Бар "Последняя остановка"

— И за это вам платили зарплату? — не скрывая скептической ухмылки, поинтересовался Мустафа.

— Мы должны предусматривать любые возможные варианты развития событий, — не смутился мужчина.

Сью нетерпеливо поёрзала, но наконец решалась задать вопрос:

— Этого молодого человека звали Антон Корецкий?

Неприметный мужчина вздрогнул и пристально поглядел в глаза Сью. Потом перевёл взгляд на генерала.

— Кёртис, так это проверка? Ты действуешь по заданию службы собственной безопасности? Мог бы мне и намекнуть по старой дружбе!

— Ты о чём? Какая ещё проверка?! — обиженно воскликнул генерал. Но его опередила Сью.

— Нет, это не проверка. Это имя мы вычислили самостоятельно. Так его звали Антон Корецкий?

— Ну, допустим, Корецкий, — неохотно согласился мужчина. — И что с того?

— А вы не знаете, что с ним случилось потом? — продолжала наседать Сью.

— Понятия не имею. Я доложил свои соображения начальству, и мне дали другое задание. Кажется, этот Корецкий был научным работником. Наверное, сейчас какой-нибудь профессор. Думаю, при желании его легко можно найти.

— Уже нашли! — кивнула Сью. — Он был одним из пассажиров рейса Эм-Аш семнадцать.

— Это точно? — переспросил мужчина и, отвернувшись в сторону, негромко выругался.

— Вы знаете что-то ещё? — напирала Сью. Патрик внимательно слушал их разговор, а генерал и штурман только недоумённо переглядывались. Мужчина замялся.

— Если вы что-то знаете, вы обязаны ответить! — потребовала Сью. — Речь идёт об убийстве почти трёхсот человек!

— Тише, тише! — зашикал на неё неприметный мужчина. Он обернулся к генералу. — Кёртис, кто она такая?

— Космоспасатель, техник по ремонту звездолётов, — неуверенным тоном ответил генерал, и, подумав, добавил. — Перед тем, как сюда придти, она разоблачила одного проходимца — он оказался пилотом семнадцатого. Он сейчас у федералов, так что рано или поздно это всё всплывёт. Поэтому ты давай не темни! У меня на семнадцатом дочь погибла.

— Кёртис, я слышал, — кивнул мужчина. — Сочувствую. Но я здесь ни при чём.

— Давай-ка выкладывай всё! — тут уже генерал стал проявлять настойчивость.

— Я давал подписку, — отвёл взгляд человек в сером. Генерал вскочил и схватил его за грудки.

— Если ты виноват в гибели моей дочери, я пристукну тебя прямо сейчас!

— Всё в порядке! — Патрик поднял опрокинувшийся стул и попытался успокоить обернувшихся на шум посетителей. Генерал неохотно отпустил своего знакомого.

— Послушайте, мы не хотим выведывать государственные секреты, — Сью обратилась к мужчине в сером. — Но вы можете объяснить — в чём заключалось ваше расследование и какие выводы вы сделали?

Мужчина поправил пиджак и заговорил виноватым тоном.

— Моей задачей было понять суть проблемы и сделать выводы о её значимости. Этот Корецкий был педагогом-дефектологом, работал с умственно-отсталыми детьми. Разрабатывал какие-то свои методики, писал статьи — в общем, ничего необычного. Но в процессе расследования я выяснил, что по своим методикам он развивает у людей сверхспособности.

Тут Сью вспомнила рассказ Василия, как Антон учил его телепатии, но промолчала. А человек в сером продолжал рассказ.

— Я выяснил, что сверхспособности действительно существуют, и даже бывал на его занятиях. В принципе, ничего особенного. Но когда я подробнее познакомился с его работой с умственно-отсталыми детьми, мне стало не по себе. Вот там были реальные сверхспособности, а не дешёвые фокусы. Ну как бы вам объяснить?

Сью вспомнила сына Ольги, и как он помог им разгадать тайну гибели Билла. И она не удержалась.

