Звездные скитальцы: Надежда есть

Тай немедленно выпрыгнул из своего убежища:

-Он это с ним?! Он что, ударил тебя?!

-Нет. Иди, пока он не вернулся.

-Он тебе оружием угрожал!

-Уходи скорее, сейчас силовое поле восстановится.

-У него что, с головой плохо? Помутнение?

Вместо ответа, Кит буквально выпихнул его в коридор и захлопнул дверь.

* * *

-Он сумасшедший!!!

-Тай... — устало проговорил Рэй.

-Он ударил Кита!

-Он его отец.

-Он угрожал ему оружием!

-Тай, я правда ничего не могу...

-В его каюте стоят камеры?

-Нет, в каюте пассажиров камер нет. — ответил капитан.

-Черт...

-Слушай, давай договоримся. — примирительно сказал мужчина. — Мы будем приглядывать за твоим другом, и если снова обнаружим какие-то тревожные симптомы, то обратимся куда следует. Хорошо?

-А сразу нельзя?

-Тай, мы подлетаем к последнему форпосту в нашей Системе. Тут немного не то место, где стоит устраивать разборки.

-Ну, ладно... — протянул мальчик и понуро отправился к себе.

-Ох, не было печали... — вздохнул Рэй. — А тут еще и это...

Он дочитал дневники переселенцев. Заканчивались те не слишком оптимистично:

"25.56.09 Заходящая звезда не пропускает. Заходящая звезда перекрыла путь. Заходящая звезда желает нашей смерти".

"33.56.09 Энергия на исходе. Холодно. Нам холодно. Все время холодно. Холодно".

-Компьютер. — Рэй прикоснулся к панели, активизируя свой личный доступ.

-Капитан де Ларио. — отозвалась компьютерная система.

-Запрос: "заходящая звезда".

-Уточните параметры поиска.

-Ищи совпадения с Нефтидой. — посоветовал капитан.

* * *

По прибытии на Атум, их пассажир ненадолго отлучился в центр управления полетами, но в скором времени вернулся обратно:

-Все готово. Отправляемся на Нефтиду.

-Как скажете. — ответил Рэй.

Наниматель продолжил инструктировать:

-Ваш корабль останется на орбите, мы высадимся на шатле.

-Хорошо.

-Ваш андроид должен остаться на корабле, на случай непредвиденной ситуации.

Капитан помедлил:

-Трак не слишком подходит на случай непредвиденных ситуаций, он не очень-то гибкий в принятии решений. Пусть лучше Мэл останется.

-Механик понадобиться мне внизу. — ответил чиновник. — Возможно, придется иметь дело с оборудованием.

-Той самой установкой? — догадался Рэй.

Госслужащий его вопрос проигнорировал:

-Жрица умеет управлять кораблем?

-Нет, но у нас есть автопилот...

-Оставьте андроида. И я требую канал связи с ним как представителю органов власти.

Это мужчине совсем не понравилось, с помощью такого канала связи чиновник сможет отдавать андроиду команды в обход капитана судна. Правда, все, что касается самого корабля и его передвижений, практически не подлежит юрисдикции командования Системы, так как корабли перемещаются в открытом космосе. Значит, пока "Толстяк" на орбите, главным все равно остается капитан.

Впрочем, по закону Рэй все равно не мог отказать госслужащему в его законном праве:

-Будет сделано.

-И вот еще что... — чиновник достал из автоматизированного кейса небольшую коробочку и отдал мужчине.

Капитан увидел, что там четыре красные ампулы.

-Что это?

-Знаете, что случилось с представителями правопорядка, которые впервые за историю человечества получили задание обезвредить провидца?

Рэй знал, но промолчал. Наниматель продолжил:

-Они были профессионалами и легко смогли оглушить его, лишив сознания. Ведь провидец управляет своим ментальным взором с помощью сознания, так? Так вот: он забил их до смерти. Бил об стены, всех разом, до тех пор, пока их внутренности не размазались по этим самым стенам. А все почему? Полицейские наивно решили, что находясь без сознания, провидец не сможет им навредить.

