— Да, они же просто флиртуют! — озвучил Гарсия мысли капитана, тем самым оторвав его от размышлений на тему: "И когда же это закончится?".
— Драгоценный мистер Торон и не менее дорогая мисс Иррман, не могли бы вы уже закончить это безобразие во избежание появления у меня "просидней" на заднице? — обратился Джонсон к "флиртующей" парочке.
— "Багира", как насчет того, чтобы сдаться? — ехидно поинтересовался Арнак, в очередной раз уклоняясь от выстрела представительницы Народа Саа'ран.
— "Говорун", вообще-то это я сижу у тебя на хвосте! — ответила Стирра, давя на гашетку лучемета.
— Ну, это легко можно исправить! — усмехнулся Торон, отключив кормовой двигатель с совершенно невероятной для человека скоростью.
Затем, он перекинул всю мощность на передние дюзы, "вежливо" пропустив "Багиру" вперед, при этом пройдя под днищем ее штурмовика на таком расстоянии, что несинхронизированные щиты их малых звездолетов отреагировали на это целыми снопами энергетических разрядов.
— Это конец! — выпалил старпом — его не зря называют "Запрохот" — если уж Торон сел кому-нибудь на хвост, то все, пиши пропало!
— Да, повезло ему! — усмехнулся Джонсон — у меня в Академии была менее оригинальная кличка...
— Какая, сер? — поинтересовался Гарсия, скосив один глаз на своего начальника.
— "Клизма", Хосе, всего лишь "Клизма"... — задумчиво ответил Эрик, продолжая безотрывно следить за происходящим на мониторе.
— Похоже, что наш Арнак в очередной раз подтвердил свое прозвище! — захлопал в ладоши Гарсия — судя по показаниям датчиков, щит майора Иррман перегружен на девяносто семь процентов, девяносто восемь процентов... О-о-о! Вот уже на сто!
— "Багира", официально вы мертвы, а неофициально, должны мне свидание! — произнес Торон с излишне вежливой интонацией — если бы мои лучи несли боевой заряд, то ваш бесподобный штурмовик был бы разнесен в клочья! Кстати, я победил вас не ради статистики, а только ради нашей "послебоевой встречи"! — добавил он, улыбнувшись.
— Можешь называть меня на "ты", красавчик! — ответила майор Иррман.
— С превеликим удовольствием, "Багира"! — улыбнулся Арнак, сверкнув своими изумрудно-зелеными глазами.
— "Говорун", что случилось? — спросил Джонсон, заметив, что истребитель Торона неожиданно замер без движения прямо посреди астероидного облака.
— Я что-то вижу, сер! — ответил Арнак.
— А я вот ничего не вижу! — покачал головой Эрик — ни на радаре, ни на мониторе "Визуализатора"! Поэтому немедленно возвращайтесь на базу! — добавил он голосом человека, чрезвычайно сильно заинтересованного в судьбе обоих пилотов.
— Прошу прощения, сер! — голос Торона дрожал от волнения — но я отчетливо вижу черный контур на фоне звездного неба!
— Майор Иррман, вы можете подтвердить слова вашего любвеобильного оппонента? — обратился Джонсон к "Багире".
— К сожалению, нет, сер! — ответила Стирра.
— "Говорун", ты слышал? — произнес Эрик с нотками легкого раздражения.
— Да, сер! Возвращаюсь на базу! — ответил Арнак, запустив двигатели.
— Хосе, "просмотри" весь этот куб! — сказал Джонсон, ткнув пальцем в появившуюся перед ним трехмерную карту окружавшего "Прометей" пространства.
— Но, сер! — возразил Гарсия — вы же сами видите, что там ничего нет! — его жестикуляция лучше слов говорила о том, что если уж корабельные сенсоры и датчики ничего не "заподозрили", то использовать более тщательную проверку, основанную на применении эволюционировавших потомков аналоговых систем, совершенно бессмысленно.
