Хроники мертвых: Человек с молотком.

На долгие раздумья не было времени, вскоре я остановился, чтобы установить красный знак, с весьма лаконичной запиской под ним: "Мертвецы теперь бродят стаями, будьте осторожны. Продолжайте ехать по старому маршруту." К тому моменту, как мои товарищи будут здесь проезжать, упыри уже будут далеко. К тому же, у них в распоряжении целая крепость, им ничего не грозит. Мне очень не хотелось меня маршрут, из-за горстки шатающихся по области упырей. Но, все же я понимал, что если такое повториться, то придется серьезно задуматься, о большом крюке по карте, через более холодные земли. А, это был тот еще геморрой.

Глава 13.

Спустя четыре часа я окончательно убедился, что больше ничего нашей группе не угрожает, и решил наградить себя заслуженным подарком. По прошествии часа, я уже подъезжал к исправительному лагерю для заключенных ик-3. К моей радости, и удивлению одновременно, парадные ворота оказались открыты.

Я проходил по длинной аллее, с обеих сторон которой стояли высокие прозрачные заборы. Территория за забором кишела мертвецами, там находились бараки для заключенных. В миру это местечко называлось так: "колония общего режима". Но меня мало интересовали упыри, прилипшие к забору при виде проезжающего мимо автотранспорта. Я направлялся к концу аллеи, где находился пропускной пункт. Именно отсюда выходили зеки после отсидки, и именно сюда они возвращались вновь, для определения в "хату". За КПП находились несколько административных зданий, дворик, а затем самое главное — тюрьма строгого режима. Туда-то я и собирался попасть.

Я не удивился тому, что не смотря на открытые ворота, мне еще не повстречались мертвые прямоходящие. В тюрьму, не смотря на мое везение, было не легко попасть, еще сложнее выбраться, и невероятно просто застрять. В прямом смысле слова. Слишком много замков, слишком много суверенных пунктов пропуска. Тюрьмы по этому принципу и строили. Даже если удастся отпереть сотню дверей, где-нибудь да и встретиться та, которую открыть не удастся. В первой двери для меня, в последней для заключенного, я и встретил первый труп. Рослый, грузный мужчина в форме любезно подоткнул своим телом проход, не давая дверце запереться. Я перешагнул через него, и зашел в помещение, со стойкой и лавочками. Здесь меня поджидал еще один труп, он сидел, оперевшись спиной о стойку. Только вот штука в том, что он начал шевелиться ровно в тот момент, как я пересек вход. Я тоже отреагировал немедленно. Достав металлическую трубку из кармана, я легким движением расправил ее. Дубинка вытянулась и сразу зафиксировалась в этом положении. Нужно было испробовать свое новое орудие, а этот объект подходил идеально под мои запросы. Прежде, чем упырь встал, я замахнулся, и с силой низверг на его череп удар. Удар пришелся прямо в лоб противнику, и повреждения он нанес просто колоссальные. Я совершенно не ожидал, что можно размозжить череп человеку, не прикладывая при этом почти никаких усилий. Скромно скажу, что упырь, теряя сознание, даже не продолжал падать, подвергаясь силе удара, он просто "выключился". Вот он поднимался, а вот он снова сел. Я опустился на корточки и осмотрел пораженную область. Секрет сего оружия оказался прост и гениален одновременно. Лоб был не просто проломлен, кость была в прямом смысле этого слова, раздроблена.

Перешагнув через тело поверженного противника, я направился дальше по коридору. По дороге я перемахнул через стойку, где и отыскал ключи, отпирающие следующую дверь, в которую я незамедлительно и вошел. Там меня уже поджидали два бывших охранника. Размахивая дубинкой как волшебной палочкой, я пританцовывая шел им на встречу. Удар, второй и я, пародируя возгласы из восточных единоборств, повергнул своих противников на землю.

Очистив дубинку о одежду одного из нападавших, я положил свое орудие в карман и потянулся рукой за голову. Настало время перейти к классике. Я снял с застежки на лопатке кувалду и начал исследовать коридоры на наличие вурдалаков. В нескольких следующих зданиях таковых не оказалось и я направился к главному строению этого комплекса. В кармане одного из мертвых охранников я нашел связку ключей, отчего попасть в здание исправительного учреждения не составило для меня труда. Я прошел мимо толстых дверей и наткнулся на очередной перевалочный пункт. Но, в отличии от предыдущего, за решетчатой дверью этого меня уже поджидала ходячая смерть. Мертвецов было четверо, они мгновенно просунули свои лапы в решетки, в безуспешных попытках дотянуться до моей тушки. В принципе, я был не против того, чтобы познакомиться с ними поближе.

