| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Это вы, магистр? — к Лесли обратился мужчина средних лет, светловолосый, кареглазый, весьма недурен собой, но вот...
— Нет!— Лесли тут же повернулся ко мне, предлагаю нашему собеседнику разглядеть меня поближе.
Мужчина кинул на меня оценивающий взгляд, граничащий с презрением, а затем проговорил:
— Я глава города — Максвелл Стакер. Что бы ни привело столь важную особу к нам, для меня будет честью принимать вас и ваших попутчиков, магистр.
Я тяжело вздохнула и, наконец, сняла капюшон, стараясь на все смотреть более здраво. Ведь привычки постоянно скрывать свои способности я еще не утратила, а этот человек, то есть этот светлый маг, каким-то чудом выбранный главой города, совсем не виноват, и его негодование по поводу меня понятно. Хотя постоянно всех уверять в том, что я не пустое место, мне уже порядком надоело.
У господина Максвелла что-то непонятное промелькнуло в глазах, когда он увидел меня во всех красе. Но дальше придумывать всякие гадости на мой счет я ему не дала.
— С вашей стороны будет очень любезным предоставить нам ночлег, господин Максвелла.— На моем лице в эту минуту не отражалось абсолютно никаких эмоций.
— Можете жить здесь столько, сколько вам потребуется, магистр,— спокойным голосом проговорил градоначальник, не сводя с меня взгляда.— Вы наверняка устали с дороги, Эмма покажет вам ваши комнаты, а потом, если вам будет угодно, подадут ужин.
— Благодарю.
Невысокая темненькая девушка, стоящая все это время поодаль от своего хозяина, учтиво поклонилась и, ничего не произнеся, повела нас на второй этаж.
Я молча следовала за прислугой, обдумывая запутанность ситуации. Светлый маг — глава города, Лесли никто не узнает или делает вид, что не узнает. Да и эта ситуация с таким вежливым обращением меня сильно настораживает. Или они притворяются, или здесь все не так, как я предполагала.
Служанка привела меня с Айей в небольшую, но уютную комнатку, потом откланялась, ведя мужчин дальше.
Я села на одну из двух кроватей, прислонив посох к стене, и напряженно начала думать.
— Прости.— Я повернулась к Тени.— Тебя что-то беспокоит? — обеспокоенным голосом спросила девушка.
— Нет, не волнуйся, все в порядке,— я улыбнулась.— Лучше прими ванну и переоденься, а я за тобой.
— Хорошо,— она довольно кивнула и тут же исчезла в уборной, схватив магический мешок.
Я прилегла на кровать, скинув перед этим верхнюю одежду, и в напряжении вперилась в потолок.
Что-то этот человек мне не внушает доверия. То, что он светлый — это одно, а вот то, что он в темных землях занимает такой пост, совсем другое. Да и не кажется мне, что Темный совет это бы так оставил, из чего следует, что они обо всем прекрасно знали, а их отговорки и прочее не более чем хорошо продуманный ход.
Сколько маленьких кусочков головоломки мне еще нужно собрать, чтобы увидеть картину целиком? Чего же добивается Совет и к чему стремится? То, что они намерены как-то противостоять высшей воле, заставляет меня нервничать. И это так же странно, как и то, что Свет и Тьма в это вмешиваются. Ведь боги этой планеты должны были, по сути, направлять людей, а они молчат. Может быть, по воле своих создателей они уже покинули эту планету, но тогда кто, кроме Наблюдателя, здесь еще находится? Лесли мне толком ничего не объяснил, хотя и те крупицы, что мне были сообщены, говорят о многом. Если маги умудрились так сильно противиться ходу времени, то дело здесь не только в тщеславии, здесь замешено что-то гораздо большее. Они должны были натворить поистине ужасающую вещь, чтобы Свет и Тьма отказались даровать живущим на этой планете свою силу.
— Все, Кристина, я готова,— Айя вышла из ванной, счастливая и довольная, наряженная в нежно-голубое платье (она была поистине прелестна).
— Конечно, уже иду,— я улыбнулась, отгоняя на время противные мысли. Затем взяла свои вещи и тоже принялась приводить себя в порядок.
Наряжаться и улыбаться у меня не было сил, так что мы с моей тенью были абсолютными противоположностями. Если она светилась счастьем и была похожа на ангелочка, то я походила на серьезную учительницу, обряженную в строгое черное платье.
Айя спустилась первая, да и в столовую вошла вперед меня, отчего у всех присутствующих отвисли челюсти, но потом они быстро приделали их обратно, увидев за ее спиной серьезную буку вроде меня. Да уж — "сестры-близняшки"! Хоть по сути мы и одно целое, но вот по духу — две разные барышни. Конечно, я могу веселиться и радоваться всему на свете, но сейчас не только мое положение меня обязывало, но и невыносимое чувство тревоги, которое с каждым днем наростает.
Мое место было рядом с господином Максвелла, Тень же села между магом и вампиров на противоположной стороне от меня.
Я положила на колени салфетку, взяла в руки столовые приборы и молча начала есть. За всеми моими действиями внимательно наблюдали мужчины: мои друзья — с непониманием, а вот градоправитель — с любопытством.
— Вы не поведаете мне, магистр, какое дело привело вас в Хь'енай? — я повернула голову к мужчине и перед тем как заговорить, аккуратно промокнула губы салфеткой.
— Конечно, господин Максвелла,— я сделала небольшую паузу,— после вступления в свои права, я наткнулась на бумаги, касающееся вашего города, и буду откровенной, они мне не понравились. Из-за чего я и решила приехать в город и узнать все точно.
— Что ж, магистр, я завтра постараюсь предоставить вам всю нужную информацию, если вы, конечно, примите мою помощь.
Я посмотрела в серьезные глаза мужчины.
— Конечно, я буду вам весьма признательна, господин Максвелла.
Дальше мы ели в полном молчании, а потом слуги принесли десерт. Тогда же светлый спросил:
— Прости, магистр, что спрашиваю.— Я повернулась к градоправителю.— Но вы не могли бы рассказать о вашем путешествии, видите ли, у нас здесь спокойно и мне было бы интересно послушать о жизни в других городах. Если вас не затруднит.
Я улыбнулась, наверное, первый раз за сегодняшний вечер.
— Не такое уж у нас и интересное было путешествие. Да и в других городах мы не были, только в нескольких селах,— понимая недоумение своего собеседника, я продолжила.— Видите ли, мы решили несколько сократить наше путешествие и поехать по туннелю Брейгеля.— У Максвелла в глазах промелькнуло удивление, но никаких вопросов с его стороны не последовало. — А после мы остановились в деревеньке неподалеку отсюда.
— И как ваше путешествие по туннелю? — будничным голосом спросил мужчина, делая вид, что сведения об этом его не волнуют.
Я скосила взгляд на друзей, думая, рассказывать ли о том, что со мной произошло после того, как на нас напали, или нет. У ребят были напряженные лица, особенно у Лесли, так что я решила пойти ва-банк. Пусть не думают, что я пустое место.
— Весьма поучительно, вам скажу,— я улыбнулась, наливая себе в бокал вина и совершенно при этом игнорируя недовольного вампира.
— Занятно. И чем же? — господин Максвелл с интересом на меня посмотрел.
— Ну, наверное, тем, что на каждого хищника найдется хищник покрупнее,— я загадочно улыбнулась, отпивая из бокала.
— Вы встретили там демонов? — тут же спросил мой собеседник.
— Да,— я не стала отрицать,— троих очень голодных и одного очень недовольного.— Мне почему-то сразу вспомнился Дрейк и его злая физиономия.
— И как же вы смогли от них уйти? — в глазах светлого появилось недоверие.
— Ну, а я про что вначале говорила?! — я вопросительно посмотрела на мужчину.
— Что-то про хищников,— недовольно проговорил градоправитель, видя, что я издеваюсь.
— Ну да. Мне, как всегда, везет, так что пока мне один высший демон объяснял, как он меня будет есть, появился второй высший демон и дал ему понять, что этого не стоит делать.
— И почему же? — улыбнувшись уголками губ, проговорил градоправитель, а затем откинулся на спинку стула.
— Да кто их разберет,— я пожала плечами и допила вино.
Моих друзей вся это история заинтересовала не меньше, чем градоправителя, так что они внимательно следили за разговором.
— И как же вы выбрались? — светлый уже был в полной уверенности, что я ему лгу, а посему начал весело улыбаться.
— Ну,— я широко улыбнулась,— я же говорю, повезло.
— Что-то не очень правдоподобно, вы уж меня извините, магистр.
— Еще бы! Но зато почти правда,— я хмыкнула.
— Почти?
— Угу, почти,— я налила себе еще вина.
— И что же в этой истории вымысел? — светлого поистине позабавила наша беседа, да и меня в некотором роде тоже.
— Ну, я еще забыла упомянуть про дракона, мир под названием Энасис и еще двух весьма противных низших демонов,— я все это выдала, широко улыбаясь.
— Ладно, а дракон откуда взялся, да и другой мир?
— Это просто, начну, пожалуй, с другого мира,— я сделала серьезное лицо,— всем известно, что при строительстве туннеля образовался разлом, так вот, отказалось, что он по какой-то причине вел в один из миров, населенных демонами.
— Очень любопытно,— мужчина хмыкнул,— и откуда же вы про все это узнали, магистр?
— Как откуда, вот когда меня выбросило в этот мир, тогда и узнала. Правда, когда уверен, что разобьешься, ни о чем, кроме смерти, не думаешь. Но вот как раз в этот момент и появился дракон.— Я состроила довольную физиономию.
— И он пытался вас съесть,— предположил градоправитель, включившись в мою игру.
— Нет, — я отрицательно покачала голова.— Он-то как раз пытался меня спасти.
— И откуда он там взялся?
— Как откуда,— я хмыкнула,— у меня хранитель — дракон, так что он появился сразу, как почувствовал неладное.
На этих словах светлый несколько посерьезнел, но наш разговор все же продолжил:
— А что было дальше?
— Только я начала надеяться на лучшее и уже собиралась выбраться через разлом обратно, но тут дракон мне доходчиво сообщил, что нас преследуют.
— И кто это был? — у мужчины было такое выражение на лице, будто он уже ко всему готов и любой бред будет восприниматься соответственно.
— Двое низших демонов,— меня от этих воспоминаний передернуло,— не самые милые создания, вам сказу.
— Но вы смогли от них уйти, не так ли? — у моего собеседника весело блестели глаза.
— Нет, не смогли,— я напряглась.— Мы с дракошой пытались от них оторваться, но у нас не вышло.
— А как же драконий огонь?
— Да никак, — я печально вздохнула.— Оказалось, что он им не вредит.
— Тогда почему вы не пользовались магией? — по его выражению лица можно было сказать, что мужчина уже наперед знает, что это все байки и, разумеется, история закончится хорошо.
— Я собиралась воспользоваться, но, видите ли,— я сморщила лоб.— Нас с драконом загнали в ловушку.
— И что было дальше?
— А дальше было то, о чем я уже рассказывала в начале,— я выпила еще вина, а затем отставила бокал.
— Что-то я не совсем понимаю...— в шоколадных глазах появились смешинки.
— Да я вот тоже не совсем понимаю, но что есть, то есть,— я мило улыбнулась.
— Очень интересная история,— светлый повернулся к моим друзьям.— А что же с вами приключилось в это же самое время.
На лицах ребят отражалось нечто сродни шоку. Ну да, я же им ничего не рассказывала. Но теперь обязательно буду посвящать их в свою жизнь, ведь они так не любят, когда я от них что-либо скрываю. Бедняжки!
В этот момент на моих устах появилась ироническая улыбка.