— Знаешь, Хосе, — задумчиво произнес Джонсон — после того, как Торон сдал экзамен Девидсона-Иванова, я верю каждому слову этого юного гения! Поэтому, не ленись и оттелескопируй все это пространство! — он еще раз поводил рукой сквозь объемную карту, указывая интересующее его место.
— Хорошо! — вздохнул Хосе — а что там произошло, сер? — поинтересовался он, запуская программу комплекса автоматических телескопов, работающих совместно со старыми добрыми аналоговыми камерами, обмануть которые не под силу ни одной хваленой системе "невидимости".
— То, за что дают нашивки "Солнечных Асов"! — многозначительно ответил Джонсон.
— Сер, тогда почему вы не дали ему проверить то, что он там увидел? — удивился Хосе, наводя окуляры на заданный куб пространства.
— От греха подальше! — ответил Эрик — если за гибель майора Иррман мне просто открутят уши, а затем с позором спишут на Землю, предварительно разжаловав в рядовые и в заключение посадят в тюрьму до конца моих дней! То вот за смерть нашего дорогого Торона, я боюсь, что мне в самом лучшем случае отрежут голову по самые пятки, так как наш Император лично заинтересован в судьбе этого вундеркинда, причем, достаточно давно... Кстати, все вышесказанное должно остаться между нами, иначе мне придется тебя убить! — добавил Джонсон, криво усмехнувшись.
— Да, сер! — улыбнулся Хосе — мне, кстати, тоже нравятся шпионские фильмы нашей древности... Жаль, что кино больше не снимают!
— За это нужно сказать спасибо компьютерным монополистам из нашей глубокой древности и тому безумному русскому гению, который написал первую болванку для "Визуализатора"! — усмехнулся Эрик — правда, если бы не они, мы бы до сих пор смотря на экран радара, видели бы одни крестики с ноликами! Ладно, пойду встречать наших чемпионов! — добавил Джонсон, покинув мостик "Прометея".
Выйдя из лифта, Эрик увидел, что истребитель Торона пулей влетел внутрь ангара, на ходу выпуская посадочные модули. Практически одновременное отключение заднего двигателя и включение передних дюз, позволило ему мгновенно остановить свой "Катран".
— И как ты только выдерживаешь подобные перегрузки!? — спросил Джонсон, заметив, что Арнак выпрыгнул из кабины еще до полной остановки корабля и последующего приземления его на посадочную площадку — любой нормальный человек потерял бы сознание, не выдержав и вполовину меньшую нагрузку! Если бы не медицинское освидетельствование, пройденное тобою при поступлении в Академию Флота, я бы решил, что ты вообще не человек! — добавил он, ответно отдав честь подошедшему к нему Торону.
— Если бы я не знал своих родителей, — ответил Арнак — я бы тоже начал сомневаться в своей человечности! Но они оба люди и это уж точно! И даже если бы моя благодетельная мама, изменила бы папе с каким-нибудь пришельцем, я бы вряд ли появился на свет! Ведь, как я знаю, межвидовое скрещивание не приводит к появлению потомства!
— В этом, я думаю, ты сегодня сам сможешь убедиться! — усмехнулся Джонсон — кстати, будь с "Багирой" нежен и ласков так, как будто она самое дорогое для тебя существо во Вселенной!
— О чем это вы, сер!? — удивленно спросил Арнак, метящий на звание "Интернационального Казановы".
— Во-первых, по моим сведениям, у майора Иррман еще нет котят! — многозначительно произнес Джонсон — а то, что касается этой девушки "во-вторых", ты, я думаю, сам от нее узнаешь! — окончательно сгустил краски капитан.
— Принял к сведению, сер! — отчеканил Торон, вспомнив о том, что у саа'ран не принято пользоваться какой бы то ни было контрацепцией в силу ряда причин, связанных, в основном, с гибелью их мира, поэтому ему скорее всего светило "право первой брачной ночи", а это было уже серьезно.