Уворачиваясь от цепких лап, я ловко вставил ключ в дверь, не поворачивая его. Я спокойно проверил свое обмундирование, снял пистолет с предохранителя, и испытал на прочность алюминиевые пластины под рукавами. Не снимая сумки, я вытащил из бокового кармана рюкзака четверть литровую бутылку коньяка, открыл крышку, и вставил в горлышко приклеенный заранее скотчем к бутылке, кусок тряпки. Затем вытащил свою любимую зажегалочку, поджег фитиль, и бросил коктейль Молотова в упырей. Бросок был не особо точным, бутылка разбилась о решетку, разлив часть огня на мою сторону двери. Но, несмотря на это, нужный эффект был достигнут, двоих ближайших мертвецов накрыло пламя. После этого то я и взялся за ключ, отпирая решетку. Толстая кожа новых перчаток надежно защищала мою руку от очередного ожога. Дверь открылась и мертвые кинулись на меня, не обращая никакого внимания на повреждения причиняемые им огнем. Коридор не был огромным, но был достаточно широк, чтобы дать мне возможность вдоволь помахать молотком. Я схватился обоими руками за основание рукояти, за самый низ оружия, для того, чтобы создать больший размах, и соответственно, большую дугу удара. Первого погорельца я ударил, сокрушив мощным ударом сверху. Упырь тут же поддался силе удара, обмяк и полетел лицом в землю. Я сделал шаг назад, для того, чтобы иметь возможность замахнуться еще раз. Следующий удар я нанес классически, держа молот прямо перпендикулярно земле. Боёк влетел прямо в лицо противнику, его голова, потянув за собой туловище, откинулась назад, а ноги мертвеца все еще направлялись вперед, от чего он только быстрей распластался на земле. Третий персонаж запнулся о поверженного товарища и упал на руки, очутившись головой в районе моего пояса. Шаг влево и голова неуклюжего противника треснула в районе темечка. Четвертый подлец не стоял бездействуя. Не успело мое оружие разбить темечко противнику, как мертвяк бросился на меня и повалил на землю. Я упал на бок, челюсть вурдалака щелкнула над моих ухом. Я ударил его кулаком, стараясь создать между нами хоть какое то пространство. Он ненадолго отклонился, чем я и воспользовался, перевернувшись на спину. Нежить уже снова давила на меня, стараясь дотянуться до единственного открытого участка моего тела — до лица. Дабы защитить себя от извивающегося маньяка, я выставил вперед рукав левой руки, подставляя его под удар. Зомби не заставил себя ждать, мгновенно впился желтыми зубами в кожу куртки. Только сейчас я увидел, что предыдущий удар, нанесенный в пол силы, нанес довольно неплохие повреждения. Кость глазной впадины была сломана, сам же глаз закрылся, из щеки текла кровь. Еще один удар и упырь выкашлял несколько зубов мне на грудь, но продолжил попытки прокусить мою руку. Лишь третий удар успокоил его. Удар, который превратил лицо в подобие мясной каши. Я сам не ожидал, что миниатюрные кастеты на перчатках способны наносить такие повреждения.

Следующий извилистый коридор вывел меня в глубь здания. Это строение имело овальную форму, в зале, в котором я находился, вверх шли лестницы, ведущие на этажи, схожие по строению, но без зала в середине. По всей площади этажей находились пронумерованные камеры. Здесь вонь ощущалась сильнее. Скажу больше, здесь невыносимо смердило. Я отодвинул защелку ближайшей камеры, открыв небольшое смотровое окошко. Я человек не впечатлительный, и совсем не брезглив. Но, открывшаяся картина скрутила все мои внутренности в узел. Не думаю, что стоит описывать увиденное, скажу лишь, что десяток взрослых дядек, запертых без еды и воды в узком помещении, сотворили столько дел, из которых каннибализм — не самое страшное. Это были зэки, сидевшие тюрьмах строгого режима явно запросто так. Но вот заслужили ли они такой участи — вопрос спорный. К уголовникам я испытывал крайнюю антипатию, и неслучайно пришел за вурдалаками именно в тюрягу. Но, то что я увидел в камере было страшно, действительно страшно.

Тем временем, на верхних этажах послышался топот множества ног. Я поднимался на встречу опасности. На втором этаже меня встретил худощавый упырь, не выдержавший и легко тычка в голову. Расправившись с ним, я припал к лестнице и натянул пояс между поручней на уровне лодыжек. Сам же встал неподалеку, приготовившись облагораживать мертвяков ударами еще в полете. Что странно, но такая импровизированная ловушка действовала против тупорылых мертвецов крайне эффективно. Возможно, мой метод ведения борьбы и казался плоским и бредовым, но любой профессионал подтвердит, что самые простые уловки зачастую являются самыми действенными, тем более, против не искушенного противника. Жаль, что подножка подействовала только на двух оппонентов, застежка не выдержала веса и порвалась. Выбора не было, пришлось вытаскивать пистолет и расстреливать упырей вблизи, растрачивая драгоценные патроны. Долго стрелять не получилось, как только кончилась первая обойма, огромная ручища дотянулась до меня, и чуть не сломав кисть, выбила оружие из рук. Тут-то я и запаниковал, прекрасно осознавая, что стоит им повалить меня на пол, или хотя бы просто зажать в углу, то я покойник. Поднять молот не было никакой возможности. Тем временем, мертвецы давили все сильней, надеяться оставалось только на чудо. Но, чудо не происходило, меня начали раздражать их потуги откусить от меня кусочек пожирней. Я перестал точно просчитывать удары, не замечал деталей, потерял счет противникам. Бойня перестала быть игрой, началась борьба за выживание. От паники и страха не осталось и следа, данная обстановка начала раздражать меня, бесить, я не выдерживал давления. Я двигался таким образом, чтобы была возможность оставаться в узком пространстве, не попадая в окружение мертвецов. Но одна из лап миновала блокировку моих рук и остервенело, размашисто оцарапала мне лицо. Затем, после очередного удара, один из зомби впился в мой кулак. Это была последняя капля, я взорвался. Я оглох, глаза мои налились кровью.