— Демоны, которые на нас напали, исчезли сразу же после того, как пропала госпожа магистр,— Лесли нехотя проговаривал слова,— так что наше путешествие по туннелю не было столь насыщено событиями.
— Все ясно.— Господин Максвелла налил в свой бокал немного красного вина и снова повернулся ко мне, продолжая:— А как дела в столице?
Похоже, мужчина решил сменить тему на более светскую и менее забавную, хотя кто его знает.
— В столице,— я улыбнулась,— как и везде, — жизнь течет своим чередом.
Градоправитель испытующе на меня посмотрел.
— Но, вероятно, что-то интересное там все же происходило, не может же быть, что в самом центре светской жизни все спокойно и неинтересно,— господин Максвелл сверкнул своими карими глазами, вероятно, ожидая от меня что-то сродни фантастике, да еще желательно со смешными моментами.
— Вы, разумеется, правы: в столице все просто кипит от различных сплетен и интриг, но у меня, к сожалению, было не так много времени, чтобы заниматься еще и этим. Сами понимаете, много работы,— я улыбалась и пыталась говорить как можно более вежливым голосом, но чертики в мох глазах так и просились вырваться на свободу.
— Да, простите, магистр, я все понимаю,— карие глаза подозрительно сверкнули, но продолжать мой допрос градоправитель не стал.
Лесли, Дариан и Айя, сидевшие напротив меня, были напряжены, но тоже всеми силами старались казаться любезными.
Оставшаяся часть ужина прошла в более спокойной обстановке, и говорили мы с градоправителем о разных мелочах.
Мое мнение, кстати, об этом человеке не улучшилось: слишком подозрительный тип и слишком многое крылось в его карих глазах. Да, еще у меня такое чувство, что ничего в его отношение ко мне тоже не изменилось. Мы оба подозревали друг друга, и оба старались вести себя непринужденно и дружелюбно, хотя, по-моему, это было несколько странно. Но чем интереснее игра, тем больше в ней ставки. Так что мы еще посмотрим, что этот господин мне приготовил на сладкое.
* * *
— А как вы относитесь к его величеству? — вопрос за вопросом, похоже, этот прохвост решил меня в могилу загнать, а день ведь только начался.
Печально вздыхаю и выдаю первое, что приходит в голову:
— Хорошо, господин Максвелл.
То, что меня подняли ни свет ни заря — это одно, но то, что заставали пешком по морозу идти в местное управление, — это совсем другое. Да и лучше не вспоминать, какой фурор произвели мои вчерашние излияния. Ах, как трудно жить — пора бы удавиться! Ребята, понурив головы, решили меня и дальше игнорировать, за что и получили по...эээ...короче, получили полный список претензий. А нечего было доводить бедную меня до такого состояния! Сами виноваты, еще друзья называются! В общем и целом, после ужина мы поговорили начистоту обо всем, что нас друг в друге не устраивало. Перечислять все это не имеет смысла, так что ограничусь только упоминанием одного удивительного факта — они поняли, что я, оказывается, не такая испорченная девица.
У меня, как у всех людей, бывают срывы, но вчера я была чистым ангелом...ну почти. Да и поговорить по душам давно было нужно, поэтому мы с моими друзьями были несказанно "счастливы" и пообещали — больше друг от друга ничего не скрывать. На том и успокоились, распрощавшись.
Как я не люблю ссориться! Но дело когда-то должно было проясниться. И почему не сейчас?!
Снежок большими хлопьями опускался на землю. На улице еще было темно. Жители города сонно выбирались из своих домов, двигаясь по своим делам. У фасада каждого здания имелся внушительный магический фонарь, который освещал часть улицы. Сам город выглядел сказочно-прекрасным, мне сразу вспомнились детские сказки, которые я так любила, будучи еще маленькой девочкой. Провинциальный город, добротные, маленькие домики, оберегаемые заботливыми хозяевами. Веселые ребятишки, не боящиеся каждого шороха, и жители, знающие друг друга в лицо. Маленький мирок со своими устоями и традициями, а также со своими тайнами.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