Капитан продолжал хранить молчание. Все сказанное чиновником уже было известно ему как в теории, так и на практике. Он видел, как "спящий" Тай разнес лазарет.

-Это, — госслужащий кивнул на ампулы. — Единственный способ полностью обезвредить провидца. Временно. Но гарантировано.

-Мне это не...

-Капитан, вы нарушаете закон. По правилам, на судне, перевозящем провидца такой силы, должно быть средство для экстренных мер.

-Я не слышал, чтобы Иса упоминала об этом.

-О, тут все просто. Жрица неправильно его оформила и не указала всех возможностей мальчика. Но я готов закрыть на это глаза. Если вы будете следовать инструкциям.

Рэй молча забрал ампулы. Надо же, было время, когда он просто мечтал о чем-то подобном. А теперь был очень недоволен, что у правительства давно придумано средство, которое может навредить Таю.

-Спускаемся на планету, капитан? — сказал чиновник. — И не забудьте про канал связи.

* * *

Первое, что не понравилось Рэю, это то, что на планету они спустились вшестером. То есть, их пассажир взял с собой сына. И зачем, спрашивается? Он даже его игру на флейте проконтролировать не может, куда уж тащить мальчишку на такое задание. Ну, а второй момент, вызвавший недовольство капитана, случился уже по прибытии на планету: как только они приземлились, чиновник велел одному из участников экспедиции остаться в шатле. И этим участником он выбрал Ису!

-Почему она? — недоумевал Рэй.

-Кто-то должен остаться в шатле. — холодно ответил чиновник.

-Но почему Иса? Пусть Тай останется.

-Эй!!!

-Провидец мне нужен. — ответил наниматель. — Я надеялся, что он сможет разыскать установку в тех пещерах, не подвергая ни себя, ни нас неоправданному риску.

Звучало логично, но...

-Тай и отсюда сможет ее найти. — сказал капитан. — Связь будут держать через Ису.

Рэй бы с большим удовольствием и Кита тут оставил, но опасался, что оставшись вдвоем, мальчишки что-нибудь вытворят. Особенно, учитывая, что в их распоряжении окажется целый шатл.

-Я не хочу играть в испорченный телефон. — сухо ответил заказчик. — Я хочу все слышать сам. Механик также понадобится. Но ... хотите остаться сами, капитан?

-Это противоречит правилам, и вы это прекрасно знаете. — недовольно ответил Рэй. — Кстати ... вы вроде из-за жрицы к нам обратились...

Чиновник сделал вид, что не расслышал эту реплику:

-Девушка останется здесь.

-Может, ваш сын подождет вместе с ней? — предложил капитан.

-Это вас не касается, капитан. Вы готовы выдвигаться?

Рэй посмотрел на Ису, она кивнула:

-Идите. Будем держать связь, и через зонд тоже.

Зонд, тот самый, что путешествовал с ними по Сешат, покачивался в воздухе рядом с мужчиной.

-Хорошо. Идем.

* * *

-Это короб, с металлической обшивкой. — объяснял чиновник провидцу. — Внутри полый, размером с взрослого человека.

-Ммм... — зрачки провидца метались по сторонам, хотя, видел он не глазами.

Экспедиция добралась до брошенного лагеря переселенцев. Зонд никаких бактериальных угроз не обнаружил.

-Она должна шуметь. — продолжал госслужащий. — Издавать равномерный стук.

-Уже сто лет прошло. — напомнил Рэй. — Вряд ли она все еще работает.

Наниматель удостоил его презрительным взглядом. Капитан отвернулся и стал следить за вторым мальчиком, так как Кит вел себя очень странно. Он стоял, обхватив себя руками, прикрыв веки, и все время поеживался.

-Все в порядке? — спросил его Рэй.

-Холодно.

Это было очень странно, так как на мальчике был "Дарвин".

-Надень мою куртку. — предложил Тай.

-Ищи установку. — велел ему заказчик.

Провидец молча стал стягивать куртку, затем своей "призрачной рукой" переместил ее к Киту:

-Вот.

-Я велел...

-Я нашел. Она вся исцарапанная, да? И стучит. Бум-бум-бум, аж стены трясутся.

-Вот, — чиновник вложил ему в ладонь маячок. — Отнеси туда, чтобы мы могли отследить сигнал.

Устройство взмыло в воздух, Тай понес его по указанному адресу.

Чиновник тут же начал отдавать распоряжения:

-Вы трое останетесь здесь, а мы с механиком отправимся туда.

-А почему... — начал спорить Рэй, но его перебил Мэл:

-Так, напомните, чего-чего мы будем делать с установкой, которая ростом с человека?

-Нужно вытащить одну деталь, процессор. Он небольшого размера. А вы, — он повернулся к капитану, — подождете нас здесь.

-Не разумнее ли будет...

-Таковы требования безопасности. — перебил его чиновник. — Мы должны им следовать. Не забывайте о дневниках.

* * *

Иса сидела на ступеньках и смотрела в ту сторону, куда ушли ее товарищи. Прошло уже четыре часа.

"Интересно, насколько это может затянуться?".

Внезапно из глубины шатла послышался какой-то металлический скрежет.

-Что там еще? — Иса поднялась и быстро метнулась внутрь.

Звук шел от одной из стенок. Словно за ней кто-то копошился.

-Это еще что? Компьютер! Проведи диагно...

Шатл содрогнулся, и дверь-трап начала быстро подниматься.

-В чем дело? Компьютер!

Снова металлический скрежет, теперь прямо от приборной панели, точнее, изнутри...

-Да в чем дело?!

На экране загорелась надпись: "Автопилот выведен из строя".

-Что?! В чем...

Тут Иса подняла глаза на лобовую перегородку и увидела вдалеке человеческую фигуру:

-Тай? — опознала она мальчика. — Тай!

Иса замахала рукой, пытаясь привлечь его внимание. Но вряд ли тот ее видел, он не двигался с места.

И тут завелся двигатель.

-Что?! Нет!!!

Шатл задрожал, собираясь стартануть.

-Куда ты летишь?! — в панике закричала Иса.

Она снова повернулась к окну, но провидца за ним не увидела.

И тут жрица услышала звук бьющегося стекла. Даже не поворачиваясь, она поняла что это — за стеклом находилась кнопка пожарной сигнализации. А пожарная сигнализация означала только одно — из отсека выкачают кислород.

-Нет! — Иса бросилась вперед и начала вручную опускать перегородку между кабиной пилота и пассажирским отсеком. Та должна была опуститься автоматически, но автопилот вышел из строя. К счастью. Жрица успела опустить ее до конца, и та герметично зафиксировалась.

Иса сделала несколько судорожных вдохов.

"Как. Как стекло могло разбиться, а кнопка сама нажаться? Здесь же никого нет! Никого...".

Девушка медленно развернулась обратно к окну.

Провидец снова стоял там, вдалеке, полускрытый дымкой.

-Зачем? — только и успела проговорить Иса.

И шатл оторвался от земли и понесся ввысь.

* * *

-Так, — сказал Рэй, лихорадочно пытаясь починить робота-фельдшера, оставшегося после переселенцев. — Что у тебя болит? Температура? Озноб?

Кит промолчал. Но и так было понятно, что ему плохо: мальчик был бледный как смерть, причем, каждые пять минут его всего передергивало.

-Судороги? У тебя раньше бывало такое? — в отчаянии спросил капитан, про себя ругая одновременно и незадачливого папашу, притащившего мальчишку в такое место, и проклятого робота, который все никак не хотел чиниться.

Правда, последнего трудно было винить, все-таки, его вывели из строя сто лет назад.

Тай просто молча сидел рядом с другом и жалостно на него смотрел.

Господи, лишь бы это была не та самая болезнь, о которой писали в дневниках! Но, вроде, непохоже...

Началось это почти сразу после ухода Мэла и их нанимателя. Сначала Кит сказал, что хочет прилечь, а Тай радостно попросил разрешения осмотреть лагерь. Рэю пришлось дать "добро" обоим, так как он был занят отслеживанием ушедших участников экспедиции через монитор.

Кстати, о них. Прошло уже шесть часов, а те все также находились в пещере, в том самом месте, где Тай установил маяк. Видимо, с установкой что-то не ладилось. Капитан попытался связаться с ними через переговорное устройство, но, видимо, скалы не проводили сигнал. Пришлось отбарабанить сообщение через двоичный код. Правда, ответа он так и не получил.

-Ну, наконец-то! — робот начал подавать признаки жизни. — Робот! Проверка системы!

На механическом фельдшере загорелся огонек:

-Идет синхронизация со спутником. Проверка обновлений.

-Отмена! — быстро остановил его Рэй, прикинув, сколько времени робот будет качать обновления за сто лет. — Осмотри мальчика, срочно!

Сам капитан снова уткнулся в монитор: по его данным, Мэл и заказчик продолжали торчать в... А вдруг они просто сняли свои пк устройства и ушли? Нет, на такой идиотский поступок даже...

-Гражданин, — обратился к Рэю робот. — Позвольте произвести диагностику.

И фельдшер вытащил иглу для взятия анализа.

-Да не мою! — в досаде воскликнул мужчина. — Мальчика!

-Других человеческих форм жизни не обнаружено. — отрапортовал медицинский прибор.

-О Господи... — едва сдерживаясь, капитан развернул робота на сто восемьдесят градусов, прямо лицом к Таю и Киту. — Вот!

Робот посмотрел сначала на Тая, потом на Кита и повторил:

-Человеческих форм жизни не обнаружено.

-Твою ж...! — Рэй осекся, дабы не подавать детям плохой пример. — Ладно. Я сейчас пошлю зонд к Исе, она подгонит шатл прямо сюда. Прости, Кит, сигнал почему-то не проходит. Но он быстро вернется, потерпи чуть-чуть, ладно?

Мальчик прошептал посиневшими губами:

-Папа?

-Мы вернемся за ними попозже.

-Он будет ... искать ... скажите ... ему... — прохрипел Кит.

-Ладно. — Рэю и самому не нравилась идея оставлять часть команды на заброшенной планете. — Я схожу за ними. А вы оставайтесь здесь. Иса прилетит за вами и отвезет на "Толстяка". Там Трак о тебе позаботится, а если нужно, то сразу же отвезет на Атум или прямо на Нут. А Иса за нами вернется. Будьте здесь.

-Ладно... — без энтузиазма проговорил Тай.

-Ты за старшего. — строго сказал ему Рэй.

"Я знал, что ничем хорошим это не закончится".

* * *

Зонд вернулся.

-Что это с ним? — нахмурился Тай. — И где Иса?

-Т-т-ты ... уме-еешь ... с н-н-ним? — дрожа всем телом, спросил Кит.

-Нет, — с сожалением ответил мальчик. — Но сейчас я сам ее отыщу! Я бы сразу так сделал, просто я тут не очень ориентируюсь, зонд быстрее нашел бы. Ладно, и сам справлюсь!

А вот тут он погорячился. Сколько Тай ни шарил по поверхности планеты, сколько ни "щелкал пальцами", выбивая искру, хоть ты тресни, он не мог разыскать шатл. А ведь тот был совсем немаленьким!

"Вот черт!!!".

Он с тоской посмотрел на зонд, но без наручного компьютера тот был для него просто летающим шаром с огоньками. Нет, Рэй или Мэл бы разобрались и так, но он не понимал, в чем проблема. И выход видел только один.

-Побудь здесь. — сказал провидец Киту. — Я схожу за остальными.

-К-к-как ... т-т-ты ... н-н-найд-д-дешь?

-Я же нашел эту штуку! — напомнил Тай. — И отнес туда маяк. И их тоже найду! Я быстро.

* * *

"И правда нервирует", — подумал Рэй.

Бум. Бум. Бум. Бум.

Он словно чувствовал, как вибрирует воздух от этого звука, хотя, вроде бы, в реальности такого быть не могло. Мужчина посмотрел на стены пещеры: они все были исполосованы коготками неизвестных существ.

"Может, этим грызунам просто звук не понравился? Они же чувствительные к таким вещам. Вроде, усами колебания воздуха улавливают".

Тут капитан услышал какой-то шорох, а потом стук, словно что-то покатилось по полу.