-Хочешь сожрать меня? Получай!

С этими словами, я закричал и протолкнул кулак в рот противнику. Щеки его раздулись, он не понимал, что происходит. Я же отмахиваясь от мертвецов левой рукой, продолжал вдавливать правую. Рука не проходила. В конце концов, я, не вытаскивая кулак, и продолжая орать от бешенства, начал бить головой упыря его же товарищей. Затем добил его, размозжив башку о стену. Оставалось расправиться с остальными выродками. Вытащив телескопическую дубинку из кармана, я низвергал на противников град ударов медленно продвигаясь к месту, где выронил молот. В тот момент, как я подобрал его, судьба мертвецов была предрешена.

Разобравшись с нечистью, я провел последующие полчаса отыскивая проход к наблюдательной башне. Найдя наконец заветную дверь, я попал в небольшую округлую постройку, с которой открывался обзор на большую часть колонии. Свесившись через поручни, я наблюдал за сотней копошащихся внизу мертвецов. Они видели меня, и присутствие живой плоти поблизости им явно не нравилось. Вурдалаки были возбуждены, они не переставали рычать, и рык этот слился в единый громкий гул. Мертвяки из соседних зон слышали этот рык и поддерживали голосом товарищей. Мне даже показалось, что это была некая форма общения, но здравый смысл подсказывал, что одни мертвецы всего лишь взбудоражили других.

Эти несколько часов не прошли даром, было сделано немало наблюдений, большинство из которых оказались крайне полезными. Начну с очевидного: нежить, несмотря на тщетные попытки добраться до моей тушки, не успокаивалась до тех пор, пока я не скрылся в здании тюрьмы. Они рычали и продолжали царапать стену спустя час, затем и спустя два часа после моего появления. Я знал, что им неведома усталость, но их упертость оказалось для меня в новинку. Я бы даже не назвал это упертостью, эти существа фокусировались на цели словно роботы, будто были запрограммированы на поедание живой человеческой плоти, и не могли думать ни о чем другом, как о еде. Но и тут встретились исключения, заинтересовавшие мое внимание. Среди мертвецов были те, что находились позади основной массы, это были трупы, что по тем или иным причинам не смогли пробиться сквозь стену сотоварищей, чтобы оказаться поближе к живой человеческой плоти. Эти товарищи злились, стонали, и (что удивительно) теряли фокусировку на мне. Вместо того, чтобы обреченно сетовать на судьбу, они отцеплялись от основной группы и начинали хождение вдоль стен, словно выискивая обходные пути. Удалившись далеко от группы, так и не найдя прохода, они возвращались назад, вновь порычать на мой силуэт. Насколько мне показалось, делали они это вполне осознанно, они были словно разведчиками мертвецкой армии. Осознание этого не могло не подталкивать на мысль о том, что новые обитатели планеты не настолько просты, как кажутся.

Не менее интересным было их не объяснимое стадное чувство. Они всегда старались кучковаться, даже, когда отщепенцы уходили на поиски альтернативных путей, несколько сородичей из основной группы всегда порывались последовать за ними, но человеческое мясо было в большем приоритете и они возвращались к прежним занятиям. Тем не менее, даже отделившиеся от группы вурдалаки были не совсем одиночками, он обязательно группировались с другими отщепенцами, создавая хотя бы подобие массовки. Чем обосновывалось такое поведение для меня так и осталось загадкой.

Самое же интересное я отметил, к концу второго часа, перед тем, как собрался покинуть колонию. Мне показалось, что толпа упырей состоит не просто из хаотично перемешавшихся особей, она имеет свою особую структуру, формацию, со своими особенностями и закономерностями. Долго вглядываясь в бесчувственные лица мертвецов, я неожиданно для себя заметил, что некоторые из них имеют взгляд чуть более осмысленный, чем их товарищи. Но самое интересное, что эти "избранные" упыри были четко рассредоточены в толпе, образуя некий круг влияния вокруг себя. То есть, этих мертвецов нельзя было встретить поблизости друг к другу, их всегда разделяла равномерная толпа вурдалаков. Возможно, что эти ребята были чем-то вроде командиров для сородичей, что-то вроде офицеров. К сожалению, мне так и не удалось узнать, способны ли они отдавать своим подопечным команды или просто направлять их в нужную сторону. Но я проверил другое. В качестве эксперимента я прострелил головы нескольким избранным. В течении последующих двадцати минут, мертвецы, что остались в круге влияния но без командира, были либо поглощены другими кругами, либо среди их числа появлялись новые упыри с более осмысленным взглядом.