— Я понимаю, о чём речь. Как-то один аутист за полчаса решил задачку, над которой мы все бились целую неделю. Но что вас напугало?

— Да, аутисты. Этот Корецкий всё носился с аутистами. А что напугало? Это было серьёзно, очень серьёзно. Получалось, что какие-то ненормальные мутанты превосходят обычных людей. А Корецкий хотел их объединить, учить, развивать. Вы представляете, что тогда было бы?

— И что же? — хмуро поинтересовался Мустафа.

— Всё бы перевернулось вверх ногами! Понятие нормы исчезло, точнее — за норму были бы приняты сверхспособности, а нормальные люди были бы объявлены неполноценными. И у Корецкого стали появляться последователи, в первую очередь — родители аутистов, они стали выдвигать политические требования. Ещё немного, и ситуация стала бы неуправляемой.

— И всё это вы написали в своём отчёте? — уточнила Сью.

— Да, написал!

— И что дальше стало с вашим отчётом?

— Как и положено — я отдал его руководству и получил другое задание.

— Какие последствия вызвал ваш отчёт? — продолжала настаивать Сью.

— Я не знаю, — отвёл взгляд человек в сером.

— А какой порядок реагирования на подобные отчёты был принят в вашей конторе?

— Это секретная информация, — мужчина посмотрел на генерала, как бы ища защиты. Но защиты он не получил.

— Хватит юлить! — рявкнул генерал. — Говори, что происходило после таких отчётов?

Мужчина ещё раз глянул на красную от ярости физиономию генерала и неохотно произнёс.

— Если руководство считало выводы обоснованными, то дело передавали в отдел спецопераций.

— Что это значит? — испуганно спросила Сью.

— Это значит, что объект операции ликвидируют, так? — генерал был вне себя. — Отвечай!

Мужчина в сером затравленно глянул на своего бывшего сослуживца и подтвердил.

— Да. Обычно это обставлялось как несчастный случай или катастрофа.

Патрик и Мустафа потрясённо молчали.

— Там было почти триста человек, — тихо произнесла Сью.

— И моя дочь, — добавил генерал.

— Я не знал! — почти закричал серый человек. — Я только анализировал информацию и делал выводы! Я не виноват! Это всё они!

Глава 27

На столицу!

— Значит, вот в чём была причина, — Патрик первым прервал тягостное молчание.

— А может, это просто совпадение? — продолжал сомневаться штурман.

— Почему тогда Мак-Грегор, то есть Петерсон, держится так уверенно? — возразил Патрик. — Получается, что если всё именно так, то дело замнут, а нас того...

— Да вы что, совсем охренели? — возмутился генерал. — Это же федеральная структура, а не уличная банда! Они что там, думают, что на них управы нет?

— Слушайте, а пива никто не хочет? — вдруг спросила Сью. — А то мне что-то пить захотелось.

Патрик удивлённо посмотрел на жену. Но генерал согласился с ней.

— Мне тоже возьми.

— Дядя Боб! — Сью окликнула бармена. — Подойди, пожалуйста!

— Так что нам теперь делать-то? — штурману было не до пива. — Этот Петерсон сейчас уже связался с кем надо, и там разрабатывают план с нашим участием.

— Такие планы уже были, — припомнил Патрик. — Помнишь, Василий нашёл дыру в переборке силового отсека.

— А началось-то с чего?! — воскликнул штурман. — С того, что взорвали семнадцатый!

— Чёрт возьми! — вмешался генерал. — Может, пора поднимать мою эскадру?! Меня там ещё помнят.

— Не надо ничего поднимать, — спокойно возразила Сью, раздавая бутылки с пивом. — Спасибо, дядя Боб! Я думаю, сейчас не надо горячиться, а стоит собрать и систематизировать всю информацию.

— Какая информация?! — возмутился штурман. — За нами вот-вот придут!

— Кто? — обернулась к нему Сью.

