти драконов.
В качестве доспехов служили пластиковые броники-кирасы для новичков, полноценный бронепластиковые доспехи для ветеранов и сержантов и наконец, для оруженосцев рыцарей и самих "старших братьев": уникальные боевые скафандры с установленными экзоскелетамиэкзоскелетами — для штурмовиков были предусмотрены экзоскелеты усиления мощи, для разведчиков — увеличения прыгучести и скорости при передвижении.
Были и многочисленные гаджеты и премии за награды, дававшие бонусы во время боя тем или иным характеристикам.
В качестве методов ведения схваток используются орудия: снарядные, лазерные, тепловые и звуковые, пушки Тесла с электрическими разрядами направленного действия и многое подобное.
— Шоу маст гоу он! — подытожил Ольгерд свою пропаганду.
— Что? — не понял очевидного намёка Игорь.
— Всё ради привлечения зрителей из Реала, для продажи рекламы в трансляциях и продажи абонементов или разрешений на официальную помощь, деньгами, амуницией или собственным участием в боях, любимым кланам. Не забыли и о ставках, бирже шмота, артовой поддержке проекта блогами, рисунками, анимацией и всё тому подобное. Взрывы снарядов с напалмом, горящая в городах техника, разноцветные лучи оружия: лазер — красный, тепловое — оранжевый, голубоватые молнии электропушек... Красотища! Голливуд! С уровнем исполнения текстур на квантовой аппаратуре, для проекта — фактически сверхреалистичная картинка! Бомба! Смотреть игровой постап будущего в прямом эфире — со всё время изменяющимся финалом, в котором можно самому поучаствовать донатом. С новыми звёздами и старыми любимцами, голливудскими спецэффектами схваток и массовкой! Думаю Корпорация правильно рассчитала, что именно подобного геймерского продукта, сверхвысокого исполнения — и не хватает покупателям и нам, геймерам-работникам Новейшего Света...
Оказалось, что Ольгерд незаметно привёл Игоря к очередному порталу перехода и предложил вместе перенестись на арены и локации для новичков, где бы Ольгерд показал всё лучшее, по его мнению, в проекте.
Жужжание и странный присвист, потом выход из кабинки портала: тут же распласталось огромное, гигантской, циклопическое поле с редкой растительностью и явно искусственными одинаковыми невысокими холмами.
В одном месте у кабинок портала была грязь, словно бы кто "плюнул" озером в пыль — размером нескольких барханов пустыни и та почти всю влагу поглотила, став мрачной жижей.
Тут же рядом были грунтовые и сугубо песковые территории. Холмы вдалеке были как огромными так и совершенно крохотными, просто парой метров вверх.
— Что это? — не понял где оказался Игорь.
— Подобие танкового биатлона для новичков. — объяснил брат Ольгерд. — Ну очень примерное... На самом деле мы с вами сейчас займём очередь в свободной технике и получив инструкции от инструктора нашего выезда, такая тавтология, уж простите — поедем в "круг почёта новичка": с пострелушками по зданиям, разгону танка перед прыжком через ров, преодолением холма и, что будет обязательным — дуэлью с подобным танком иных новичков, которых на нас специально выпустят. Водители старожилы, как и офицер-инструктор, зато почти все остальные — такие же новички как и вы, Игорь — попробуйте! Многим нравится.
Получив защитный мягкий шлем, странную пластиковую-кирасу и свой "боевой номер" в танке — огромном пяти башенном монстре с основным орудием, двумя боковыми, миномётом в верхней башенке и огнемётом в нижней правой, Игорь нерешительно втиснулся вслед высокому брату Ольгерду в полутьму махины и осмотревшись занял своё место в расчёте, став в отдельной, средней по размерам, башне у бокового орудия танка, приготовился помогать перезаряжать пушку стрелку после выстрела.
Как пояснил Ольгерд — автоматическое оружие было запрещено в игре правилами, что бы не превращать в современные войны: когда плотный огонь не позволяет поднять голову и всё заканчивается однообразной "стеной огня" и вакханалией массового обстрела, где практически не остаётся места подвигу одиночки.
"Вариант Развития" пошёл иным путём: разрешены лишь одиночные выстрелы, в стиле ковбойских разборок Дикого Запада Америки, зарядка орудий — вручную, что добавляет драматизма во время важных, да и любых, сражений — человеческий фактор становится важнейшим, ибо техника есть, но она явно не решает всего, важны кадры!
Именно подготовленные и хладнокровные кадры "решают" исход конфликтов: При стрельбе из пушек, прицеливании, перезарядке во время боя, вождении техники без подсказок от спутников и тому подобного, ведении разведки на местности...
— А как со связью? — поинтересовался Игорь, во время поездки в многобашенном танке по колдобинам и неожиданно столь весёлом "прыжке" стальной махины, когда лишь шлем и предупреждение окриком инструктора, спасли его от серьёзной травмы головы или шеи.
