Вы призвали не того... (книга 5)

Не дав явно собирающемуся что-то сказать Виктору Львовичу ни шанса, они с Русом просто растворились в воздухе. Впрочем, я еще какое-то время ощущала их присутствие — Рыцари с возрастающим ускорением взмыли в небо, быстро выйдя из зоны моего восприятия.

— Антуанетта? — покосился на меня сержант Васильев.

— Ушли, — пожала я плечами. — Куда-то наверх.

— Наверх, значит... — пожевал тот губами.

— Просрали, — вздохнул посол, и совершенно несвойственным для его возраста жестом уткнулся лбом в столешницу. — Такой шанс... просрали.

— Оно и к лучшему, — проворчал Васильев.

— Может... того? — предложил Дамир, который во время переговоров сидел практически неподвижно и только сейчас наконец 'ожил'. — Выпьем?

— Угу, а этих бандерлогов кто успокаивать будет? — скривился Васильев, красноречиво обведя взглядом стягивающихся поближе бойцов отряда.

— Я займусь, — сказала я, вставая.

— Э, нет, дамочка! — тут же вскочил сержант. — Они у меня и так нервные, а после твоего 'займусь' вообще от каждого скрипа ссаться будут! Своими бандитами занимайся, а я как-нибудь сам...

— А я, пожалуй, выпью, — поднял голову посол, на что Дамир тут же достал из-под стола зеленую фляжку.

Пожав плечами, я действительно направилась в сторону собравшихся в кучу бойцов 'Рыцаря-2' и мародеров. За мной по траве с едва слышным шуршанием волоклись подцепленные костюмом доспехи и оружие.

Немного поразмыслив на ходу, я все же приложила прямоугольник глитча на тыльную сторону левого предплечья. Слегка нагревшись, он тут же растекся, образуя тонкий черный браслет, а перед глазами высветилась надпись.

'Приветствую нового пользователя.

Я — Имитатор Интеллекта устройства 'Глитч-478/75МВ'.

Внимание! Нейросеть или иное аналогичное оборудование не обнаружено! Перехожу в режим псионной связи... Настройка... Выполнено. Устройство работает корректно.

Для отдачи приказа используйте голосовую или псионную связь с обращением к устройству'.

Отмахнувшись от не совсем понятного сообщения, я мысленно пообещала себе разобраться со странным подарком позже. Сейчас есть и другие, более срочные дела — успокоить воинов и понять, что же делать дальше...

3.

Сергей и Дикий устало переглянулись.

— Она решила загнать нас в могилу, — устало пробормотал бывший бандит.

Штурмовик ему не ответил, но по выражению лица было видно, что он полностью согласен со своим коллегой по несчастью. Собственно, в данный момент на ногах остались только они вдвоем — дюжина бойцов 'мародеров', как их прозвали в отряде, валялась на траве, не в силах больше пошевелиться. А между ними сновала миниатюрная фигурка Татьяны. Медик материлась как старый сапожник и пыталась хоть немного привести бедняг в чувства. Впрочем, главным объектом ее недовольства, на который она периодически кидала испепеляющие взгляды, была спокойно стоящая посреди этого бедлама Антуанетта.

Дело в том, что героиня запретила целительнице лечить бойцов полностью, приказав ограничиться 'полумерами'. Логика девушки была проста, хоть и немного странновата — солдат после тренировки должен чувствовать боль и усталость, иначе он не будет воспринимать ее всерьез.

Татьяна и трое медиков Виктора Львовича ворчали, бойцы-мародеры скрипели зубами, а солдаты Васильева делали ставки, кто из них сдохнет первым. Но возразить Стальной Королеве не решался никто.

И вот уже пятые сутки с момента отбытия 'пришельцев' небольшой отряд бывших бандитов вместе с добровольно присоединившимися к ним Сергеем и Барбарой только тем и занимался, что прочесывал окраину леса, вылавливая всевозможных зверей и мутантов, да истязал себя физическими и психологическими тренировками.