— Да вот такие же люди в сером! — штурман кивнул на неприметного мужчину.

— Что, у вас действительно такие традиции? — спросил генерал у своего знакомого.

— Если за вами придут, то и про меня не забудут, — мужчина дрожащими руками попытался открыть пиво. — Ребята, ну зачем вы в это полезли? Зачем ворошить прошлое?

— Тебе сказать?! — генерал всё никак не мог остыть.

— Мы спасатели, и мы нашли семнадцатый, — ответила Сью. — Я была там, и никогда этого не забуду. И надо сделать всё, чтобы это никогда не повторилось.

— Ребята, а не пойти ли нам в местечко потише? — спросил штурман, озираясь по сторонам. — Как-то мне тут неуютно.

— Мустафа, ты чего-то боишься? — со смешком поинтересовалась Сью.

— А ты не боишься? — ворчливо ответил штурман. — Ты что, бессмертная?

— Ну тогда давайте не будем терять время, — стала серьёзной Сью и повернулась к мужчине в сером. — У вас сохранились материалы вашего расследования?

— Это всё под грифом без срока давности.

— Ладно, тогда поступим по-другому, — Сью вытащила из кармана коммуникатор. — Так, где это у меня было? Вот, слушайте!

Сдвинув пивные бутылки, она положила коробочку на стол и сделала погромче.

"...— А почему вы считаете, что изменения должны быть внешними? Физического облика? Так сказать — декоративные? А вы не допускаете, что главные произошедшие за тысячелетия изменения в человеке — ментальные? Ведь за счёт чего достигнут прогресс человечества? За счёт развития ментальной сферы! Возникновение письменности, книгопечатание позволило накапливать знания, что и привело к прогрессу. Можно долго спорить — существует ли в природе прообраз колеса, или же это чисто человеческое изобретение. Но абсолютно точно то, что письменность — изобретение человека. И именно это изобретение привело к тому, что мы сейчас имеем. Вот вы сказали про выросшую продолжительность жизни. Но изменилось ещё и качество жизни. И это потребовало от человека новых навыков — в частности чтения и письма. Если когда-то успешным был человек, который лучше других умел охотиться на мамонта, то сейчас для достижения хоть каких-то успехов человек должен уметь читать и писать..."

— Да, это голос Корецкого, — подтвердил человек в сером. — Откуда у вас это?

Сью не ответила и запустила воспроизведение записи дальше.

"...Люди с аутичными чертами были всегда. Но в какой-то момент эти черты стали давать определённые преимущества, и начался лавинообразный рост количества особей с расстройствами аутистичного спектра. Я считаю, что этот "какой-то момент" — именно наше время. Вот мы с вами тут сидим, а в это самое время происходят глобальные изменения в истории человечества. Понимаете, это как и в биологии — если какой-то признак делает особь более жизнеспособной, то количество таких особей в популяции будет увеличиваться. Эти признаки были всегда, просто внешняя среда изменилась, и они стали востребованы. Вы мне не верите? А как вы тогда объясните рост количества людей с расстройствами аутистичного спектра? Это эмпирические, первичные данные. На мой взгляд, это связано с тем, что в изменившейся обстановке аутичные черты делают особь более успешной по сравнению с окружающими. И в результате эти успешные особи начинают активно размножаться, передавая свои аутичные черты по наследству. Вы спросите меня — а в чём же успешность и при чём тут аутизм? Объясню — человечество перешло в постиндустриальную, информационную эпоху. В результате объём информации, повседневно обрушивающийся на простого человека, вырос лавинообразно. А аутичные черты, не переходящие в патологические формы, позволяют защищаться от этого информационного цунами, не всегда столь безобидного, как это может показаться на первый взгляд. Таким образом, аутичные черты в разумных количествах в современных условиях позволяют стать человеку более успешным, чем среднестатистические. При поиске супруга они инстинктивно выбирают себе подобного, то есть тоже с аутичными чертами. В результате увеличивается вероятность появления потомства с расстройствами аутистичного спектра".