— Потом! — проорал сосед Игоря в башне, стрелок у пушки и все дружно прекратили свободный трёп и басни гидов, и начали внимательно всматриваться в остеклённые прозрачным полицейским бронепластиком, щели.
В танке, с Дмитриевым — сейчас набилось пятнадцать человек экипажа и он скорее походил на цирковую бочку клоунов, чем полноценное боевое подразделение.
Мотор гудел, но явно не так оглушающе громко как это происходило в реале с Т-90 и прочими старожилами армии РФ. Громким голосом вполне комфортно можно было разговаривать.
— Против нас направили "Краба"! — заорал для всех офицер-инструктор. — Это трёхбашенный танк низкого силуэта, со спаренными пушками в отдельных боковых башнях спереди и гаубицей, прикрывающего пехоту огня, сзади. По силам мы примерно равны: "Краб" сильнее нашего "Многоглавца" в бронировании передней сферы и кормы, но явно слабее по огневой мощи и имеет слабое боковое бронирование! У него спереди два мощные сдвоенных орудия — что бы легче было "зацепить" цель даже на большой скорости, а у нас основная пушка одна — и чуть мощнее "Краба", ибо наш танк многоцелевой — для прикрытия пехоты при штурме укреплений. Зато мы, несмотря на габариты, имеем мощнейший двигатель и можем укрываться в складках местности лучше чем...
Прозвучал грохот выстрела основного орудия "Многоглавца" и несмотря на шлем, Игорь был вынужден признать что было очень громко — хотя и не оглушающе.
Внутри танка тут же стало в меру задымлённо, но тут что-то зашуршало в ответ на первый выстрел и вместе со свистом, где-то сбоку — шарахнуло так, словно кто гигантской кувалдой двинул в правый бок "Многолавца".
— Нет! Вскользь! Нас почти не задело! — орал офицер-инструктор, в то время как водитель "прятал", на большой скорости, многобашенную машину за холм у чахлой рощицы и спрашивал у командира танка что ему далее делать: ждать когда появится "Краб" или, огибая холм, выскочить ему навстречу.
— Навстречу! — скомандовал инструктор. — У нас орудие лишь одно его полноценно издали возьмёт, у них — обе передние боковые башни нас достанут. Идём на сближение и долбим из всех башен куда достанем с минимального расстояния — они медлительны как в движении так и манёвре, шанс подбить отличный!
"Многоглавец" с Дмитриевым внутри выскочил на приличной скорости из за холма и понёсся к значительно сократившему расстояние "Крабу" — махине действительно низкой, с равнокубическими башнями со спаренными орудиями в них, спереди. Огромные противотанковые стволы были соединены с крохотными "стволами-веточками" орудий против пехоты.
"Краб" быстро сделал разворот в сторону "Многоглавца" и на единственный выстрел того — ответил почти одновременным залпом всех своих передних стволов.
Грохот, дым повсюду, падение на пол и толчея в совершенно задымлённом отсеке "Многоглавца" — Игорь всё это воспринимал как некий сумбур и бред, не понимая что он должен делать здесь и сейчас: никто не просил стрелять их с напарником из орудия в башне за которую они отвечали, да и целей не было видно — но "Многоглавец" уже явно пылал и что было Дмитриеву далее делать?
Спас положение Ольгерд: он отбросил тела убитых водителя и офицера-инструктора, и скомандовал зычным поставленным голосом: "Все за мной! Задний люк — все выбираемся через него..."
Далее у Игоря были четверть минуты ползания на четвереньках среди нескольких тел убитых и всё ещё живых, но раненных, "сотанковцев", выпадение из люка на землю под разгорающимся массивным танком и попытка хромоного бежать вслед Ольгерду куда к холмам — тут же прерванная одиночными выстрелами из карабинов и... Восстановлением у порталов близ танкового полигона.
Несмотря на весь сумбур первого учебного боя — Дмитриеву понравилось почти всё, пожалуй за исключением последней минуты оной демонстрации.
Новичёк решил расспросить у брата Ольгерда, идущего к нему с улыбкой во всё лицо, о связи и некоторых непонятных в недавнем бою, моментах.
— Что Связь? — теперь уже недоумевал Наставник, уперев руки в бока и походя в своей хламиде и капюшоне на голове, на некую ожившую геометрическую фигуру. — Что с нею?
— Я так и не понял как связь поддерживалась в самом нашем танке: как между нами, командой танка так и... Ну в общем с кем ещё!
— А, во время боя? — тут же догадался Наставник. — Вы, Игорь, просто не все нюансы ещё знаете: в бою лишь старшие отрядов могут получать сигналы на выдвижение от командования — чаще всего гонцов с приказами, прочие ждут от них приказов, а если в отряде, например из-за потерь или малой значимости отряда, нет старших братьев, рыцарей — то такая группа идёт по первоначальному приказу полученному перед сражением или возвращается — но это уже может закончиться трибуналом и штрафами, проще всё же попытаться выполнить приказ! Да и дешевле...
— Смысл?! Ведь есть уникальная техника, а на Жилсервере мыслесвязь "Нетелепат"? — я не понимаю.
— Игровые проекты Корпорации рассчитываются скрупулёзно многими людьми и машинами, что бы сделать их максимально интересными для зрителей и платящих участников из Реала: это не война, скорее её кинематографическая имитация, развлечение в псевдоконфликт, как то так. Соответственно и правила данного конфликта, его технологии в том числе — подстраиваются под концепцию маркетологов и пиарщиков, их задачи по получению прибыли и увеличению привлекательности нового медийного продукта. Избавились от автоматического оружия — что бы дать возможность не накрывать залпами, по площадям, большие территории, а вернуть накал и психологию войны "глаза-в-глаза". Танки — подобия закованных в броню рыцарей и их сшибки на поле боя. Карабины вместо автоматов — что бы отличные стрелки имели бонусы в бою и отличались скорее, чем те кто просто "водит" пулемётом по скоплению врагов. При подобной системе меняется и тактика и стратегия боя: есть вариант замены цепи пехоты, что так страшилась пулемётов — снова небольшими штурмовыми колоннами с рыцарями в бронескафандрах впереди: рыцари и заслон для прочих братьев, от пуль или осколков гранат, и, обладая вооружением на скафандрах вроде небольших пушек — сверхмощный боец отряда. Помесь берсеркера и классического рыцаря, но в войне с применением огнестрельного оружия, дизельных и бензиновых двигателей, дирижаблей.
— Связь? — напомнил Дмитриев своему собеседнику.
— Связь... На самом деле я вам уже ранее говорил: Жилсервер это одно, а все прочие локации — это совершенно иное! На игровых серверах есть и усталость и голод, немыслимые в Жилсервере. Есть и проблемы со связью, ибо админы решили что боец, "тупящий" в чате при переписке с командирами или соклановцами — будет скорее мешать координации отряда при классическом подчинении, а слишком высокая информационная насыщенность может изменить разведку, во время рейдов бронегруппами в поисках засад врага или прочёсывании большой локации с вражескими полисами. У Нас, во время схваток — минимум необходимого: лишь старшие братья-рыцари могут обмениваться звуковой информацией по условному "радио", и то, которое есть не всегда и при определённых условиях — а чаще всего обычные гонцы, как во времена Наполеона. Карты получают на свои планшеты при личной встрече с командирами и если те внезапно изменились, то на карте это не отразится — лишь словами можно передать что пошло не так. Соответственно, предварительное планирование, до схватки — имеет первоначальное значение для победы, именно планирование и подготовка кадров. В нашей игрулине заменить всё технологиями, будь то автонаборы или какие подобные вооружения — невозможно! Так поддерживается интерес зрителей и участников из Реала: отличие от им знакомого мира, преодоление препятствий и новых вызовов, значение человека и уменьшение роли техники — будь то программ или аппаратов. Связь сейчас даже не на уровне Великой Отечественной войны, нет — скорее Гражданская война или что чуть ранее её. Оттого возрастает роль фельдъегерей, шифровальщиков сообщений, бронемашин со связистами на борту — их уничтожение и запоздалое получение приказа, автоматически ухудшает обстановку и может привести к поражению. Это очень нравится игрокам "реальщикам".
Прошли по какому то обрыву у полигона и Ольгерд пригласил Игоря перекусить вместе с ним в заведении с обзором части территорий для ознакомления новичков: подали, на огромном металлическом блюде — копчёную ногу вепря, с жаренными орехами, кувшин, на пять литров — с пивом, нарезанные на глиняной миске сыр и хлеб.
После четверти часа тостов и здравиц, смешков о недавнем учебном бое и прочей мелочи, брат Ольгерд решил добавить знаний в мозаику полученную ранее его молодым собеседником.
— Мы, фракция "парогазов" — это на самом деле скорее классические механики, как то так! — пояснял Ольгерд Игорю, что сейчас медленными глотками цедил горькое тёмное пиво и изредка отрезал огромным кинжалом себе новый кус мяса, предпочитая горстями набирать к пиву жаренные и пережаренные до угольев, орехи. — Танки, орудия, дирижабли, карабины и всё такое. Новодруиды, вторая фракция и соперник нам — эти помешаны на живой природе и мутациях: огромные черви в стиле Дюны, но, ясное дело, не такие огромные и шустрые — они главные аналоги наших подземных крейсеров! Летающие крылатые обезьяны, с парой пистолетов в руках или метающие сверху вниз нам на головы гранаты. Жуки — вот их сила!