— Как думаешь, сколько это еще будет продолжаться? — спросил у штурмовика Дикий, невольно косясь на лежащую рядом с ними Барбару, чья мокрая от пота тренировочная майка соблазнительно обтягивала тяжело вздымающуюся грудь.

— Она тебе яйца отрежет, — проследив за его взглядом, проворчал Сергей, после чего все же ответил. — Думаю, недолго. Если Виктор Львович ничего не добьется и сегодня, то свяжемся со штабом. А там пусть тыловики уже думают — брать нам эту шарашку штурмом или спокойно пилить на Базу.

— Штурм? — хрипло хохотнул Дикий. — Служивый, какой там штурм?! Наша Королева просто в их сторону посмотрит, и они сами штаны спустят, да очко вазелином смажут.

— И такое может быть, — вздохнул Сергей, с тоской глянув в сторону Антуанетты, которая как раз разглядывала кое-как поднимающихся старанием Татьяны бойцов, и раздумывала над тем, закругляться сегодня с тренировками, или, пока не стемнело, еще раз прогнать их через лес.

— Кончал бы ты дурью маяться, служивый, — вздохнул Дикий.

— В смысле? — не понял тот, переведя на него удивленный взгляд.

— Я про Королеву, — хмыкнул мародер.

— А сам-то! — огрызнулся Сергей.

— Так я не в том смысле! — оскалился мародер. — Она для нас что-то... сродни божеству. Но никак не 'объект сексуального влечения', если говорить по-научному. Инстинкт самосохранения за ней приударить не даст — такая сожмет в порыве страсти и все, будет потом неотложка твои кишки по асфальту собирать.

Сергей тяжело вздохнул, но развивать спор не стал. Отчасти от того, что понимал правоту мародера, отчасти от того, что на общем канале связи прозвучало сообщение от Дамира.

— Кукла, завязывай истязать бедняг! Переговорщики вернулись, собираемся у штабного тента.

— Принято, — ответила ему Антуанетта. — Лысый, мародеры на вас с Диким. И... не сдавайте оружие.

— Принял, — несколько удивленно ответил Сергей.

— Что там? — тут же насторожился Дикий, которому, как и остальным его бойцам, гарнитуру никто выдавать не собирался. Да и не было лишних в запасе.

— Видимо, лед тронулся, — задумчиво ответил ему штурмовик. — И еще вам приказали не сдавать оружие.

— Это Королева приказала? — нахмурился бывший бандит.

— Угу, — Сергей тяжело поднялся на ноги, обтряхивая брюки от налипшей травы.

— Блядь, — сплюнул мародер, тоже поднимаясь. — Если так, то будет задница...

* * *

[Антуанетта]

Бросив последний взгляд на начавших строить мародеров Сергея и Дикого, я развернулась и неспешно направилась в сторону лагеря.

Идти было недалеко — всего лишь обогнуть холм, на вершине которого посменно дежурили Макс и снайпер Васильева. Смысла в этом я не видела, потому как любую угрозу мы с Дамиром чуяли намного раньше, но все же влезать в чужие порядки не стала.

Пока шла, пыталась разобраться в своих ощущениях.

В последнее время они все больше и больше обострялись, уже давно выйдя за рамки привычного 'предчувствия опасности'. Я могла, при желании, точно определить, кто и где находится в радиусе сотни шагов от меня, могла поверхностно чувствовать настроение и отношение говорящего со мной человека, а также одним лишь желанием и силой воли 'надавить ему на мозги', как выразился Дамир, заставив подчиниться или просто потерять сознание.

И не сказать, что новые способности мне нравились. Да, удобно. Да, первое время было даже приятно. Но потом это стало казаться каким-то... неправильным.

Так что последние пять дней тренировались не только мародеры, но и я отрабатывала на них возможность сдерживать и контролировать свою силу внушения. Вроде бы начало получаться. По крайней мере, каждый встречный теперь не шарахался от меня с диким взглядом.

Уже войдя в лагерь и проходя мимо стоящих машин, я еще раз 'прощупала' округу, внимательно следя за собственными чувствами. И снова ничего. Только лишь неясное беспокойство на грани сознания. Но опыт подсказывал, что слишком часто такое вот беспокойство выливается во внезапный и кровавый бой.

За все тем же самым столиком под тентом собрались те же люди: Дамир, сержант и посол. Ждали только меня, причем кто-то наконец потрудился заблаговременно приготовить стул.

Я сняла щит со спины и меч с пояса, прислонив их к ножке стола, чтобы не мешали. После чего села, стянула латные перчатки и, положив их перед собой, посмотрела на хмурые лица мужчин.

Даже не обладая специфическими способностями, можно было понять, как эти трое обеспокоены. Видимо, пока ждали меня, уже успели обсудить новости.

Я молчала, ожидая, пока меня посвятят в детали. Но они не спешили, как-то странно переглядываясь. Где-то через минуту мне это наскучило, и я нетерпеливо постучала пальцем по столешнице. Как ни странно, помогло.

— Эм... Антуанетта... Я даже не знаю, как это сказать... — начал Виктор Львович, забавно шевеля усами.

— Говори как есть, — подпихнул его сержант.

— А может... — старый интриган с надеждой глянул на Дамира, но тот отрицательно покачал головой. — Ну хорошо... Я скажу. Так вот... Ты помнишь Гришу? Который Григорий Семенович?

Хруп.

Я разжала кулак и на стол выпала смятая в бесформенный комок случайно подвернувшаяся под руку ложка.

— Вижу, что помнишь, — примирительно, но немного вымученно улыбнулся посол. — Так вот... Это поселение согласилось всем составом влиться в ряды нашей фракции, но... только если ты выйдешь за него замуж. Иначе они грозятся всем скопом уйти к Альянсу.

— Отказываюсь, — коротко ответила я.

Внутри при слове 'замуж' подняло голову старое полузабытое чувство.

Ярость.

Я уже была один раз... 'замужем'. Хватило. С тех пор это слово не вызывало ничего, кроме желания убивать. Собственно, что я практически и сделала со своим бывшим мужем, если бы не Андрей...

Хозяин...

Не знаю, дело тут в рабском контракте, в его отношении или в том, что он действительно спас меня, вытащив из того ада, но Андрей был единственным, кого я могла адекватно воспринимать не только в качестве любовника, но и как... нет, не спутника жизни. Скорее, как сюзерена. Да, это подходит больше. Господин, которому принадлежит моя верность по долгу крови.

Но этот... 'Гриша'.

— Я его убью, — негромко озвучила я свои мысли, заставив сидящих за столом нервно переглянуться, а случайно проходящего мимо солдата — шарахнуться в сторону.

— Кхм... тоже выход, — кивнул Васильев.

— Сержант! — тут же скривился посол. — Все еще можно решить мирно!

— Мирно?! — не выдержал Дамир. — Виктор Львович, при всем уважении... Но они которые уже сутки нагло ебут нам мозги, ожидая предложение от Альянса?! И те его сделали! Теперь нам просто выставили невыполнимое условие и ждут, пока мы добровольно уберемся подальше! Я уж молчу про то, что вы все-таки отдали этим сволочам пленных! И где эти люди теперь? Наверняка уже в лапах Альянса, а ведь могли послужить и нам!

Дамир говорил про оставшихся бандитов, не пожелавших присоединиться к мародерам Дикого. Дня три назад Виктор Львович действительно обменял их на какое-то нужное Базе оборудование, с прицелом на 'укрепление отношений'.

Не срослось.

— В общем, Антуанетта, как и ожидалось, отказала, — вздохнул посол, разглаживая усы.

Он что, всерьез на что-то рассчитывал?

— Свяжемся со штабом, а там пусть Старик с Селезневым думают, — махнул рукой сержант. — Но лично я бы просто так не уехал. К тому же трофейный танк тоже бросать жалко.

— Ремонтная бригада с Базы приедет только завтра утром, — напомнил ему Дамир. — Да и не гонит нас отсюда никто. Будем сидеть, сколько захотим.

Что-то опять царапнуло сознание.

Я подняла взгляд к закрывающему небо зеленому тенту и прислушалась.

— Проблемы? — тут же напрягся Дамир.

— Возможно, — ответила я. — Не пойму. Но будьте настороже.

— Этого только не хватало, — скривился Васильев и нажал на кнопку гарнитуры. — Всем бойцам, желтый код. И пока не отменю желтуху, чтоб даже дрочить по одному не ходили!

— Так точно! — прозвучал на общем канале нестройный хор голосов.

— А я пошел отчитываться, — вздохнул посол, поднимаясь со стула и направляясь к кунгу, в котором стоял узел связи.

* * *

Проснулась я от усиливающегося чувства тревоги.

Резко сев, подтянула к себе меч и настороженно огляделась.

Тихо.

Спать я предпочитала в кузове пикапа, так ни разу и не воспользовавшись местом в общей с Татьяной и Барбарой палатке. Не из-за брезгливости или скромности — в этом плане я неприхотлива. Просто опасалась воздействия на девушек артефактов Бездны и моих способностей, которые плохо контролировала во сне.

Лагерь спал. Только слегка заметно горели зеленые огоньки на шлемах затаившихся караульных.

Судя по ощущениям, до рассвета оставалось около трех часов. Самый разгар 'собачьей вахты'. Идеальное время для нападения.

Понятливый костюм, во время сна превращавшийся во что-то вроде спального мешка местных военных, тут же принял форму привычного глухого платья и бесшумно подтащил поближе доспехи и оружие. Прежде чем одеться, я провела рукой по гарнитуре и, нащупав нужную кнопку, дважды ее надавила. После чего начала быстро облачаться в броню.

Сейчас все гарнитуры, настроенные на наш общий канал, приняли посланный мною сигнал и должны были будить хозяев противным писком. Это было что-то вроде 'бесшумной тревоги' — весьма распространенного среди армейских магов заклинания.

Одевшись, я достала меч и спрыгнула из кузова на землю. В лагере уже началось едва слышное шевеление — люди просыпались и спешно вооружались, натягивая свои очки для ночного видения, или как их там называли...

— Кто подал тревогу? — раздался в эфире шепот Васильева. — Ситх?

— Никак нет, — подал сонный голос Дамир.

— Я подняла, — прислушиваясь к ощущениям, ответила я. — Угроза с севера. Много. Движутся. Если не увеличат скорость, то будут у нас... примерно через час.

— Опять какие-то твари, — вздохнул Васильев и уточнил: — Сильные, или справимся?

— Не уверена, — призналась я. — Слишком далеко. И слишком их много. Ощущение смазывается. Но для меня угрозы не представляют... вроде бы.

— Да я вообще не знаю, что для тебя угрозой будет, — проворчал Васильев. — Разве что термитный заряд в трусы... Колонна! Занять оборону на холме! Орудие БМП и пулеметы на огневые точки согласно направлению предполагаемого противника!

— Нужно предупредить поселок, — напомнил Дамир.

— Да в жопу я ебал этих крыс! — раздраженно рявкнул сержант.

— Тем не менее, там люди, — возразила я.

— Вспышка, на позиции? — вызвал Дамир Макса.

— Так точно! — отозвался тот.

— Блядь, делайте что хотите, — вздохнул Васильев, полностью переключаясь на раздачу приказов своим.

— Ну на то мы и спецотряд, — хмыкнул Дамир. — Вспышка, там в центре деревни должен быть стог сена. Готовили на какой-то праздник. Жахни по нему зажигающим из своей дурилки. Этого хватит чтобы их перебудить, а как начнется пальба, так сами все поймут. Выходить на связь и общаться с этими крысами действительно не хочется.

— Сделаю! — в голосе снайпера слышалась радость. Судя по всему, он уже давно ждал шанса опробовать присланную из штаба винтовку.

— Кукла, — раздался голос Сергея. — Тут Дикий с мародерами. Спрашивают, что им делать?

— Дамир? — позвала я.

— Пусть рассредоточатся на точках рядом с бойцами Васильева, — не растерялся тот. — Толку от них в ночном бою без ПНВ и коммуникаторов все равно мало, а так хоть будут знать, в какую сторону стрелять... Кукла?