Как только штурмовик "Багиры" коснулся взлетно-посадочной полосы, из специального, интегрированного в пол, отсека, как по мановению волшебной палочки, плавно выдвинулся телескопический трап, мягко прилипнув к корпусу корабля. Произошло это по той же самой причине, по которой ангарный техник недавно руководил манипулятором, а не гравитационными прожекторами, способными переносить материальные объекты с места на место, используя лишь направленные потоки управляемой силы тяготения. Так и сейчас, следящие за состоянием корабля системы, решили проверить благонадежность устаревшего трапа, использовав его, а не гравитационно-голографическую иллюзию, которая выглядела бы аналогично, но состояла бы лишь из направленных гравитационных токов и фотонов, играющих роль декоратора в данном вопросе.
— Прошу вас, мисс! — произнес Арнак, шустро взбежав по трапу и протянув руку поднявшейся из пилотского кресла саа'ран.
— Ты не только отличный пилот, но еще и галантный кавалер! — промурлыкала Стирра, принимая его руку.
— Только этикет и не позволяет мне взять вас на руки, миледи! — ласково произнес Торон, сделав легкий поклон и аккуратно прикоснувшись носом к тыльной стороне ее ладони.
— Сегодня у тебя будет возможность наверстать упущенное, причем, во всех смыслах этого слова... — многозначительно ответила "Багира".
— Майор Иррман, кончайте кадрить моего лучшего пилота! — усмехнулся Джонсон — как показала практика, он вам не по зубам!
— Спасибо за информацию, сер! — ответила Стирра — и я обязательно приму это к сведению!
— Очень на это надеюсь "Багира", очень на это надеюсь! — произнес Эрик, задумчиво окинув взглядом спускающуюся по трапу парочку — кстати, я здесь отнюдь не случайно! Дело в том, что мы с вами должны встретить адмирала Смирнова, корабль которого с минуты на минуту должен выйти из парапространства! Старший лейтенант Торон, вы можете быть свободны! — обратился он к подошедшему курсанту.
— Слушаюсь, сер! — отчеканил Арнак, нехотя отпустив руку саа'ран — до скорой встречи! — добавил он в адрес Стирры и получив в ответ "Как и я!", молча отправился в сторону лифта.
— Я надеюсь, ваше высочество знает, что делает? — спросил Джонсон, как только молодой человек скрылся за лифтовой бронеплитой — не подумайте ничего плохого, но я спрашиваю это исключительно из шкурных соображений! — капитан воздел руки к потолку — просто мне достоверно известно, что наш Император поддерживает практически родственные отношения с вашим отцом и всем правящим домом Ирраманов, вот я и не хочу оказаться в этой истории козлом всеобщего отпущения!
— Мой род обязан Императору Тиберию Цезарю Крону своей жизнью, а раса саа'ран своим существованием, поэтому между нашими домами не может быть других взаимоотношений! — ответила Стирра — но что касается моих сексуальных воззрений... — добавила она после небольшой паузы — то, во-первых, благородные мужчины моего народа — глаза майора Иррман сузились, превратившись в тонкие ниточки — меня не интересуют в принципе и по определению! А во-вторых, все, что касается меня и моей личной жизни, является моим сугубо приватным делом! В которое, кстати говоря, боится сунуть свой нос даже мой венценосный отец! Вам ясно, капитан Джонсон!? — в нежном мурлыкающем голосе Стирры, чувствовались металлические нотки.
— Вы мне все очень доходчиво объяснили, ваше высочество! — ответил Джонсон — я просто хотел избежать международного скандала...
— Я рада, что мы выяснили это до, а не после инцидента... — улыбнулась майор Иррман — ваш гениальный пилот впервые в жизни вызвал у меня чувство, которое можно охарактеризовать как любовь, страсть и ни с чем несравнимое вожделение! — добавила Стирра, посмотрев в глаза слегка побледневшему капитану.
— Я умываю руки, ваше высочество! — выпалил Эрик, в очередной раз подняв ладони вверх — ваша личная жизнь — ваше приватное дело! — повторил он слова Стирры.
— Спасибо, что вы меня поняли! — ответила "Багира", повернувшись к шлюзовым воротам, в которые уже влетал "челнок" адмирала Смирнова.
Глава 15
Гран-при
Торон нанес на лицо бритвенный гель ярко-синего цвета.
— "Пять минут в течении которых вы можете заниматься, чем угодно!" — прочел он рекламный слоган на баллончике, ощущая, как принялись за работу микромашины, уничтожая каждый волосок его трехдневной щетины.
Оставив собственное лицо на произвол невидимых роботов, Арнак вышел из гигиенического отсека в свою по-спартански обставленную каюту и приступил к процессу одевания. Быстро натянув на себя форму и активировав процесс скоросшивания, Арнак пошел умываться. Судя по тому, что гель изменил свой цвет на красный, микроскопические трудяги выполнили возложенную на них архиважную задачу по освобождению лица Торона от волосяного покрова.
— И теперь кожа на моем лице должна быть нежной, как у младенца! — усмехнулся он, подойдя к зеркалу и задумавшись о назначенном свидании с майором Иррман — а стоило ли вообще бриться!? — мелькнула в его голове запоздалая мысль — она же саа'ран, возможно, ей бы больше понравилась моя повышенная лицевая волосатость!? — продолжил Арнак свои размышления, смывая остатки "Волосяного Терминатора", давней разработки человечества, избавившей нас от необходимости травмировать кожу постоянным надругательством над ней "новым" и совершенно "нетравматичным" средством для бритья.
— Старший лейтенант Торон покиньте, пожалуйста, свою каюту! — прервал его размышления раздавшийся из коммуникатора голос Смита.
— И что у нас сегодня за праздник? — поинтересовался Арнак, появившись из-за открывшейся двери.
Целая ватага сокурсников собралась вокруг его "номера" и судя по выражению их злорадных физиономий, они готовили ему какой-то "сюрприз" в классическом флотско-армейском стиле. То есть это должно было быть, как минимум пошло, да еще и с изрядным количеством "черного юмора" на десерт.
— Да, здравствует несравненный "Запрохот"! — хором выкрикнули они, как только Торон окончательно вышел из своей каюты, после чего его сокурсники, как по команде, разошлись в стороны.
— Какие же вы моральные уроды! — Арнак покачал головой и многозначительно ухмыльнулся, посмотрев на то, что висело прямо перед его каютой на декоративном иллюминаторе.
— Мой кузен работает в Имперском Модельном Агентстве Тибериона! — Смит хлопнул Торона по плечу и подошел к "окну" с видом музейного экскурсовода.
Затем он встал рядом с голографической фотографией модели саа'ран, похожей на Стирру почти как две капли воды. Если бы не маленькое белое пятно на лбу и некоторые отличия в чертах лица, пантероподобную кошку можно было бы принять за сестру-близнеца майора Иррман.
— Ну, как она тебе? — подмигнул ему Смит.
— М-да... — пробормотал Арнак, рассматривая девушку, одетую лишь в белоснежное кружевное белье, кружевные перчатки до локтей и такие же кружевные чулки, доходящие ей до колен.
В добавок ко всему вышеуказанному эротизму, барышня еще и стояла на четвереньках, слегка изогнув спину и игриво виляя своим хвостом.
— Арнаку Максимилиану Торону, моему самому любимому, самому горячему и самому сексуальному поклоннику! — прочитал он то, что было написано над топ-моделью красной голографической помадой — и почему я нахожу их красивыми? — подумал Торон, продолжая любоваться на "пантеру" — симпатичная особа! — озвучил Арнак свои мысли вслух.
— Это же Клаурри Арриман! Самая красивая кошка из всех которые есть на свете! — воскликнул "Томми Ган", стукнув по фотографии.
— С этим я бы поспорил... — пробормотал Арнак, мысленно представив Стирру Иррман.
— Извращенец! — покачал головой Смит, погладив фотомодель по нижней части спины, отчего та еще больше изогнулась и стала сильнее вилять хвостом.
