— Маловероятно. — Отмахнулся "Первый".
— Но возможно. — Заметил "Восьмой".
После короткой паузы, "Пятый" спросил:
— Как назовем это место?
— "Домен". — Растянувшись на полу во всю длину, произнес "Третий".
— Ты бы еще "Рьючидо" предложил. — Фыркнул "Четвертый".
— Тогда уж лучше "Пещера чудес". — Заявляю самым убежденным тоном.
— Почему? — Удивился "Пятый", вскидывая голову и и слегка расправляя крылья.
— Чтобы никто не догадался. — Оскаливаюсь в усмешке.
— Если все отдохнули, то предлагаю приступить к следующему этапу. — Подал голос "Седьмой". — Не знаю как вам, но мне уже становится неуютно здесь находиться.
Согласившись с таврасом, мы разошлись на разные участки внутренней поверхности сферы и начали призывать духов. Благодаря экранирующим рунам, подпитывающимся от силы зверобога, попасть внутрь нематериальные сущности могли лишь по приглашению, или же продавив защиту грубой силой.
Дальнейшие несколько часов смешались в монотонную рутину: призыв духа, заключение с ним контракта, привязывание сущности к источнику. Начали мы с низших духов земли и воды, затем перешли на младших и старших, а в самом конце, совместными усилиями вытянули одного высшего духа земли, который и стал главным хранителем измерения и надзирателем за сородичами.
Благодаря непрерывной подпитке, призванные сущности смогли принять псевдоматериальные формы змей разных размеров. Почему были выбраны именно эти ползучие гады? В боевом плане и при разведке, они были наиболее эффективны, да и выглядели весьма внушительно, (пусть изначально я хотел сделать ящеров, похожих на бескрылых драконов).
Осмысленный диалог могли вести только змеи созданные из духов не ниже младшего уровня, которых на всю "Пещеру чудес", (название как-то само собой привязалось), было не больше сотни.
— Даже не верится, что у нас все получилось. — "Пятый" покачал головой, расфокусированным взглядом осматривая внутреннее пространство сферы, уже обживаемое новыми обитателями.
— Что ты такой скептик? — "Первый" поднял голову к потолку, изображая этим действием вселенскую тоску. — Радоваться должен, что работа выполнена без осложнений и план осуществился с точностью.
— Мне вот интересно, как вы собираетесь вернуться в материальный мир? — Задаю вопрос, который мелькал на грани сознания с самого начала ритуала.
— А ты? — Вопросом на вопрос ответил "Восьмой".
— Призову эту марионетку при помощи другого тела. — Пожимаю плечами.
— У меня дубликат сидит перед печатью призыва, отсчитывает время до окончания ритуала. — Признался "Второй".
— Врать не буду, у меня несколько способов. — Развел руками таврас.
"И ни один из них ты не раскроешь".
— В таком случае... — Оглядываю "Безымянных" усталым но довольным взглядом. — Расходимся. Всем спасибо за работу.
— Приятно работать с умными зони. — Усмехнулся "Первый".
— Сам себя не похвалишь... — Развел передними копытами зеброг.
Продолжать разговор я не стал, при помощи марионетки находящейся в лаборатории, совершил призыв. Тянущее ощущение внутри живота, дало понять что заклинание сработало, так что не став сопротивляться, я отправился в короткое перемещение...
Через секунду, моя вторая марионетка выпала из облака белого тумана к моим же ногам.
Так закончилась эпопея с созданием собственного "карманного" мирка с призывными животными, растянувшаяся почти на три года подготовки.
Примечание к части
Вот как-то так.
Жду отзывов.
МИРНЫЕ БУДНИ
Саммит большой четверки продолжался декаду, в течении которой мне каждый день приходилось тратить по несколько часов личного времени, дабы присутствовать на встречах представителей государств. Наблюдать за тем как протекают переговоры между Эквестрией и КНС, лично мне было откровенно скучно, (я бы предпочел ознакомиться с кратким отчетом и выводами аналитиков), но правила хорошего тона не позволяли присылать энергетического дубликата вместо себя.
Послы Зебрики и империи грифонов, высказав свои точки зрения еще в первые дни, оставшееся время предпочитали отмалчиваться, но делали это по разному: мастер алхимии внимательно прислушивалась и всем своим видом изображала интерес к поднимаемым вопросам, хоть по ее виду и было ясно, что она предпочла бы заняться более привычным и понятным делом, а крылатый хищник буквально излучал в пространство свое раздражение и недовольство необходимостью находиться в гостях у пони, в то время как собственное государство требует непосредственного внимания. Зато Селестия и Лимон Хард, упоенно спорили о торговых пошлинах, размещении военных баз на границах Конфедерации и Эквестрии, обсуждали поставки ресурсов необходимых для промышленности а пару раз затронули даже тему культурного обмена, в рамках которого планировалось устроить ряд фестивалей в приграничных поселениях и столицах.