Сью остановила запись и сказала:

— Там дальше он говорит о сверхспособностях. Но мне кажется, этого пока достаточно для понимания его теории.

— Ну бред же, вы же сами слышали! — прокомментировал мужчина в сером.

— А, по-моему, всё довольно логично, — возразил Патрик.

— В любом случае это не повод убивать людей, — высказался генерал.

— Как же вы не понимаете!? — горячился мужчина в сером. — Эти чудаки стали выдвигать политические требования. Они требовали признать права умственно-отсталых, создать для них специальные обучающие центры. И там бы в числе прочего у них развивали сверхспособности. Да, да! Вы представляете себе психа со сверхспособностями! А если такие психи объединятся в организацию?

— Что случилось после того, как Корецкого не стало? — спросил Мустафа, обращаясь к Сью. Она ответила.

— Педагогические работы в этом направлении были продолжены. Но основной упор был сделан не на развитие сверхспособностей, а на социальную адаптацию, выработку навыков жизни в существующем обществе. Для этого был специально оборудован спутник "Радужный"

— То есть вы испугались сверхспособностей? — спросил Патрик у серого человека.

— Поймите — это не норма! Мы должны сохранять свой вид в чистоте.

— Чистота расы? — отозвался штурман. — Где-то я это уже слышал.

— Вот вы тут теоретические споры разводите, а на семнадцатом люди погибли, — сердито перебил их генерал. — Вы хоть уверены, что всё дело были именно в этом Корецком?

— А это пусть он скажет, — Сью кивнула на серого человека. Тот моментально ответил:

— Я не знаю! Я ничего не знаю. Моё дело — аналитика.

— А кто знает? — напирал на него генерал. — Кто руководит спецоперациями?

— Мне кажется, вот эти ребята в курсе, — сказала Сью и показала на четверых парней крепкого сложения в одинаковых костюмах. Они стояли в центре бара и неторопливо озирались по сторонам.

— Эй, мы здесь! — Сью приподнялась и помахала им рукой. Парни двинулись в их сторону.

— Ты что наделала?! — серый человек обхватил голову руками.

— Всё, приплыли! — обречённо вздохнул штурман.

— Кто из вас командир спасателей Патрик? — подойдя, спросил один из парней.

— Я, — поднялся Патрик.

— Ты пойдёшь с нами.

— На каком основании? — возмутился генерал.

— Генерал Кёртис, не лезьте не в своё дело, — жёстко отрезал главный из четвёрки и бросил быстрый взгляд на серого человека. — А вам не стоит посещать сомнительные заведения!

— Ребята, вы бы представились, — спокойным, даже чуть игривым тоном спросила Сью. Главный из четвёрки растерялся.

— Нам бы с вашим шефом переговорить, — продолжала свою игру Сью.

— Обойдёшься, — нерешительно буркнул главный и показал своим парням на Патрика. — Берите его, и пойдём отсюда.

— Уже уходите? — раздался у него за спиной голос бармена. Главный обернулся — дядя Боб с вызывающим видом перекрыл путь к выходу, а за его спиной уже собралась толпа крепких хмурых мужиков.

— Что это значит?! — фальцетом крикнул главный.

— Я так думаю, ребята, что вы пришли нам рассказать про рейс Эм-Аш семнадцать, — бармен подмигнул Сью. — Сью, детка, я правильно тебя понял?

— Всё правильно, дядя Боб! — радостно крикнула Сью

— Я не знаю ни про какой рейс! — растерялся главный. — У нас приказ...

— Считай, что приказ отменён, — генерал поднялся из-за стола. — Пойдём к твоему шефу. А твои подчинённые здесь на всякий случай останутся, пивко пока попьют.

Главный четвёрки от такой резкой смены ролей совершенно растерялся. А генерал, наоборот, всячески демонстрировал былую властность. Под бдительным оком дяди Боба троих крепышей усадили за столик, а их командира генерал ткнул в спину и скомандовал: