Ссыльнопоселенец

— И еще, Матвей. Рядом с ней есть еще жизнь, совсем чистая, нежная. Ребенок. Она ждала ребенка? — Вера поглядела на меня.

А у меня с души упал огромный, размером с хороший астероид, камень. Все нормально!

-Да. Мне сказали, что недельная беременность. Я оставил все ей, переписал имущество, лишь бы их спасли. Видимо, хватило, — Я прислонился к стенке шалаша. — Спасибо тебе, Вера. Ты мне очень хорошую весть сегодня подарила.

-Пожалуйста, — улыбнувшись, Вера поцеловала меня в щеку. — а теперь, если ты не возражаешь, мы с Гердой спать укладываться будем. — И она гибко встала.

-Пока, — я тоже встал, потянулся. — Солдат спит и ест, когда есть для этого возможность. В остальное время он ищет эти возможности.

Девушка засмеялась, и нырнула в шалаш. Герда подошла ко мне, потерлась мордой об колено.

-Не извиняйся, я тебя бы сам попросил ночевать с Верой, — едва слышно прошептал я ей, гладя голову. От голованы пришла волна тепла и преданности. И про девушку, что она очень хорошая. — Вот это мне и странно, подруга. Ладно, иди, грей и охраняй. — И я подтолкнул Герду к шалашу.

А сам, тоже подхватив свой уже надоевший шест, накинул на плечо винтовку. Нужно будет ремень хороший заказать у шорника. Регулируемый, с возможностью упора локтя, а для дробовика ремень-трехточку. Все едино дробан я на груди ношу, стволом в низ.

Федька то ли оказался пророком, то ли он настолько хорошо изучил кости нашего бригадира. Но факт остается фактом, он как в воду смотрел. Утром я проснулся от морозной свежести.

Выползя на свет божий из-под шалаша, я поморщившись поглядел какое-то время на сверкающее солнце. Оно было везде — в небе, в бликах на волнах, распалось сверкучими блестками по льдинкам, намерзшим на края плотов.

-Привет, Матвей, — от дымящегося очага поздоровался Марк, одевший лохматую душегрейку из шкуры какого-то здешнего обитателя. Повар помешал в котле кашу, и продолжил. — Хорошее утро, когда встал я, минус пять было. Сейчас плюс один, на солнышке. Все, зима на подходе.

-Долгая она здесь? И холодная? — Я поплескался у края плота, умыв лицо. Холодная вода мгновенно освежила и взбодрила, прогнав остатки сна.

-Да не очень. Градусов пятнадцать-двадцать, очень редко до тридцати. Снега порой наваливает немало, и паводки бывают серьезные. Но Звонкий ручей стоит высоко, нам они не страшны. Вот мост через саму речку, Звонкий ручей, пару раз смывало на моей памяти. Это было пять лет назад, и в прошлом году. Так его за неделю снова ставили, тут же особо тяжких грузов нет, максимум пару тонн на дрогах привезут. — Марк попробовал с краешка шумовки распаренный рис, кивнул, и закрыл крышкой котел, после чего выгреб угли из очага и выкинул их за борт.— Через полчаса завтрак, так что можешь будить Веру. Вот хорошая девчонка, но до горшка через ее плот идти надо, неудобно — жуть.

-Марк, неудобно на горшок ходить вверх ногами, и то в невесомости можно. — Я засмеялся. Но потом пошел по цепочке плотов к шалашу девушки. Постучав по крепежной жерди, предупредил проснувшуюся Веру о готовом завтраке, и пошел дальше. Нужно тоже до горшка сходить. Так что поздоровался с Хиком, обихаживающем лошадей, и пошагал дальше, к крайнему плоту.

К вечеру мы подошли к Звонкому ручью. Ну, городок меня не то, чтобы впечатлил, но и не разочаровал. Да и Веру и Гердой тоже.

Относительно здешних мест, он был достаточно крупный, в нем больше четырех тысяч жителей проживало. Расположен был чуть выше впадения в Великую одноименной речки, удобно расположившись на высоком берегу. Место холмистое, потому и выше прилично, так то здесь тоже восточные берега рек в основном отлогие. Ну, как я это заметил.

Дома расположены с умом, видно, что город строился не как бог на душу положит, а по какому-то плану. В устье расположен грузовой порт, куда нас сейчас тащат три буксира, разбив нашу связку плотов на части.

От порта вверх по склонам идут дороги, вдоль которых выстроились одно и двухэтажные здания. В абсолютном большинстве из дерева, часть из бревен, часть каркасная, обшиты досками. На зданиях витрины, вдоль зданий идут дощатые тротуары. Улицы частично замощены обрезками бревен, частично засыпаны гравием и крупным песком. Увидев мое удивление, бугор довольно усмехнулся, хлопнув меня по плечу.

-Видел бы ты, какая тут была грязюка. По уши. Потому решили часть налогов пустить на обустройство дорог хотя бы в городской черте. Все-таки сейчас двадцать третий век. Ладно, сейчас сгружаться будем. После отведу вас с Верой в гостиницу, а там и угол снимите.

Вскоре плоты согнали в дальний угол довольно большого залива, к причалам местной лесопилки. Привязали их к толстым столбам, и начали сгружать вещи, выводить лошадей.

-Вера, грузи на осла свой рюкзак, — навьючивая лошадь, заметил я. — И сама на нем можешь поехать. Все не пешком идти.

-А ты? — Вера поглядела на довольно внушительную поклажу на лошади.

-Я пешочком пройдусь. Но надо Сергеича подождать, он обещал гостиницу показать. — Я перекинул через седло связку рюкзаков. Увязав, проверил надежность, а то неохота на улице все собирать. Герда сидела рядом, свесив язык и с интересом глядя на суету, и грохочущие по булыжнику груженые досками дроги.

— Сергеич сейчас подойдет, — рядом нарисовался довольный Федька, слегка припахивающий свежей выпивкой. Где-то успел отметиться. — Вы это, готовьтесь. Сергеич сказал, что завтра вечером хорошую гульбу устроит в "Царь-Рыбе". Это наш местный один из самых крутых ресторанов. Хорошее местечко, правда, не самое дешевое.

-Я не пойду, — Вера вспыхнула. — У меня даже одежды нет, не в застиранных же походных штанах идти!

-Такой красивой девушке не стоит стесняться, — Сергеич подошел сзади, и его, по-моему, только я заметил с Гердой. Вера ойкнула, а Федька чуть не подпрыгнул. Вообще, как я отметил, наш бугор ходит бесшумно и грамотно, не зря его хоть людоловы гоняли, но загнать не смогли.— Поехали в гостиницу, а потом я вас в универсальный магазин свожу, с вас мерки снимут и одежду подгонят, из готовых. Вообще-то, у нас ее шить принято, но для срочных случаев и так можно. Пошли, — и бригадир пошел впереди, под руку с Верой, рассказывая ей историю этого городка. Осла повел в поводу Федька, а я следом за ними повел свою лошадку. Надо бы ей имя дать, кстати, а то ходит безымянная. Герда неторопливо прихрамывала рядом со мной, с любопытством смотря по сторонам, и свесив язык чуть ли не до земли. Как мне передала свои ощущения голована, ей здесь понравилось.

Ну, слава богу, если так, я от Щучьего отличий кроме как чистоты на улице не заметил. Впрочем, вру. Тут люди улыбаются, весело и белозубо. Вот, мимо темнокожий парень протопал, толкая тачку с опилками, тоже лыбится во весь рот, показывая отсутствие пары передних зубов.

Гостиница оказалась буквально рядом, через два квартала. Довольно большое здание, с рядом открытых балконов, выходящих на улицу.

-Привет, Марта, — поздоровался бригадир с приземистой коренастой блондинкой, одетой в длинную юбку из грубой шерсти и серый френч. Военизированная такая дама, и "кольт-миротворец" в кобуре армейского типа только это подчеркивал. — Я тебе постояльцев привел.

-Это кого? — Вышеназванная Марта с интересом поглядела на меня и девушку. На Федьку она внимания не обратила, просто кивнув ему головой.

-Вера Круз — из выживателей, и Матвей Игнатьев, он из Щучьего. Пешочком ушел.— Бригадир взял из коробочки на стойке сигару, бросил в открытую кассу серебряную монетку, настольной гильотинкой срезал ее кончик и прикурил от керосиновой лампы. Интересно так, просто на выходе сверху, из стеклянной колбы затянулся, и сигара горит. Вроде там и огня уже нет. — Вышли на нас, немного с нами поработали.

Мужики из бригады пообещали Вере не трепать языками по всем углам о том, как она к нам попала. Точнее, от имени всей бригады пообещал Марк, подойдя к Вере сегодня днем. А то девчонка как на угольях сидела. И я так думаю, что свое слово они сдержат, народ здесь такой. Своих не кидают, а чужим просто зевать нельзя.

-Девушка с парнем хорошо, но ты же знаешь — с собаками сюда нельзя!— Марта недовольно ткнула пальцем в сидящую на заду и гоняющую блох Герду.

-Это не собака, с вашего позволения. — Тут я решил вмешаться. — Герда голован, просто пока молодая. — На этот счет я тоже переговорил с мужиками, и они мне предложили не делать тайны из Герды. Вообще, я так понял, что тут граждане одного города относились друг к другу примерно как в средние века жители вольных городов.

-Вот оно что, — с уважением протянула хозяйка, как оказалось. На стене за ее спиной висело несколько примитивных, черно-белых фотографий. На одной я разглядел начало строительства гостиницы, еще на одной был какой-то мужик в буденовке. — Тогда ладно. Пойдемте, покажу вам номера. Кредит в сутки, все номера одинаковы. Кровать, оружейный шкаф, одежный, туалет на улице, баня тоже. Протопить? Полтора кредита, если на двоих.— хозяйка с интересом глянула на нас.

-Погоди, Марта, — Сергеич вытащил из кармана пригоршню серебра. Отсчитал стопочку монет мне и Вере, пододвинул к нам. — Так, это вам за сезон. Вера, мы с тобой сходим в нашу больницу перед нашей гулянкой, завтра. И Матвей, я так думаю, что и тебе есть работа. Но пока помолчу, нужно переговорить кое с кем. Давайте, обустраивайтесь, купайтесь, и через три часа я приду к вам, пойдем по магазинам. Пока.

И Сергеич с Федькой ушли. А я вспомнил, что у меня лошадь и осел, и что их бросать на улице не следует. Но проблема решилась мгновенно, как оказалось, в городе есть платные конюшни, куда один из работников отвел и осла, и лошадь.

А мы с Верой пошли вверх за хозяйкой, которая вручила нам ключи с грубо выструганной из темного дерева грушей, показала номера. И грузно ушла вниз, прихрамывая на левую ногу.

-Ну, приятно обустроиться на новом месте, — Вера чмокнула меня в щеку, и оставила в коридоре, скользнув в свой номер. Ну а я с Гердой открыл дверь своего, и вошел в первую комнату в этом мире, где я собрался ночевать. Надо же, почти месяц мотался на пленере.

— Не, какой кайф, а? — я как был, плюхнулся на покрывало, собранное из множества разноцветных лоскутков. Пусть кровать собрана из толстых, грубо оструганных досок, пусть матрас набит вроде как сеном — это кровать! И вставать мне с нее категорически не хотелось. Как, впрочем, и Герде, оккупировавшей кресло возле окна. Но вставать надо, хотя бы белье чистое достать, и грязные шмотки для стирки отложить. Интересно, а туту прачечная есть? Может, кто стирает одежду за деньги? Так сейчас проще будет, а то бегай, ищи корыто, место, где можно постирать, где натянуть веревку. Нужно спросить.

А пока я вытащил из рюкзака чистую рубашку, брюки, и пару белья. Блин, несмотря на то, что старался складывать аккуратно, все измято. А тут город, встречают по одежке. Я решительно толкнул дверь, и чуть не сшиб Веру.

-Извини, — я смущенно поднял кипу одежды, которая была у девушки. Протянул ей. — Ты тоже ищешь, где погладить можно?

-Да, — кивнула Вера, принимая одежку, и пытаясь привести ее в более-менее ровную стопку. Вообще, у нее вещей было всего ничего, но, когда кончили людоловов, она подобрала себе из трофейной одежды несколько рубах и пару штанов, которые перестирала и вечерами подгоняла, простыми ножницами и иголкой с ниткой. И достаточно успешно, как оказалось, у нее хобби было такое — вышивка на холсте. А подогнать одежду намного легче, тем более, что основы знает любая женщина.

Утюг нашелся, но какой! Тяжеленный. Отлитый из чугуна, раскладывающийся на две половины и греющейся углем! Увидев наши растерянные лица, хозяйка засмеялась, и вызвала немолодую негритянку, которая, как оказалось, выполняла обязанности прачки в этой гостинице. И та согласилась за небольшую денежку погладить нашу одежду, и занести ее в баню.

Ну а мы с Верой пошли купаться. Если честно, то в такой, бане, которая топится дровами и освещается огнем из топки и светом из окошка, я был впервые в лагере лесорубов. Вера тоже таким экстримом раньше не занималась. Но сейчас мы вполне уже обвыклись, раздеваясь и развешивая вещи.

— И как я? — заметив, что я с удовольствием любуюсь ее фигурой, спросила девушка.

-Великолепна, — честно ответил я, глядя на красивое девичье еще тело. Явно не рожала, хорошо занималась спортом, никаких глупых татуировок или пирсинга. Высокая грудь, чуть качающаяся при движении, тонкая талия, длинные сильные ноги с крутыми бедрами и круглая попа. Руки , плечи и шея тоже сильны и красивы, заглядение, а не девушка. Вот только пара едва видных, еще не сошедших синяков на бедре и спине все еще отмечали ее, напоминая о людоловах. Но я сделал вид, что не заметил, нечего девушке нервы трепать, слава богу, что оживает. А то сначала близко мужиков к бане не подпускала, стеснялась. Как будто уже два столетия как перестали стесняться своего тела, вернувшись к античным и языческим истокам. Не понимаю предков, чего стесняться своего тела, если оно поддерживается в порядке? Да и увечий, полученных на службе или на работе, стесняться нечего, шрамы и имплантанты украшают взрослого мужчину.

-Да ну, перестань, на лобке волосы отрастать начали, в подмышках, на ногах. Ты мне дашь потом своей бритвой воспользоваться? А то здесь другой депиляции явно не будет. — Вера немного смутилась, обратив свое внимание на эти части тела. На самом деле, как здесь женщины, привыкшие к благам цивилизации, походам в спа-салоны, дронам-депиляторам и дронам-массажистам обходятся?

— Ничего, Вера, я вон какой обросший, и то ничего страшного, — усмехнулся сам над собой, и прихватил пару шаек из тонких досточек, заметил я. — Пошли? Ты когда-нибудь веником парилась?

-Нет, Матвей, я же не русская. Это у вас снова в моду вошло, истязать себя в парилке. Мазохисты вы, что ли? — Девушка собрала волосы в хвост, чтобы пока не мешали, и черпаком набрала воду из котла с кипятком. Разбавила холодной, чуть добавила жидкого мыла для волос, которое ей дала хозяйка отеля. — Не мешай мне, хорошо? Нужно как следует промыть, а то я в лагере простым мылом толком грязь не вымывала.

Постепенно девушка вымыла голову. За это время я успел полностью от головы до пяток вымыться, да и не по одному разу. И все бы хорошо, только вот одно мне покоя не давало.

-Матвей, ты, вообще-то, тоже великолепно смотришься, — смеясь, заметила Вера. — Сильный, пушистый, член колом стоит. Это я тебя так возбудила, что ли?

-Вера, ты себя со стороны видела? Никогда бы не подумал, что моющая волосы в древнем тазе женщина выглядит настолько сексуально! — Я смущенно отвернулся. Блин, ей смешно говорить, а у меня последний раз живая женщина была еще перед судом, волонтерка из Корпуса Милосердия. Потом только киборги из простейшей серии, чтобы у народа крыша от недотраха в тюрьме не ехала.

-Ладно, Матвей, не стесняйся. Ты нормальный парень, и все. — Вера поглядела на меня, потрогала мои подбородок и щеки.— Садись, побрею.

Вообще, бритье опасной бритвой, которое осуществляет обнаженная девушка — это нечто фееричное. Великолепная грудь перед глазами, и тут же сверкающий проблеск лезвия. Охренеть. Но выбрила меня Вера чисто и быстро.