Светло-желтая земная пони, при каждой нашей встрече вежливо улыбавшаяся и пытавшаяся напроситься в гости, все больше вызывала уважение своими выдержкой и деловой хваткой. В тех отраслях, где я откровенно "плавал", бессовестно пользуясь возможностью консультироваться с помощниками прямо во время заседаний, она чувствовала себя как рыба в воде, уступая только белой аликорну, (что и не удивительно, если учитывать разницу в возрасте).
Но вот наконец саммит завершился, грифоны распрощавшись с гостеприимными хозяевами отбыли в империю, для быстроты и удобства решив воспользоваться Эквестрийской железной дорогой, зебры и прибывшие вместе со мной учителя биомантии, отправились в академию Кантерлота, целители обосновались в пригородном госпитале где им никто не мешал, ну а я отвлекся от штудирования столичной библиотеки, куда ежедневно отправлял двух дубликатов, (большее их количество при развеивании энергетических оболочек приносило неполную информацию о периоде своего существования). К сожалению, хоть и вполне ожидаемо, ни в открытой секции, ни в закрытых для свободного посещения отделах, так и не обнаружилось заклинаний судного дня, способных повергнуть армию неприятеля, переписать реальность или откатить время назад, но и общая теория формульной магии, философские рассуждения архимагов и сборники бытовых чар, оказались отличным источником для появления новых идей...
— Мозенрат, благодарю вас за проявленное терпение. — Сидя за столом в уже знакомой мне чайной комнате, принцесса дня неспешно нарезала на маленькие кубики вафельный торт залитый густым черным шоколадом, ловко управляясь затупленным ножом при помощи телекинеза. — Слишком много дел навалилось в один момент, так что у меня едва хватало внимания чтобы за всем уследить.
— Не стоит беспокоиться, пребывание в Эквестрии — это отдых для меня. — Лукавить мне не пришлось, так как кроме необходимости присутствовать на заседаниях глав большой четверки, в Кантерлоте я был занят только штудированием библиотеки, прогулками по городу, редкими встречами с аристократами, ну и конечно же общением с вновь обретенной семьей, (что приносило искреннее удовольствие, пусть и не обходилось без сюрпризов).
"Мама-мама... Не ожидал от тебя такого финта ушами. Хотя... может быть наклонности Уно — это наследственное?".
— Принцесса Каденс, ваши дочь или ученица, не присоединятся к нам сегодня? — Пригубив сладкий черный чай из широкой фарфоровой чашки, задаю вопрос для поддержания непринужденной беседы.
— Неужели вам неуютно находиться один на один с такой старушкой как я? — Белая аликорн изобразила на мордочке обиду, а затем продолжила с угрожающей подозрительностью в голосе. — Или же гранд-магистр предпочитает кобылок помоложе?
"Скажу что она не старая и подтвержу подозрение о том что предпочитаю кобылок помоложе, что можно трактовать вплоть до ненормальной любви к жеребятам, а если начну отрицать второе утверждение, то автоматически соглашусь с тем что она старая. Насколько же проще было на войне".
— Что вы, ваше высочество, просто находясь в кругу столь умных кобылок как вы, я получаю искреннее удовольствие от общения. — Ехидно прищурившись, безмятежно улыбаюсь уголками губ. — Кроме того, чем больше собеседников, тем выше вероятность узнать нечто новое.
— Сожалею, но сегодня Каденс, Сансет и Твайлайт будут заняты. — Прикрыв на секунду глаза, тем самым как бы говоря что я выкрутился из нехитрой словесной ловушки, отозвалась богиня солнца. — Но я готова предложить вам альтернативу обычной беседы с умными кобылками... Интересует?
— Я весь во внимании. — Отставив чашку, показываю свою готовность слушать.
— Пони, выбранные мной для участия в нашем общем проекте, уже прибыли на место где планируется развернуть лабораторию. — Допив свой напиток, Селестия окутала полем золотого телекинеза небольшой белый чайничек, и заново наполнила сосуды. — Уже сегодня мы можем отправиться знакомиться с вашими будущими сотрудниками. Понимаю, вы бы хотели набрать персонал самостоятельно, но...
Что именно за "но", собеседница так и не сказала, позволяя мне самому додумывать фразу. Причин же поступить именно так, я видел несколько, начиная от желания наиболее полно контролировать процесс исследований, заканчивая попыткой совместить обучение Эквестрийских зони и единорогов, вместе с работой над проектом.
— Не вижу в этом никаких проблем. — Облачком серого телекинетического поля, переношу на свое блюдце пару кубиков вафельного торта. — Но все же, мне бы хотелось иметь возможность привлечь парочку своих специалистов, в случае если необходимых кадров не окажется в набранном вами персонале.
— Если это действительно будет необходимо, то я не возражаю. — Принцесса дня сделала небольшую паузу, во время которой с удовольствием пережевывала сладость, затем отхлебнула чая из чашки и изобразив во взгляде вызов, заявила. — Если быть честной, то я думала что ваших навыков вполне достаточно даже для того, чтобы добиваться успеха вообще без помощников.
— Иногда сторонний взгляд просто необходим, чтобы взглянуть на проблему под иным углом и обнаружить решение, являющееся очевидным... а потому ускользающее от внимания. — Пожимаю плечами, как бы говоря: "Ничего не могу поделать".
Кивнув, белая аликорн согласилась с утверждением и перевела тему:
— Вчера вы посещали академию магии?
— Архимаг Кросс Бук настойчиво зазывал меня побывать на собрании профессоров. — Воспоминания минувшей встречи калейдоскопом ярких картинок пронеслись перед внутренним взором.
— И каков ваш вердикт? — Богиня солнца прищурилась и подобралась, словно кошка перед прыжком.
— Никогда не думал, что алкоголь можно синтезировать прямо из воздуха. — Произношу чистую правду, добавляя в голос чуть больше возмущения чем испытывал на самом деле.
Принцесса дня звонко рассмеялась прикрыв рот правым передним копытцем, затем утерла несуществующие слезы и ответила на мой вопросительный взгляд:
— Этот состав... Его придумали медики примерно двести лет назад, пытаясь найти способ получать большие объемы обеззараживающего средства, в условиях отсутствия ресурсов. Проект оказался провальным, так как получившееся заклинание слишком сложно и затратно для магов ниже третьего ранга.
"М-да. Меня поили магическим аналогом медицинского спирта".
* * *
После окончания чаепития, мы с Селестией решили сразу же отправиться на место моей будущей работы. По договоренности, я должен был продолжить проживать во дворце, мелькая на приемах и "мозоля глаза" придворным, в лабораторию отправляясь с помощью своего заклинания перемещения, или же вместе с Тресом, которому придется исполнять роль транспортной службы.
В первый же раз, принцесса дня решила переместить меня самостоятельно, использовав для этого телепортацию единорогов. После яркой золотой вспышки, которая в миг затопила пространство чайной комнаты, мы оказались в тронном зале, где на возвышении у дальней от входа стены, красовались белый и синий мраморные троны.
— Что-то мне подсказывает, что мы уже не в Кантерлоте. — Произношу первую пришедшую в голову мысль, нарушая установившуюся неуютную тишину.
— Это Дворец Двух Сестер. — Голосом, в котором не ощущалось былых веселости и величественности, отозвалась белая аликорн, одетая лишь в накопытники, корону и золотое ожерелье покоящееся на груди. — Его тайно восстановили и поддерживали в жилом состоянии по моему приказу, но какой-либо важной роли в жизни Эквестрии он не играет уже почти тысячу лет.
Тронный зал был просторным и светлым, но казался более холодным и строгим, нежели его аналог в Кантерлотском дворце. Возможно этот эффект создавался из-за преобладания белых, синих и красных цветов в обстановке, или же дело было в том, что здесь не звучали шаги и голоса придворных, слуг или гостей. Нигде не было видно пыли, висевшие между высоких стрельчатых окон гобелены выглядели так, словно бы их только вчера повесили, мозаичные витражи сверкали кристальными гранями и искажали проходящий через них свет, а расстеленный на полу ковер не имел следов потертостей.
"Будто по нему никто никогда не ходил".
Подняв морду вверх, я увидел разделенный на две части потолок: слева от входа было нарисовано дневное небо, а справа ночное. Плоские люстры, одна из золота и вторая из серебра, изображали светила Эквуса и были достаточно большими дабы освещать все помещение.
— Красиво. — Констатирую очевидный факт, снова нарушая установившуюся тишину.
— Декораторы хорошо поработали, восстанавливая обстановку по моим воспоминаниям. — Согласилась белая аликорн, после чего скинула с себя невесомый покров грусти и тепло улыбнулась направившись к широким двустворчатым дверям. — О нашем прибытии уже должны были узнать, так что пойдем знакомиться с обитателями дворца.
За порогом тронного зала начинался "Т" образный коридор с высокими потолками, где вполне могли бы летать пегасы, при этом не задевая ногами земных пони и единорогов, снующих по полу выложенному каменными плитами светло-серого цвета. Стены здесь так же были украшены гобеленами с изображениями видов природы, батальных сцен и мирной жизни предков нынешних Эквестрийцев. Однако же, золотые украшения, драгоценные камни вставленные в поддерживающие потолок колонны и прочие детали придающие Кантерлотскому дворцу пышность, заменялись более простыми но функциональными аналогами.
Левый от дверей проход, ведущий в одну из двух башен-близнецов, был перекрыт широкой серебряной лентой, но вопрос об этой странности я задать не успел, так как принцесса дня заговорила первой:
— Правая башня принадлежала моей сестре и я бы хотела, чтобы там сохранилась атмосфера минувших времен. — Селестия смущенно опустила взгляд к полу, добавив совсем негромким голосом. — Когда Луна вернется, ей будет необходимо место, где можно ощутить себя в привычной домашней обстановке.
— И как с этим вяжется ваше желание устроить в замке лабораторию? — Вопрос прозвучал несколько грубо, но собеседница ничуть не обиделась.
Мотнув головой, тем самым заставив гриву развивающуюся на неощутимом магическом ветру образовать подобие огненного ореола, белая аликорн звонко цокая копытцами направилась в противоположную от ленты сторону.
